Chapter 102

Setelah melihat keilahian Aisha meledak, tindakan pertama Vera adalah meraih Aisha dan menarik lengan bajunya.

Itu untuk memeriksa stigma.

Belum pernah ada kasus di mana seseorang tanpa ketuhanan tiba-tiba mewujudkannya kecuali melalui stigma. Vera perlu memastikan apakah Aisha telah menerima posisi Rasul Kematian yang saat ini kosong.

Namun… 

“Apa yang sedang kamu lakukan?!” 

Tidak ada stigma, hanya Aisha yang berjuang melawan cengkeramannya.

Vera merasa bingung. Itu karena dia bahkan belum mempertimbangkan kemungkinan terjadinya variabel ini.

Keilahian adalah kekuatan bawaan yang dimiliki seseorang sejak lahir. Itu adalah kekuatan yang diperoleh ketika organ mana di dalam tubuh mengalami mutasi pada kondisi janin.

Tapi kenapa Aisha membangunkan mananya sekarang? Apakah itu efek kupu-kupu dari tindakannya?

Orang yang menghilangkan keraguan itu adalah Putra Mahkota, Maximilian, yang datang ke mansion dua hari kemudian.

“Ada orang-orang yang membangkitkan keilahian mereka di seluruh Ibukota Kekaisaran.”

“Apa?” 

“Persis seperti yang saya katakan. Mereka mengatakan bahwa orang-orang dengan mutasi sifat mana telah bermunculan.”

Suaranya lebih tenang dibandingkan terakhir kali mereka bertemu.

“Untuk saat ini, tabib dan penyihir Keluarga Kekaisaran menunjuk pada Orang Suci sebagai penyebab situasi ini.”

“A-Aku?” 

Renee mengecilkan bahunya dengan wajah terkejut.

Apakah saya melakukan sesuatu yang salah? Apakah saya melakukan kesalahan besar?

Karena kecemasannya dia merasa seperti itu.

“Itu adalah akibat dari mukjizat yang dilakukan oleh Orang Suci pada hari terjadinya terorisme. Itu penilaian mereka.”

“Ah…” 

“Aku tidak menyalahkanmu, jadi tidak perlu mundur seperti itu. Tidak, sebaliknya, aku harus mengucapkan terima kasih. Jika Orang Suci itu tidak melakukan mukjizat hari itu, saya pasti sudah terkubur di bawah tanah.”

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Tidak… Itu adalah sesuatu yang harus aku lakukan.”

“Kamu tidak harus terlalu rendah hati. Yah, bagaimanapun juga, ada sesuatu yang ingin aku minta terkait dengan ini.”

Renee memiringkan kepalanya. 

“Permintaan?” 

“Beberapa dari mereka yang telah membangkitkan keilahian mereka dan beberapa penyembuh ingin melakukan perjalanan ke Kerajaan Suci. Apakah mungkin bagi beberapa orang dari Kerajaan Suci untuk mengawal mereka kembali? Kami saat ini kekurangan tenaga di sini.”

Mata Renee sedikit melebar setelah mendengar kata-katanya.

“Bahkan penyembuh?” 

“Keajaiban yang kita saksikan hari itu sungguh sesuatu yang luar biasa, bukan? Beberapa tabib cukup terkejut dengan hal itu dan tiba-tiba mengajukan permintaan itu.”

Kelelahan Maximilian terlihat jelas dalam kata-katanya.

Renee bisa mengerti mengapa dia merasa seperti itu.

‘Tidak mengherankan. Bagaimanapun juga, penyembuh adalah pekerja yang sangat terampil.’

Jika mereka tiba-tiba pergi, itu akan menyebabkan sakit kepala yang cukup parah.

“Kita bisa melakukan itu. Kita bisa mengirim mereka bersama Lady Marie ketika dia kembali ke Holy Kingdom.”

“Terima kasih. Adapun kompensasinya… ”

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Tidak apa-apa. Jika dipikir-pikir, itu salahku.”

Renee tersenyum canggung dan menjabat tangannya dengan panik.

‘Tidak ada alasan untuk merasa menyesal.’

Dia merasakan perasaan aneh seolah-olah dia baru saja mencuri tenaga kerja Kekaisaran.

“Wah…” 

Maximilian menghela nafas panjang.

“Ah, ngomong-ngomong, apa rencanamu ke depan, Saint?”

“Aku belum memutuskannya, tapi kenapa kamu bertanya?”

