Chapter 118

Tiga hari telah berlalu sejak mereka meninggalkan Ibukota Kekaisaran, dan hanya tersisa satu hari lagi hingga mereka tiba di Akademi.

Renee dan Vera tidak memancarkan suasana aneh apa pun yang ada di antara mereka.

Renee berhenti merayunya dan Vera juga tidak tahan.

Itu karena Miller sedang duduk di seberang mereka di dalam gerbong.

“…Bisa dikatakan, penyihir pada dasarnya adalah sekelompok idiot! Aku sudah lama ingin mengatakan itu. Apakah kamu tidak setuju? Yang mereka lakukan hanyalah berbicara tentang Penyelenggaraan, Penyelenggaraan, Penyelenggaraan. Mereka terus-menerus mengulanginya seperti kaset rusak, namun ketika ditanya apa sebenarnya arti pemeliharaan, tidak satu pun dari orang-orang bodoh itu yang punya jawaban. Mereka pasti sibuk membuat alasan dengan mengatakan bahwa itu di luar pemahaman manusia dan sebagainya. Mereka bahkan tidak tahu kemana tujuan mereka. Di sisi lain, lihatlah ilmu sihir. Seberapa mudahkah hal itu? Persembahan, ritual, fenomena. Semua prinsip dapat dijelaskan dengan ketiga hal ini. Apalagi…”

…Itu karena obrolan Miller yang tak ada habisnya.

Renee dan Vera memejamkan mata. Mereka merasa telinga mereka berdarah.

Itu adalah salah satu momen keheranan yang tulus.

‘Aku tidak pernah mengira ada orang yang lebih banyak bicara daripada Trevor…’

Vera merasa tertekan. Dia harus menanggung berjam-jam penderitaan dan berjuang dalam keputusasaan, seolah-olah dia sedang berhadapan dengan sesuatu yang seharusnya tidak ada di dunia.

Mengapa tidak menghentikannya? Mungkin ada yang bertanya, tapi Vera hanya punya satu jawaban.

Dia akan menjawab bahwa lebih baik menderita karena dia tidak tahu kapan rayuan Renee akan menyerangnya lagi jika dia memotong obrolan Miller dan mengakhiri pembicaraan.

Vera tidak ingin melalui cobaan godaan Renee yang mengaburkan penilaiannya lagi.

“Astaga, itulah kenyataannya. Itu hanya membuat frustrasi. Bukankah darahmu mendidih melihat para penyihir itu mengincar posisi Kepala Profesor? Apa jadinya kalau kita serahkan akademi pada orang bodoh seperti mereka? Kita semua~ akan menuju neraka bersama-sama!”

Gedebuk! 

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

Saat Miller menepuk pahanya dengan telapak tangannya, Renee tertawa gugup dan ikut dengannya.

“A-Begitukah…” 

Dia telah berbicara tanpa henti selama tiga hari terakhir.

Kewarasan Renee telah hancur oleh kemarahan Miller yang tidak masuk akal terhadap sihir.

Sebagian dari dirinya berharap dia berhenti begitu saja, tapi sayangnya, Miller tidak berhenti mengoceh.

“Ya! Itu sebabnya saya ingin mengucapkan terima kasih yang tulus kepada kalian semua!”

Dia memberi banyak penekanan pada nada suaranya. Kemudian Miller mengambil buku dari jasnya, membuka sampulnya, dan menambahkan.

Identitas buku tersebut adalah grimoire [Bisikan Setan Mimpi].

“Ini! Saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah membantu saya mendapatkan grimoire ini! Apakah Anda bertanya apa hasil dari memperoleh ini? Penyihir bajingan itu pasti akan melakukannya aku akan bisa menandingiku. Tentu saja, dalam pertarungan yang berkepanjangan, selalu ada ketidakpastian, tapi untuk saat ini, aku yakin aku bisa mengalahkannya. semangat mereka keluar dari diri mereka!”

Dia mengatakan itu sekitar lima kali lagi.

Renee juga bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya.

Itu akan menjadi penjelasan yang sangat panjang tentang apa itu grimoire.

