Chapter 146

Ini merupakan minggu yang lancar.

Anehnya, seminggu telah berlalu tanpa terjadi ‘sesuatu yang istimewa’, meskipun kelompok itu sangat kasar.

Itu di luar dugaan siapa pun.

Norn, yang mengira dia bisa berkelahi tanpa berusaha. Vera, yang mengira si kembar akan membuatnya pusing, dan bahkan Renee, yang mengira Miller akan mengobrol sepanjang hari di dalam gerbong.

Ini tidak terduga. 

“…Di sini.” 

Miller berdiri dan memandang ke Dataran Geinex, yang berada tepat di depan. Kata-katanya keluar dengan suara yang terdengar seperti dia akan mati.

Penampilannya sesuai dengan nada suaranya. Lingkaran hitam pekat di bawah matanya, pipi cekung, dan bahu merosot.

Bukan karena alasan lain selain si kembar.

Tidak peduli apa yang dikatakan Miller, si kembar menanggapinya dengan omong kosong, sehingga Miller kini ‘bosan menjelaskan’.

Vera memikirkan sesuatu yang menakjubkan.

Dia bertanya-tanya apakah memang ada yang namanya kecocokan antar manusia, dan apakah Miller, yang tadinya berseri-seri selama beberapa hari pertama, sekarang sekarat seperti ini karena si kembar.

Vera mengingat kembali percakapan mereka selama beberapa hari terakhir.

Pertama, ‘silogisme ajaib’ Marek yang membuat Miller sedih.

– Rambut Profesor terlihat seperti rambut kemaluan. Rambut kemaluan menutupi penis. Oleh karena itu, kepala Profesor itu brengsek.

Bayangan Miller yang memegangi lehernya akibat tekanan darah tinggi saat mendengar pernyataan itu masih tergambar jelas di benak Vera.

Berikutnya adalah pertanyaan Krek yang tiada henti, ‘Mengapa?’ pengeboman.

— Orc membentuk masyarakat kesukuan.

— Krek penasaran. Mengapa?

— Hah? Oh, baiklah… Ada banyak alasannya. Padang rumput itu sendiri adalah medan yang cocok untuk merumput dan berburu, dan karena para Orc suka bertarung, tidak mungkin ada banyak kelompok di saat yang bersamaan… Jadi, setelah membagi kelompok menjadi beberapa suku, Raja Orc akan memimpin mereka dengan menetapkan aturan untuk para Orc. suku…

ℯ𝓃𝐮ma.id

— Mengapa medannya seperti itu? Mengapa para Orc suka bertarung? Mengapa Raja Orc memimpin mereka?

— Uhm, agar aku bisa menjelaskan ini, aku harus memberitahumu tentang cerita lain…

— Mengapa Anda perlu menceritakan kisah lain?

— …

— Krek tenang. Wajah Profesor memerah. Profesor tampak terangsang.

Raut wajah Miller adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan Vera.

Dan ‘teori hasrat seksual ideal Miller’ yang telah lama ditunggu-tunggu mengakhiri semuanya.

— Krek penasaran dengan kalung Miller. Mengapa kamu memakai tengkorak burung pipit?

– Apa? Ah, itu bukan burung pipit, tapi concha. Ini adalah jimat sihir…

— Apakah kamu terangsang saat melihat burung pipit?

– Wajah Profesor memerah. Saat seseorang terangsang, wajahnya menjadi merah. Profesor terangsang dari tengkorak burung pipit.

– Anda bajingan.

Benar saja, itulah pertama kalinya Vera mendengar Miller mengumpat.

Dengan demikian, pertarungan antara Miller yang mencoba menjelaskan semuanya dan si kembar yang tidak mengerti apapun berakhir dengan Miller mengalami gangguan mental.

Entah kenapa, Vera merasa sangat segar.

Dia menyukai si kembar untuk pertama kalinya.

Mereka baru saja menyelamatkannya dari omong kosong Miller.

