“Apa katamu?” 

Belinda memasang ekspresi tidak percaya.

Saat mereka berbincang, bintik merah di sekujur tubuh gadis itu mekar seperti kelopak bunga dan perlahan menghilang, mengulangi siklus ini.

Beberapa bintik membengkak sepenuhnya, mengeluarkan nanah, sementara yang lain muncul dan menghilang begitu saja seolah berkedip-kedip.

Belinda memperhatikan putri Gillian sejenak sebelum berbicara.

“Penyakit ini jelas merupakan ‘Hukuman Abadi’.”

Gisel mengangguk. 

‘Hukuman Abadi’ adalah penyakit mengerikan yang tidak dapat disembuhkan bahkan dengan kekuatan suci.

Itu sebabnya para pendeta mengklaim penyakit ini adalah hukuman bagi mereka yang melakukan dosa besar di kehidupan lampau.

Mengingat kata-kata itu, tanpa sadar Giselle mendecakkan lidahnya.

“Lagi pula, aku sangat tidak menyukai sisi itu. Selalu mengomeliku setiap hari dengan orang suci itu, begitu keras kepala… Tidak, tidak apa-apa. Hanya mengingatkanku pada masa lalu.”

Saat yang lain memiringkan kepala karena bingung, Giselle dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Bagaimanapun, ini hanyalah penyakit sederhana. Itu bukan hukuman dari Tuhan, bukan juga belenggu yang diikat sejak lahir. Ini adalah penyakit yang cukup bisa disembuhkan.”

enum𝗮.i𝗱

Belinda hanya bisa mengerutkan keningnya melihat sikap percaya diri itu.

“Bagaimana mungkin Anda bisa menyembuhkan sesuatu yang tidak bisa diobati oleh orang lain? Bahkan kekuatan suci pun tidak mempan pada penyakit ini.”

Meskipun kekuatan suci bisa menyembuhkan sebagian besar penyakit, yang satu ini merupakan pengecualian.

Menuangkan kekuatan suci mungkin tampak memperbaiki kondisinya untuk sementara, tapi kondisinya akan segera kambuh dan memburuk.

“Kekuatan suci hanya menekan penyakit untuk sementara. Itu juga ada batasnya. Orang biasa bahkan tidak bisa menerima perawatan kekuatan suci secara terus menerus.”

Kuil jarang memberikan kekuatan suci kecuali untuk upaya bantuan skala besar sesekali.

Bangsawan dan orang kaya bisa dengan mudah menggunakannya, tapi bagi orang miskin, itu hanyalah cerita dari dunia lain.

“Kamu pasti sudah menghabiskan seluruh kekayaanmu.”

Gillian mengangguk lemah. 

Dia telah mendapatkan cukup banyak uang di masa lalu, namun dia telah menghabiskan seluruh asetnya selama jangka waktu yang lama mengasuh putrinya.

Dia menghabiskan seluruh kekayaannya dengan murah hati untuk menyembuhkan putrinya, tapi itu seperti menuangkan air ke dalam jurang maut.

“Pokoknya, ayo pergi sekarang. Tidak ada alasan bagi master muda untuk tinggal di sini lebih lama lagi.”

Belinda hanya tidak ingin Giselle dekat-dekat dengan gadis itu.

Meskipun rumor penularannya salah, dia tetap merasa tidak nyaman.

Dia bukan satu-satunya. Orang lain dengan cepat menghindari mereka yang menderita penyakit ini.

Itu adalah penyakit yang akan menyebabkan penderitaan seumur hidup jika tertular, jadi meskipun itu hanya rumor palsu, tidak ada alasan untuk tetap dekat dengan pasien sambil mengambil risiko kecemasan.

“Tidak, aku harus menyembuhkannya. Untungnya, ini belum terlambat.”

Tapi Giselle dengan tegas menggelengkan kepalanya.

Dia mengerti kenapa Belinda berusaha menghentikannya, tapi dia tidak berniat meninggalkan orang yang baru saja dia temukan.

Dia senang dia datang untuk menemukan Gillian setelah mengingat cerita yang dia dengar di kehidupan masa lalunya. Untungnya, waktunya tepat.

