Chapter 17

Hari lain berlalu. 

Renee berjalan lagi hari ini, mendengarkan langkah kaki di belakangnya.

Setiap kali terdengar suara tongkat, ‘ Tap’ , terdengar suara langkah kaki, ‘ Injakan’ . Saat dia terus maju, selalu ada perasaan gerakan yang mengikuti setiap langkahnya.

Apakah saya melebih-lebihkan jika saya merasa sudah terbiasa dengan irama itu?

Renee, yang menganggap pemikiran yang muncul di benaknya lucu, tertawa kecil dan terus merenungkan beberapa hari terakhir.

Paladin, yang memperkenalkan dirinya sebagai Vera, adalah orang yang tidak banyak bicara.

Dapat dikatakan bahwa sosoknya tampak seperti ksatria atau pendeta, tetapi Renee ingat bagaimana dia memiliki sisi yang berbeda dalam dirinya.

Mungkin orang bernama Vera tidak pandai mengekspresikan dirinya.

Itulah yang terlintas dalam benaknya.

Percakapan mereka sehari sebelumnya terlintas di kepala Renee.

Ketika ditanya mengapa dia menjadi seorang ksatria, dia menjawab dengan penuh semangat.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Hal itu disampaikan dengan semacam semangat membara dan rindu.

Apa yang membuatnya merasa seperti itu? Apa yang dimaksud Vera dengan cahaya? Cahaya yang perlu dilindungi oleh pedangnya. Mengapa dia merasa begitu antusias dengan hal itu?

Pikiran seperti itu terlintas di benaknya ketika suara langkah kaki mengikutinya. Renee tanpa sadar melontarkan pertanyaan.

“Tempat seperti apa Holy Kingdom itu?”

Itu adalah pertanyaan yang menurutnya tidak akan dia tanyakan sendiri.

Akhirnya, menyadari bahwa dia mengatakan sesuatu setelah menggumamkannya dengan keras, Renee mengucapkan ‘Ups’ dalam hati dan kemudian menunggu dengan sabar jawaban Vera, berpikir, ‘Karena aku mengatakannya, sebaiknya aku mendengar jawabannya’.

Renee mendengar jawabannya setelah mengambil tiga langkah ke depan.

“…Tidak ada bedanya dengan tempat lain.”

Keluarlah suara yang dalam.

Renee menghentikan langkahnya. Kepalanya menoleh ke arah suara itu.

Berpaling ke arah suara merupakan tindakan yang biasa dilakukan Renee ketika ingin mengungkapkan ketertarikannya pada perkataan orang lain.

“Apakah begitu?” 

“Ya, ada orang, ada rumah. Ini adalah pemukiman yang damai.”

“Nah, apakah ada ciri-ciri tertentu? Atau sesuatu yang unik yang hanya bisa Anda lihat di sana.”

Pertanyaan itu diikuti dengan keheningan.

Apa aku menanyakan sesuatu yang salah? Apakah itu pertanyaan yang sulit untuk dia jawab?

Karena Renee khawatir dengan kekhawatiran spekulatif mengenai kesulitan Vera, jawabannya yang terlambat muncul sebagai berikut.

“…Meskipun ada orang di sana, lebih baik menyebut mereka monster saja.”

“Monster?” 

enu𝐦a.𝒾𝗱

“Ya, mereka adalah orang-orang yang cara berpikirnya di luar kebiasaan.”

Kepala Renee dimiringkan mendengar ucapan berikut.

“Orang macam apa mereka?”

“…Itu tidak layak untuk disebutkan.”

Kata-kata yang tampak tegas pada pandangan pertama.

Kata-kata yang bisa diartikan sebagai niat buruk terhadap mereka, tapi Renee bisa menyadari bahwa tidak ada kesan negatif yang tercampur dalam kata-kata itu.

‘Sepertinya dia tidak membenci mereka.’

Jika Vera mendengarnya, dia akan ketakutan, tapi Renee tidak mungkin mengetahuinya.

“Yah, itu membuatku semakin penasaran.”

“…Mereka tidak jahat, tapi tidak perlu dekat dengan mereka.”

Itu adalah kata-kata yang pahit. 

Mereka anggota pendeta, kan? Bukankah mereka adalah orang-orang yang mengabdikan hidupnya kepada para Dewa? Jadi orang seperti apa yang Anda gambarkan?

Bagi Vera, itu adalah peringatan sederhana yang dia ucapkan dengan harapan Renee akan menjaga jarak dari mereka, tapi semua yang terjadi di dunia ini memang seperti itu. Kenyataannya, tidak ada yang berjalan sesuai rencana.

Dalam benak Renee, rasa penasaran mulai berkobar terhadap orang-orang yang disebut Vera sebagai ‘monster’.

enu𝐦a.𝒾𝗱

“Lalu apa lagi?” 

“…Semua bangunan di Holy Kingdom dicat putih.”

Kata-kata deskriptif pendek terdengar. Renee hampir tertawa terbahak-bahak.

Itu karena nada sedikit jengkel masih melekat dalam kata-kata Vera.

