Chapter 345

Bab 345

“Dengan metode apa?”

-Sistem Brushel — dengan mana yang sangat besar, Anda berencana untuk mengembalikan puluhan ribu, atau bahkan mungkin, ratusan tahun ke waktu sebelum Clowon runtuh. Alasan mengapa Anda berada di sini adalah untuk menemukan salah satu cara untuk melakukannya, yaitu Pohon air…

“Ada yang lain?”

-T-Itu saja.

Sang putri menegakkan punggungnya. “Penampilan bagus, tapi apakah itu hanya memiliki ingatan baru-baru ini? Saya kira membaca ingatan bawah sadar masih terlalu sulit dijangkau. ” Dia menatapku dengan mata dingin. Kemudian, dia bertanya, “Mengapa kamu gemetar begitu banyak?”

—I-Itu…adalah…

“Seperti yang diharapkan, kamu juga bisa membaca hal-hal lain.”

Aku mendongak ke arah sang putri. Wajahnya masih kosong dari emosi apa pun, dan pada saat itu, saya dapat sepenuhnya memahami apa yang orang lain maksudkan ketika mereka mengatakan bahwa dia adalah bagian dari Sistem.

“Ya, aku berencana untuk membunuhmu,” katanya. Itu adalah hukuman mati yang kejam. Bahkan jika saya adalah sesuatu yang diciptakan oleh percobaan, dan saya hanya memiliki kenangan penuh rasa sakit, saya ingin hidup.

—Ah, t-tolong…biarkan aku hidup…

“Clowon harus dihidupkan kembali.” Seolah-olah itu adalah takdir yang ditentukan, sang putri mengatakan ini tanpa basa-basi.

“Aku tidak bisa membiarkan variabel tak terbatas hidup,” kata sang putri dan menghilang ke dalam kegelapan. Saya bertanya-tanya apakah dia telah menunjukkan belas kasihan kepada saya, tetapi kemudian saya segera menyadari banyak sekali monster yang berdiri di belakang monster itu.

“Bunuh itu.” Dengan kata-katanya yang sederhana, kematianku diputuskan. Monster mendekati saya, dan hidup saya sepertinya telah berakhir.

* * *

-Hah?

Saya membuka mata saya. Meskipun ingatan tentang tubuhku yang dicabik-cabik oleh monster masih hidup dalam pikiranku, aku masih hidup. Saya melihat sekeliling. Kotak kaca yang pecah dikembalikan ke keadaan semula dan diisi dengan cairan seperti sebelumnya. Saat itulah saya tahu dengan insting.

‘Saya mengalami kemunduran!’

Aku tidak tahu alasannya, tapi sepertinya aku telah kembali ke masa lalu. Aku bertanya-tanya apakah aku kembali ke masa Clowon seperti yang dikatakan sang putri. Namun, ketika saya melihat sekeliling, sepertinya bukan itu masalahnya. Lampu di ruangan itu dimatikan, dan ruangan itu tampak seperti fasilitas yang sudah lama ditinggalkan.

‘Aku tidak tahu alasannya, tapi …’

Saya memecahkan kaca, dan cairan di dalamnya tumpah keluar. Saya melangkah keluar dari kotak kaca dan untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya melangkah maju atas keinginan saya sendiri.

‘Aku tidak akan mati sia-sia seperti terakhir kali!’ Aku bersumpah untuk melindungi diriku sendiri.

* * *

-Bagaimana itu? Bukankah itu menghibur?

Sambil mencengkeram kepalanya, Lyla menatap Finel.

—Aku yakin ini adalah pengalaman baru melihat masa lalu yang tidak kamu ketahui, terutama dari sudut pandang orang lain. Saya harap Anda berterima kasih atas pengalaman unik ini.

“… Ini… masa lalumu?”

-Ya. Putri Kaisar Emas Clowon—Putri Abadi Kekaisaran—Dewi Penjaga Kekaisaran, itu saja dirimu. Bagaimana itu? Bagaimana rasanya menyadari identitas Anda sebagai seseorang yang bisa dikatakan tumbuh dengan cara paling mulia di dunia?

Lylla tidak menanggapi. Dia masih mengatur ingatan yang dikirim Finel padanya.

“Apakah saya mencoba memulihkan Clowon?”

—Sepertinya kamu terlalu mencintai tanah airmu, Putri.

Finel mengejek Lyla, lalu merengut saat dia berbalik. Seseorang menggedor mayatnya di bawah danau.

‘Kraken?’

e𝓷um𝗮.𝒾𝓭

Mengapa Kraken menyerangnya?

