Meskipun Gillian mengatakan dia bisa berangkat kapan saja, persiapan keberangkatannya membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.

Barang bawaannya tidak banyak, tapi banyaknya senjata yang berserakan di seluruh rumah menjadi masalah.

Gerobak itu terlalu kecil dan tua untuk mengemas semua senjata di rumah dengan baik.

Karena tidak bisa berdiam diri, Giselle menawarkan uang.

“Beli kereta yang layak. Jadi Rachel bisa bepergian dengan nyaman.”

Setelah mengemasi semuanya, gerobak sederhana yang ditarik oleh dua ekor kuda menjadi aneh, hampir mengerikan.

Tombak kecil dilekatkan pada pelana masing-masing kuda. Berbagai senjata dijejali di setiap sisi gerobak.

Gillian sendiri memakai pedang dan kapak di pinggangnya, dengan panah di punggungnya. Dia tampak siap untuk langsung berperang.

enu𝗺a.id

Para ksatria menggelengkan kepala mereka dengan ekspresi jijik.

‘Ini seperti benteng bandit bergerak. Apakah senjata sebanyak itu benar-benar diperlukan?’

Individu yang benar-benar kuat hanya membawa senjata yang biasa mereka gunakan.

Bahkan para ksatria bersenjata lengkap di medan perang hanya membawa beberapa senjata, dan para pelayan membawa sisanya jika benar-benar diperlukan.

Bagi para ksatria, Gillian tampak enggan membawa senjata yang tidak sanggup ditinggalkannya.

Tapi Giselle hanya mengangguk ke arah Gillian yang sedang mengemas senjata tanpa berkomentar.

“Ayo berangkat. Kami dapat mengirim seseorang untuk mengambil barang yang terlupakan nanti.”

Gillian mengemudikan kereta sementara anggota kelompok lainnya menunggang kuda seperti saat pertama kali mereka tiba di Raypold.

Belinda melirik Giselle agak jauh dan merenung dalam diam.

“Bukan hanya kepribadiannya yang berubah. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu aneh.’

Awalnya, dia mengira dia sudah sadar dan menjadi dewasa.

Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa keterampilannya akhirnya bersinar setelah bertahun-tahun berlatih dengan rajin.

Bakat luar biasa yang awalnya dimilikinya baru sekarang terwujud.

enu𝗺a.id

Setelah merawat Giselle yang nakal sejak kecil, dia biasanya mencoba menafsirkan segala sesuatu dari sudut pandang positif.

Namun tidak peduli bagaimana dia mencoba memahaminya dengan baik, penyembuhan putri Gillian tidak dapat dipahami.

‘ master muda tidak akan pernah bisa mengetahui pengetahuan seperti itu sendirian.’

Giselle tidak terlalu cerdas, dan memiliki pengalaman terbatas. Bagaimana dia bisa memperoleh pengetahuan tanpa harus meninggalkan wilayahnya?

Apalagi Belinda tahu Giselle sudah menghindari buku sejak kecil.

Jadi bagaimana orang seperti itu bisa mempelajari metode pengobatan yang tidak diketahui orang lain? Itu tidak masuk akal.

‘Mungkinkah… seorang penyihir gelap?’

Belinda menyentuh belati di dadanya, mempertimbangkan segala kemungkinan.

Dia pernah mendengar penyihir kegelapan legendaris bisa memindahkan jiwa mereka ke tubuh lain untuk memperpanjang hidup mereka.

Belinda berusaha menemukan sesuatu yang aneh pada wajah tenang Giselle.

‘Tidak, bukan itu. Dia kelihatannya berbeda, tapi dia tetaplah master muda kita yang manis.’

Meski sesekali ia menunjukkan sisi yang berbeda, aura unik Giselle tetap tidak berubah.

Telah merawat Giselle sejak kecil, dia tidak bisa salah mengartikannya.

Anehnya dia menjadi santai dan fasih, tapi itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal mengingat Giselle sebelum dia tersesat.

Dia juga selalu sedikit lupa saat itu.

Sekarang rasanya seperti kepercayaan diri yang berlebihan ditambahkan di atas semua itu.

enu𝗺a.id

Orang yang sama namun berbeda.

Begitulah cara Belinda memandang Giselle saat ini.

‘Saya benar-benar tidak tahu. Dia tidak akan memberitahuku apa pun.’

Dia telah mendesaknya beberapa kali, tetapi Giselle selalu menepisnya dengan mengatakan dia akan menjelaskannya nanti.

Belinda akhirnya menghentikan kecurigaannya yang sia-sia dan mulai mempertimbangkan cara menggunakan obat yang dikembangkan Giselle.

‘Jika dilakukan dengan benar, ini bisa menghasilkan uang.’

Belinda mengatur seluruh biaya hidup Giselle.