“Itu adalah grimoire tempat rahasia dari Zaman Para Dewa terbengkalai! Itu adalah benda yang bisa menghancurkan seluruh negara jika jatuh ke tangan kejahatan! Mari kita luangkan waktu sejenak untuk memikirkannya, oke? Bayangkan jika hal ini meledak di ibu kota negara. Makhluk intelektual di negeri itu akan jatuh ke dalam mimpi dan diliputi halusinasi pada saat yang bersamaan. Waktu di dunia akan tetap berlalu meski mereka terjebak dalam mimpi yang tidak bisa mereka hindari, bukan? Pertama, akan terjadi keruntuhan masyarakat, yang diikuti dengan penghentian fungsi pemerintahan. Bahkan ketika masalah-masalah tersebut semakin memburuk, orang-orang yang terjebak dalam mimpi perlahan-lahan mengering dan mati karena kekurangan gizi, dan itulah~ penyebab negara ini runtuh!”

Kata-kata itu diucapkan dengan suasana yang menakutkan, seolah-olah dia sedang menggambarkan sesuatu yang sangat besar dan menakutkan… Tidak, itu memang menakutkan, tapi itu tidak membangkitkan emosi apa pun dalam diri Vera dan Renee karena mereka sudah mendengar cerita ini berkali-kali sehingga mereka tidak bisa mempercayainya. telinga keropeng.

Obrolan monoton yang tak ada habisnya kini menjadi sangat melelahkan.

Hal itu membuat Renee kehilangan kesabaran, dan dia mengucapkan kata-kata ini secara tidak sengaja.

“Bukankah lebih baik membakar benda seperti itu?”

Itu adalah pertanyaan tidak langsung, yang menyatakan permohonan agar Miller berhenti.

Namun, Miller tidak menerima semua itu.

“Seperti seharusnya! Kita harus melakukan itu, tapi! Jika kita kesampingkan hal itu, nilai akademis yang ditetapkan untuk grimoire ini sangatlah luar biasa! Itu sebabnya bahkan di Akademi, itu disegel dan hanya sedikit sarjana yang menelitinya!”

Itu menjadi topik baru untuk dibicarakan.

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

Seolah mengatakan ‘Aku menangkapmu sekarang’, Miller menambahkan variasi baru pada ocehannya.

Wajah Renee berubah muram.

Penderitaannya diperburuk oleh kenyataan bahwa dia merasa lega karena itu adalah cerita yang belum pernah dia dengar sebelumnya.

***

Malamnya di perkemahan.

Saat mereka duduk mengelilingi api unggun dan mulai makan, Miller juga makan dalam diam, yang membuat wajah Renee dan Vera berseri-seri seperti mereka yang telah menerima keselamatan.

“Ini sangat enak.” 

kata Renee. 

Supnya sangat lezat. Sangat, sangat lezat. Dia tidak yakin apakah itu karena supnya benar-benar enak atau ocehan Miller sudah berakhir, tapi itu benar-benar enak.

Namun, dia seharusnya tidak terbebani dengan emosi dan mengatakan bahwa itu ‘enak’.

“Enak ya… Ngomong-ngomong soal rasa, tesisku yang lain terlintas di benakku.”

Mata Miller bersinar seperti binatang buas yang sedang berburu. Wajah Renee memucat sementara wajah Vera dipenuhi amarah.

“Kamu terlalu berisik.” 

Aisha berkata dengan marah. Aisha yang pada hari pertama pergi ke gerbong lain karena muak dengan ocehan Miller, protes karena sudah tidak tahan lagi dengan kelakuan Miller.

Namun, itu adalah tindakan yang buruk.

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

Klak —

Miller berhenti bergerak. Wajahnya menjadi semerah rambutnya, dan matanya melebar hingga tidak bisa membesar lagi saat dia menatap ke arah Aisha.

“Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan, Nak? Kita sedang berbicara tentang hal-hal akademis. Mengerti? Kita sedang berbicara tentang pengetahuan. Itu tidak akan berhasil. Kemarilah. Kamu sepertinya tidak memahami pentingnya pengetahuan namun karena kamu masih muda, jadi izinkan aku ‘menjelaskannya’ kepadamu langkah demi langkah.”

