Seluruh tubuh Giselle berderit karena tiba-tiba menggunakan otot dan tendon secara berlebihan yang sudah lama tidak bergerak.

Dia diam-diam menghitung Orc yang tersisa, berusaha untuk tidak membuatnya terlihat jelas.

‘Wah, masih ada lima lagi?’

Menurut perhitungan awalnya, dia seharusnya sudah menangani semuanya sekarang. Namun, kondisi tubuhnya lebih buruk dari yang dia kira, membuatnya sulit untuk berdiri, apalagi membunuh semua Orc.

“Grr, grrr.” 

Untungnya, gertakan Giselle tampaknya berhasil ketika para Orc perlahan mulai mundur.

Meskipun Orc terkenal sebagai ras pejuang, Orc pengembara lebih menghargai nyawa mereka sendiri daripada bertarung.

Begitu mereka menyadari bahwa mereka tidak bisa menangani manusia di depan mereka, para Orc benar-benar kehilangan semangat juang mereka.

‘Eek, aku tidak bisa membiarkan mereka lari.’

e𝓷um𝗮.𝒾d

Giselle, merasa cemas, mencoba menyerang para Orc segera.

Namun kakinya tiba-tiba lemas, menyebabkan dia tersandung dan pingsan.

“……?”

Melihat ekspresi bingung Giselle, mata para Orc berbinar.

“Kraaah!”

Orc yang cerdas segera menyerang Giselle dengan kapaknya terangkat. Melihat ini, Scovan melompat kaget.

” master Muda !” 

Teriakan ngeri Scovan terdengar saat kapak orc itu jatuh ke arah Giselle.

Kwaaang!

Giselle berguling-guling di tanah untuk menghindarinya, dan kapak orc itu meleset, menghantam bumi.

Tidak melewatkan momen itu, Giselle melompat dan mengayunkan pedangnya ke leher orc.

e𝓷um𝗮.𝒾d

Paaak!

Darah berceceran saat orc itu roboh. Scovan, yang sedang bergegas, menghentikan langkahnya.

Giselle tersenyum santai dan menyisir rambutnya ke belakang.

“Heh, misi tercapai.”

“Grr!” 

Para Orc mulai mundur lagi. Mereka sepertinya mengira Giselle sengaja memberikan celah untuk memikat mereka.

Namun, Scovan menatap Giselle dengan tatapan bingung.

‘Apakah itu nyata? Apakah dia benar-benar menipu mereka? Tapi kenapa kakinya gemetar seperti itu?’

Bukan hanya kakinya. Tangan yang memegang pedang juga sedikit gemetar.

Itu tandanya otot-ototnya tidak merespon keinginannya dengan baik.

Namun ekspresi Giselle tetap santai seperti seseorang yang sedang berjalan-jalan.

Jika itu benar-benar akting, dia punya bakat untuk menjadi bintang di grup teater.

Saat para Orc dan Scovan ragu-ragu, saling melirik, Giselle membuat keputusan.

‘Ini tidak akan berhasil. Itu tidak sedap dipandang, tapi saya tidak punya pilihan.’

Sebelumnya, dia dengan percaya diri menyuruh mereka untuk hanya menonton, tapi sekarang saatnya mengerahkan tentara.

Sejujurnya, sangat sulit baginya untuk menggerakkan tubuhnya. Namun, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan di sini.

Saat dia menunjukkan itu, moral musuh akan semakin meningkat.

Giselle sengaja memasang ekspresi serius dan melihat sekeliling ke arah para prajurit.

“Ini seharusnya cukup untuk kamu tangani. Sekarang serang Orc yang tersisa!”

“……”

Namun para prajurit itu hanya berkedip tanpa ada niat untuk bergerak.

Memang benar Giselle telah menunjukkan keterampilan yang luar biasa, tetapi itu sangat tidak terduga sehingga mereka tidak bisa beradaptasi.

Giselle juga berkedip sambil menatap para prajurit.

e𝓷um𝗮.𝒾d

‘Tidak ada satu pun…… yang bergerak?’

Dia menyadari betapa tidak pentingnya dia diperlakukan selama periode ini.

Tidak peduli seberapa besar dia membuat onar, dia tidak pernah menyangka para prajurit akan mengabaikannya sejauh ini.

Tidak ada cara lain. Dalam situasi ini, dia harus memberikan perintah yang tepat dan langsung.

