Chapter 138

Aisyah merasa senang. 

Saatnya balas dendam akhirnya tiba. Ini adalah kesempatan besar untuk membalas Vera atas semua yang dia lalui selama pelajaran mereka.

Itu adalah hal-hal seperti mengusirnya jika suasana hatinya memburuk meski hanya sedikit lalu menghilang, atau memberinya sentakan di dahi dengan tangan besarnya sebagai hukuman, dan banyak lagi.

Saat dia berbicara, Aisha merasakan jantungnya berdebar kencang memikirkan akhirnya bisa membalas dendamnya.

“Lawan aku!” 

Dia bertanya dengan mata berbinar, berpura-pura tidak bersalah.

Vera mengerutkan kening padanya dan menjawab.

“Persetan.” 

“Hah?” 

“Aku tidak punya waktu untuk bermain-main dengan bocah nakal sepertimu.”

Aisyah mengerutkan keningnya. 

“… Yang kamu lakukan hanyalah mengikuti di belakang Renee.”

Provokasinya sangat mirip dengan Aisha. Vera kesal mendengar kata-katanya dan memelototinya.

Dia berpikir untuk memukul pipinya, tapi tentu saja, itu tidak mungkin.

‘…Dasar sial.’ 

Dia adalah anak Kerajaan Suci, pelayan wanita kurang ajar itu.

Mengacaukan anak itu berarti menyinggung wanita itu, jadi Vera tidak bisa menghadapinya sesuai keinginannya.

Namun, bukan berarti tidak ada jalan sama sekali.

Vera dengan cepat mengamati sekeliling.

‘Dia tidak disini.’ 

Orang Suci itu tampaknya memasuki kamarnya bersama pembantunya.

Dengan kata lain, tidak apa-apa mengacaukan bocah itu sampai batas tertentu tanpa melanggar sumpah.

Dia punya alasan bagus tepat pada waktunya.

“…Oke, kedengarannya bagus. Ayo berjuang.”

𝐞numa.i𝒹

“Oh.” 

“Kita bisa melakukannya…” 

Melihat sekeliling sekali lagi, Vera menemukan tanah kosong kecil di belakang asrama dan berkata sambil menggerakkan dagunya.

“Di sana.” 

Lokasi yang ditunjuknya merupakan kawasan dengan pepohonan tinggi dan pandangan agak terhalang.

***

Vera menatap Aisha dengan tangan bersedekap.

Ekspresi wajahnya bukanlah rasa jengkel atau geli, melainkan keterkejutan.

‘Dia memiliki…’ 

Bakat. 

Dia pikir dia hanya anak nakal yang menyebalkan, tapi ternyata dia punya beberapa keterampilan.

Meski kemampuannya saat ini tidak luar biasa, mengingat ia masih anak kecil yang belum mencapai pertumbuhan penuh, masa depannya cukup menjanjikan.

‘…Apakah dia mengatakan bahwa dia adalah pelayan Orang Suci?’

Sayang sekali. 

Dia sangat berbakat sehingga dia ingin membawanya ke daerah kumuh dan mengajarinya sendiri untuk menjadi tangan dan kakinya, tapi itu tidak mungkin karena dia memiliki koneksi dengan Holy Kingdom.

Vera menghela nafas pendek karena kesal.

Wajah Renee muncul di benaknya.

“Dia dikelilingi oleh orang-orang hebat.”

Saya tidak tahu di mana dia menemukan orang seperti itu, tetapi dia benar-benar diberkati secara alami.

Mungkin karena dia hanya pernah bertemu orang baik sehingga dia bisa mengucapkan kata-kata santai seperti itu.

Vera teringat percakapannya dengan Renee hari itu dan merasakan isi perutnya mendidih sekali lagi, lalu dia mengendurkan lengannya.

Dia membuang pikirannya. Matanya beralih ke Aisha, yang bersiap menerkamnya dengan belati di tangannya.

