Chapter 388

Bab 388

Beberapa hari berlalu setelah Zich mampir ke perkemahan tentara bayaran. Dia dan teman-temannya terus mengamati area tersebut dan memusnahkan monster. Berkat kemampuan survei Zich yang luas, mereka mampu menyingkirkan monster jauh lebih banyak daripada tim lain mana pun. Seorang administrator dari Pialu datang dan membuat keributan sehari sebelumnya, memuji kinerja mereka dan betapa mereka seharusnya mengharapkan dari seorang Ksatria Suci Kehormatan Karuwiman. Namun, jumlah monster yang turun dari pegunungan tidak berkurang. Mereka masih belum tahu alasan kemunculan monster yang aneh itu.

Namun, bahkan dengan bahaya monster yang melayang di atas mereka, orang-orang di Pialu terus menjalani hari-hari mereka sepenuhnya. Zich dan teman-temannya menyebutnya sehari setelah memusnahkan beberapa kelompok monster. Mereka membersihkan tubuh mereka yang kotor akibat pertempuran—kebanyakan dari debu yang melapisi mereka—dan beristirahat. Waktu yang ditentukan untuk mengamati daerah itu adalah dari matahari terbenam hingga siang hari, jadi hari masih cerah. Meskipun mereka bertarung, monster yang mereka lawan bisa jadi adalah ikan kecil dan itu tidak akan membuat perbedaan bagi mereka. Mereka juga tidak merasa lelah. Elena merasakan hal yang sama karena dia sudah terbiasa dengan pesta mengerikan ini.

Matahari melayang di atas mereka di tengah langit. Tidak ada yang cukup lelah untuk tidur siang dan menghabiskan waktu melakukan apapun yang mereka ingin lakukan. Zich dan Lyla keluar dari belakang penginapan mereka dan pergi ke taman yang cukup besar yang didekorasi dengan tempat mereka menginap. Seperti yang diharapkan dari tempat penginapan mewah, tamannya didekorasi dengan cukup apik. Rumput menyelimuti lantai dan pepohonan musim gugur yang lebat menutupi pemandangan luar. Bunga ditanam di mana-mana, dan ada banyak meja dan kursi untuk para tamu beristirahat.

‘Seperti yang diharapkan dari kota perdagangan,’ pikir Zich sambil duduk di kursi dan melihat sekelilingnya. Bahkan jika tempat tinggal mereka mahal dan mewah, jika ekonomi kota tidak bagus, tidak mungkin mereka bisa memiliki tempat seperti ini. Mempertimbangkan hal ini, meskipun Pialu tertinggal dari kota perdagangan lainnya, itu benar-benar kota perdagangan.

Tetap saja, mungkin, karena malapetaka monster, tidak ada orang lain di taman selain mereka. Tidak banyak tamu di penginapan sejak awal.

“Ah, ini enak sekali,” kata Lyla sambil duduk di mejanya. Dia menyesap teh yang diberikan oleh seorang karyawan penginapan dan menyerap kehangatan sinar matahari. Dia pikir segalanya tidak mungkin lebih baik. “Saya merasa semua stres saya hilang.”

“Seolah-olah kamu mendapat tekanan dari tugas-tugas kasar yang telah kita lakukan.”

“Diam. Ini tekanan mental. Yang kami lakukan hari ini hanyalah membunuh monster, ”kata Lyla dan meletakkan pipinya di atas meja.

“Saya rasa begitu. Seseorang seharusnya merasa stres dan lelah jika sudah tua.”

“Siapa yang kamu panggil tua!”

“Kamu, aku berbicara tentang kamu. Bukankah umurmu setidaknya empat digit?”

Lyla menyipitkan matanya. Namun, dia hanya menghela nafas dan tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya. Setelah mengetahui bahwa dia adalah putri Clowon — terlebih lagi, putri kaisar pertama — usianya lebih tua dari manusia mana pun yang hidup di dunia ini.

“Itu juga sama untukmu! Jika kita menambahkan tahun-tahun sebelumnya, kamu juga jauh lebih tua dari penampilanmu!” Pada ‘sebelum’, Lyla berbicara tentang hari-hari pra-regresi Zich. “Selain itu, aku kebanyakan tidur! Anda tidak dapat menghitung periode waktu itu!

