priest yang memeriksa Rachel tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Penyakitnya tidak dapat disembuhkan, memburuk seiring berjalannya waktu karena ia menolak kekuatan suci sampai mati.

Namun kini, kondisi Rachel sudah tampak membaik.

“Apa yang sedang terjadi?”

Terkejut dengan pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, sang priest dengan cepat memberikan kekuatan suci kepada Rachel.

“Oh, Dewi!” 

Dia terus berseru dengan takjub.

Sebelumnya, energi penyakit sangat menolak kekuatan suci, membuat pengobatan tidak mungkin dilakukan, tetapi tidak sekarang.

Ini adalah situasi yang sulit dipercaya.

Setelah merawat Rachel beberapa kali sebelumnya, dia tahu betapa kuatnya ketahanan penyakit terhadap kekuatan suci.

Namun kini tubuh Rachel menyerap kekuatan suci tanpa perlawanan, seperti kapas yang menyerap air.

Setelah memasukkan kekuatan suci ke tubuh Rachel untuk beberapa saat, priest itu berdiri dengan ekspresi bingung.

“Sulit dipercaya, tapi… tampaknya penyakitnya sudah membaik. Ini adalah keajaiban! Sang Dewi telah melakukan keajaiban! Oh, Dewi yang penyayang! Untuk memberikan berkah seperti itu di sarang iblis ini!”

priest itu mulai memuji Dewi, membuat keributan. Intinya Dewi telah mengampuni dosa Rachel dan melakukan keajaiban untuk menyembuhkan penyakitnya.

priest yang mengaku tidak bisa berlama-lama, terus duduk dan berdiri sambil melantunkan doa tanpa henti.

enu𝗺a.i𝓭

Melihat dia sepertinya tidak berniat pergi, Giselle berkata kepada para ksatria:

“Kirim dia pulang.” 

Saat priest itu bersikeras untuk tetap tinggal untuk merasakan lebih banyak keajaiban, para ksatria dengan paksa menyeretnya keluar.

Baru setelah melihat priest yang bersemangat itu dibawa pergi, Gillian menjadi yakin. Penyakit putrinya benar-benar telah sembuh.

Jantungnya berdebar kencang, dan kakinya gemetar; dia hampir tidak bisa berdiri tegak.

Ia berlutut sambil membelai wajah putrinya sambil terus menerus menitikkan air mata.

“Ah, aah… aah, Rachel…”

Saat kondisinya membaik dan rasa sakitnya sepertinya sudah berkurang secara signifikan, senyuman damai muncul di wajah Rachel yang tertidur.

Melihat ekspresi tenang putrinya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, Gillian akhirnya menangis tersedu-sedu.

Sudah berapa lama sejak dia melihat senyuman ini?

Seberapa besar harapan dan doanya untuk melihat senyuman ini lagi?

Ini adalah sebuah keajaiban. 

“Bagaimana ini bisa terjadi, bagaimana ini bisa terjadi…”

Setelah menangis beberapa saat, dia tiba-tiba tersadar, berdiri, dan menatap Giselle dengan mata putus asa.

“Bisakah penyakit putriku benar-benar disembuhkan?”

“Mungkin jika dia terus meminum obatnya selama sekitar satu atau dua bulan, dia akan sembuh total.”

enu𝗺a.i𝓭

“Bagaimana… penyakit yang tidak dapat disembuhkan… Bahkan kekuatan suci pun tidak dapat menyembuhkannya.”

“Kekuatan suci hanya meningkatkan vitalitas tubuh dan meningkatkan regenerasi. Tubuhlah yang melawan penyakit dengan kekuatan itu. Itu sebabnya secara mengejutkan tidak bisa menyembuhkan banyak penyakit, meski banyak orang tidak menyadarinya.”

Giselle menjawab dengan arogan.

Gillian tidak bisa berkata apa-apa. Apa yang bisa dia katakan jika orang yang menyembuhkannya mengatakan demikian?

Menatap Giselle dengan tatapan kosong, Gillian tiba-tiba tersadar dan bertanya:

“Apa, apa yang kamu inginkan? Kamu pasti datang mencariku karena kamu menginginkan sesuatu.”

“Apa yang bisa kamu berikan padaku?”