“…Ayo pergi. Pertama, kita harus mencari Raja Orc.”

Miller, yang berbalik dan pergi, menyerupai seorang prajurit yang kalah dan kehilangan negaranya.

ℯ𝓃𝐮ma.id

Vera memandangnya sejenak, lalu mengabaikannya dan menoleh ke Renee dan berkata.

“Saint, mohon tunggu sebentar lagi sampai kita tiba di desa Raja.”

“Aku baik-baik saja. Hela dan Norn adalah orang-orang yang mengalami kesulitan.”

“Tapi tetap saja, kamu yang paling lembut di antara kami. Kamu pasti merasa lemah.”

“Apakah kamu mengkhawatirkanku?”

Seringai lebar muncul di mulut Renee.

Faktanya, dialah yang datang paling nyaman, tapi Vera-lah yang mengkhawatirkannya dalam situasi ini. Itu membuatnya merasa bahagia sekaligus konyol, menyebabkan dia tertawa terbahak-bahak.

“Tentu saja. Aku selalu mengkhawatirkanmu, Saint.”

“Apakah begitu? Kalau begitu, bisakah kamu memijat bahuku untukku?”

“…Apa?” 

“Saya sudah duduk beberapa lama, jadi saya merasa sedikit kaku. Silakan?”

Renee membalikkan punggungnya ke arah Vera.

Vera bingung dan memasang ekspresi aneh di wajahnya, lalu dia menyipitkan matanya saat melihat bahu Renee bergetar.

Saat itulah dia sadar.

Renee mencoba menggodanya. Dia ingin dia mengatakan ‘Maafkan aku’ atau sesuatu yang serupa.

Tentu saja, yang terjadi selanjutnya adalah lebih banyak ejekan Renee.

Vera tidak ingin semuanya berjalan sesuai keinginannya, jadi dia meletakkan tangannya di bahu Renee.

Mengernyit –

ℯ𝓃𝐮ma.id

Renee bergidik. 

“Aku akan melakukan sesukamu.”

“Apa apa apa?” 

“Ini mungkin sedikit menyakitkan.”

Merebut -!

Saat Vera meraih bahu Renee, lehernya yang terbuka berubah menjadi merah. Pinggangnya yang sedikit tertekuk menjadi lurus.

“Eh, itu, oke!” 

Senyuman miring muncul di bibir Vera.

Itu merupakan indikasi yang jelas bahwa segala sesuatunya kini telah berubah sejak saat dialah satu-satunya orang yang bermasalah.

Tentu saja. 

‘…Ini kecil.’ 

Sulit untuk menahan pikiran kaku yang muncul di benaknya saat dia menyentuh bahu Renee yang kecil dan lembut.

Miller, yang duduk di hadapan mereka, mendengus melihat pemandangan konyol itu.

‘Berengsek.’ 

Sudah seminggu sejak perjalanan mereka dimulai.

Entah kenapa, Miller merasa sedikit demi sedikit memahami logika orang pesimis yang mengeluh bahwa segala sesuatu di dunia ini sia-sia.

***

Saat mendeskripsikan Orc, selalu ada ekspresi yang melekat.

Bahwa mereka adalah ‘spesies pejuang’.

ℯ𝓃𝐮ma.id

Itu adalah ekspresi yang berasal dari naluri bawaan untuk bertempur yang terukir dalam sifat alami mereka.

Begitu darah mereka mulai mendidih, mereka tidak dapat mengendalikannya. Mereka tidak pernah mundur saat berperang. Selain itu, mereka tidak membeda-bedakan orang tua dan anak.

Karena sifatnya ini, Orc merupakan spesies yang tidak membentuk kelompok besar.

Jika sejumlah individu berkumpul, ras tersebut pasti akan hancur dengan sendirinya. Naluri konflik mereka terlalu kuat untuk bersatu.

Mereka berpencar dan melakukan duel individu untuk menyelesaikan perang suku.