“Ya, ya, Nona. Saya harus memperhatikan kata-kata penatua. ”

“Urghhhh!” Lyla menggertakkan giginya dan memelototi Zich. Namun, Zich tersenyum sangat cerah hingga menjengkelkan.

“Aku seharusnya melempar bola api padamu.”

“Kurasa itu akan berpengaruh, tentu saja, jika aku benar-benar terkena pukulan.”

Lyla menjilat bibirnya pada ekspresi kurang ajar Zich dan melihat ke meja lagi. Melihat tanggapannya, Zich menyesap tehnya dan berpikir, ‘Dia jauh lebih baik dalam mengekspresikan dirinya sekarang.’

Untuk lebih spesifiknya, Lyla menjadi jauh lebih terbuka dan emosional di hadapannya. Alasan mengapa mungkin pengakuannya dari sebelumnya, dan sekarang, ini adalah cara Lyla mengungkapkan perasaan persahabatannya. Seperti itu, Zich dan Lyla terus berbicara. Lyla sangat menikmati obrolan tenang mereka sambil saling berhadapan. Mereka mengangkat setiap topik kasar dan melanjutkan percakapan mereka secara alami. Namun, selalu ada satu orang yang mengintervensi dan merusak kedamaian di saat seperti ini.

“Permisi…”

Seseorang mendekati meja dan memulai percakapan dengan mereka. Lylla berbalik. Seorang pria dengan canggung berdiri di sana. Lyla menghela nafas—dia tahu apa yang dia inginkan hanya dari raut wajahnya karena itu sudah terjadi berkali-kali sebelumnya.

Tetap saja, karena dia tidak dapat sepenuhnya yakin bahwa pria itu memiliki masalah penting lain untuk didiskusikan dengan mereka, dia bertanya dengan sopan, “Apakah kamu memerlukan sesuatu?”

Namun, tebakannya benar. Mungkin pria itu mendapat kepercayaan diri dari kesopanan Lyla, tapi wajahnya sedikit cerah.

“Bisakah saya tahu nama Anda, nona?”

“Untuk alasan apa, Pak?”

“Ah, begini..” pria itu terbatuk, “Mau tidak mau aku mencoba berbicara dengan wanita secantik dirimu. Jika tidak apa-apa denganmu, apakah kamu ingin minum teh…” Seolah-olah mereka semua menyalin kalimat yang sama satu sama lain, Lyla telah mendengar kata yang persis puluhan dan ratusan kali sebelumnya. Seperti yang dia pikirkan, dia tidak mendekatinya untuk alasan penting apa pun.

Lyla menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, maaf tapi aku tidak punya waktu.” Dia tersenyum saat dia menolaknya. Namun, dia dan Zich yang menonton adegan ini di depannya tahu bahwa hampir tidak ada orang yang berbalik dan pergi hanya dengan kata-kata itu.

“Tidak, hanya saja aku tahu rumah teh yang sangat bagus di dekat sini. Jika Anda tidak ingin teh, bagaimana dengan makan bersama? Ada tempat yang terkenal dengan hidangan khas Pialu mereka—”

“Saya baik-baik saja.” Satu penolakan sopan sudah cukup. Lyla membuang camilan kecil yang ditinggalkannya dan dengan dingin memotongnya. Pria itu tercengang dengan perubahan sikap Lyla yang cepat, dan mata Lyla yang dingin memandang pria itu seolah dia merusak pemandangan. Tetap saja, sepertinya pria itu tidak berencana untuk menyerah. Dia sangat gigih, tetapi ini juga diharapkan.

Zich menatap Lyla. Dia menyingkirkan ekspresi palsunya dan dia sekarang memiliki ekspresi kesal dengan tangan di wajahnya. Biasanya, tidak peduli seberapa cantik seseorang, mereka masih akan terlihat sedikit lebih buruk dengan ekspresi seperti itu, tapi penampilannya hampir tidak berubah.

‘Itu sebabnya dia mengajaknya kencan meskipun orang sepertiku duduk di depannya.’

“Maukah Anda mempertimbangkan kembali sekali mo…”

“Aku bilang aku tidak tertarik.” Kemudian, Lyla mengalihkan pandangannya dari pria itu. Dia tanpa ampun mengakhiri hubungannya yang sangat tipis dengannya. Tentu saja, tindakan ini mengejutkan pria itu karena dia mendekatinya dengan penuh minat.