“Ricardo! Setidaknya kamu, keluarlah! Blokir bagian depan!”

Dia memanggil seseorang yang dia kenal sebagai upaya terakhir, tapi Ricardo yang tampan berteriak ngeri.

“Tidak, tidak mungkin, jangan lakukan ini! Kenapa kamu melakukan ini padaku!”

“Wow, ini membuatku gila. Apakah benar-benar tidak ada satu orang pun yang mendengarkanku?”

Karena para prajurit tidak mendengarkan, dia tidak punya pilihan selain mendesak komandan ‘asli’.

“Scovan! Apa yang sedang kamu lakukan! Para Orc melarikan diri! Apakah kamu tidak akan pindah? Apakah kalian semua ingin mati, b*st*rds!”

Scovan, yang berdiri dalam keadaan linglung, akhirnya tersadar setelah mendengar raungan geram Giselle.

“Apa? Ya! Ya! Semuanya, serang!”

Seperti yang diharapkan, komandan ‘sebenarnya’ berbeda. Begitu perintah diberikan, para prajurit bergerak seperti mesin yang diminyaki dengan baik.

“Yaaaah!”

Scovan langsung memblokir jalan para Orc.

Para Orc sudah berbalik untuk melarikan diri, tapi dia adalah seorang ksatria yang bisa menggunakan mana.

Kecepatan gerakannya sendiri lebih cepat dari siapapun di sini.

Saat Scovan bergerak, menunda pelarian para Orc, para prajurit mulai mengepung mereka.

Giselle juga mencoba bergerak untuk menghadapi Orc yang tersisa, tapi tubuhnya tidak mau mendengarkan.

‘Ugh, rasanya tulangku bahkan terpelintir.’

Pada akhirnya, Giselle menyerah untuk bergerak dan duduk di tanah dengan sikap tenang.

Pertarungan adalah tentang momentum dan kepercayaan diri. Dia benar-benar tidak bisa menunjukkan kelemahan.

Ini adalah sikap dasar tentara bayaran – ‘menggertak’ dan ‘terlihat keren’.

e𝓷um𝗮.𝒾d

Untungnya, Scovan adalah seorang ksatria yang cukup terampil, jadi menghadapi Orc yang tersisa tidaklah sulit.

“Kraaaahk!”

Buk, bum! 

Tak lama kemudian, semua Orc yang tersisa telah tumbang.

Giselle, yang dari tadi duduk dan memperhatikan seolah-olah dia punya banyak waktu, tersenyum.

“Mereka semua sudah mati. Tidak ada yang meninggal atau terluka, bukan? Bagaimana tadi? Tidak terlalu buruk, kan?”

Menanggapi pertanyaan Giselle, semua prajurit mengangguk dalam diam.

Sejujurnya, mereka merasa harus mengatakan sesuatu, tapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Giselle yang mereka kenal adalah sampah yang menyedihkan.

Bukan saja dia tidak berlatih dengan benar, dia bahkan tidak berolahraga dan lemah, namun dia juga penuh dengan gertakan.

Tapi sampah itu tiba-tiba menunjukkan ilmu pedang yang luar biasa dan sendirian membantai hampir dua puluh orc.

Jika mereka tahu dia memiliki skill seperti itu, dia tidak akan diremehkan selama ini.

e𝓷um𝗮.𝒾d

“Y- master Muda. Apakah kamu baik-baik saja?”

Scovan kembali menatap Giselle dengan mata gemetar.

Perasaannya tidak berbeda dengan perasaan para prajurit.

Ini tidak masuk akal. 

Bahkan kapten dari ksatria Perdium tidak mungkin menunjukkan ilmu pedang seperti itu.

Dia ingin meraih Giselle dan bertanya bagaimana ini bisa terjadi, tapi Giselle mendahuluinya.

“Ah, aku baik-baik saja. Ngomong-ngomong, apakah kita akan kembali ke kastil sekarang?”

“Ya. Karena kita telah membunuh semua Orc, kita harus kembali ke kastil.”

“Itu bagus. Kalau begitu kembalilah ke kastil sekarang juga.”

“Apa?” 

Scovan bingung dengan nada yang agak mendesak itu, tapi dia tidak bisa menanyakan alasannya pada Giselle.

“Pindahkan tubuh ini ke kastil secepat dan seaman mungkin. Aku tidak bisa mati lagi, tahu.”