Putri Gillian akan meninggal tidak lama kemudian. Patah hati karena kematian putrinya, Gillian akan menyerahkan segalanya dan bunuh diri.

Jika itu terjadi, dia tidak akan bisa bertemu Gillian lagi.

“Kamu sendiri yang akan mentraktirnya?”

enum𝗮.i𝗱

“Karena saat ini hanya saya yang tahu cara menyembuhkan penyakit ini. Tentu saja aku harus melakukannya.”

Mendengar kata-kata itu, Belinda mengangkat kedua tangannya, menyerah untuk mencoba menghentikannya.

Giselle selalu keras kepala seperti ini sejak kecil. Begitu dia mulai keras kepala, bahkan Belinda tidak bisa menghentikannya sama sekali.

Melihat sikap Giselle yang percaya diri, Gillian tidak bisa berkata apa-apa.

Jika suatu penyakit yang tidak dapat disembuhkan dapat disembuhkan, hal ini akan sangat disambut baik, namun apakah hal seperti itu benar-benar mungkin?

Tapi Gillian tidak punya kekuatan lagi untuk percaya dan mengikuti kata-kata itu atau tidak percaya dan menyangkalnya.

Pada saat itu, putri Gillian mulai menggeliat kesakitan sambil gemetar hebat.

“Ah, ugh…”

“Rachel!”

Gillian segera memanggil nama putrinya dan menghampirinya.

‘Hukuman Abadi’ menimbulkan demam yang luar biasa dan rasa sakit yang tak terbayangkan pada waktu yang tidak terduga.

“Aaaagh!”

Merasa tak tertahankan untuk mendengarkan jeritan menyakitkan, Belinda dan para ksatria pengawal menoleh dengan ekspresi gelisah.

Terlepas dari keinginan mereka untuk tidak terlibat dengan Giselle, sulit untuk menyaksikan penderitaan orang sakit.

Karena kesakitan karena merobek seprai, kuku jarinya sudah robek dan compang-camping, dengan darah dan nanah terbentuk.

Noda darah gelap dan kering di seprai dengan jelas menunjukkan betapa hebatnya rasa sakit yang dialami Rachel.

Saat darah mulai merembes dari mulutnya, Gillian buru-buru mengangkat tubuh bagian atas Rachel untuk mengalirkan darahnya. Jika dia batuk darah sambil berbaring, dia bisa tersedak.

“Uaah, aaagh!” 

“Rachel, Rachel… Tidak apa-apa, tidak apa-apa…”

Melihat Rachel memuntahkan busa berdarah kesakitan dan Gillian menderita, memegangi putrinya dan gemetar tak berdaya, Belinda mengertakkan gigi.

‘Tidak banyak waktu tersisa.’ 

‘Hukuman Abadi’ sejak awal tidak menunjukkan gejala parah seperti kondisi Rachel.

enum𝗮.i𝗱

Dimulai dengan hanya satu atau dua bintik merah di tubuh dan demam ringan.

Lalu seiring berjalannya waktu, kondisinya semakin memburuk hingga akhirnya kekuatan suci pun tidak berpengaruh sama sekali, hanya menyisakan rasa sakit yang luar biasa.

Melihat kondisi Rachel, sepertinya dia sudah mencapai tahap akhir itu.

“Ugh, ah, ah, Ayah… aku, aku kesakitan sekali… Aaaagh… aku ingin mati… Ayah, Ayah tolong…!”

“Rachel, Rachel…”

Memeluk erat putrinya yang menggeliat kesakitan agar tidak bisa bergerak, Gillian akhirnya menangis.

Matanya hanya dipenuhi dengan keinginan putus asa untuk mengakhiri rasa sakit yang luar biasa ini.

“Ini menyakitkan.” 

‘Aku juga tidak tahan lagi.’

‘Ayo mati bersama.’ 

“Maafkan aku, Rakhel.” 

Sesuatu yang selama ini hanya dia bayangkan tetapi tidak pernah berani dia laksanakan.

enum𝗮.i𝗱

Namun sekarang, karena merasakan akhir yang mendekat, mata Gillian menjadi gelap tanpa kehidupan. Itu pasti merupakan pandangan terakhir dari mata seseorang yang menyerah pada kehidupan.