Apakah dia tidak menyukai warna putih? Selagi Renee memikirkan hal itu, kata-kata Vera berlanjut,

“Mereka yang membangun Kerajaan Suci semuanya memiliki beberapa kelemahan… Saya yakin Anda akan menemukan perbedaan besar dengan pola pikir mereka.”

Oh, dia marah. 

Renee merasa dia akan tertawa lagi dan hampir tidak bisa menahannya ketika dia mendengar nada makian Vera. Segera, dia menjawab dengan senyuman.

Itu adalah jawaban yang, untuk pertama kalinya, menunjukkan kemiripan emosi, dan sedikit nakal.

“Saya kira kamu tidak suka warna putih.”

Renee menjawab sambil mengutak-atik rambutnya.

Kemudian… 

“Tidak pernah. Belum pernah aku mengatakan bahwa aku membencinya.”

Balasan yang segera menyusul.

enu𝐦a.𝒾𝗱

“Aku tidak benci warna putih. Hanya saja aku tidak menyukai sesuatu yang berlebihan karena aku percaya harus ada moderasi dalam segala hal. Jadi warna putih… aku tidak membencinya sedikit pun.”

Ada kepanikan luar biasa saat dia merangkai kata-kata itu. Dia bahkan menekankan kata persisnya dua kali.

Sementara itu, suara gemerisik terus berlanjut, dan Renee tidak punya pilihan selain berpikir, ‘Vera adalah orang yang tidak bijaksana’.

“Aku bercanda.” 

Renee yang menjawab dengan senyuman halus, lalu teringat kenapa Vera begitu sopan padanya.

..Mungkin karena stigma yang diberikan padanya.

Betapapun naifnya aku, bukankah sudah jelas?

Bukankah itu sebabnya mereka mendatanginya, yang tidak memiliki kontak dengan Holy Kingdom? Karena mereka punya cara untuk mengetahui siapa yang menyandang stigmata Dewa?

Oleh karena itu, dia yakin saya menanggung stigma, jadi dia memperlakukan saya dengan sopan.

Ketika pikiran itu tiba-tiba terlintas di benaknya, Renee merasa tercekik.

Ia tak ingin memikirkannya, namun ada sesuatu yang menghilangkan pemikirannya tentang stigma terhadap dirinya.

Perasaan tercekik memenuhi hatinya. Merasakannya, Renee menggerakkan tongkatnya lagi untuk menghilangkan pikiran menyesakkan itu.

Mengetuk. 

Maka, disusul dengan ‘ hentakan ’ langkah kaki lainnya.

****

Beberapa hal tidak boleh diambil alih, bahkan sebagai lelucon.

Terlebih lagi, jika benda yang diambil itu bisa membuat seluruh hidup seseorang terjerumus ke dalam jurang yang dalam.

Renee terbangun merasakan panas hangat di sekujur tubuhnya.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Renee tidak tahu apakah panasnya disebabkan oleh matahari atau apakah ada sesuatu yang benar-benar terbakar di sekitarnya.

Tidak ada cara untuk mengetahuinya karena dia kehilangan penglihatannya.

Hanya menebak-nebak melalui suasana tenang di sekitarnya, dia bergumam keras, ‘Itu pasti matahari’.

…Ketika dia menyadari bahwa dunia hanya bisa dikenali melalui suara atau indera seperti ini, dia merasakan begitu banyak emosi yang bergolak di dalam dirinya.

Masa lalu kembali mengganggunya.

Cahayanya tiba-tiba dicuri suatu hari. Akibatnya, dia tidak bisa berjalan satu langkah pun dengan baik.

Sejak saat itu, hal itu mengingatkannya pada masa lalu, karena sekarang dia harus menjalani seluruh hidupnya dalam kegelapan total.

Penderitaan menjalani kehidupan dimana dia hampir tidak bisa mengenali sekelilingnya dengan mencocokkan pemandangan. Tempat yang Renee ingat sekarang sedang mencoba melahap pikirannya.

Renee selalu takut. 

Dia takut dengan dunia tak kasat mata dan masa depannya yang tak terduga dengan hidup seperti ini selama sisa hidupnya.

Jadi Renee berdoa. 

Tidak pernah ada hari dimana dia tidak berdoa.

Dia tidak pernah melewatkan satu pun shalat.

Setiap saat, setiap hari, dia berdoa agar cahaya di matanya kembali.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Saya ingin Anda menyelamatkan saya dari nasib buruk ini.

Saya pikir merekalah yang bisa berbuat banyak untuk saya.

…Jadi, pasti ada saatnya doanya terkabul.

Minggu matahari tengah malam.

Kekuatan dan keilahian para Dewa.

Renee pasti bisa merasakannya, meski buta.

Hal yang belum pernah dia rasakan sepanjang hidupnya. Tapi saat benda itu mulai menyelimuti tubuhnya, Renee dengan jelas menyadari apa itu. Benar jika dikatakan bahwa dia secara intuitif menyadarinya.

Ada harapan di hatinya. Dia dipenuhi dengan kegembiraan.

Oh, akhirnya doanya sampai ke langit.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Emosi besar yang menyebar membuat Renee menitikkan air mata dan lebih banyak berdoa, saat dia merasakan kehadiran itu.