“T-tolong jangan seperti itu…” Pria itu tanpa sadar mengulurkan tangannya untuk meraih lengan Lyla. Tindakannya sangat mirip dengan semua orang yang mendekati Lyla di masa lalu sehingga tidak mengherankan jika mereka semua merencanakan ini bersama.

“Hai.” Zich diam-diam menonton acara ini, tapi akhirnya dia angkat bicara.

Tatapan pria itu beralih ke arah Zich. Tatapannya tidak ramah, karena Zich adalah pendamping wanita seperti dewi yang dia cintai pada pandangan pertama. Dia juga menyaksikan bagaimana meskipun dia menatapnya dengan jengkel, dia tersenyum cerah dan berbicara dengan pria di sebelahnya. Dengan demikian, kecemburuannya jelas meledak. Seperti binatang buas yang melebarkan tubuhnya secara maksimal untuk mengancam lawannya, pria itu menegakkan bahunya dan menatap Zich. Seolah ingin menekan Zich, pria itu memelototi Zich—tidak, dia akan melakukan itu.

en𝘂𝓂a.i𝗱

‘Hah?’

Pria itu merasakan punggungnya tiba-tiba menjadi basah. Giginya bergemeretak dan seluruh tubuhnya menggigil. Dia ingin mundur. Dia ingin melarikan diri. Yang terpenting, dia ingin mengalihkan pandangannya dari Zich. Namun, dia tidak bisa melakukan itu karena dia merasa hidupnya akan segera berakhir begitu dia mengalihkan pandangannya. Jumlah waktu pria itu mengalami fenomena aneh ini singkat, tapi ini cukup lama.

“Persetan.” Mendengar kata-kata tanpa emosi Zich, pria itu lari tanpa bisa menjawab. Sepertinya dia kehilangan kekuatan di kakinya saat dia jatuh beberapa kali saat melarikan diri, tetapi dia mati-matian berlari keluar dari taman tanpa bisa mengeluarkan satu teriakan pun. Lingkungan Zich dan Lyla menjadi damai kembali.

“Tidak bisakah kamu membantu sejak awal?” Lyla mengeluh.

“Untuk bajingan seperti dia, orang yang terlibat harus menjadi orang yang benar-benar mengakhiri semuanya. Kemudian giliranku untuk maju. Jika saya maju dari awal, ada banyak bajingan yang akan mengatakan hal-hal seperti saya membelenggu Anda atau bagaimana mereka terlihat lebih baik dengan Anda atau omong kosong lainnya seperti itu.

“Kamu bisa mengusir mereka seperti yang kamu lakukan tadi.”

“Wow, kamu mengatakan beberapa hal yang menakutkan. Apakah Anda mengatakan kepada saya untuk memberikan tekanan yang begitu kuat pada orang yang tidak bersalah? Bagaimana Anda bisa memikirkan pemikiran seperti itu? Apakah kamu punya hati atau tidak?”

Lyla sedikit membuka telapak tangannya. Mana yang beredar di tangannya membuatnya seolah ingin segera melemparkan bola api langsung ke wajahnya. Namun, setelah memeriksa bahwa wajah Zich sangat tidak tahu malu, dia menyerah. Terlepas dari berapa banyak bola api yang dia lemparkan ke wajahnya, rasa tidak tahu malu berlapis logamnya tidak akan hilang.

“Ngomong-ngomong, rasanya hal-hal ini terus terjadi lebih sering dari sebelumnya.” Lyla meletakkan kepalanya di atas meja dan mengeluh lagi.

Zich pikir dia tahu alasannya.

‘Bukankah orang mengatakan bahwa ketika seseorang jatuh cinta, mereka menjadi lebih cantik?’

Zich tidak tahu apakah itu hanya mitos atau ada makna di baliknya, tapi yang pasti Lyla terlihat jauh lebih bersemangat dari sebelumnya. Apakah Lyla merasakan tatapan tajam Zich?

Lyla menoleh dan menatapnya. “Hmm? Apa yang telah terjadi? Apakah Anda jatuh cinta pada saya atau sesuatu?