‘Apakah aku terlalu menyakitinya?’ Namun, itu tidak masalah. Finel menggunakan mana pohon dan memberi perintah kepada Kraken. Segera, serangannya berhenti.

‘Apa yang terjadi dengan misinya? Apakah berhasil?’

Jika Zich telah membunuh Kraken, itu tidak akan kembali.

‘Tidak, ada kemungkinan dia bisa kabur.’

Namun demikian, Finel yakin Zich tidak akan berada dalam kondisi untuk bertarung, dan pemikiran tentang kemungkinan kepergian Zich membuatnya gembira. Lawan yang paling ditakutinya kemungkinan besar akan mati atau melarikan diri, sang putri berada dalam genggamannya, dan rombongan sang putri lainnya jauh lebih lemah daripada dua lainnya. Finel yakin akan kemenangannya. Sekarang, satu-satunya hal yang harus dia lakukan adalah mencapai tujuannya.

“Apakah aku benar-benar pernah menjadi Raja Iblis?” tanya Lyla.

—Kurasa begitulah orang luar memanggilmu. Maksudku, siapa pun bisa melihat betapa kejam dan dinginnya dirimu. Anda membunuh dan menghancurkan segala sesuatu yang bahkan sedikit menghalangi pemulihan Clowon.

Itu seperti bagaimana Lyla membunuhnya.

—Nah, siapa yang peduli tentang itu? Itu bukan urusan saya. Jadi, Putri, saya menunjukkan masa lalu Anda yang membuat Anda sangat ingin tahu. Saya ingin menerima pembayaran saya untuk itu sekarang.

“Pembayaran?”

-Ya.

Finel tersenyum cerah.

—Tapi tidak perlu takut. Sebenarnya tidak apa-apa sebenarnya. Yang harus Anda lakukan adalah memberi saya tubuh Anda.

“Memberikanmu tubuhku?” Lyla terkejut.

-Mengapa? Anda tidak akan menolak, bukan? Saya yakin tidak. Anda tidak akan melakukannya.

Suara lembut Finel berubah menjadi lebih kasar.

—Hidupku seperti neraka setiap hari karenamu. Bahkan saat Clowon jatuh, aku mati di bawah tanganmu. Mengapa Anda tidak bisa memberikan tubuh Anda setelah benar-benar menghancurkan hidup saya!

Dia meneriakkan beberapa kata terakhir. Didorong oleh kegilaan, Finel menabrak penghalang. Tangannya yang lain yang telah menggaruk penghalang mengepal dan mengikutinya. Meskipun gerakan-gerakan ini tidak menimbulkan banyak kerusakan pada penghalang yang keras, penampilan, suara, dan gumpalan daging Finel yang menyelimuti sekeliling sudah cukup untuk menimbulkan rasa takut yang besar.

-Apakah kamu! Apakah Anda menyadari betapa bahagianya saya melihat keadaan Anda saat ini!

Ketika Finel pertama kali menemukan Lyla di Shootuol, dia ketakutan. Dia mengira Lyla datang untuk membunuhnya lagi. Meskipun dia bersiap untuk melindungi dirinya sendiri, perasaan yang dia rasakan setelah kematian terlalu traumatis. Karena itu, dia dengan putus asa dan hati-hati mengamati Lyla dengan firasat harapan untuk menemukan kelemahan lawannya; saat dia melakukan ini, Finel melihat sesuatu yang aneh pada Lyla. Lyla yang dia kenal adalah orang yang sangat dingin sehingga dia sepertinya terbuat dari logam. Namun, Lyla ini sama sekali tidak kedinginan; sebaliknya, dia tertawa, marah, dan bersenang-senang seperti orang biasa. Selain itu, dia bahkan memiliki teman manusia. Bisakah sang putri yang hanya memimpikan pemulihan Clowon melakukan perjalanan dengan teman-temannya seperti itu?

Tetap saja, Lyla tetaplah sang putri, dan Finel mengira dia harus membunuh Lyla sebelum dia membunuhnya. Upaya pembunuhannya di penginapan gagal dengan campur tangan Zich, dan bahkan setelah dia mengumpulkan banyak monster untuk menghancurkannya di perairan, bahkan rencana itu pun gagal. Tapi bukan berarti upaya ini sama sekali tidak membuahkan hasil. Finel menyadari bahwa Lyla bukan lagi putri yang hanya memikirkan pemulihan Clowon. Dia menebak bahwa ingatan Lyla pasti telah diatur ulang, yang berarti bahwa dia pada dasarnya adalah orang lain. Dengan jaminan ini, Finel mengubah rencananya untuk membunuh Lyla dan mengamankan tubuhnya.

