Chapter 106

Itu adalah makanan yang membuat mereka berdua puas dengan cara yang berbeda.

Saat mereka meninggalkan restoran dan melangkah ke jalan, mereka berdua melanjutkan percakapan mereka dalam suasana yang jauh lebih lembut daripada saat mereka datang.

“Apakah kita akan pergi ke pasar malam sekarang?”

“Ya, kami akan melihat pertunjukan di luar ruangan terlebih dahulu, karena area makanan akan ramai. Apakah kamu tidak keberatan?”

“Aku akan mempercayai Vera saja.” 

Bibir Vera terkatup rapat mendengar jawaban yang Renee berikan sambil tersenyum.

Mengapa senyuman itu begitu mengganggu hari ini?

Sambil mengerutkan kening karena kebingungan di kepalanya, Vera dengan cepat menahan napas dan menenangkan jantungnya yang berdebar kencang sebelum berbicara lagi.

“Kalau begitu ayo pergi.” 

“Ya.” 

Mereka melanjutkan perjalanan mereka.

Di jalanan di mana matahari terbenam perlahan memudar, suara ketukan tongkat dan langkah kaki berpadu, menciptakan irama unik tersendiri.

***

4th Street, pusat festival.

Saat mereka memasuki tempat di mana segala macam suara keras dan aroma harum bercampur, Renee merasakan senyuman mekar di bibirnya.

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Meskipun dia tidak bisa melihatnya, ada keaktifan yang jelas di udara.

“Ada banyak sekali orang.”

“Ya, sepertinya tahun ini sangat ramai.”

Dia tidak hanya mengucapkan kata-kata kosong. Faktanya, lebih banyak orang yang membanjiri Ibukota Kekaisaran tahun ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Alasannya adalah… karena Renee.

Rumor tentang keajaiban yang dilakukan Renee pada hari terjadinya serangan terorisme telah menyebar ke seluruh benua, menyebabkan gelombang besar orang.

Berbagai macam orang, mulai dari pejalan kaki yang berharap bisa melihat sekilas sang Saint secara langsung, hingga orang sakit yang menderita penyakit tak tersembuhkan, dan bahkan keturunan keluarga bangkrut yang menyia-nyiakan kekayaan nenek moyang mereka dan mencari kekuatan Saint, telah datang. di sini untuk menemui Renee.

Tentu saja Renee tidak menyadari fakta ini.

Lebih tepat dikatakan bahwa Vera sengaja menyembunyikannya, tidak ingin membebaninya dengan tekanan yang tidak perlu.

Mengesampingkan pikiran itu, Vera menuntun Renee menuju area keramaian dan berbicara.

“Tolong pegang tanganku erat-erat agar kita tidak terpisah.”

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Dia mengencangkan genggamannya pada tangannya saat dia berbicara, menyebabkan wajah Renee memerah karena malu.

Renee mengangguk setuju, tapi tiba-tiba berpikir ini adalah kesempatan.

– Santo, ingat ini. Laki-laki, betapapun pintar dan tampannya mereka, akan menjadi idiot jika menyangkut serangan fisik. Jadi kamu harus berusaha sekuat tenaga dan bergandengan tangan, gerakkan tubuhmu ke arahnya, dan karena ada begitu banyak orang, itu sempurna! ‘Ah~ Bahkan tidak ada cukup ruang untuk memegang tongkatku~’ Menempel padanya seperti ini dan… Hah? Itu memalukan? Astaga! Sainttt!!! Jika kamu peduli tentang itu, kamu akan mati karena usia tua sendirian, tahu?! Berhentilah mengkhawatirkan hal itu dan anggaplah Anda sedang berada di tengah perang!!!

Kata-kata marah Annie terulang kembali di kepalanya.

Renee merasa otaknya mendidih karena pemikiran itu dan ragu-ragu.

‘Lakukan? Haruskah saya melakukannya? Haruskah aku benar-benar melakukannya?’

Tidak, dia harus melakukannya. Seperti yang Annie katakan, semuanya akan sia-sia jika dia tetap lesu seperti ini.

Dia harus menggunakan segala cara yang mungkin.

Renee merasakan jantungnya berdebar kencang dan mulutnya terasa kering, tapi dia kemudian mengambil keputusan, menarik napas dalam-dalam dan berhenti berjalan.

“Santo?” 