“Upacara kedewasaan kakakku ditunda sebentar. Saya khawatir kita perlu melakukan beberapa penyesuaian.”

“Oh, kalau dipikir-pikir, aku memang setuju untuk memberikan berkah.”

“Jika tidak terlalu merepotkan…”

“Aku akan melakukannya. Lagipula, aku tidak punya tempat mendesak untuk dikunjungi.”

“Terima kasih.” 

Renee tertawa canggung beberapa kali sebagai respons terhadap suaranya, yang menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang luar biasa.

‘Jadi itulah alasan mengapa Aisha tiba-tiba memanifestasikan keilahiannya.’

Terlintas dalam benaknya Dovan mungkin bisa bersantai sekarang. Kebangkitan Aisha yang tak terduga akan keilahiannya telah menyebabkan dia sangat khawatir setiap hari.

“Aku akan memberitahunya nanti.” 

Lagipula, dia sudah melalui banyak hal, dan kejadian itu terjadi segera setelah dia meninggalkan pegunungan. Dia hanya pantas mendengar kabar baik.

Saat Renee memikirkan itu…

“Ah, ngomong-ngomong, festival akan dilanjutkan mulai minggu depan. Jika Anda tertarik, Anda harus pergi dan mengalaminya.”

Maximilian berseru. 

Renee lalu bertanya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“Itu tidak dibatalkan?” 

“Itu hanya ditunda sementara. Jika kita melewatkan acara terbesar tahun ini karena kejadian ini, akan ada orang-orang yang meragukan status Kekaisaran. Kami perlu menunjukkan kekuatan kami sekarang, lebih dari sebelumnya.”

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Umm… kamu telah melalui banyak hal.”

“Itu tugas saya, jadi apa yang bisa saya lakukan? Bagaimanapun, aku akan pergi sekarang. Hati-hati di jalan.”

“Oh baiklah. Selamat tinggal.” 

Tidak ada balasan. 

Mencicit —

Pintu terbuka lalu ditutup kembali dengan bunyi gedebuk.

“Vera?”

“Ya.” 

“Um… Bagaimana ekspresinya?”

“Itu tampak seperti wajah anak kecil yang uang sakunya dicuri oleh seorang pengganggu.”

Itu adalah metafora yang aneh.

Atau lebih tepatnya, itu adalah metafora yang pas, mengingat Vera dibesarkan di daerah kumuh.

“Ini adalah kesalahanku.” 

“Orang Suci tidak perlu merasa bersalah. Pilihan dibuat oleh tabib.”

“Tetapi tetap saja.” 

Saat Vera melihat Renee menggaruk pipinya, dia tiba-tiba teringat sesuatu yang telah dia lupakan dan ucapkan.

“Aisha ingin belajar ilmu pedang. Dia bertanya apakah saya bisa mengajarinya. Bolehkah aku mengajarinya?”

“Hah? Aku tidak keberatan, tapi…”

“Terima kasih.” 

“Aku terkejut. Saya pikir Vera akan menyerahkannya kepada Sir Norn.”

“Saya ingin mencoba mengajarinya sendiri karena saya melihat potensi dalam dirinya.”

Itu bukanlah kata-kata yang tidak berdasar.

Itu adalah keputusan yang diperhitungkan oleh Vera.

Dia bukan sembarang orang; dia adalah pahlawan dari kehidupan masa lalunya. Itu hanya masalah membimbing pahlawan terkenal, Aisha Dragnov, Ahli Pedang Iblis.

Meskipun dia tidak memiliki Pedang Iblis, itu bukanlah masalah besar. Aisha tetaplah Aisha, dan bakatnya sudah terbukti.

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

‘Perlahan-lahan aku bisa melihat batas-batas kesendirian.’

Dalam kebanyakan kasus, dia akan berada di sisi Renee, tetapi ada kalanya mereka harus dipisahkan.

Misalkan pertempuran terjadi dalam situasi seperti itu.

Norn dan Hela ada di sana, tapi mereka hanya sedikit lebih baik dari lawannya.

Dia membutuhkan pedang untuk melindungi Renee saat dia tidak ada.

“Kalau begitu, dengan asumsi aku punya izin, aku akan mulai berlatih dengannya mulai besok.”

“Oh ya.” 

Saat Renee selesai menganggukkan kepalanya, dia tiba-tiba merasakan rasa penasarannya meningkat.

‘Pelatihan Vera.’ 

