Chapter 481

Bab 481

Deklarasi Pinne Estate, didukung oleh Flaud Estate, memberikan bayangan gelap perang atas Steelwall Estate. Namun, bahkan jika mereka menegur Steelwalls karena menjadi pendukung Bellid dan membuatnya terdengar seperti mereka siap untuk menyeret pasukan mereka ke Steelwall Estate, Pinnes tidak menunjukkan tanda-tanda memobilisasi pasukan mereka saat ini. Itu bukan karena mereka tidak menginginkan perang; pelakunya adalah hujan.

Shaaaaa! Seperti biasa, hujan deras mengguyur Steelwall Estate lagi. Meskipun air adalah persediaan kehidupan yang penting, ada batasan berapa banyak yang bisa mereka kumpulkan dalam satu waktu. Jika terlalu banyak, hujan lebat dapat merusak lahan pertanian alih-alih membantu dan menyebabkan banjir bandang. Oleh karena itu, selama musim ini, Steelwall Estate perlu mengawasi jumlah curah hujan dan bersiap untuk membatasi kerusakan. Namun, tahun ini, satu kekhawatiran menyelimuti yang lainnya: permukaan air sungai yang terus naik. Ukuran badan air telah meluas sedemikian rupa sehingga bahkan tidak bisa lagi disebut sungai. Itu lebih seperti danau.

Tanah di sekitar area itu terendam air, dan semua yang ada di atasnya—rumah, ladang, jalan setapak, dan hutan menghilang di bawahnya. Karena air secara khas mengalir dari daerah tinggi ke daerah yang lebih rendah, Steelwall Estate mengalami kerusakan paling parah karena terletak di hilir dan memiliki banyak dataran rendah. Namun, Steelwall Estate hanya bisa mengevakuasi warganya, dan tidak bisa berbuat banyak lagi.

Bahkan jika Steelwalls adalah keluarga militer yang kuat di kerajaan, mereka tidak lebih dari semut kecil melawan kekuatan alam. Mereka mencoba menyingkirkan batu besar yang menghalangi Ngarai Horus, tetapi itu bukanlah tugas yang mudah. Arus ganas terbentuk di sekitar area itu, karena sejumlah besar air berkumpul di area sempit itu, dan tidak peduli seberapa kuat seorang kesatria, mereka akan dengan mudah tersapu dan terbunuh jika mereka berkelana ke sana. Selain itu, karena situasi yang saat ini mengganggu Perkebunan Steelwall, bagaimanapun juga tidak mungkin untuk mengirim para ksatria. Pada akhirnya, sepertinya mereka harus mendorong pemulihan Horus Gorge setelah musim hujan berakhir.

Steelwall Estate juga sibuk hari ini. Mereka harus memperbaiki situasi air, memberikan solusi, dan bersiap untuk perang. Mereka begitu sibuk sehingga semua administrator di bawah Count berharap setiap hari sama dengan seminggu. Namun, sesibuk apa pun mereka, mereka selalu perlu meluangkan waktu untuk tokoh-tokoh tertentu, seperti Karuwiman Saint, Lubella, dan ksatria suci, Weig.

“Kudengar kalian berdua akan pergi.” Meskipun tidak ada hari di mana Count tidak merengut karena semua laporan yang menyebabkan sakit kepalanya, dia tidak berani membuat ekspresi seperti itu kepada Lubella atau Weig. Count tidak bisa menyembunyikan kelelahan di wajahnya. Fakta bahwa seorang ksatria yang mulia dan kuat seperti dia menunjukkan wajah seperti itu menunjukkan tekanan gila yang dia alami.

“Ya, karena sepertinya sebagian besar kuil Bellid di Perkebunan Steelwall telah dihuni. Terima kasih atas kerja sama Anda, Tuan Count.