Bersalju. Saya harus melakukannya sekarang. Saya harus memastikan bahwa dia mengenali saya sebagai seorang wanita! Ingatkan Vera tentang apa yang terjadi hari ini bahkan dalam tidurnya! Buat dia memimpikanku!

Meneguk. 

Sekali lagi, dia menelan air liur kering.

Di tengah kebisingan di sekitar mereka, Renee berbicara begitu pelan sehingga hanya Vera yang bisa mendengarnya.

“…Vera, ada banyak sekali orang.”

“Ya, jadi pegang tanganku untuk berjaga-jaga…”

“TIDAK.” 

tepuk —

Renee melepaskan tangan yang dipegangnya. Dia mengerahkan terlalu banyak kekuatan dalam gerakannya karena dia gugup, jadi sepertinya dia melepaskan tangannya.

Saat itu, Renee tersentak sementara Vera terkejut.

‘T-tenanglah!’ 

Sementara itu, Renee, yang sudah mendapatkan kembali ketenangannya, mengambil langkah besar ke arah Vera dan melingkarkan lengannya di lengan Vera dengan gerakan menukik.

Kemudian, dia menambahkan lengan satunya, yang memegang tongkat, ke lengan mereka yang saling bertautan.

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Daripada mengaitkan lengan mereka, Renee berpegangan pada Vera… lebih akurat.

Di tengah rasa malunya, Renee bahkan tidak menyadari apa yang dia lakukan dan membenarkan dirinya sendiri, melontarkan alasan sambil mengencangkan cengkeramannya di lengannya.

“I-Itu karena banyak orang! Kita tidak boleh dipisahkan! Kalau aku tersesat, akan sulit menemukanku, jadi kita harus tetap dekat seperti ini, kan? Bukankah begitu? “

Saat dia berbicara, Renee merasa jantungnya akan meledak saat dia merasakan lengan Vera, yang lebih tebal dan keras daripada miliknya.

“Jawab aku!” 

Karena itu, dia mendesaknya untuk merespons.

Saat Vera tersentak kaget mendengar ledakan Renee, sensasi lembut yang meremas lengannya membuatnya menjadi kaku seperti batu sekali lagi.

Untuk menjelaskannya… Dia telah mengeras. Terlalu memalukan dan vulgar untuk diucapkan dengan lantang karena gerakan Renee, yang membuatnya tidak yakin apakah mereka bergandengan tangan atau melakukan hal lain, saat ini sedang menekan lengannya.

Kehadiran besar mengingatkan kita pada gunung besar. Sentuhan jauh yang membuat kepala menjadi kosong.

Setiap kali Renee didorong oleh kerumunan, keadaan menjadi semakin buruk dan mengacaukan pikiran Vera.

“Ya, ya… ya. Kamu tidak boleh tersesat. Benar… Itu benar.”

Kepalanya menoleh ke arah langit.

Dia melihat langit hitam dan lentera kuning menerangi jalanan. Dia melihat lampu warna-warni.

Merah, oranye, kuning, hijau, biru, nila, ungu.

Oh, itu pelangi. 

Vera yang tiba-tiba menyadari bahwa susunan warna lampunya seperti pelangi, memasang wajah kosong.

“B-kalau begitu, bisakah kita pergi?” 

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Renee bertanya. 

Vera berderit dengan wajah tercengang yang tak terlukiskan.

***

Di aula teater luar ruangan di 4th Street, tempat pertunjukan jalanan sedang berlangsung.

Albrecht berdiri di sana mengatur kerumunan dengan senyum lebar.

“Itu Pangeran!” 

“Kyaaaaa!” 

“Tolong lihat aku juga!!!”

“Pangeran melihatku!!!” 

“Tidaaaaaaaaaak!! Dia melihatkuuu!!!”

Alasan dari semua sorakan itu adalah karena mereka melihatnya saat dia sedang berpatroli di area tersebut untuk menjaga keselamatan publik.

Ah, betapa manisnya suara ini.

Kenikmatan menerima pujian dari massa sungguh menggembirakan.

“Ah! Benar! Aku Pangeran Kedua Kekaisaran ini! Komandan Ksatria Kekaisaran, Albrecht van Freich!”

“Kyaaaaa!!!!!” 

Mendengar seruannya yang kuat, sorakan kembali muncul.

Merasakan kegembiraan menjalar ke seluruh tubuhnya atas respons tersebut, mata emas Albrecht yang bersinar melengkung halus dan dia memamerkan gigi putih mutiaranya saat dia berteriak.