Selalu berjuang untuk mendukung Giselle dalam jumlah yang sedikit, jantungnya berdebar kencang untuk mendapatkan kesempatan bahkan untuk mendapatkan satu koin pun.

‘Bahan-bahannya adalah masalahnya. Hanya orang-orang kaya yang bisa menggunakannya.’

“Berkah Peri” yang digunakan sebagai ramuannya adalah bunga yang lebih mahal dari emas, tumbuh dalam jumlah yang sangat kecil hanya di daerah tertentu.

Meskipun harganya selangit, ia digunakan dalam obat-obatan dan ramuan kelas atas karena berbagai efeknya.

‘Tetap saja, itu seharusnya lebih murah daripada pengobatan kekuatan suci… Bisakah kita menghasilkan uang hanya dengan mengontrakkan metode formulasinya?’

Saat kelompok sedang melamun, Giselle mengobrol cukup panjang dengan Gillian.

Saat Giselle bertingkah nyaman tanpa bersikap mulia, Gillian juga bisa bersantai.

enu𝗺a.id

“Tuan Muda, Anda tampaknya cukup berjiwa bebas untuk seorang bangsawan.”

“Hehe, aku agak kasar.”

Meskipun Gillian mengatakannya secara halus, Giselle sebenarnya tidak terlihat seperti seorang bangsawan.

Itu wajar, karena dia hidup lebih lama sebagai tentara bayaran daripada sebagai bangsawan.

Hanya memiliki sedikit martabat mulia, dia tampak lebih seperti rakyat jelata yang percaya diri daripada bangsawan di mata orang lain.

“Yah, akhir-akhir ini aku berusaha bersikap lebih bermartabat. Tapi rasanya sangat tidak nyaman.”

“Saat Anda masih muda, terkadang lebih baik bertindak dengan nyaman. Nikmati masa mudamu.”

“Saya ingin, tapi masa muda saya sudah digadaikan untuk urusan lain. Agak disesalkan.”

Meskipun beberapa hal yang dikatakan Giselle tidak dapat dimengerti, Gillian hanya menganggapnya sebagai kepribadian uniknya dan melanjutkan hidup.

* * *

Kelompok tersebut tiba di tepi wilayah Raypold tanpa insiden.

Awalnya mereka tegang, tidak tahu apa yang akan dilakukan Amelia, namun tidak ada serangan meski melewati area yang agak berbahaya.

“Setelah kita lewat sini, kita akan segera keluar dari wilayah Raypold.”

enu𝗺a.id

Giselle berkata dengan lega.

Ke depan, pepohonan berjajar rapat di kedua sisi jalan.

Meskipun bukan hutan yang luas, namun dipenuhi dengan cukup banyak pepohonan sehingga orang dapat dengan mudah tersesat jika memasukinya dengan sembarangan.

Risiko penyergapan memang tinggi, tapi jalan ini adalah cara tercepat menuju wilayah Perdium.

Jika mereka tidak menggunakan jalan ini, mereka harus melintasi gunung atau mengambil jalan memutar yang jauh.

‘Dengan kepribadiannya, jika dia menyerang, dia akan mengirimkan pasukan yang cukup untuk menghadapi kita dengan tegas.’

Tentu saja, Giselle yakin dia bisa mengusir kekuatan apa pun yang mungkin dikirimkan Amelia.

Karena belum menunjukkan kemampuannya secara penuh, Amelia juga tidak bisa menilai dengan baik.

Bahkan bagi Amelia, mengirimkan seseorang yang mampu menangani Giselle akan menjadi beban. Ini tidak berarti individu yang terampil dapat ditemukan kapan pun dibutuhkan.

Namun tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

Memasuki jalan, Giselle diam-diam menyebarkan benang mana ke segala arah.

‘Ini adalah tempat terbaik untuk penyergapan. Posisi yang ambigu untuk memprotes wilayah Raypold juga.’

Lusinan helai mana setipis rambut menyapu kelompok itu, menyebar jauh.

Sebuah teknik unik untuk Giselle yang hanya dapat dideteksi oleh mereka yang telah mencapai puncak.

Giselle mengangguk beberapa kali sebelum berbicara kepada kelompok itu.

“Ayo lewat.” 

Mereka perlahan menunggangi kudanya ke dalam.

Giselle tidak berkata apa-apa saat melewatinya. Para ksatria pengawal juga bergerak dengan sedikit tegang.

Namun bahkan setelah waktu yang cukup lama, tidak terjadi apa-apa. Para ksatria perlahan-lahan menjadi rileks.

Saat mereka mendekati ujung jalan kecil di hutan, Belinda di samping Giselle mengerutkan alisnya.

Niat membunuh yang samar menusuk kulitnya.