“Seharusnya aku yang berterima kasih pada kalian semua. Kalian berdua membantu kami membersihkan perkebunan ini dari muckworms yang berkeliaran di sini. Kami tidak akan pernah melupakan bantuan yang ditunjukkan Karuwiman kepada kami kali ini.” Count sangat berterima kasih kepada mereka.

Namun, ekspresi Lubella tidak terlihat cerah saat dia menerima ungkapan terima kasih ini. “Tidak perlu bagimu untuk berterima kasih. Merawat Bellid adalah salah satu misi terpenting yang diberikan kepada Karuwiman.” Kemudian, setelah menutup mulutnya dan berpikir, dia menghela nafas dan berkata, “Selain itu, kami tidak tahu apakah Karuwiman akan terus memihak Steelwall Estate.”

“… Apakah sesuatu terjadi?” tanya Count, merasakan perubahan suasana.

Sambil berdiri di sampingnya, Weig menjelaskan, “Kami akan berangkat sekarang karena kami menerima pesanan untuk kepulangan kami.”

Mempertimbangkan kedua posisi Anda, akan sulit bagi Anda berdua untuk terus tinggal di sini, kata Count dengan penuh harapan seolah-olah dia ingin alasan ini menjadi alasan mengapa mereka pergi. Dia tampak seperti anak kecil yang berusaha menyembunyikan kesalahannya, tetapi seperti bagaimana kesalahan seorang anak selalu ketahuan oleh orang tuanya, usahanya sia-sia. Selain itu, tugas orang tua bukan hanya memaafkan dan menghibur anaknya atas kesalahannya.

“Apa pentingnya peringkat kita jika menyangkut pemusnahan Bellid? Kami diperintahkan untuk kembali karena alasan yang jauh lebih penting.” Kemudian, berpikir bahwa dia seharusnya tidak memutarbalikkan masalah ini, dia berkata, “Kita akan membahas apakah Karuwiman akan memihak Pinne Estate atau tidak.”

Count tidak mengatakan apa-apa, atau lebih tepatnya, dia tidak bisa. Rasanya seperti seseorang memukul bagian belakang kepalanya dengan keras. Tidak, dia lebih suka jika seseorang benar-benar melakukan itu. Setidaknya hal terburuk yang bisa terjadi adalah kematiannya sendiri, dan bahkan jika dia meninggal, Grieg dapat mengambil posisinya setelah dia dan memelihara keluarga. Namun, deklarasi Lubella pada dasarnya berbicara tentang kemungkinan pemusnahan seluruh keluarga Steelwall.

“A-apa maksudmu dengan itu?” Count berhasil membuka mulutnya untuk berbicara lagi. Suaranya pecah dan menunjukkan betapa paniknya dia. Lubella dan Weig menatap Count dengan sedih.

“Jangan terlalu khawatir. Belum ada yang ditetapkan. Lubella mencoba meyakinkannya, tetapi Count sama sekali tidak merasa terhibur dengan kata-katanya. Lagi pula, seolah-olah mereka memberi tahu orang yang terluka parah yang tergantung di tepi tebing bahwa mereka berpikir untuk menjatuhkannya. Satu-satunya hal yang memberi Count ruang bernapas adalah fakta bahwa Orang Suci itu ramah terhadap mereka.

“Haa! Bolehkah saya bertanya bagaimana ini terjadi?” tanya Count.

“Seseorang memberikan bantuan besar dalam menghancurkan kuil di dalam Steelwall kali ini—seorang pria bernama Glen Zenard. Seperti Sir Zich, dia memiliki gelar Ksatria Kehormatan Karuwiman. Sepertinya dia telah membuat seruan resmi untuk bertindak kepada Paus.”

Ini adalah pertama kalinya Count mendengar nama Glen Zenard.

“Sepertinya pria itu yakin bahwa keluarga Steelwall bekerja untuk keluarga Bellid.”

“Itu benar-benar omong kosong!”

Count tidak bisa lagi menahan amarahnya dan akhirnya berteriak. Meskipun dia bersikap kasar, Lubella dan Weig memahami keadaannya dan tidak mengkritiknya karena itu.