“Serahkan keamanan ibu kota padaku, Albrecht! Selamat bersenang-senang, semuanya!!!”

Menyebutnya ‘suara surga’ adalah hal yang tepat.

Saat suara Albrecht yang indah dan manis menyebar, seluruh jalan diliputi kegembiraan.

“Yaaaaa!” 

Albrecht melambaikan tangannya ke udara dan berbalik, jubah merahnya berkibar dengan gerakan berlebihan.

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

‘Ah…’ 

Dia bahagia. 

Dia merasa seperti akhirnya kembali ke tempat yang seharusnya dan dipenuhi dengan rasa aman yang dimiliki seseorang di dalam rahim ibu mereka.

Rasanya seperti harga dirinya, yang anjlok saat menjelajahi daerah kumuh dan berinteraksi dengan orang-orang Holy Kingdom, mulai pulih.

‘Ini tempatku!’ 

Ini Albrecht Van Freich!

Saat melihat Albrecht berjalan di jalan dengan wajah memerah, Count Baishur, yang mengikutinya, menghela nafas.

‘Seseorang yang seharusnya menjaga keamanan…’

Bagaimana jika dia membuat jalanan berantakan?

Saat melihat pasukan keamanan menghalangi kerumunan yang berbondong-bondong menuju Pangeran, Pangeran Baishur merasakan sakit di lehernya.

***

Kebisingan jalanan yang ramai diiringi musik.

Suara gelitik alat musik gesek, gemuruh alat musik tiup, dan suara ceria alat musik perkusi berpadu menjadi satu dan menjadi sebuah harmoni.

Namun, suara paling menonjol yang terdengar meskipun musiknya keras adalah detak jantung mereka sendiri.

“…Ini baik.” 

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Saat Renee berbicara ringan, jawaban Vera muncul kembali.

“Ya, sepertinya itu adalah band dengan keterampilan yang luar biasa.”

“Sungguh menakjubkan. Saya mengharapkan sesuatu yang lebih ringan ketika saya mendengar itu adalah pertunjukan jalanan, tapi saya tidak pernah menyangka orang-orang terampil seperti itu akan muncul…”

Renee mengucapkan kata-kata itu secepat mungkin dan tanpa banyak berpikir.

Kata-kata yang dia ucapkan tanpa pikir panjang adalah upaya untuk meredam suara hatinya sendiri. Vera menjawab dengan nada agak kaku, seolah berusaha menyembunyikan fakta bahwa jantungnya juga berdetak terlalu kencang.

“…Ini karena sifat khusus dari pertunjukan luar ruangan festival. Jumlah aulanya terbatas dibandingkan dengan jumlah band, jadi sudah ditingkatkan karena band harus bersaing untuk bisa tampil di aula.”

“Apakah persaingannya begitu ketat?”

“Selama periode ini, banyak orang berpengaruh dari seluruh dunia berkumpul di sini, sehingga band-band tersebut cenderung bersaing ketat untuk mendapatkan perhatian mereka. Aula ini semacam tempat kepanduan. Faktanya, Imperial Orchestra dibina di sini 10 tahun yang lalu, jadi bisa dibayangkan betapa pentingnya kinerja aula ini bagi mereka.”

“Ah…” 

Vera bergidik lagi saat Renee menganggukkan kepalanya sebagai penegasan.

Itu karena ‘benda itu’ yang menunjukkan kehadirannya setiap kali Renee bergerak.

Dia berusaha untuk tetap tenang dan tidak tergagap, tetapi pada saat ini, pikirannya kabur dan dia merasa sulit untuk tetap tenang.

Seharusnya aku tidak mempunyai pikiran jahat seperti itu.

Saat Vera mencoba menenangkan diri, keributan menyebar di antara orang-orang.

Suara bisikan mereka menembus telinga Vera dan Renee.

“Pangeran!” 

“Yang Mulia Pangeran Kedua!”

Mengernyit –

Tubuh Renee bergetar, dan ekspresinya juga menjadi muram.

Semuanya berjalan baik, tapi kenapa orang itu harus muncul?

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Itu karena dia mempunyai pemikiran seperti itu.

Namun, tidak seperti Renee yang mulai kesal, Vera lega karena punya alasan untuk menenangkan pikirannya yang bingung untuk sementara waktu.