𝐞numa.i𝒹

‘Aku tidak menyukai wanita itu, tapi…’

Bocah itu sepertinya menarik, jadi aku akan mengajarinya sedikit untuk bersenang-senang.

“Turunkan postur tubuhmu.” 

“Apa?” 

Artinya, jangan menunjukkan celah apa pun. Jika menghadapi lawan, buatlah mereka gugup dengan tidak memberi tahu mereka gerakan Anda selanjutnya. Itu akan menguras energi mental mereka.

Ekspresi Aisha menjadi kasar.

‘Bukan ini…’ 

Tentu saja, hal-hal tidak berjalan seperti yang dia pikirkan.

Rencana awal Aisha adalah…

Sekarang Vera telah kehilangan ingatannya, ingatan masa lalunya telah digali, dan kepribadian masa kecilnya telah muncul.

Dengan kata lain, dia seharusnya tidak tahu banyak tentang pertarungan. Dia, yang telah belajar dari masa depan Vera, harusnya menjadi lebih kuat.

Tapi, kenapa… 

‘…Kenapa sama seperti biasanya?’

𝐞numa.i𝒹

Alih-alih berduel, justru menjadi pelajaran.

Apakah Vera sudah menjadi monster sejak dia masih muda?

Bibir Aisha cemberut. Ekornya mengibas dengan tidak puas.

“Apakah kamu tidak akan menyerang?”

Suara Vera tenang. Aisha yang kesal dan menyerah pada emosinya seperti biasa, menerjang Vera.

Jarak diantara mereka menyempit dalam sekejap. Mata mereka bertemu selama sepersekian detik. Kemudian, dia mendorongnya ke arahnya bersamaan dengan napasnya.

Saat dia memikirkan apa yang diajarkan Vera padanya, belati Aisha meluncur ke pinggang Vera.

Tak lama setelah itu, mata Aisha berbinar saat dia merasa belatinya berada tidak jauh dari sasarannya dan dia memberikan lebih banyak kekuatan ke tangannya, tapi…

“Kamu terlalu jelas.” 

Vera memutar tubuhnya sedikit, dan belati itu mengiris udara.

Vera mengangkat kakinya dan tumitnya disambungkan ke puncak kepala Aisha.

Bam— !

“Ah!” 

Aisha terjatuh ke lantai, mengusap bagian atas kepalanya dan menatap Vera dengan mata berkaca-kaca.

Sudut mulut Vera terangkat ke atas sebelum dia melanjutkan berbicara.

“Saya tidak tahu siapa gurumu, tapi saya yakin dia idiot. Ajarannya sudah sangat ketinggalan jaman. Di mana di dunia ini kamu bisa menemukan seseorang yang berlari lurus ke arah lawannya dalam pertarungan?”

Itu merupakan penghinaan terhadap orang yang mengajarinya… yaitu dirinya sendiri.

Mendengar kata-kata itu, tubuh Aisha bergetar, dan dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, sudut bibirnya bergerak ke atas.

‘Ini dia!’ 

Dia akhirnya memikirkan cara untuk menggoda Vera meski dia kesakitan.

Vera mengutuk dirinya sendiri. Dia yakin dia akan malu tentang hal ini begitu ingatannya kembali.

Atau mungkin dia bahkan akan merobek selimutnya seperti yang dilakukan Renee!

𝐞numa.i𝒹

Aisha, dengan cepat lupa bahwa dia kesakitan dan dia kalah melawan Vera lagi, bertanya dengan penuh semangat.

“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan?”

“Anda harus menggunakan medannya. Juga, Anda harus menggunakan usia Anda. Anda harus memanfaatkan fakta bahwa Anda masih anak-anak untuk membuat lawan Anda lengah, dan mencampurkan beberapa anomali, apakah Anda menyebarkan tanah dan menusukkan belati Anda, atau menendang perutnya.”

“Hah? Itu pengecut.” 

“Tidak ada yang namanya pengecut dalam pertarungan. Jika kamu membunuh mereka, tidak akan ada yang tahu, jadi lakukan saja.”