“Yang tersisa hanyalah tubuh tak berguna ini. Jika Anda menyuruh saya menjadi seekor anjing, saya akan menjadi seekor anjing; jika kamu menyuruhku menjadi budak, aku akan menjadi budak.”

Gillian tulus. Ia rela memberikan apapun yang diinginkan Giselle demi putrinya.

Giselle terkekeh dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu untuk itu. Aku hanya membutuhkanmu dari masa lalu, dirimu yang asli.”

Gillian ragu-ragu sejenak, lalu terdiam beberapa saat sebelum berbicara dengan susah payah.

“Apa yang terjadi pada putriku jika aku menolak?”

“Yah, meski kamu menolak, aku akan tetap mentraktir putrimu, jadi jangan khawatir. Mengenai uang… Saya tidak bermaksud memungut biaya apa pun.”

Gillian memandang Giselle dengan tidak percaya.

Untuk menunjukkan kebaikan tanpa imbalan apa pun. Tidak ada orang seperti itu di dunia ini. Seperti yang dia alami beberapa kali sepanjang hidupnya.

Tampaknya menyadari pikiran Gillian, Giselle berbicara dengan ekspresi santai.

“Kamu tidak percaya padaku? Itu bukan masalah besar bagi saya. Maksud saya, ini tidak sepenting yang Anda pikirkan. Memberi sebanyak ini tidaklah sulit.”

Kata-kata Giselle kurang meyakinkan.

Dia mengetahui obat untuk penyakit yang tidak diketahui dan mencari Gillian, yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Mau tak mau dia merasa curiga.

“Sejujurnya, saya akan kecewa jika Anda menolak, tapi saya tidak punya hobi memaksa orang yang tidak mau. Jika kamu tidak mau, apa yang bisa aku lakukan?”

enu𝗺a.i𝓭

Gillian menatap Giselle lama sekali.

Dia tampak kekanak-kanakan dan polos, namun anehnya dewasa dan tenang. Matanya mencerminkan keyakinan murni.

‘Impian menjadi orang seperti apa?’

Gillian segera mengeraskan pandangannya, menarik napas dalam-dalam, dan mengambil belati.

Gedebuk. 

Dia mengumpulkan rambut sebahunya dengan satu tangan dan memotongnya dengan satu gerakan cepat.

Saat bahu dan punggungnya yang bungkuk diluruskan, tubuhnya tampak lebih kokoh. Matanya yang tak bernyawa kini membara seperti api.

Penampilannya benar-benar berbeda dari saat mereka pertama kali bertemu.

Terkejut oleh aura yang kuat, para ksatria pengawal secara refleks mencengkeram gagang pedang mereka.

Belinda pun menyipitkan matanya dan memasukkan tangannya ke dalam saku. Dia pikir dia mungkin mencoba mengancam Giselle untuk meminta lebih banyak obat.

Para ksatria pengawal menghalangi Gillian saat dia berjalan menuju Giselle. Gillian tiba-tiba berhenti dan menatap Giselle.

Menjadi sekitar dua bentang lebih tinggi dari Giselle, dia akhirnya menunduk ke arahnya.

enu𝗺a.i𝓭

Bahkan dalam posisi normal, dia tampak memancarkan tekanan yang luar biasa.

Gillian bertanya dengan suara yang dalam:

“Apakah ada orang lain yang ikut bersamamu atau akan datang, selain mereka yang ada di sini sekarang?”

“Tidak, kita semua di sini. Tidak ada orang lain yang bisa ditemui atau datang mencari kita.”

Sambil mendengarkan percakapan mereka, Belinda perlahan mengeluarkan belati dari sakunya.

Mencurigakan dia menanyakan berapa banyak orang dalam kelompok itu dan apakah ada orang lain yang bisa ditemui. Mungkin karena sikapnya yang tiba-tiba berubah, sepertinya dia sedang membuat ancaman.

Namun, Gillian tampak tidak peduli apakah Belinda mewaspadainya atau tidak, dan bertanya pada Giselle dengan mata menyipit:

“Apakah master muda punya musuh?”

Giselle menyeringai penuh arti.

“Tentu saja ada orang yang menaruh dendam terhadap saya. Akan ada lebih banyak lagi di masa depan.”