Itu adalah intuisi berdasarkan akumulasi pengalamannya.

enu𝗺a.id

Mengkonsentrasikan mana, sensasi familiar mulai terasa.

Belinda berbicara dengan percaya diri.

“ master Muda, tunggu…” 

Namun sebelum dia bisa menyelesaikannya, Gillian melompat ke atas kuda dan memotong tali yang menghubungkan kereta.

“Saya akan menangani ini. Silakan istirahat.”

Dia kemudian mengeluarkan panah di punggungnya dan menembakkan baut. Bersamaan dengan itu, kuda Gillian mulai berlari kencang.

Buk Buk Buk! 

Baut dari panah yang dimodifikasi yang mampu menembakkan tiga tembakan berturut-turut terbang di antara pepohonan tinggi dan menghantam.

“Ugh!” 

Beberapa orang yang berkamuflase dan bersembunyi di antara pepohonan jatuh ke tanah.

Pada saat yang sama, suara keras terdengar dari sekeliling.

enu𝗺a.id

“Mereka menyadarinya!” 

“Menyerang!” 

Orang-orang melompat dari tanah dan melompat keluar dari dahan pohon yang tersembunyi oleh dedaunan.

Jumlahnya kira-kira tiga puluh.

Saat para ksatria pengawal Giselle menghunus pedang mereka karena terkejut, Gillian menyerbu ke arah orang-orang yang muncul dan berteriak.

“Banyak tikus yang keluar!”

Gillian mendengus, membuang panahnya, dan menarik dua kapak dari pinggangnya.

Pukulan keras! 

Kapak tangan tertanam di dahi orang-orang di depan. Mereka pingsan bahkan tanpa berteriak.

Tapi Gillian bahkan tidak melirik mayat-mayat itu.

Dia segera mengambil tombak kecil yang menempel di pelana dan menembak lurus ke arah tengah musuh yang berkumpul.

enu𝗺a.id

Kegentingan! 

“Argh!”

Dalam sekejap, kepala beberapa orang dihancurkan oleh tombak kecil itu.

Dia terus menyerang, tanpa ampun menusuk musuh mana pun yang menghalangi jalannya.

Para ksatria pengawal lupa bahwa mereka sedang diserang dan ternganga melihat pemandangan itu.

“L-biaya tombak?” 

“Apakah hal itu mungkin terjadi di medan ini?”

Hampir mustahil melakukannya di hutan dengan banyak rintangan seperti pepohonan dan bebatuan.

Terlebih lagi, terus menerus menusuk musuh seperti itu sulit dilakukan bahkan di tanah datar tanpa kemampuan menunggangi yang cukup.

Namun Gillian dengan terampil menghindari rintangan sambil menjaga kecepatan kudanya. Hanya mayat musuh yang tersisa di belakangnya.

Itu benar-benar teknik yang luar biasa.

Musuh juga tampak tercengang sambil mengertakkan gigi dan berteriak.

“Abaikan yang itu! Bunuh yang bernama Giselle dulu!”

Mereka semua mulai bergegas menuju Giselle, menghindari Gillian.

“ master Muda, saya akan…” 

Saat Belinda dan para ksatria pengawal segera mencoba untuk memblokir, Giselle mengangkat tangan untuk menghentikan mereka.

“Tidak apa-apa. Gillian menyuruh istirahat.”

Sementara itu, Gillian sudah membalikkan kudanya dan berlari kembali menuju Giselle.

Mengabaikan musuh yang tersebar di mana-mana, dia dengan cepat mendekati gerobak dan melepaskan perisai besar yang menempel di sisinya.

Salah satu musuh yang datang sangat dekat mengeluarkan belati dan melemparkannya ke arah Giselle.

Desir! 

Suara pedang yang membelah udara terus terdengar tanpa henti. Belati beterbangan dari segala arah.

Tapi meski dengan pedang biru di depan matanya, ekspresi Giselle tetap santai.

Dentang dentang dentang! 

Saat itulah, Gillian melompat ke depan Giselle. Perisai besar itu memblokir semua pisau.

Dia kemudian mengayunkan perisainya ke depan dengan kekuatan besar. Dua atau tiga musuh yang menyerang dikirim terbang dalam garis lurus dengan kekuatan yang luar biasa.

Belinda bertanya dengan suara bingung.

“Tunggu, siapa orang ini? Apa yang dia lakukan?”

Giselle yang selalu menganggap pertanyaan sebagai rahasia, kali ini menjawab dengan acuh tak acuh.

“Mantan komandan Kompi Tentara Bayaran Ratatoskr, Gillian. Seorang master persenjataan yang mampu bertempur di medan atau situasi apa pun.”

Giselle diam-diam tersenyum ketika dia melihat punggung Gillian yang dapat diandalkan.