“…Permisi.”

“Ya, benar. Ngomong-ngomong, karena itu, sekarang ada panggilan untuk pertemuan antara pendeta tingkat tinggi untuk memutuskan apakah Steelwall Estate benar-benar pendukung Bellids dan apakah kita harus mengerahkan pasukan militer kita setelah mengucilkan Steelwall.”

“Lady Lubella, saya meyakinkan Anda bahwa kami tidak pernah bergandengan tangan dengan Bellids!”

“Jangan khawatir. Saya percaya Anda karena Sir Zich mempercayai Anda. ”

Count Steelwall merasa lega dengan jawaban Lubella, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan pahit di sudut pikirannya. Meskipun Zich telah didiskriminasi dalam keluarga Steelwall dan pada dasarnya dikeluarkan, dia sekarang adalah seseorang yang penting untuk kelangsungan hidup Steelwall.

“Namun, Sir Zenard mungkin mengajukan proposal itu dengan dukungan yang kuat, karena bukan hal yang mudah untuk mengucilkan bangsawan berpangkat tinggi dan melatih kekuatan militer melawan mereka.”

“Biasanya, tidak mungkin hal itu terjadi.” Seperti yang dikatakan Weig, banyak negara tidak memandang baik Karuwiman yang mengarahkan pedang mereka ke bangsawan sebagai organisasi keagamaan.

Namun, hal ini tidak membuat Count lega; sebagai gantinya, dia berkata dengan nada melankolis, “…Ini bukan situasi normal.” Jika ada yang salah, Karuwiman mungkin benar-benar bergabung dengan Perkebunan Pinne dan menyerang mereka.

Weig berkata, “Pertama-tama, kami berencana untuk memberikan suara menentang proposal tersebut. Karena Sir Zich menjamin Anda, saya yakin rumor tentang Anda menjadi pengikut Bellid setidaknya salah terlepas dari kebenaran rumor lainnya. Namun, dengan kata lain, jika Zich tidak menjaminnya, Weig mungkin akan mengarahkan pedangnya ke arah Steelwall Estate. Count Steelwall akrab dengan desas-desus tentang kekejaman dan kekejaman Weig terhadap Bellids, jadi dia merasakan hawa dingin di punggungnya.

“Tuan Zich juga akan menemani kita kali ini.”

“… Orang itu juga akan pergi?”

“Ya, Sir Zich terkenal di kalangan Karuwiman. Dia bahkan pernah bertemu dengan Paus sebelumnya juga.”

Mata Count Steelwall melebar karena terkejut. Meskipun Zich adalah Ksatria Kehormatan Karuwiman, dia tidak menyangka Zich juga akan bertemu dengan Paus.

“Mempertimbangkan semua pencapaian yang dia buat, pendeta tingkat tinggi lainnya tidak akan dapat dengan mudah mengintervensi dan membantah kata-katanya. Mungkin tidak mungkin bagi kita untuk mengerahkan kekuatan militer secara langsung melawan Steelwall Estate, jadi tuan, tolong jangan terlalu khawatir.”

Count Steelwall menjawab, “Tuan, alangkah baiknya jika itu benar-benar menjadi kenyataan.”

𝓮nu𝐦a.𝐢d

Setelah ini, mereka bertukar obrolan ringan, dan Lubella serta Weig pergi. Namun, Count tidak bangun untuk pergi. Meskipun ada segunung dokumen yang menunggunya, dia bahkan tidak bisa berpikir untuk berurusan dengan itu sekarang.

“… Karuwiman tidak akan datang dan menyerang kita, kan?” Count Steelwall melontarkan pertanyaannya pada Trell yang berdiri di belakangnya seperti biasa.

“Ya, itulah yang perlu kita harapkan,” desah Trell. Bahkan dengan semua pengalamannya, dia tidak bisa tidak merasa lelah dengan semua kejadian yang terus bermunculan. Namun, sebagai seseorang yang mendukung dan menasihati Count, dia tidak bisa berhenti berpikir.