Begitu mendengar jawaban itu, Gillian segera mengambil tombak dari sudut dan mengikatkan tali panjang di ujungnya.

Kemudian, tanpa sepatah kata pun, dia meninggalkan ruangan dan melemparkan tombaknya dengan paksa ke arah pintu.

Menabrak! 

Tombak itu menembus pintu dan terbang seperti anak panah. Segera setelah itu, Gillian mengeluarkan mana dan menarik talinya dengan kuat.

Seorang pria berjubah abu-abu diseret masuk dari balik pintu yang hancur, dengan tombak tertancap di bahunya.

“Argh!”

Giselle tertawa tak percaya melihat pria itu menggeliat kesakitan.

“Wah, wah, sepertinya kita punya ekor.”

Pria yang tiba-tiba diseret itu menatap Gillian dengan mata penuh ketakutan.

Untuk menarik seseorang yang bahkan tidak terlihat, hanya menusuk bahunya dengan sangat akurat agar tidak membunuh mereka.

Belinda dan para ksatria pengawal melebarkan mata mereka karena terkejut melihat skill melempar yang luar biasa ini.

enu𝗺a.i𝓭

Apa yang ditunjukkan Gillian adalah suatu prestasi yang tidak hanya membutuhkan kontrol mana tetapi juga kontrol pergerakan otot yang tepat.

Mengabaikan apakah orang lain terkejut atau tidak, dia meraih kepala pria itu dengan satu tangan dan menyeretnya ke depan Giselle.

Giselle menatap pria itu dan bertanya dengan dingin:

Siapa yang mengirimmu? 

“Aku, aku…” 

Pria itu hanya gemetar, tidak mampu melanjutkan bicaranya.

Dia tidak mengerti bagaimana mereka memilih dia.

Dia berkeliaran di dekatnya, berpura-pura menjadi pejalan kaki seperti orang lain.

Namun mereka telah menyerangnya secara spesifik dan akurat.

Karena pria itu tidak bisa menjawab dengan benar, Belinda melangkah maju dan buru-buru menggeledah barang miliknya.

Namun, yang keluar hanyalah belati beracun dan berbagai senjata tersembunyi, tanpa petunjuk khusus untuk mengidentifikasi dirinya.

“Apa yang harus kita lakukan?” 

Saat Gillian bertanya, Giselle berpikir sejenak sebelum menoleh ke pria itu.

“Kamu tidak bermaksud untuk berbicara dengan sukarela, kan?”

“…”

Pria itu ragu-ragu tetapi akhirnya tetap diam.

Giselle mengangkat bahu dengan ekspresi menyesal.

“Itu memalukan. Akan lebih baik bagi kami berdua jika Anda membuatnya mudah. Saya tidak ingin menggunakan kekerasan pada hari yang baik seperti ini.”

Harus ada alasan, betapapun kecilnya, untuk membunuh atau menyelamatkan seseorang. Hal ini terutama berlaku bagi mereka yang ditemui sebagai musuh.

Ini adalah prinsip perilaku yang dipertahankan Giselle sejak hari-harinya sebagai Raja Mercenary.

Menatap pria yang masih tidak mau menjawab, Giselle berkata kepada Gillian:

“Saya rasa saya tahu siapa yang mengirimnya bahkan tanpa dia mengatakannya. Saya tidak terlalu ingin tahu tentang hal lain, jadi yang terbaik adalah mengirim tamu tak diundang kita ke sana.”

Gillian mengangguk, lalu menyeret pria itu ke ruangan lain.

Retakan. 

Suara dingin terdengar dari balik pintu, diikuti dengan keheningan yang menyesakkan. Segera setelah itu, Gillian kembali dengan wajah acuh tak acuh.

enu𝗺a.i𝓭

Para ksatria pengawal terintimidasi oleh ketegasan Gillian, bertindak tanpa memeriksa ulang.

‘Apakah dia orang seperti itu? Bagaimana seseorang bisa berubah begitu tiba-tiba?’

‘Tidak ada keraguan dalam tindakannya. master muda telah membawa masuk orang yang berbahaya.’

Saat pertama kali mereka melihatnya, Gillian terlihat tak berdaya seperti anjing liar, namun kini dia memancarkan aura intimidasi yang sangat berbeda.

