Chapter 425

Bab 425

Seperti yang diprediksi Nick, pertempuran mengalir demi tentara bayaran. Sosok berjubah adalah anggota elit dari organisasi mereka, tetapi mereka sangat berfokus pada mengasah keterampilan infiltrasi mereka di atas semua keterampilan lain untuk pekerjaan mereka. Sebagai perbandingan, tentara bayaran hidup dengan pedang mereka dan kuat dalam pertempuran jarak dekat. Meskipun karakter mereka dipertanyakan, orang-orang yang dibawa Nick cukup terampil untuk diterima di Wolf’s Canine.

Tokoh berjubah elit melakukan pertarungan yang bagus — mereka menggunakan medan alami untuk menghalangi tentara bayaran agar tidak maju sebanyak mungkin dan mencoba menyingkirkan Nick terlebih dahulu; namun, hal-hal tidak berjalan sesuai dengan rencana mereka. Nick terlalu kuat. Dia tidak dikenal karena kecakapan bertarungnya dalam kelompoknya karena dia telah dibayangi oleh Til, tapi itu hanyalah bukti dari kemampuan seperti monster Til. Secara keseluruhan, Nick cukup terampil untuk menjadi salah satu dari lima petarung teratas di Wolf’s Canine.

“Cih!” Pemimpin sosok berjubah itu mendecakkan lidahnya. Dia kesal karena Nick dengan mudah memblokir upaya bersama empat orang untuk menjatuhkannya. Meski masih memiliki keunggulan dalam jumlah, sepertinya mereka tidak akan bisa mengalahkan Nick dengan mudah.

‘Jika kita mengulur waktu lebih lama lagi, tentara bayaran lainnya akan terlibat,’ pikir pemimpin sosok berjubah itu. Maka, itu hanya akan meningkatkan kemungkinan mereka kalah dari Nick. ‘Paling tidak, kita harus mengambil kembali Pyramid of Vengeful Souls.’

Pemimpin menyaksikan bawahannya melawan tentara bayaran lainnya. ‘Haruskah saya mencoba mengguncang segalanya?’

“Hei, apa kalian tahu siapa orang ini!” Suara penuh mana pemimpin terdengar di seluruh tempat. “Dialah yang menyerang Pialu dan mencoba menyalahkan Til! Apakah kamu masih berencana untuk bertarung demi pria seperti itu!” Mungkin, tentara bayaran bahkan tidak mengindahkan kata-kata musuh mereka di tengah pertempuran, tetapi pemimpin berpikir itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa. Namun, tentara bayaran menanggapi secara berbeda dari harapan pemimpin.

“Kurghuhuhuhu!”

“Ha ha ha ha!” Para tentara bayaran melirik pemimpin itu secara sembunyi-sembunyi dan tertawa. Tanggapan mereka terlalu aneh bagi orang-orang yang tidak percaya dengan apa yang dia katakan.

“… Apakah mereka mungkin sudah mengetahuinya?”

Nick menjawab, “Saya pikir akan lebih baik bagi mereka untuk mengetahuinya terlebih dahulu daripada mendengar berita di tengah pertempuran dan kehilangan kemampuan bertarung mereka.”

“Lalu, apakah itu berarti orang-orang itu sudah tahu tentang perbuatanmu dan masih setuju untuk memperjuangkanmu? Mereka benar-benar tidak bisa diselamatkan seperti yang dikatakan rumor, ”kata pemimpin itu dan berpikir hanya ada satu pilihan yang tersisa sekarang. Dia kemudian membuat keputusannya. Ini adalah metode pertama yang terlintas di benaknya ketika dia melihat sekelompok tentara bayaran yang tak terduga bergegas ke arah mereka.

Tepuk! Tepuk! Pemimpin mundur dan bertepuk tangan dua kali. Karena dia telah menanamkan mana ke dalam suara, semua sosok berjubah mendengar tepukan dengan jelas bahkan saat bertarung.

‘Apa yang dia lakukan?’ Nick fokus pada tindakan pemimpin. Bahkan di tengah pertempuran yang menakutkan di mana pedang bertabrakan dan gangguan sesaat bisa merenggut nyawanya sendiri, tindakan pemimpin itu sangat mengganggu.

‘Bukannya dia tiba-tiba kehilangan akal sehatnya.’ Nick mengira pasti ada semacam tujuan dari tindakan pemimpin itu, dan saat dia terus memblokir serangan pedang, dia mencoba menilai situasinya. Apa pun yang terjadi, dia harus tetap tenang dan tenang. Namun, ketika dia melihat apa yang terjadi selanjutnya, semua tekadnya untuk tetap tenang berubah menjadi sia-sia dan dia menyaksikan, tertegun.

Retakan! Jubah pemimpin robek dengan kasar dan dari dalam, dan ototnya membengkak. Saat mana liar berputar di sekelilingnya, tubuh pemimpin tumbuh semakin besar.

Bam! Tubuh pemimpin itu menjadi begitu besar sehingga tampak seperti batu besar yang kasar dan bergelombang. Pemimpin melemparkan jubah yang sekarang menjuntai dan robek ke samping dan melangkah maju.