Dia menyadari Vera selalu keluar untuk berlatih pada larut malam atau dini hari ketika dia sedang tidur. Pelatihan macam apa yang dia lakukan sehingga dia tidak akan melakukannya di depannya?

‘Saya penasaran.’ 

Saat Renee merasakan kehadiran Vera di sampingnya, dia mengajukan pertanyaan.

“Apakah kamu keberatan jika aku menontonnya?”

Dia menanyakan pertanyaan itu dengan wajah sedikit memerah. Keingintahuannya telah menguasai dirinya.

Vera tersentak mendengar kata-kata itu tetapi akhirnya memberikan respon ragu-ragu.

“…Ya.” 

Hanya ada satu alasan. Dia tidak punya alasan untuk menolak permintaan Renee.

‘…Aku harus bersikap lembut.’ 

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

Dia telah merencanakan untuk bersikap kasar sejak hari pertama, tetapi dengan pengawasan Renee, dia harus sedikit melunakkannya.

Itu karena dia tidak ingin menunjukkan sisi buruknya di depan Renee, karena alasan yang tidak logis dan emosional.

***

Keesokan harinya, di area terbuka kecil yang disiapkan di belakang rumah Count.

Vera berdiri di hadapan Aisha, berbicara kepadanya dengan suara tegas.

“Datang kepadaku.” 

“Hah?” 

Kepala Aisha dimiringkan. 

Dia berharap untuk diajari dasar-dasar seperti menebas atau menusuk setelah Vera menawarkan untuk mengajarinya ilmu pedang, tapi mendengar kata ‘datang padaku’ tiba-tiba membuatnya bingung.

Vera menambahkan penjelasan singkat untuk Aisha yang sedang memiringkan kepalanya.

“Dasar-dasarnya tidak diperlukan. Kamu akan belajar lebih cepat dengan bertarung.”

Itu adalah kesimpulan Vera setelah banyak pertimbangan.

Aisha adalah seorang kulit binatang. Kemampuan fisik bawaannya lebih unggul daripada manusia, dan setelah hidup sebagai murid pandai besi, dia memiliki kekuatan fisik yang lebih dari cukup.

Tentu saja, dasar-dasarnya penting. Namun naluri binatang Aisha perlu diasah terlebih dahulu.

Aisha menganggukkan kepalanya mengiyakan perkataan Vera.

“Kalau begitu, apakah aku akan memulainya?” 

“Datang…” 

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

Melangkah –

Saat Vera berbicara, Aisha maju ke depan.

Belati pendek di tangannya sudah mengarah langsung ke Vera.

Dengan ekspresi tenang, Vera memperhatikan belati itu terbang ke arahnya, lalu menjentikkannya dengan mudah dengan sedikit keilahian di jari telunjuknya.

Pukulan —!

Bertentangan dengan tindakannya, terdengar suara keras, dan Aisha terlempar tinggi ke udara.

“Ahhh!”

Terlempar hingga ketinggian tiga kali tubuhnya sendiri, Aisha menggelepar sebentar sebelum dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan mendarat di tanah.

“Niatmu sejelas siang hari. Jika kamu berencana menyergapku, setidaknya lakukan dengan lebih tepat.”

“Eeek-!”

Wajah Aisha dipenuhi amarah.

Melihat Aisha memelototinya dengan ekspresi frustrasi, Vera tersenyum masam.

‘Berpikir dan bergerak pada saat yang sama tidak cocok untuk bocah ini.’

Dia perlu mengukir seni bertarung ke dalam naluri alaminya sehingga Aisha dapat mencapai titik-titik penting sambil bergerak secara emosional.

Saat dia memikirkan hal itu, Aisha menyerang sekali lagi.

Langkah- — Pukulan —

Saat Renee mendengar suara tabrakan dan teriakan Aisha, dia memasang ekspresi khawatir sambil menoleh ke arah Hela dan bertanya.

“A-Apa dia baik-baik saja? Aisha tidak terluka, kan?”

“Ya, dia baik-baik saja. Dia adalah kulit binatang kucing, jadi dia pastinya memiliki keseimbangan yang sangat baik.”

“Oh… Jika dia terluka, kita harus segera menghentikannya. Apakah kamu mengerti?

Saat Hela melihat Renee gelisah dengan ekspresi khawatir di wajahnya, dia berkata dengan nada agak kasar.