Belinda dan para ksatria pengawal memalingkan tubuh mereka, seolah-olah mereka tidak tahan lagi untuk menonton.

Hanya Giselle yang mengamati seluruh tragedi itu dengan ekspresi serius, tanpa melewatkan apa pun.

Ketika kejang Rachel berangsur-angsur mereda, Giselle berbicara.

“Belinda.”

“Ya, ya?” 

Belinda yang sedari tadi terisak buru-buru mengangkat kepalanya dan menghampiri isyarat Giselle.

“Saya perlu memulai pengobatan segera setelah kejang berhenti. Saya akan menuliskan bahan-bahan yang diperlukan, jadi beli semuanya tanpa ada yang terlewat.”

Giselle memandang Rachel sejenak, mengingat ingatannya, lalu segera mengeluarkan kertas dan pena dari sakunya dan mulai menulis.

Belinda menerima kertas itu dan terkejut.

“Kamu ingin aku membeli Berkat Peri?”

“Ya.” 

Berkah Peri adalah bunga yang beberapa kali lebih mahal dari emas dengan berat yang sama.

Itu adalah barang langka sehingga hanya mereka yang memiliki kekayaan besar yang bisa bermimpi untuk melihatnya.

“Tidak, master muda. Kenapa barangnya mahal sekali…”

“Karena itu bahan terpenting. Kami tidak punya waktu. Kami tidak tahu kapan kejang lagi akan terjadi, jadi sebaiknya buat obatnya secepat mungkin.”

Belinda tidak punya pilihan selain keluar membeli bahan-bahannya. Para ksatria pengawal juga menyiapkan alat untuk membuat obat sesuai perintah Giselle.

Gillian, yang baru saja berhasil menidurkan putrinya setelah kejang, hanya menatap kosong.

Dia sudah terlalu lelah baik tubuh maupun pikirannya untuk menghentikan apa pun yang dilakukan Giselle.

Saat Belinda kembali membawa ramuannya, Giselle segera memulai proses pembuatan obatnya.

‘Saat ini penyakit ini tidak dapat disembuhkan, namun obatnya akan ditemukan di masa depan.’

Itu adalah topik hangat bahkan Giselle pun ingat metode pengobatannya.

Satu-satunya masalah adalah bahan-bahan yang digunakan sangat mahal, tetapi rasio pencampuran tidak perlu disesuaikan dengan cermat, dan formulasinya sendiri tidak sulit.

enum𝗮.i𝗱

Untungnya, Giselle yang belum pernah belajar farmasi pun bisa dengan kikuk meniru seorang apoteker.

Giselle mulai hati-hati membuat obat sesuai formulasi yang diingatnya.

Yang lain memperhatikan dengan rasa ingin tahu untuk melihat apakah dia benar-benar bisa membuat obat.

Sejujurnya, mereka tidak percaya, tapi melihat Rachel menderita, mereka berharap obatnya akan memberikan efek yang kecil sekalipun.

Gillian dengan lesu memandang Giselle, yang sedang serius membuat obat, dan bertanya.

“Aku bertemu denganmu untuk pertama kalinya hari ini. Kenapa kamu bertindak sejauh ini?”

Ia tak habis pikir kenapa Giselle tiba-tiba bergegas menyembuhkan penyakit putrinya, membeli bahan-bahan mahal bahkan membuat obat sendiri.

Tapi Giselle hanya fokus membuat obat tanpa melihat ke arah Gillian.

“Saya bilang saya akan menyembuhkan penyakitnya, bukan? Apakah Anda memerlukan alasan besar untuk menyembuhkan orang sakit?”

“…”

Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang penipu.

Tidak, meskipun dia penipu, itu tidak masalah lagi. Hati seorang ayah ingin berpegang teguh pada harapan sekecil apapun.

Mengejek pengunduran diri yang dibangun selama bertahun-tahun, harapan kembali tumbuh di hatinya.

enum𝗮.i𝗱

Namun dia tahu betul bahwa ketika Anda berharap dan kemudian gagal, keputusasaan pun akan semakin besar.

Gillian tidak bisa menghancurkan harapan atau memupuknya, dan hanya bisa melihat Giselle dengan mata gemetar.