Gedebuk. 

Begitu dia selesai berbicara, Giselle kehilangan kesadaran dan pingsan.

Bahkan gertakan dan kesejukan tentara bayaran pun ada batasnya.

* * *

Begitu dia membuka matanya, Giselle menghela nafas lega melihat langit-langit yang bersih.

“Saya masih hidup.” 

Dia kehilangan kesadaran karena mendorong kekuatan fisiknya hingga batasnya tanpa mana.

Akibatnya, sekujur tubuhnya masih terasa sakit. Itu adalah bukti nyata bahwa situasi saat ini bukanlah mimpi.

“Oh, tempat ini……” 

Itu adalah ruangan yang tidak terlalu besar tetapi didekorasi dengan rapi dan elegan, seolah-olah seorang bangsawan akan tinggal di sana.

Giselle memiringkan kepalanya ke lingkungan yang familiar. Ingatan itu sepertinya bangkit kembali, tapi belum sepenuhnya.

“Sepertinya aku kembali ke kastil. Apakah ini kamarku?”

e𝓷um𝗮.𝒾d

Sepertinya sudah lama berlalu sejak dia kehilangan kesadaran.

Klik. 

Orang yang tiba-tiba membuka pintu dan masuk kaget melihat Giselle melihat sekeliling ruangan.

” master Muda ! Kamu sudah bangun!”

“Hah?” 

Wanita yang berpakaian rapi dengan rambut hitam diikat itu bertepuk tangan kegirangan.

Wajah itu tampak familier.

Giselle terkejut dan memanggil nama orang lain.

Belinda? 

Wanita yang berdiri di depannya pastinya adalah Belinda, kepala pelayan dan guru eksklusifnya.

Dialah yang selalu memihak Giselle bahkan ketika semua orang di Perdium mengutuknya.

Untuk bertemu dengannya lagi seperti ini.

Belinda! 

Giselle melompat dari tempat tidur dan memeluknya erat.

“Kenapa kamu tiba-tiba melakukan ini? Apakah kamu melakukan kesalahan lagi?”

Belinda menghiburnya dengan nada lembut. Giselle melepaskannya dan menjawab dengan senyum cerah.

“Tidak, aku senang bertemu denganmu.”

“Kita bertemu setiap hari, jadi apa yang membuat kita begitu bahagia tiba-tiba?”

e𝓷um𝗮.𝒾d

Belinda membuat ekspresi curiga. Giselle menatap matanya dan berbicara dengan serius.

“Sebenarnya, aku mati dan hidup kembali….”

“Ya ya. Anda mati di hadapan para Orc dan sekarang Anda telah bangkit kembali di tempat tidur. Wah, luar biasa.”

Begitu Giselle kembali menunjukkan tanda-tanda bicara yang tidak masuk akal, Belinda langsung memotongnya.

“…Tidak, bukan itu.” 

Dia mendekati Giselle dan berbisik di telinganya.

“ master Muda, Anda tahu bahwa Anda sedang berada dalam situasi berbahaya saat ini, bukan? Jika para pelayan mendengar dan rumor menyebar, kamu akan benar-benar dikurung.”

“….”

Mendengar kata-kata itu, Giselle mengangguk dengan ekspresi pasrah. Memang sulit untuk menyampaikan ketulusan sebagai seseorang yang memiliki reputasi buruk.

“Ngomong-ngomong, dimana ini?”

“Di mana lagi? Ini kamarmu, master muda. Bagaimanapun, aku lega kamu sudah bangun.”

Dia melihat sekeliling lagi. Itu jelas merupakan pemandangan familiar yang masih ada dalam ingatannya.

Sebuah ruang yang asing di mata tetapi menstimulasi kenangan. Itu pastinya ruangan yang dia gunakan di masa mudanya.

Sambil melihat sekeliling ruangan dengan pandangan segar, Belinda melanjutkan.

“Tubuhmu kelihatannya baik-baik saja sekarang… Kamu banyak berkeringat, jadi kamu harus mandi dulu.”

Dia berbalik dan mengguncang bel emas di atas meja beberapa kali.

Ding, ding.

Tak lama kemudian pintu terbuka dan beberapa pelayan bergegas masuk.

“Kami akan memandikan master muda.”

“Ya, kepala pelayan.” 