“Saint, cedera adalah bagian penting dari latihan pedang…”

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Tapi dia masih anak-anak…”

“Saya juga mengalami patah beberapa tulang ketika saya seusianya, jadi Anda tidak perlu khawatir.”

Renee menghela nafas panjang mendengar nada tajam Hela dan menganggukkan kepalanya.

Pasti ada alasan bagus kenapa Hela, yang biasanya menjawab dengan suara datar kecuali situasinya penting, berbicara begitu tegas.

Lagipula, Hela mungkin tahu lebih banyak tentang pedang daripada dirinya.

Pukulan —

“Kyaaa!”

Jeritan Aisha terus berlanjut.

“Oh, Aisha sudah mendarat lagi. Dia memiliki rasa keseimbangan yang luar biasa.”

Hela terus menyampaikan informasi tentang pelatihan tersebut.

Renee mengerucutkan bibirnya, merasa seperti orang buangan karena suatu alasan.

***

“Ah, kamu sudah bekerja keras.”

“Tidak terlalu. Apakah kamu tidak bosan?”

“Sama sekali tidak.” 

Percakapan antara Vera dan Renee terjadi setelah perdebatannya dengan Aisha berakhir. Hela membawa Aisha yang terengah-engah dan tertutup debu, dan mereka berdua ditinggalkan sendirian setelah itu.

“Apakah kamu tidak terlalu kasar? Ini baru hari pertama, jadi kupikir kamu akan mengajarinya sesuatu seperti memegang pedang.”

𝐞𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

Itu bukan teguran. 

Dia hanya mengutarakan pikirannya.

Namun, Vera, yang telah melatihnya ‘dengan lembut’, merasakan sedikit kepedihan dari kata-kata Renee dan berbicara seolah-olah ingin membuat alasan untuk dirinya sendiri.

“…Kupikir dia akan memiliki pengetahuan di bidang itu karena dia hidup sebagai murid magang.”

“Oh…” 

Renee dengan cepat menerima kata-katanya.

Tidak peduli apa yang akan terjadi, Vera akan mengetahui lebih baik dan melakukan pekerjaan lebih baik dari yang dia bisa.

“Um…”

Suaranya keluar sambil mengelus ujung tongkatnya.

Renee melanjutkan suara itu sejenak, lalu memutar gagang tongkatnya dan mengeluarkan pedangnya. Dia tersenyum dan berbicara.

“Omong-omong tentang cara memegang pedang, apakah ini caramu melakukannya?”

Lebih dari sepuluh hari telah berlalu sejak Renee pertama kali memegang pedangnya untuk membuka pintu gerbang ke Alam Surgawi. Dia menanyakan pertanyaan itu karena dia tidak yakin apakah dia telah memegang pedang dengan benar saat itu atau tidak.

Saat mata Vera tanpa sadar menyipit saat dia menatap tangan Renee.

‘Pedang…’ 

Kenapa dia memegangnya seperti ini?

Ibu jari dan jari telunjuk Renee seharusnya melingkari tongkat dalam bentuk lingkaran, jadi mengapa dia memegang pegangan dengan kelima jarinya erat-erat?

“…Apakah aku salah memegangnya?”

Saat Renee menanyakan pertanyaan itu, dia merasa malu memikirkan tindakan Vera selanjutnya. Vera kemudian meletakkan tangannya di atas tangan Renee dengan ekspresi sedikit canggung.

“Jempolmu seharusnya seperti ini…”

Tangan kiri Vera melepaskan ibu jari Renee yang melingkari gagang tongkat dan membuatnya melingkarkan jarinya di tempat lain.

“… melingkari keempat jarimu yang lain.”

“Oh…” 

Wajah Renee berubah semerah apel. Hal ini disebabkan oleh rasa malu karena menyadari bahwa dia belum mengetahui cara memegang pedang dengan benar sampai sekarang.

“Ehem…!” 

Renee berdeham tanpa tujuan, menyebabkan Vera tersentak dan menenangkannya.

“…Tidak masalah jika kamu tidak tahu cara memegangnya. Itu tugasku untuk menggunakan pedang.”

Apakah dia menyadari bahwa kata-kata itu membuatku semakin malu?

Merasa wajahnya memerah karena suatu alasan, Renee bergumam pelan.

“…Karena kamu sudah mengajariku, maka ajari aku lebih menyeluruh.”

Tak lama kemudian, bagian belakang lehernya juga memerah.

Tanpa mengomentari penampilannya, Vera dengan patuh mulai menjelaskan.