“Pantas saja, sudah waktunya kamu terkena demensia di usia itu. Jangan khawatir, aku bisa mengerti.”

“Aku benar-benar akan menembakkan bola api.”

Namun, Zich dan Lyla melanjutkan obrolan ringan mereka seolah tidak terjadi apa-apa. Mereka tidak tahu berapa banyak waktu berlalu. Tatapan Zich mengarah ke samping—tatapan Lyla juga mengikuti pandangan Zich dan secara alami mengarah ke samping. Mereka melihat sosok di jarak kecil dari mereka. Apakah peristiwa serupa seperti terakhir kali akan terjadi lagi? Lyla mengerutkan kening tanpa sadar, tetapi dia segera mengetahui bahwa kali ini berbeda. Sosok di sebelah mereka sangat kecil.

‘Anak-anak?’ Dua anak yang dia lihat untuk pertama kali ada di depannya. Ada satu laki-laki dan satu perempuan. Lyla dengan cepat memperbaiki ekspresinya dan bertanya, “Siapa kamu?”

Zich malah menjawab, “Mereka adalah anak-anak kapten dan anak-anak wakil kapten Anjing Serigala.”

“Ah, anak-anak yang kamu bicarakan sebelumnya?” Mata cerah mereka sangat indah, dan mereka sama sekali tidak terlihat seperti tentara bayaran.

‘Sepertinya mereka setidaknya berhasil membesarkan anak-anak mereka dengan baik.’

Zich terperangah ketika mendengar bahwa Til dan Nick bekerja sebagai tentara bayaran sambil membawa anak-anak mereka berkeliling. Tentu saja, dia langsung bertanya-tanya apakah anak bisa tumbuh normal di lingkungan seperti itu. Namun, anak-anak yang mereka lihat terlihat jauh lebih sehat dan dirawat dengan baik dari yang mereka harapkan. Mereka setidaknya terlihat seperti anak-anak dari kelas menengah ke atas. Pakaian mereka rapi, dan kulit mereka bersih. Yang terpenting, anak-anak itu sangat energik dan lincah.

Lyla bertanya dengan ramah, “Apakah kamu punya urusan dengan kami?”

Mata anak-anak berbinar saat mereka menatap Lyla.

“Adik perempuan yang sangat cantik!”

“Ya, ya! Dia adik tercantik yang pernah saya lihat!”

“Astaga! Terima kasih.” Lyla tersenyum cerah. “Apakah kamu punya urusan dengan saudari ini?”

Atas pertanyaan Lyla, putra Til, Walter, menunjuk ke arah Zich. “Aku melihat lelaki tua ini di kelompok tentara bayaran ayahku beberapa hari yang lalu!”

Sepertinya anak-anak itu memutuskan untuk mendekati Zich karena penasaran sejak mereka melihatnya beberapa hari yang lalu.

“Orang tua, apakah kamu juga teman ayahku?” Putri Nick, Ellie bertanya kali ini.

Zich tertawa dan menjawab, “Pertama-tama, saya bukan orang tua. Saya seorang kakak laki-laki. Aku juga bukan salah satu rekan ayahmu. Anda mengerti?

“Oke, orang tua!”

Sepertinya anak-anak itu tidak mengerti kata-kata Zich. Sebuah tawa keluar dari bibir Lyla. “Seperti yang diharapkan dari anak-anak. Mereka sangat pandai menilai orang.”

Kemudian, Lyla menawarkan senyum yang sangat murni dan cerah kepada anak-anak. “Seperti yang dikatakan orang tua ini, dia bukan teman ayahmu. Dia teman saudari ini.”

en𝘂𝓂a.i𝗱

Mempertimbangkan bahwa Lyla menekankan lelaki dan perempuan tua, Lyla pasti membalas dendam terhadap penyebutan Zich tentang usianya. Zich mendecakkan lidahnya seolah sedang dalam suasana hati yang buruk. Dia meneguk teh suam-suam kuku di depannya dalam satu tegukan. Seperti ini, waktu damai yang tidak sesuai dengan bahaya yang dialami Pialu. Namun, ini hanya sesaat.

Beberapa hari kemudian, monster dalam jumlah yang jauh lebih besar mulai menyerbu ke arah mereka dari Pegunungan Denest.