‘Apa itu…’ Wajah Nick mengeras. Dia tidak menyangka sosok berjubah itu memiliki kekuatan tersembunyi seperti itu. Pemimpin bergegas ke Nick.

Dentang! Pedang yang digunakan Nick untuk memblokir serangan itu bergetar. Pemimpinnya jauh lebih kuat dari sebelumnya, dan Nick mundur sedikit. Nick menggerakkan tangannya yang mati rasa dan menatap sosok di depannya. Wajah yang tersembunyi di bawah jubah yang membuat Nick penasaran sekarang ditampilkan secara penuh, tetapi tampaknya itu bukan wajah asli pria itu. Itu terlalu mirip monster.

‘Dia benar-benar menjadi lebih kuat.’ Namun, setelah bentrok dengan pemimpinnya, Nick lega mengetahui bahwa pemimpinnya tidak menjadi berbahaya. Nick bisa bertahan sampai bawahannya menghabisi sosok berjubah lainnya dan datang membantunya. Namun, penilaiannya terlalu terburu-buru. Saat pemimpin bergegas menuju Nick, tiga sosok berjubah lainnya menjauhkan diri dari Nick.

Retakan! Retakan! Suara yang sama dengan yang keluar dari tubuh pemimpin selama transformasi juga mulai keluar dari mereka. Dikelilingi oleh aliran mana yang kuat, tubuh mereka membengkak, dan jubah mereka robek. Mata Nick membelalak melihat pemandangan ini.

‘Jangan bilang orang-orang ini juga bisa berubah!’ Nick dengan cepat melirik bawahannya dan sosok berjubah yang bertarung satu sama lain. Hal yang sama juga terjadi di sana. Sementara beberapa sosok berjubah berurusan dengan tentara bayaran, sisanya berubah menjadi monster.

“Brengsek!” Nick terkutuk. Meskipun pertarungan saat ini berpihak pada tentara bayaran, Nick tidak tahu apa yang akan terjadi jika semua sosok berjubah berubah menjadi bentuk seperti monster itu.

‘Aku harus membunuh setidaknya satu dari orang-orang ini terlebih dahulu! Nick dengan cepat bergerak. Dia mengayunkan pedangnya seolah sedang mencoba menyerang pemimpin di depannya. Pemimpin menanggapi, tapi itu adalah serangan tipuan. Nick menarik pedangnya lagi, melengkungkan punggungnya, dan mencoba berlari melewati sisi pemimpin. Dia berencana untuk menyingkirkan sosok berjubah yang masih bertransformasi.

𝐞numa.i𝓭

Bammm! Kaki besar pemimpin itu menghantam Nick, tetapi Nick meratakan pedangnya dan memblokir serangannya. Meski tidak menerima banyak kerusakan, dia tidak bisa menjalankan rencananya untuk menyerang sosok berjubah lainnya.

“Apakah kamu pikir aku akan membiarkanmu pergi dengan mudah?” Bahkan dalam keadaan berubah, sosok berjubah itu masih bisa berbicara seperti manusia. Nick menatap sang pemimpin dan balas menatap sosok berjubah di belakang punggungnya—mereka semua telah selesai bertransformasi.

‘Tidak mudah bagiku untuk mengalahkan mereka.’ Nick menggertakkan giginya.

* * *

Pertempuran antara sosok berjubah dan tentara bayaran sangat sengit dan intens. Kedua belah pihak mempertaruhkan nyawa mereka dan menggunakan segala cara yang mungkin untuk mengalahkan lawan mereka. Tebasan, jeritan, dan darah mengalir di antara mereka. Meskipun pikiran, tujuan, dan cita-cita mereka berbeda, mereka semua berjuang sekuat tenaga untuk mengakhiri hidup lawan mereka. Namun, di tempat yang berada pada jarak yang sesuai dari pertempuran, ada seseorang yang berada dalam kondisi pikiran yang berlawanan dari mereka dan jelas menunjukkan banyak waktu luang.

“Wow.” Zich memandang sosok berjubah yang berubah menjadi monster dengan penuh minat. Karena itu adalah taktik yang sering digunakan oleh sosok berjubah ketika mereka terpojok, itu bukanlah hal baru. Namun, ada satu aspek dari pertarungan ini yang berbeda dari semua pertarungannya dengan sosok berjubah lainnya.

‘Di grup ini, semua bawahan juga bisa menggunakan skill itu.’ Biasanya, satu-satunya yang bisa berubah menjadi monster adalah para pemimpin dari sosok berjubah. Namun, untuk kelompok ini, sosok berjubah, termasuk pemimpinnya, semuanya telah berubah menjadi monster.

‘Seperti yang diharapkan, mereka pasti pasukan elit.’ Zich merasa sangat puas karena prediksinya benar. Seperti seorang penonton yang menonton pertandingan pertarungan, dia menikmati menonton kedua belah pihak saling bertarung.

Di sisi lain, ada juga orang lain yang menonton pertarungan ini di sebelah Zich. Itu sampai. Dia menatap sosok berjubah dan tentara bayaran dengan tatapan tajam. Tatapannya terutama tertuju pada tentara bayaran yang dibawa Nick secara pribadi—mereka tidak punya moral. Meskipun Til telah memandang mereka dengan jijik dan ingin mencari alasan untuk mengusir mereka, mereka masih menjadi bagian dari Wolf’s Canine.