“Hai…!” 

Wajah Aisha menjadi pucat. Bulu di tubuhnya mulai berdiri tegak, dan telinganya melengkung ke belakang. Ekornya mulai membesar dan menegang.

Aisha, yang ketakutan, membuang mangkuk yang dipegangnya dan lari ke kejauhan. Dia diikuti oleh Miller, yang juga telah membuang mangkuknya dan berlari mengejarnya, suara aksesorisnya berdenting mengiringi gerakannya.

“Hai! Berhenti di sana!” 

Kelompok yang tersisa melontarkan kata-kata penghiburan atas pengorbanan Aisha dan menikmati momen kedamaian singkat dengan ekspresi yang sangat nyaman, seolah-olah tidak ada yang lebih nyaman dari ini.

***

Keesokan harinya, dalam perjalanan menuju akademi.

Renee merasakan air mata mengalir di matanya; sudah waktunya mengucapkan selamat tinggal pada Miller. Ocehannya yang tak ada habisnya akhirnya akan berakhir.

Fakta itu saja sudah memberinya kebahagiaan yang luar biasa.

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

Renee berkata kepada Miller, wajahnya menunjukkan kebahagiaannya yang semakin besar.

“Kita hampir sampai. Oh tidak, ini membuatku sedih.”

Dia sama sekali tidak sedih tentang hal itu, tapi dia pikir sebaiknya dia mengatakan sesuatu yang menyenangkan dan menyelesaikannya karena mereka berpisah, tapi Miller menjawab.

“Astaga, kita masih bisa bertemu secara kebetulan saat kamu berada di Akademi, kan? Meskipun percakapan kita tidak akan semenyenangkan sekarang.”

Renee tidak ingin bertemu dengannya meskipun itu secara kebetulan, dan selain itu, hanya Miller yang menganggap percakapan itu menyenangkan.

Kata-kata itu sudah ada di ujung lidahnya, tapi Renee menahannya dengan kesabaran luar biasa.

Saat itu, Miller bertanya.

“Jadi, apakah Orang Suci itu akan menemui Profesor Theresa?”

“Ah, ya. Ya… dan Vera punya urusan di Akademi, jadi kurasa dia akan pergi ke sana juga.”

“Hah? Maksudmu Akademi?”

Miller memiringkan kepalanya. 

Vera meliriknya sekilas sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke jendela dan terus berbicara.

“Saya akan meminta saran dari para arkeolog di Akademi.”

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

Itu adalah kalimat singkat yang langsung pada intinya. Hal ini mendorong Miller untuk mengajukan pertanyaan.

“Arkeologi? Untuk apa kamu pergi ke sana? Kamu bisa saja bertanya padaku.”

Seolah-olah menyatakan hal yang sudah jelas dan seolah bertanya mengapa dia membuang-buang waktu, tambah Miller.

“Tapi aku adalah Kepala Departemen Arkeologi?”

Dalam sekejap, keheningan menyelimuti mereka seolah udara membeku.

Mata Vera melebar, dan Renee meringis.

Karena terkejut, Renee bertanya. 

“Profesor, bukankah Anda bertanggung jawab atas ilmu sihir…”

“Saya seorang profesor tambahan. Arkeologi adalah departemen yang merupakan bagian dari fakultas Sihir. Bukankah sihir itu sendiri merupakan teknik kuno? Tentu saja, saya juga bertanggung jawab untuk itu.”

Vera, yang mendengarkan ucapannya yang riang, tidak bisa mengabaikannya dan menjawab dengan ekspresi terkejut.

“…Aku ingin jika kamu berhenti bercanda.”

Dia berharap Miller hanya mengatakan itu hanya lelucon, tapi Miller mengangkat bahu dan berbicara.

“Mengapa saya bercanda tentang ini? Tidak apa-apa, tanyakan saja. Pasti hanya ada sedikit orang di akademi yang tahu sebanyak saya.”

Senyuman dalam muncul di wajahnya.

“Aku akan ‘menjelaskannya’ dengan baik agar kamu mengerti.”