Giselle memandangnya dan berkata:

“Dilihat dari tindakanmu, sepertinya kamu sudah mengambil keputusan.”

Gillian menarik napas dalam-dalam dan perlahan berlutut.

“Saya berjanji kesetiaan saya kepada Anda, master muda.”

“Kamu tidak akan menyesalinya?” 

“Saya telah memenuhi keinginan seumur hidup saya. Saya akan mendedikasikan sisa hidup saya untuk melayani Anda, master muda.”

Nada tegasnya menunjukkan tekad yang kuat. Giselle membantunya berdiri dengan senyum puas.

“Itu meyakinkan. Rachel akan dirawat di wilayah itu. Tentu saja, kami akan melanjutkan perawatannya yang tersisa.”

enu𝗺a.i𝓭

“Terima kasih.” 

Giselle mengubah topik pembicaraan dengan ekspresi lucu.

“Ngomong-ngomong, itu sangat mengesankan. Bagaimana Anda bisa menentukan dan menyeretnya masuk seperti itu? Bahkan para ksatria kita tidak menyadarinya.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Belinda dan para ksatria menjadi merah padam.

Mereka juga memperhatikan orang-orang di luar rumah, tetapi sulit untuk menilai apakah orang-orang itu musuh atau bukan.

Bahkan di daerah terpencil dengan sedikit orang, masih ada beberapa orang yang lewat.

Namun Gillian segera menyadari pria itu mencurigakan dan menangkapnya.

“Tidak, aku juga bisa melakukannya jika aku mau! Saya hanya teralihkan saat melihat perawatannya!”

Belinda berteriak dengan wajah sedih.

Gisel mengangkat bahu. 

“Tidak apa-apa. Aku juga tidak menyadarinya.”

“Jangan mengatakannya seolah-olah wajar jika kamu tidak mengetahuinya!”

Saat Belinda marah, Gillian menjawab dengan wajah tanpa ekspresi.

“Itu karena selama ini aku tinggal di rumah. Ketika Anda tinggal di satu tempat untuk waktu yang lama, akan lebih mudah untuk memperhatikan orang-orang dengan gerakan mencurigakan.”

enu𝗺a.i𝓭

Belinda, harga dirinya terluka, mengerucutkan bibirnya.

“Tetap saja, kamu bisa saja membuat kesalahan atau salah paham, kan? Tidak ada orang yang sempurna.”

“Keselamatan master muda lebih penting dari itu. Kalau ternyata salah, bisa diatasi.”

Gillian menjawab dengan tenang. 

Wajah Belinda dan para ksatria pengawal menjadi pucat.

Para ksatria pengawal tidak bisa bertindak sembarangan. Jika mereka melakukan kesalahan maka akan mencoreng kehormatan orang yang mereka layani.

Sekalipun ternyata bukan suatu kesalahan, sekali kehormatannya hilang, tidak dapat diperoleh kembali.

Namun sikap Gillian menunjukkan bahwa dia tidak peduli meskipun orang yang baru saja dia bunuh adalah tamu sungguhan atau orang yang tidak bersalah.

‘Cih, menjaga master muda adalah tugasku.’

Merasa Giselle seperti dicuri darinya, Belinda menggerutu dalam hati.

Dia bisa memahami perasaan Gillian sampai batas tertentu.

Dia telah menjadi bangkai kapal yang hampir mati, putus asa di sisi putrinya yang sakit, tidak mampu melakukan apa pun.

Giselle telah menyelamatkan putrinya yang berada di ambang kematian, jadi betapa bersyukurnya dia? Dia mungkin akan memberikan nyawanya jika diminta.

‘Tetap saja, aku tidak menyangka dia akan berubah sebanyak ini.’

Auranya sangat kuat. Orang seperti itu pasti akan menarik perhatian, baik atau buruk.

‘Kuharap mereka tidak menimbulkan masalah bersama-sama.’

Tidak menyadari kekhawatiran Belinda, Giselle menepuk bahu Gillian dan berkata:

“Kerja bagus. Aku mengandalkanmu mulai sekarang.”

Gillian menundukkan kepalanya. 

“Aku tidak akan pernah mengecewakanmu.”

Saat itulah Gillian, variabel yang telah disiapkan Giselle, bergabung dengan grup.