“Uh!” Seorang tentara bayaran dipukul oleh salah satu monster berjubah dan berguling-guling di tanah sambil berteriak. Tulang di hidungnya telah roboh dan separuh giginya hilang. Namun, dia tidak kesakitan lebih lama—

Kegentingan! Kaki monster itu menghancurkan wajah tentara bayaran itu; kepalanya meledak, dan bola matanya menggelinding di depan kaki monster itu. Materi otak putih, daging, dan potongan tulang tentara bayaran juga mengalir keluar. Monster itu menyeringai pada mayat yang dia bunuh dan bergerak mencari target selanjutnya.

Til bertanya dengan cemas, “Tidakkah menurutmu kami harus membantu?”

Namun, Zich sepertinya tidak punya niat untuk membantu. Dia menjawab Til dengan suara santai. “Mari melangkah maju saat kekuatan mereka semakin berkurang. Sangat menguntungkan bagi kita untuk hanya menonton ketika dua musuh saling bertarung.”

“Tapi orang-orang itu adalah bawahanku.” Saat mereka berbicara, satu tentara bayaran lagi mati, dan kerutan di wajah Til semakin dalam.

“Bukankah mereka orang yang sama yang ingin kamu usir?”

“Mereka masih bawahanku dan bagian dari Wolf’s Canine.”

“Ya, tapi mereka juga orang yang sama yang tahu kamu dituduh secara salah tapi memutuskan untuk mengabaikannya demi keuntungan mereka sendiri.”

Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Dia mengingat reaksi tentara bayaran ketika pemimpin sosok berjubah mengatakan kebenaran; mereka bisa saja memilih untuk tidak mempercayai musuh mereka. Sebaliknya, bahkan setelah mempelajari seluruh kebenaran, mereka memutuskan untuk mengikuti Nick demi keuntungan mereka sendiri.

“Saya pikir itu sebenarnya menjadi lebih baik karena Anda tidak perlu stres lagi pada orang-orang itu.”

Aku tidak bisa menepis tangan Zich yang menepuk pundaknya. Pada akhirnya, Til juga memutuskan untuk hanya menonton kedua belah pihak bertarung satu sama lain. Tentara bayaran lebih banyak jumlahnya, tetapi sosok berjubah memperoleh kekuatan besar dari berubah menjadi monster. Kekuatan mereka hampir sama.

Meskipun lebih banyak tentara bayaran yang mati, sejumlah besar sosok berjubah juga mati. Sepertinya pertempuran ini hanya akan berakhir jika kedua belah pihak benar-benar dimusnahkan. Kedua belah pihak juga tampaknya telah menyadari hal ini. Namun, reaksi mereka berbeda. Pemimpin sosok berjubah terus menyerang tanpa terpengaruh. Namun, ekspresi Nick mulai terlihat semakin cemas. ‘Ini tidak bisa dilanjutkan!’

𝐞numa.i𝓭

Tentara bayaran bergerak sesuai dengan uang, tetapi uang hanya penting jika mereka masih hidup. Mereka akan mempertaruhkan hidup mereka untuk pertempuran yang memiliki kemungkinan menang, tapi itu adalah cerita yang sama sekali berbeda untuk pertempuran yang tidak memiliki peluang untuk menang atau akan berakhir dengan kehancuran total bagi kedua belah pihak. Tentara bayaran di sini sangat egois dan oportunistik pada intinya. Beberapa tentara bayaran mulai bergerak mundur. Bahkan tidak perlu bertanya siapa yang memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk menang antara mereka yang bertarung dengan mempertaruhkan nyawa mereka atau mereka yang berusaha mati-matian untuk melarikan diri.

Ketuk, ketuk, ketuk! Tentara bayaran di belakang berbalik dan mulai melarikan diri.

Pemimpin berteriak, “Jangan biarkan mereka kabur!” Mereka tidak bisa membiarkan jumlah orang yang tahu tentang mereka bertambah. Namun, masih ada lebih banyak tentara bayaran daripada sosok berjubah. Jika mereka semua tersebar ke arah yang berbeda, akan sangat sulit untuk menangkap mereka semua. Namun, kekhawatiran sang pemimpin tidak berlangsung lama.

Mengiris! Pedang yang tiba-tiba muncul memotong leher tentara bayaran yang melarikan diri. Kepala tentara bayaran itu melayang tinggi di udara dan jatuh ke tanah, dan tubuh tentara bayaran itu menabrak pohon yang menjadi tujuan larinya dan terhenti. Tatapan semua orang bergerak menuju pihak ketiga yang tiba-tiba muncul.

“Bagaimana kamu bisa melarikan diri dengan begitu pengecut? Sampah seperti Anda perlu membunuh satu sama lain sebanyak mungkin. Bukankah itu satu-satunya alasan mengapa kamu ada di dunia ini?” Zich mengejek orang-orang di depannya dengan keyakinan yang sama seperti biasanya.