Menetes! Saat itu juga, kulit di lengan Finel mengalir ke bawah. Lyla tidak bisa membantu tetapi memusatkan pandangannya ke sana.

e𝓷um𝗮.𝒾𝓭

—Ini mengerikan untuk dilihat, kan?

Finel meraih kulit yang menetes dan menggosoknya dengan tangannya. Kulit kembali ke keadaan semula, tetapi tampaknya tidak menyelesaikan masalah yang mendasarinya.

—Karena kamu melihat ingatanku, kamu juga harus tahu mengapa tubuhku menjadi seperti ini.

Hal pertama yang dilakukan Finel untuk bertahan hidup adalah memakan saudara perempuannya yang masih hidup. Satu per satu, dia menyatukan saudara perempuannya yang tidak sadar tetapi jelas masih hidup ke tubuhnya. Saat dia bergabung dengan semakin banyak saudara perempuannya, kekuatannya semakin kuat, tetapi tubuhnya menjadi tidak stabil. Namun, Finel dengan gigih dan teliti memakan saudara perempuannya.

Bahkan jika tubuhnya roboh, dia pikir lebih penting untuk memblokir serangan Lyla. Namun, ketika dia menyadari bahwa Lyla bukan lagi putri seperti dulu, penilaiannya keliru.

—Itu tidak penting lagi. Karena saya lahir dari Anda, tubuh Anda akan sempurna untuk saya pindahkan.

Lyla berteriak, “Jangan membuatku tertawa!”

Finel hanya mendengus.

—Apakah kamu ingin hidup? Saya mengerti; bahkan jika kesadaran Anda baru saja terbangun, saya yakin Anda memiliki keinginan untuk hidup. Itu sama bagi saya.

Namun, sejauh inilah pemahaman Finel.

—Tapi apakah kamu layak hidup?

“Apa?”

—Bukankah aku benar? Di masa lalu, Anda memberi tahu saya bahwa Anda disebut Raja Iblis, bukan? Lalu, pikirkanlah — berapa banyak orang yang Anda bantai untuk diberi label seperti itu?

Lyla tidak ingat. Dia tidak ingat dipanggil Raja Iblis, tapi dia ingat seperti apa Raja Iblis itu. Contoh utama dari Demon Lord adalah Zich Moore. Mempertimbangkan jumlah orang yang dibunuh Zich Moore, Lyla sebagai Putri Clowon mungkin juga membunuh banyak orang.

–Dewi tersayang kami yang melindungi Clowon, kamu seharusnya sudah mati saat Clowon jatuh. Ah, tidak ada yang lebih baik.

e𝓷um𝗮.𝒾𝓭

Finel membuat senyum yang sangat bengkok dan terus berbicara.

–Anda seharusnya tidak pernah dilahirkan. Anda harus memberi saya tubuh Anda dan membuat hidup Anda yang tidak berharga bahkan sedikit lebih berguna.

Finel mengembalikan kata-kata persis yang telah dilemparkan para peneliti tanpa ampun padanya ke arah putri Kekaisaran. Lyla dengan erat menggigit bibirnya, tetapi dia tidak menarik penghalangnya.

–Baik, saya kira Anda ingin melawan sampai akhir, tapi itu tidak masalah.

Finel meletakkan tangannya di penghalang lagi.

–Aku baru saja memberimu ingatanku, kan? Jadi beri aku ingatanmu kali ini.

“Ack!” Lyla mencengkeram kepalanya dengan erat. Kenangan mulai mengalir keluar dari kepalanya.

–Hmmm, kurasa dunia terlihat seperti ini sekarang.

Finel mengangguk saat dia mengekstrak ingatan Lyla. Dia hanya mengamati lingkungan di dekat Shootuol dan tidak dapat memperoleh informasi yang tepat tentang seperti apa dunia di luar Shootuol.

–Ahahaha! Putri, petualanganmu cukup menyenangkan.

Itu adalah petualangan yang penuh dengan kebahagiaan, kesedihan, dan kenikmatan. Lyla sepertinya terus bepergian, bertemu teman baru dan banyak orang yang berbeda, dan menghadapi segala macam insiden.

‘Sementara aku menggigil ketakutan dan menyatukan tubuhku dengan tubuh saudara perempuanku!’ Kebencian Finel tumbuh satu tingkat lebih dalam. ‘Yah, tidak apa-apa sekarang. Ini akan menjadi hidup baru saya sekarang.’