“Selesai.” 

Cairan ungu di dalam labu kecil tampak seperti batu kecubung yang telah meleleh.

Giselle memegang botol obat dengan satu tangan dan mendekati Rachel.

Dia dengan hati-hati menopang leher Rachel yang tidak sadarkan diri dan menuangkan obat ke dalam mulutnya.

Yang lain yang menonton segera menunjukkan ekspresi kecewa. Tidak ada perubahan yang terlihat di permukaan.

“Jangan membuat ekspresi seperti itu, membuatku khawatir. Tunggu sebentar. Itu bukan sihir, bagaimana dia bisa pulih setelah meminumnya?”

Giselle membawa kursi di samping tempat tidur Rachel, duduk, dan melipat tangan.

Yang lain tidak punya pilihan selain menunggu dengan bosan di sampingnya.

“Hah!” 

Beberapa jam kemudian, Belinda yang tertidur di samping Giselle membuka lebar matanya mendengar teriakan seseorang.

“Apa! Apakah itu musuh?”

enum𝗮.i𝗱

Para ksatria pengawal sedang melihat ke suatu tempat dengan wajah heran.

“Apakah itu… nyata?” 

Gillian juga sama. 

“Ini, ini… Obatnya… sungguh…”

Giselle tersenyum puas.

“Ini berhasil. Sejujurnya, saya agak khawatir.”

Belinda membuka matanya lebar-lebar karena terkejut. Bintik-bintik di wajah dan tubuh Rachel perlahan menghilang.

Saat menggunakan kekuatan suci, warna bintik itu memudar, tapi tidak hilang seperti ini.

Namun kini, hanya koreng yang tersisa di tubuh Rachel, dan flek yang tadinya ada di sana-sini jelas hilang.

Belinda menempel di dekat Giselle dan bertanya dengan suara gemetar.

“Apakah dia benar-benar sembuh? Apa kamu yakin?”

enum𝗮.i𝗱

Gillian juga menunggu jawaban Giselle, nyaris tidak bisa bernapas dengan baik.

Jantungnya berdebar kencang seolah akan meledak pada situasi ajaib yang efeknya begitu nyata.

“Memang tidak bisa sembuh total dalam sekejap, tapi seharusnya jauh lebih baik. Tetap saja, kita perlu memeriksanya, bukan? Aku akan memberimu uang, jadi panggil priest .”

Salah satu ksatria pengawal mengambil uang dari Giselle dan berlari keluar dengan cepat. Ia pun ingin memastikan apakah benar sudah sembuh.

Sesaat kemudian, seorang priest gemuk dengan angkuh berjalan mengikuti ksatria itu.

Begitu dia memasuki rumah, dia menutup hidungnya dan mengerutkan kening.

“Ck, dewi suka kebersihan… Tidak ada tempat pembuangan sampah seperti tempat pembuangan sampah ini. Ini adalah neraka di bumi. Apakah kalian para iblis yang tinggal di neraka seperti itu?”

Semua orang mengabaikan perkataan priest itu. Giselle terkekeh dan memberi isyarat padanya dengan tangannya.

‘Di mana anak nakal ini memberi isyarat untuk datang dan pergi?’

priest itu merasa tidak senang di dalam hatinya, tetapi setelah menerima sejumlah besar uang, dia tidak dapat mengatakan apa pun secara lahiriah.

“Ahem, kamu bilang aku perlu menemui pasien, siapa itu? Saya datang karena Anda menunjukkan ketulusan yang cukup tulus, tapi saya tidak bisa tinggal lama karena saya sibuk dengan tugas resmi.”

Mendengar perkataan priest itu, Giselle sedikit mengangguk sambil menunjuk ke arah Rachel.

“Kurang ajar… Gadis ini?”

priest itu langsung mengenali Rachel. Dia telah merawat Rachel di kuil beberapa kali sebelumnya.

“Ha, penyakit ini tidak bisa disembuhkan sepenuhnya dengan kekuatan suci. Sudah berapa kali aku mengatakan ini, tapi kamu masih belum menyerah? Kekuatan suci hanya menekan penyakit… Tunggu sebentar. Apa yang telah kalian lakukan?”