“…Bukankah sebaiknya kita setidaknya menyapa?”

“Apakah kita benar-benar harus melakukannya?”

Bibir Renee cemberut. 

Suasananya bagus, jadi tidak bisakah kita berpura-pura tidak mengenalnya?

Merasa Vera menjadi tidak peka, Renee terus berbicara dengan nada mengeluh.

“Sekarang kita hanya turis. Bukankah lebih baik kita berpura-pura tidak mengenalnya?”

Untuk beberapa alasan, kepalanya yang berputar-putar menjadi alasan yang masuk akal.

Vera tercengang mendengar kata-kata Renee dan pupil matanya bergetar seolah-olah telah terjadi gempa bumi, merasa bingung.

Dia perlu menenangkan dirinya, tetapi kondisinya saat ini sangat berbeda dari biasanya, dan tidak ada jalan keluar.

Keringat mengucur di dahinya dan dia memalingkan muka, tidak mampu menjawab.

“Aah! Harap tenang! Kuharap semua orang bisa menjaga ketertiban!”

Suara manis bergema di angkasa.

Itu adalah suara yang menembus musik band yang memenuhi aula.

Renee mendecakkan lidahnya dengan ringan.

Pasalnya, ia merasa kehadiran Albrecht semakin dekat.

Dia berharap mereka tidak ditemukan, tetapi dalam waktu singkat, kehadiran itu menemukan mereka.

“Oh, itu para pendeta! Kalian pasti datang untuk melihat festival itu! Bagaimana? Apakah kalian menikmatinya?”

Kekesalan muncul dalam diri Renee.

“Ya, bagaimanapun juga…” 

Dia memberikan jawaban singkat.

𝓮𝗻𝘂𝐦a.𝐢𝓭

Albrecht bergidik mendengar jawabannya, dan Vera, yang akhirnya mengambil kesempatan itu, melepaskan lengan Renee dan berbisik padanya.

“Aku akan mengambil minuman sebentar.”

Suara mendesing —!

Vera, yang bangkit sebelum Renee bisa mengatakan apa pun, melewati Albrecht.

“Tolong jaga dia sebentar.”

“Hm? Oke.” 

Vera menghilang ke tengah kerumunan.

Baru pada saat itulah Renee menyadari bahwa Vera telah melarikan diri, dan dia tertawa getir.

Ekspresi marah muncul di wajahnya.

Albrecht menelan rasa malunya melihat pemandangan itu.

“Itu… um.” 

Keringat dingin keluar dari dahi Albrecht.

Suasana menjadi sangat canggung.

Saat Albrecht mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan, dia mendengar gumaman di sekitarnya.

“Siapa wanita itu? Apakah dia mengenal Pangeran?”

“Dia cantik…” 

Apakah mereka mungkin berkencan? Apakah dia tunangan Pangeran atau semacamnya?

Suara-suara orang yang lewat menghubungkan dia dan Renee bersama-sama, menciptakan skandal.

Saat itu, Albrecht merasakan kegelisahan yang luar biasa.

Itu karena dia takut Renee yang tersinggung dengan ucapan mereka akan mengutuknya.

Albrecht dengan cermat memperhatikan ekspresi Renee dan mencoba berbicara dengan riang.

“Hm, sepertinya aku menyela saat yang tepat.”

“…”

Tidak ada Jawaban. Renee hanya duduk disana dengan ekspresi ketus di wajahnya.

“Itu, aku rasa ada kesalahpahaman! Tuan Vera seharusnya segera kembali! I-tidak baik jika skandal ini menjadi lebih besar…”

“Pangeran.” 

“Ah…! Tolong bicara!” 

“Kamu berisik.” 

Buk—​

Albrecht menjadi kaku seperti batu.

Gumaman di sekitar mereka semakin keras.

“Apa, apakah Pangeran dicampakkan?”

“Ya ampun!” 

“Apa yang harus kita lakukan terhadap Pangeran kita…”

Count Baishur, yang berada satu langkah darinya dan sedang menyaksikan pemandangan itu, menutup matanya dengan tangannya.

Dia merasa sengsara. 

Di jalanan Ibukota Kekaisaran di tengah festival dan dengan banyak saksi.

Perutnya mulai mual memikirkan bahwa besok, rumor bahwa Pangeran telah dicampakkan sudah menyebar ke seluruh Ibukota Kekaisaran.