Yang terjadi selanjutnya adalah pernyataan yang kejam.

***

Meminta nasihat Miller terlalu kejam bagi Vera, yang telah menderita karenanya beberapa hari terakhir ini.

Jika dia memberi tahu Miller secara singkat tentang pedang pendek yang dia peroleh di rumah lelang dan meminta Miller menjelaskannya, dia mungkin akan mengoceh sepanjang hari.

Meski ada protes keras dari dalam hatinya, dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Miller tidak perlu berbohong tentang tanggung jawabnya, dan jika dia memang Kepala Departemen, itu berarti tidak ada orang lain yang tahu lebih banyak tentang kata pendek itu selain Miller.

Vera mencabut pedang dari pinggangnya dengan ekspresi sedih dan pahit dan menyerahkannya kepada Miller, yang memeriksanya sejenak sebelum berbicara.

“Apakah kata pendek ini untuk penggunaan ritual?”

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

Pertanyaan Vera langsung terjawab.

“Coba lihat, apa kamu bilang itu berasal dari reruntuhan di ngarai ujung barat?”

“…Ya.” 

“Kalau begitu, setidaknya itu adalah peninggalan dari Zaman Para Dewa. Dan karena itu adalah wilayah Gorgan selama Zaman Para Dewa… itu pasti sebuah pedang pendek yang digunakan dalam ritual untuk menghormati Gorgan.”

Mata Vera melebar. 

Selain kekaguman Vera terhadap kemampuan Miller mengetahui asal usul pedang pendek secara sekilas, ada beberapa hal yang terlintas di benaknya akibat perkataannya.

Gorgan, Gelombang Keputusasaan. 

Tiran laut, dikatakan paling biadab dari sembilan spesies purba.

Saat namanya disebutkan, spekulasi Vera berubah menjadi keyakinan.

ℯ𝗻um𝓪.𝗶𝐝

‘…Seperti yang diharapkan, item ini berhubungan dengan spesies purba.’

Itu juga merupakan peninggalan spesies purba yang berkerabat dekat dengan Aedrin. Lagipula, energi Aedrin tidak bereaksi tanpa alasan.

Saat dia tenggelam dalam pikirannya, Miller terus berbicara.

“Hmm, kalau dilihat dari alur pahatan dan gaya pengerjaannya, itu bukanlah ritual yang sederhana. Dalam budaya mereka, jumlah alur ditentukan oleh pentingnya ritus tersebut. Bisakah Anda melihat benjolan di sini? Satu, dua… sembilan. Jika ada sembilan, itu akan menjadi acara yang hampir berskala nasional.”

Penjelasan selanjutnya, yang dia berikan sambil dengan lembut menggaruk bagian yang berkarat dan terkelupas, tidak relevan bagi Vera, tapi pasti ada beberapa bagian yang berguna.

“Wah, bagus banget barangnya. Kalau digali cukup dalam, kita mungkin bisa menemukan satu atau dua ilmu mistik yang tersembunyi di dalamnya.”

Tasawuf. 

Mata Vera berbinar membayangkan dia bisa mengungkap semacam mistisisme.

Kemampuan Friede dalam memanipulasi angin. Itu berarti dia bisa mendapatkan kekuatan yang setara dengan itu.

‘Aku mendapatkan jackpot.’ 

Senyuman kecil muncul di sekitar mulut Vera.

Dia telah menyadari kelemahan Sanctuary dalam pertempuran yang dia lakukan baru-baru ini.

Kelemahan Sanctuary adalah tidak dapat digunakan di ruang dengan banyak sekutu. Solusinya ada tepat di hadapannya.

“Bagaimana cara kita mengekstraknya?”

“Aku tidak tahu saat ini. Kurasa aku harus membahas ini lebih lanjut di lab, tapi kamu sebaiknya datang ke labku nanti. Aku akan memeriksanya baik-baik.”

Gedebuk —

Miller bergumam, mengetuk bilah pedang pendeknya dan Vera mengangguk, lupa bahwa dia mungkin menderita karena ocehan Miller.

Di dalam gerbong, hanya Renee yang menyadarinya, memasang ekspresi khawatir di wajahnya.