Para pelayan mendekati Giselle dan menariknya seolah ingin membawanya pergi.

e𝓷um𝗮.𝒾d

“Hah? Hah?” 

Giselle terkejut dan diseret pergi.

* * *

Setelah selesai dandan, Giselle kembali berdiri di depan cermin.

Berbeda dengan pantulan di air, bayangan di cermin mendekatinya sejelas kenyataan.

‘…Sungguh sulit dipercaya.’

Orang yang terpantul di cermin adalah master muda seutuhnya.

Bekas luka yang memenuhi wajahnya, tatapan kejam, perubahan ekspresi menakutkan – tidak ada satupun yang ada di sana sekarang. Hanya Giselle yang tampan dan cerdas di masa lalu yang bisa dilihat.

Sambil menatap cermin dengan ekspresi kosong, Belinda terkekeh.

“Sepertinya kamu sangat menyukai wajahmu sendiri, bukan?”

“Ya, aku sangat menyukainya.”

Pada jawaban percaya diri tanpa sedikitpun rasa malu, Belinda membuat ekspresi yang sedikit tidak menyenangkan untuk sesaat.

Melihat lebih dekat, Giselle menatap cermin tanpa henti.

Tidak mudah untuk tiba-tiba terobsesi dengan wajah sendiri.

‘Wow, dia pasti sangat menyukainya. Yah, lebih baik dia bercermin saja daripada membuat masalah.’

Meskipun suasananya agak aneh hari ini, ini bukan pertama atau kedua kalinya master muda bersikap aneh.

“Kamu harus istirahat lebih banyak.”

Dengan kata-kata itu, Belinda menggelengkan kepalanya dan meninggalkan ruangan.

Bahkan setelah dia pergi, Giselle terus menatap cermin dalam waktu lama.

Berderak. 

Sudah berapa lama dia menatap cermin? Pintu terbuka sedikit dan seorang gadis muda mengintip wajahnya ke dalam.

“Saudara laki-laki?” 

“Elena?”

Giselle kaget dan berteriak saat melihat wajah itu.

Seorang gadis pirang yang tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun.

Itu tidak lain adalah adik perempuannya, Elena.

Saat melihatnya, Giselle merasa jantungnya berdebar kencang.

Dia tidak punya waktu untuk mengatur pikirannya karena dia tiba-tiba kembali ke masa lalu dan harus bertarung.

Namun melihat wajah adiknya, satu peristiwa muncul dengan jelas di antara ingatan kusut di kepalanya.

‘Tunggu, lalu berapa hari lagi yang tersisa?’

Di kehidupan sebelumnya, setelah kekuatan penaklukan dimusnahkan, Giselle menghadapi kritik yang luar biasa.

Meski telah menyebabkan banyak kecelakaan, ini adalah pertama kalinya begitu banyak orang meninggal karena dirinya.

‘Kalau saja aku tidak memberikan perintah buruk seperti itu saat itu.’

Para pengikut berteriak agar putra tertua harus dikurung, dan karena tidak tahan lagi, Giselle memutuskan untuk meninggalkan keluarga.

‘Benar, pertarungan dengan para Orc adalah permulaannya.’

Jantungnya mulai berdetak semakin cepat.

Saat dia menjalani hidup dengan hati yang rumit setelah memutuskan untuk pergi, sebuah insiden terjadi.

Kecelakaan yang menimpa Elena menjadi pemicu penentu Giselle meninggalkan keluarga.

“Elena!”

Saat Giselle memanggil dengan suara yang menakutkan, Elena terkejut dan menjawab.

“Ya? Apa?” 

“Berapa lama sampai festivalnya?”

“Eh, seminggu?” 

Giselle menutupi wajahnya dengan tangannya sehingga Elena tidak bisa melihatnya dan tertawa dalam diam. Dia tidak bisa menahan tawanya.

Jika dia memutuskan untuk meninggalkan wilayah itu sambil dikritik karena gagal dalam penaklukan orc…

Ada hari tersendiri ketika hidupnya berubah.

Bagaimana dia bisa melupakannya bahkan setelah beberapa dekade berlalu?

Kedua matanya, yang tersembunyi di balik tangannya, dipenuhi dengan niat membunuh yang kental.

‘Hari dimana aku paling ingin kembali ke sana. Kenangan yang menyiksaku seumur hidup.’

Seminggu kemudian, Elena meninggal.