Ini adalah kata-kata yang diucapkan Vera sendiri, meskipun menguliahi Aisha untuk menjaga martabat ksatrianya setiap kali dia membuka mulutnya.

“Hindari mengejar sampah yang tidak berwujud seperti kebanggaan dan kehormatan. Pada akhirnya, yang memberimu penyelamat adalah kelihaian dan kejahatan.”

Hal ini pun terlontar dari mulut Vera yang mengatakan bahwa ia hidup demi kesombongan.

“Bagaimanapun, kita semua adalah binatang yang sama. Membunuh atau dibunuh. Simpati adalah racun terburuk. Pemahaman dan pengampunan adalah ilusi yang diciptakan oleh para pengecut yang takut pada orang yang menyakiti mereka.”

Sejak saat itu, setiap kata yang diucapkan Vera dengan senyuman licik bertentangan dengan semua yang telah dia ajarkan sebelumnya.

Mata Aisha berbinar dan dia mengangkat ekornya.

‘Aku harus mengingat semua ini.’

Saya harus membiarkan Anda mendengarnya nanti.

Dengan pemikiran itu, Aisha hanya menganggukkan kepalanya dengan wajah sangat puas.

***

Setelah makan malam, Renee duduk di ranjang asramanya sambil membelai kepala Aisha sambil berbaring dengan kepala di pangkuan Renee. Lalu, Renee menghela nafas panjang.

Ada perasaan tenggelam di perutnya.

‘…Kami tidak mencapai apa pun pada akhirnya.’

Saat itulah dia menyadari bahwa mereka tidak mencapai apa pun bahkan setelah mereka mengeluarkan Vera masa lalu dan menghabiskan sepanjang hari bersamanya.

𝐞numa.i𝒹

‘Aku dari masa lalu pasti melakukan intervensi setelah Festival Hari Yayasan Kekaisaran.’

Apakah saya harus puas karena saya bisa memastikan kecurigaan saya?’

Saat dia memikirkannya, Renee teringat pada Vera, yang bersamanya sepanjang hari, dan teringat sebuah pertanyaan.

‘Aku dari timeline sebelumnya…’

Bagaimana aku bisa membujuk Vera itu?

Apa yang kulakukan hingga Vera berubah seperti ini?

Perasaan aneh namun tak tertahankan mulai menguasai diri Renee.

Itu adalah rasa cemburu dan juga rasa posesif.

Kekesalan datang dari kenyataan bahwa itu pasti perbuatannya, tetapi pada saat yang sama, itu juga bukan perbuatannya, dan entah bagaimana dia merasa ada orang lain yang telah mengubah Vera.

Perasaannya bisa dibilang kekanak-kanakan, namun tidak mudah untuk diabaikan begitu saja.

Cinta bukanlah emosi yang sangat rasional.

Menginginkan segala sesuatu tentang orang lain, masa lalu, masa kini, dan masa depan, menjadi milik diri sendiri adalah obsesi alami dan jelas yang datang bersama cinta, bukan?

𝐞numa.i𝒹

Saat Renee terus berpikir, sesuatu yang hanya bisa dianggap sebagai daya saing muncul dalam dirinya.

‘…Wanita yang licik.’

Itu adalah persaingan melawan dirinya sendiri dari babak terakhir.

Aku jauh lebih baik darinya.

Saya jujur ​​dengan perasaan saya dan saya tahu bagaimana menghadapinya.

Saya tidak melakukan hal-hal mencurigakan di belakang orang lain seperti yang dia lakukan.

Dengan demikian, tubuh Renee memperoleh kekuatan seiring dengan meningkatnya amarahnya.

“Aah!”

Aisha tersentak dan merintih.

Tubuh Renee gemetar. 

Renee, yang berhenti berpikir, terlambat menyadari bahwa dia memegang telinga Aisha dan meminta maaf, terkejut.

“Ah maaf! Aku sedang memikirkan hal lain.”

“Uhh… tidak apa-apa.” 

“Ahh, itu pasti menyakitkan.”