Ciri menonjol lainnya berdasarkan kecenderungan ini adalah tingkat peradaban mereka. Masyarakat Orc adalah peradaban primitif di belakang kelompok lain di benua ini.

Tentu saja, itu karena mereka tidak memiliki orang-orang aneh yang bisa belajar cukup lama untuk menjadi seorang sarjana.

Hal ini juga berlaku pada suku Raja, yang mengatur semua suku tanpa kecuali, dan karena faktor-faktor ini, para Orc akan menghilang dari benua melalui penghancuran diri jika bukan karena reproduksi mereka yang produktif, jelas Miller sebelum mereka tiba di lokasi suku tersebut. Suku Raja.

…Dia menjelaskan semuanya dengan suara sekarat.

“Jadi… cara mereka berpartisipasi dalam ritual juga terkait dengan ini. Kita hanya perlu ‘membuktikannya’ dengan cara mereka.”

Dengan cara Orc, buktikan melalui ‘duel’.

Miller menjelaskan bahwa ini adalah metode untuk bernegosiasi dengan Raja dan memasuki Cradle of the Dead.

Vera mendengarkannya di sisi lain gerbong dan melipat tangannya saat dia mengingat kejadian selama perjalanan terakhir, merasa nostalgia.

‘… Valak.’ 

Dia merasakan hal itu karena dia sudah bertemu dengan Raja Orc di ronde terakhir.

Vera adalah seseorang yang datang ke Dataran Geinex secara kebetulan di babak sebelumnya dan telah membuktikan dirinya melalui ‘duel’.

Nah, bukankah [Death Fist] yang dia gunakan melawan Gillie di Great Woodlands sudah cukup menjadi pernyataan?

Vera berada di atas angin saat dia mengingat pertarungan melawan Valak, Raja Orc, di kehidupan sebelumnya.

ℯ𝓃𝐮ma.id

‘Jika kita bertarung sekarang…’ 

Bagaimana pertarungan kali ini?

Senyuman kecil muncul di bibir Vera saat dia menelusuri kepalanya.

‘…Tidak perlu memikirkannya.’

Jika dia bertarung dalam seratus pertempuran, dia akan menang seratus kali lipat.

Tidak ada keraguan atas kemenangannya.

Vera berpikir sambil memandang ke dataran luas di luar jendela kereta.

“Ini akan mudah.”

Saya rasa tidak akan ada banyak masalah sampai kita mencapai Cradle of the Dead.

***

“Ini adalah desa seperti perkemahan yang dikelilingi pagar kayu. Ada tenda berwarna cerah dan tengkorak binatang di tiang kayu yang tinggi. Mungkin itulah simbol dari suku tersebut. Menilai dari jumlah orang yang bisa kulihat, ada sekitar dua puluh orang, jadi meskipun mereka yang pergi berburu termasuk di dalamnya, sepertinya itu bukanlah kelompok yang besar.”

Di tempat agak jauh dari desa Valak.

Vera menjelaskan tempat itu kepada Renee ketika mereka menghentikan kereta dan berjalan ke sana.

Renee mengangguk padanya dan menggerakkan tongkatnya.

“Bisakah kamu merasakan sang Raja?”

“Saya bisa merasakan kehadiran yang kuat di dalam, tapi itu bukan milik Raja. Mungkin dia sedang pergi.”

ℯ𝓃𝐮ma.id

Vera menjawab, dan sebelum dia menyadarinya, Pedang Suci sudah ada di tangannya.

Alasannya sederhana. Jika mereka adalah para Orc, Vera yakin bahwa mereka akan menyerang mereka saat mereka ditemukan.

Bukan hanya Vera, yang pernah melawan para Orc sebelumnya, tapi juga Miller, Norn, dan bahkan Hela yang yakin akan hal ini.

Terlalu banyak insiden yang berhubungan dengannya.

Mungkin, ketika mereka sudah menutup jarak, para Orc akan melompat keluar dan menyergap mereka.

Di tengah-tengah itu, si kembar membuka mulut.