“Tuan, kita perlu memikirkan rencana balasan.”

“Apakah kamu sudah memikirkannya?” tanya Count penuh harap. Apakah ada rencana balasan untuk mengatasi situasi bencana ini?

Trell tidak dapat segera menjawab karena dia tidak yakin apakah rencananya layak, dan itu adalah rencana yang akan sangat sulit diterima oleh Count dan keluarganya.

“… Ini untuk menjadikan Sir Zich sebagai penerus Steelwall berikutnya.”

“…Apa?” Count tidak bisa mempercayai telinganya. Namun, dia tidak bodoh dan segera bisa mengerti mengapa Trell mengangkat topik ini. “… Jika Ksatria Kehormatan Karuwiman menjadi penerusnya, setidaknya itu akan menghentikan Karuwiman untuk menyerang kita.”

“Ya, karena Ksatria Kehormatan yang mereka tunjuk akan menjadi penerus berikutnya. Pinne Estate dan Flaud Estate juga akan lebih berhati-hati dengan tindakan mereka.” Mereka tidak akan menghentikan serangan mereka karena menerima kerusakan dari Horus Gorge. Namun, benar juga bahwa pembenaran mereka untuk menyerang Perkebunan Steelwall berdasarkan hubungan Steelwall dengan Bellid akan sangat lemah.

“…Aku akan mempertimbangkannya dengan serius.” Tidak peduli betapa dia membenci Zich, Count Steelwall harus menggunakan segala cara untuk mencegah keruntuhan Steelwall. Dia tidak bisa membiarkan emosi pribadinya menghalangi keputusannya.

“Tentu saja, jika Karuwiman tidak berpartisipasi dalam perang ini, itu tidak perlu. Masalah terbesar adalah apakah tuan muda akan menerimanya bahkan jika kita mencoba memberinya posisi sebagai penerus berikutnya. Zich terus berbicara tentang betapa tidak tertariknya dia pada posisi penerus Steelwall berikutnya. Akankah dia benar-benar mengambil posisi itu jika Count menginginkannya?

Count menghela napas. Dia mulai menyesal mengusir Zich dari Steelwall Estate untuk pertama kalinya.

* * *

Zich menuju ke area pertemuan umum tempat Paus bersama Lubella dan Weig. Karena setiap detik sangat berharga saat ini, mereka menunggang kuda tanpa henti. Lubella biasanya berpindah-pindah dengan kereta, tapi dia juga menunggang kuda. Dia bisa menunggang kuda dengan terampil, tetapi karena staminanya kurang dibandingkan dengan dua lainnya, pada saat mereka tiba, dia terlihat sangat lelah. Namun, bahkan ini luar biasa karena sebagian besar pendeta tidak melatih tubuh mereka sama sekali. Setelah mengalami kejadian mengerikan di Portia itu, Lubella melakukan latihan fisik dasar tanpa istirahat sehari pun. Hasil sukses yang dia tunjukkan dalam pawai kali ini juga berkat latihannya.

“Kami tidak terlambat,” kata Lubella dengan suara lelah.

Mata Weig berbinar bangga saat dia memandangnya. “Lady Lubella, pelatihanmu terbayar.”

Lubella terkekeh dan berkata dengan mata merah, “Fufufu, aku tipe orang yang menepati janji.”

𝓮nu𝐦a.𝐢d

Zich menatap kuil agung, Yuras, di depan mereka. Pertemuan yang sangat penting akan berlangsung di sana segera. Sudut bibir Zich melengkung menjadi senyuman saat dia menantikan pertunjukan Glen.

‘Mari kita lihat seberapa keras dia memerankan permainannya untuk kita.’ Zich akhirnya bisa melihat ekspresi lucu Glen saat menyaksikan panggungnya yang direncanakan dengan hati-hati runtuh.