𝐞numa.i𝒹

Dia berbicara sambil dengan lembut mengusap telinga dengan tangannya.

Setelah memastikan bahwa tidak ada masalah dengan telinganya dengan menggoyangkannya ke depan dan belakang, Aisha mengangkat kepalanya dan mengamati ekspresi Renee.

Kemudian, dia memiringkan kepalanya dan dengan hati-hati mengajukan pertanyaan.

“…Apakah kamu sakit, Renee?”

“Hah?” 

“Kamu tidak terlihat baik.” 

“Ah…” 

Bisakah Aisha mengetahui dari ekspresiku?

Renee merasa malu jadi dia mengatur ekspresinya sebelum menjawab.

“Tidak, aku hanya lelah dengan perkuliahan hari ini. Aku baik-baik saja.”

Dengan itu, dia juga menghibur dirinya sendiri.

‘Benar, pada akhirnya, akulah yang menang.’

Aku tidak perlu khawatir tentang kekalahan, karena Vera akan tetap bersamaku. Tidak perlu goyah.

Saat pikirannya terus berlanjut, Aisha yang sedang memperhatikannya merasa bahwa Renee benar-benar berbeda dari biasanya. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dari pangkuannya dan berbicara dengan nada main-main.

“Apakah kamu ingin mendengar sesuatu yang lucu, Renee?”

“Hah?” 

“Tadinya aku akan menyimpan ini untuk diriku sendiri, tapi…”

Dengan suara yang sangat bersemangat, dia menceritakan hal-hal memalukan yang dibicarakan Vera selama duel mereka.

Dia mengungkap sejarah kelam Vera untuk membuat Renee merasa lebih baik.

Mata Renee sedikit melebar.

Itu karena dia menyadari bahwa Vera telah bertindak tidak terduga tanpa sepengetahuannya.

Mungkinkah dia telah menyakiti Aisha?

𝐞numa.i𝒹

Renee, yang mendengarkan ceritanya dengan ekspresi khawatir karena pemikiran itu, tertawa terbahak-bahak dengan kata-kata berikutnya.

“Kalau begitu Vera…” 

“Vera benar-benar sok.”

“Iya, kalau dia tertawa hanya satu sudut mulutnya yang terangkat. Dan juga…”

Dia mengetahui bahwa Vera hanya berpura-pura di depan Aisha.

Senyuman perlahan muncul di wajah Renee saat dia mendengarkan ceritanya.

Kata-kata penghiburan Aisha jelas berdampak pada dirinya, menghilangkan semua pikiran negatif yang selama ini dia rasakan.

‘Menimbun semua sejarah kelamnya.’

Renee terus menanyakan pertanyaan Aisha dengan senyuman di wajahnya.

“Ah, jadi Vera kembali ke kamarnya? Anda sudah memeriksanya, kan?

“Ya, aku bilang padanya bahwa kamu yang memesannya, jadi dia diam-diam kembali. Ah, tapi aku mendengarnya mengumpat.”

“Dia perlu dihukum.”

“Haruskah aku menghukumnya?” 

“Tidak, aku akan melakukannya.” 

Senyum Renee semakin lebar dan dia menambahkan dalam hati.

‘Tentu saja, orang yang akan dihukum adalah Vera yang sekarang ketika dia kembali.’

***

Di awal pagi. 

Vera membuka matanya dan memicingkan matanya melihat sinar matahari yang masuk melalui jendela, bergidik mengingat kenangan hari sebelumnya yang tiba-tiba mulai melintas di kepalanya.

Matanya yang pucat bergetar dengan menyedihkan, seolah-olah bisa runtuh kapan saja.

Bibirnya yang terbuka tanpa sadar menggigil, mengungkapkan emosinya.

Tangannya yang gemetar terus bergerak menutupi wajahnya.

Sebuah kata kutukan keluar dari mulutnya.

“…Kotoran.” 

Vera berbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama, gemetar karena malu dalam posisi yang menyerupai gadis yang terisak-isak.