Tolong kembalikan cahayaku. 

Saya ingin kecemerlangan itu kembali dalam hidup saya.

Dia dengan canggung mengekstraksi keilahiannya yang buruk saat dia berdoa agar keinginannya menjadi kenyataan.

Dengan demikian, cadangan keilahiannya telah mengering dengan cepat, dan dia merasa paru-parunya tercekat.

Dia merasa kepalanya akan terbakar karena menggunakan kekuatan yang dia tidak tahu cara menggunakannya.

Tapi meski begitu, dia tidak bisa berhenti.

Dia tidak berpikir untuk menghentikan lampu yang mungkin tidak akan kembali lagi, berharap memikirkan dirinya bisa berlari tanpa rasa khawatir lagi.

Jadi dia mengeluarkan semua yang ada dalam dirinya dan membuat permintaan, tapi…

Tidak ada yang berubah. 

Tidak peduli berapa banyak keilahian yang dia gunakan, tidak ada cahaya yang kembali ke matanya, bahkan jika dia mati-matian menggunakan semua kekuatan sucinya.

Dunia masih diselimuti kegelapan, dan Renee adalah seorang gadis buta yang tidak bisa berjalan satu langkah pun tanpa tongkat.

Harapan dengan cepat mengubah wajahnya dan berubah menjadi keputusasaan.

Renee merasakan kesedihan yang luar biasa setelah keputusasaan itu menghancurkan harapannya.

Dia bisa menyadari secara langsung betapa menyedihkannya harapannya.

Saat itu, untuk pertama kalinya, dia menyadari betapa dalamnya kebenciannya.

Setelah hari itu, Renee tidak lagi percaya pada Tuhan. Dia juga tidak berdoa.

Para Dewa membuatnya sengsara, dan kepada dunia seperti itulah yang bisa dia berikan hanyalah kebencian.

Bagi Renee, yang sedang sekarat karena kelaparan, para Dewa adalah makhluk jahat yang mengejeknya dengan remah roti, menempatkannya di luar jangkauannya. Mereka adalah orang-orang jahat di dunia yang mengolok-oloknya karena begitu putus asa dan terkikik-kikik gembira atas penderitaannya.

Oleh karena itu, dia tidak akan lagi mencari bantuan para Dewa, dan apa pun yang mereka inginkan, dia tidak akan pernah mengikuti mereka. Renee mengingat kembali resolusi jelas itu dalam benaknya.

“Ah…” 

Tiba-tiba, desahan keluar dari mulut Renee.

enu𝐦a.𝒾𝗱

Begitu dia membuka matanya, dia merasakan segudang emosi mengalir dalam dirinya.

Renee merasakan rasa jengkel di sekujur tubuhnya dan menutup matanya untuk menghilangkannya.

Dia memutuskan untuk tidak memikirkannya dan mengabaikannya sepenuhnya. Dia tidak mampu memberikan satu emosi pun pada rasa sakitnya.

Bergoyang-goyang. Tangan Renee menemukan tongkat itu.

Dia merasa sangat pusing sehingga dia merasa membutuhkan udara segar di luar.

Memutar dirinya dengan tongkat, dia bangkit dan mulai membuka pintu.

“…Apa kamu baik baik saja?” 

Dia mendengar suara familiar yang mengikutinya selama beberapa hari terakhir.

Seorang Ksatria Paladin dari Kerajaan Suci, yang merupakan salah satu hamba Dewa yang dibenci Renee.

Namun, dia adalah pria aneh yang sepertinya tidak bisa dibencinya.

Renee berbalik ke arah dia mendengar suara itu dan menyapanya.

“Selamat pagi.” 

“Apakah kamu sudah mendapatkan istirahat malam yang tenang?”

“Ya, bagaimana dengan Tuan Ksatria?”

“Itu tidak buruk.” 

Renee tersenyum lembut setelah mendengar jawabannya dan bertanya,

“Apakah kamu akan mengikutiku hari ini juga?”

“… Saya minta maaf.” 

Untuk apa kamu meminta maaf? Renee tersenyum halus melihat reaksi Vera, mengulangi kata ‘Aku minta maaf’ seperti burung beo. Kemudian dia mulai menggerakkan tongkatnya ke depan.

Cuaca yang lembut menghangatkannya. Ditiup angin, rasanya rasa frustrasinya yang terpendam dari sebelumnya tersapu bersih.

Renee menghela nafas lega tetapi merasakan rasa bersalah yang samar-samar muncul karena mendengar suara langkah kaki yang mengikutinya.

Dia mengikutinya beberapa hari ini untuk membawanya ke Kerajaan Suci. Tentu saja, semakin cepat dia tahu dia tidak menyukai Kerajaan Suci, semakin baik, tapi dia tidak pernah membicarakannya.

Rasa bersalah membanjiri dirinya karena telah menipunya.

Renee menggigit bibirnya dengan perasaan berat untuk beberapa saat, lalu meremas hatinya dan menenangkan diri.

‘… Saya minta maaf.’ 

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak ingin menjadi pelayan para Dewa.