Finel mengeluarkan semua kenangan yang mudah diambil dari Lyla; kebanyakan dari mereka adalah kenangan perjalanan baru-baru ini. Namun, Finel juga tahu bahwa sejumlah besar informasi tersembunyi jauh di dalam otak Lyla; mereka mungkin akumulasi kenangan ketika Lyla dulu menjadi bagian dari Sistem. Finel mengacak-acak kenangan tanpa ragu-ragu.

“Ahh!” Lyla memegangi kepalanya. Dia menjatuhkan tongkatnya dan jatuh berlutut. Mana yang dia keluarkan terputus, dan penghalang menghilang.

Fine menyeringai. Gumpalan daging bergerak menuju Lyla di tanah seperti air yang mengalir di sungai.

* * *

Swoosh!

Monster cair telah memperhatikannya dan segera bergegas ke arahnya. Zich mendorong kepalanya ke belakang seperti kura-kura, dan dia buru-buru memasukkan tubuhnya ke dalam luka Kraken dan melemparkan ramuan untuk menyembuhkan daging luar Kraken.

e𝓷um𝗮.𝒾𝓭

‘Apa yang harus saya lakukan?’ Zich berpikir keras sebentar. ‘Yah, pertama, gumpalan daging itu pasti lebih kuat dariku.’

Ketika Zich melawan gumpalan daging terakhir kali, dia telah unggul untuk waktu yang singkat, tetapi mungkin akan jauh lebih sulit baginya untuk mendekati makhluk itu sekarang.

“Tapi aku tidak bisa pergi begitu saja.”

Dia tidak tahu apa yang terjadi pada Lyla, Hans, Snoc, atau Elena. Pertama-tama, Zich bahkan tidak memikirkan rencana di mana dia melarikan diri dan meninggalkan mereka. Zic mendongak. Dari masa lalu otot lengket Kraken, gumpalan daging itu mungkin menutupi seluruh danau.

‘Setelah aku menyelamatkan mereka, kita harus segera melarikan diri.’ Zich memperkuat cengkeramannya pada Windur. ‘Rencananya adalah untuk berimprovisasi. Itu akan baik-baik saja. Saya telah melakukan ini berkali-kali.’

Selama hari-harinya sebagai Zich Moore, dia telah berimprovisasi ratusan kali dan berhasil.

‘Sebelum itu, aku harus membunuh orang ini.’

Zich berkeliaran sambil memecahkan bagian dalam Kraken; Kraken meronta kesakitan, tapi Zich benar-benar mengabaikan gerakannya.

‘Aku menemukannya!’ Otak putih keabu-abuan muncul di depan Zich, tetapi Zich tidak langsung membunuh Kraken. Dia menghancurkan daging di sekitarnya dan terus memberikan lebih banyak rasa sakit pada Kraken.

Buuuaaaaaaaaaaaa! Kraken bergerak dengan panik, dan Zich mengendalikan gerakannya. Kraken tenggelam, lalu bergerak menuju gumpalan daging dengan kecepatan yang sangat cepat. Tentu saja, selama pikirannya dikendalikan, itu mungkin tidak akan bertabrakan dengan gumpalan daging, tapi itu sudah cukup untuk Zich.

Kilatan! Zich menggiling otak Kraken. Dalam sekejap, Kraken berhenti bernapas. Namun, tubuh Kraken terus terangkat karena inersia. Mayat Kraken naik ke tingkat di mana ia hampir bertabrakan dengan dinding rumpun daging. Tepat pada saat itu, Zich meletakkan kotak ajaibnya di tubuh Kraken. Mayatnya langsung tersapu ke dalam kotak ajaib, dan ruang kosong yang luas muncul di lautan. Sejumlah besar air masih ada di sekelilingnya, tetapi sekarang ada ruang kosong di mana Kraken dulu berada, dan hanya Zich yang ada di ruang ini. Monster cair di dekatnya menggeliat sambil melihat ke arah Zich, tetapi karena tidak ada air di tempat dia berada, mereka tidak dapat menyerang Zich.

Namun, itu hanya sesaat. Air laut dengan cepat bergerak memakan ruang yang muncul di dalamnya. Monster cair juga mengisi ruang, tapi tubuh Zich terus bangkit dari kelembaman. Dia melihat air laut bergerak menjauh darinya dan dinding gumpalan daging dari kejauhan. Zich mengayunkan Windur, yang dipenuhi dengan mana dalam jumlah besar.

Kasar!

Air laut memantul dan gumpalan daging meledak.