“Ada tengkorak yang tergantung di tiang, persis seperti Profesor.”

”Orc terangsang saat melihat tulang. Profesor terangsang ketika dia melihat tulang. Profesornya adalah seorang Orc.”

“Tutup mulutmu. Ini akan menjadi sangat menjengkelkan.”

“Profesor terangsang. Tulang burung pipit berbahaya.”

Pertengkaran sepihak pun terjadi.

Norn, yang diam-diam mengikuti mereka, merasa kesusahan dan berusaha menjadi penengah di antara mereka.

“Sekarang, berhentilah berkelahi dan tenanglah…”

Norn merasa hampir menangis. Satu-satunya dukungan yang menopangnya adalah pemikiran bahwa ia harus menjunjung tinggi martabatnya sebagai orang dewasa yang matang.

Vera mengangkat tangannya di tengah kekacauan dan ketegangan.

“Kami telah ditangkap.” 

Kelompok itu berhenti serentak.

Vera menyembunyikan Renee di belakangnya, melihat ke sepuluh sosok di kejauhan yang perlahan muncul di balik pagar kayu.

“Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat.”

“Tolong jangan terlalu kasar. Kami di sini untuk meminta bantuan.”

“Mereka akan semakin marah jika saya melakukannya dengan setengah hati. Mereka tidak mengerti apa arti moderasi.”

Ada senyum canggung di wajah Renee.

“Baiklah… Ah, Aisha, kemarilah.”

ℯ𝓃𝐮ma.id

“Hah? Aku akan bertarung juga.”

“Kamu harus melindungiku.”

“Ah, benar.” 

Aisha, yang menghunus belatinya dan bersiap untuk berlari keluar, datang ke sisi Renee.

Renee mengusap kepala Aisha, berharap para Orc tidak terluka parah.

Dia tidak mengkhawatirkan kelompoknya…

‘…Grup ini terlalu kuat.’

Perbedaan kekuatan terlalu besar.

Begitu dia memikirkannya, tanah berguncang.

Renee mendengar lusinan langkah kaki yang berat.

Yang terjadi selanjutnya adalah jeritan kesakitan dari apa yang dia yakini sebagai para Orc, dan seruan ‘Oh’ dari Aisha.

***

Vera menghitung kepala orc di lantai dan merenung.

‘Empat belas. Yang tersisa mungkin adalah para Orc muda.’

Dia berasumsi bahwa tidak akan ada Orc tua.

Ini karena para Orc adalah ras dengan kemungkinan hampir nol untuk bertahan hidup melewati usia tua mereka, dan pada saat yang sama, bukan ras yang akan mundur dari pertempuran karena usia tua.

‘Valak…’ 

Vera meregangkan akal sehatnya dan melihat sekeliling.

‘…datang.’ 

Sedikit lebih jauh ke timur, dia merasakan aura asing. Energinya bagaikan panas tungku pembakaran.

ℯ𝓃𝐮ma.id

Dalam kata-kata mereka, melawan aura.

Merasakan energi menusuk indranya, Vera menoleh ke arah datangnya Valak.

“Dia datang.” 

Dia mengeluarkan Pedang Suci.

“Tolong tunggu disini. Aku akan mengurusnya.”

“Hah? Sendiri?” 

“Saya ingin memeriksa sesuatu.”

Tanpa memberikan jawaban rinci atas pertanyaan Miller, Vera melangkah maju dan melepaskan keilahiannya.

‘Pasti ada sesuatu yang lain selain Death Fist…’

Vera mengepalkan dan melepaskan tinjunya memikirkan teknik khas Valak yang tidak bisa dia pahami sepenuhnya pada ronde sebelumnya.

Vera terus berpikir sambil merasakan aura Valak mendekat dengan cepat.

‘Aku akan mengambil apa pun yang aku bisa.’

Dalam hal seni bela diri, teknik Valak tidak ada bandingannya di benua ini, jadi Vera berpikir sebaiknya mencuri semuanya sekaligus saat dia melakukannya.