Chapter 48

Bab 48

Pekikan!

Dua pedang dengan sengit bersaing satu sama lain dalam kekuatan. Kedua pedang berisi mana itu terus mencari kesempatan sekecil apa pun untuk mengiris leher lawan mereka.

“Sepertinya semua bawahanku sudah mati. Apakah mereka semua mati?” pria itu bertanya.

“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa mereka masih hidup dengan tingkat keterampilan mereka?”

“Tidak, aku lebih tahu. Saya seharusnya mengharapkannya dari orang-orang yang saya pilih dengan tergesa-gesa.”

Bau!

Zich dan pria itu saling mendorong pedang dan menambah jarak di antara mereka. Itu adalah konfrontasi singkat. Zich melirik Snoc sejenak dan kemudian menatap langsung ke pria itu.

“Saya meminta untuk memastikan. Kamu yang membuat Snoc seperti itu, kan?”

“Bukankah aku melakukannya dengan baik, Tuan?”

Seperti dia bangga, pria itu meletakkan tangannya di pinggangnya, membusungkan dadanya, dan menunjukkan sikap percaya diri.

“Kamu tahu, teman kita di sini adalah orang yang pemalu. Jadi, saya pergi keluar dari cara saya untuk membantunya. Saya khawatir dia mungkin tidak puas.”

“Jangan terlalu rendah hati. Dia tampaknya puas dengan cara dia benar-benar meledak dalam kepercayaan diri. Yah, saya hanya bertanya karena saya ingin tahu mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu percaya diri.”

Dalam situasi yang berpotensi berbahaya, mereka mengeluarkan rasa haus darah, tetapi rasanya seolah-olah mereka terlibat dalam percakapan yang tenang dan menyenangkan.

“Hanya ada sedikit cara untuk meningkatkan harga diri orang normal secara instan, terutama seseorang yang telah menambang sepanjang hidupnya. Karena dia tidak memegang apa pun, sepertinya Anda tidak memberinya pedang ajaib atau semacamnya. Ada kemungkinan besar seseorang menuangkan kekuatan ke dalam tubuhnya atau menggabungkan makhluk lain ke dalam dirinya. Saat itu, saya melihat bahwa meskipun dia kehilangan akal sehatnya, penggunaan kekuatan barunya tidak tampak canggung atau kaku, yang menunjukkan bahwa yang terakhir benar. Apa yang kamu masukkan ke dalam dirinya?”

“Anda memiliki spektrum pengetahuan yang luas, Tuan.”

Pria itu berpura-pura tenang bahkan saat Zich menyimpulkan jawabannya hanya dari situasi di sekitarnya. Kewaspadaannya terhadap Zich meningkat satu tingkat lebih tinggi.

“Daripada pujian, aku ingin kamu memuaskan rasa ingin tahuku.”

“Apakah Anda mungkin mengenal seorang pria bernama Drew?”

Pria itu menjawab dengan sebuah pertanyaan, dan Zich mengangguk.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Zich menjawab, “Karena dia sepertinya tidak tahu tempatnya, aku memberinya pelajaran dengan tinjuku. Tapi jangan khawatir; semuanya telah diselesaikan, dan aku tidak menyimpan dendam padanya.”

‘Aku menemukannya! Variabel yang tidak diketahui!’

Mempertimbangkan keahlian Zich yang luar biasa dan gangguannya yang terus-menerus terhadap rencana mereka, pria itu baru saja menebak. Pria itu senang bahwa dia akhirnya menemukan orang yang dia cari dan perasaan benci muncul di dalam hatinya.

“Terima kasih atas jawaban Anda. Saya juga ingin membalas pertanyaan Anda, tetapi sayangnya, saya tidak dapat memuaskan rasa ingin tahu Anda. Kita juga harus mencari nafkah.”

“Hm, aku tidak bisa terus bertanya jika kamu mengatakan itu, karena mencari nafkah adalah hal yang penting.”

“Saya suka orang yang pengertian. Saya yakin Anda cukup populer, bukan? ”

“Ah, itu memalukan, tapi aku tidak bisa menyangkalnya. Jika saya menghitung semua orang yang mengikuti saya, dengan asumsi bahwa mereka menyukai saya, itu cukup untuk mengisi seluruh milik saya.”

“Wow! Tentu saja! Saya pikir penampilan Anda brilian, tetapi seperti yang diharapkan, Anda sangat disukai!

“Ha ha ha! Saya tidak tahu harus berbuat apa dengan semua sanjungan Anda. Tapi mari kita pergi ke topik berikutnya. Saya tidak ingin memberi Snoc lebih banyak waktu untuk menjadi lebih kuat.”

Senyum Zich berubah dari cerah menjadi serius.

“Aduh Buyung! Itu tidak berperasaan. Apakah Anda berbohong tentang memiliki hati yang murah hati? Aku merasa keyakinanku padamu telah sedikit hancur.”

“Maaf telah mengecewakanmu. Tapi saya baru saja mendapatkan jawaban atas rasa ingin tahu saya yang terakhir.

Mata Zich beralih ke Snoc.

“Tubuhnya beregenerasi. Satu-satunya hal yang bisa menyatu dengan manusia adalah binatang ajaib atau roh. Roh tanpa tubuh tidak meningkatkan keterampilan regeneratif seseorang. Melihat bagaimana ia memberikan kemampuan regeneratif pada inangnya, sepertinya objek dari sekeringnya adalah binatang ajaib; dan energi yang dipancarkannya menunjukkan bahwa itu adalah binatang buas yang berhubungan dengan bumi. Dan sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah ada legenda tentang monster penambang yang hidup di Tambang Iruce?”

Mata Zich bersinar.

“Itu pasti dia.”

“…”

Pria itu tidak bisa menjawab kali ini.

‘Siapa orang ini…?’

Dengan hanya sedikit informasi, Zich mencapai sasaran. Pria itu tahu Zich adalah variabel tangguh yang menggagalkan rencananya, tetapi dia tidak menyangka Zich begitu tanggap. Namun, keterkejutannya tidak berakhir di situ.

“Apakah Nowem itu nama binatang ajaib itu?”

“…!”

“Aku pasti benar!”

Sekarang, Zich tahu kenapa pria itu memanggil Snoc dengan gelar, Nowem. Tapi berbeda dengan Zich, pria itu memiliki lebih banyak pertanyaan sekarang. Dari apa yang dia ketahui, setelah Snoc menamai binatang di bumi sebagai Nowem, dia tidak memberi tahu siapa pun tentang itu. Pria itu juga tidak akan tahu jika bukan karena informasi yang dia dapatkan dari organisasinya.

Namun, Zich mengatakan semuanya dengan nada tanpa basa-basi. Mirip dengan bagaimana bawahannya tercengang ketika Zich menyebutkan nama: ‘The Tyrant of the Earth, Nowem,’ pria itu juga merasa sulit untuk menahan keterkejutannya.

‘Saya harus mengekstrak informasi darinya!’

Dia mengira Zich hanyalah variabel tak dikenal yang mengubah rencana mereka, tetapi sekarang Zich adalah manusia misterius yang menyimpan informasi penting.

“Kalau begitu bolehkah saya bertanya dari mana Anda mendapatkan informasi ini?” pria itu bertanya sambil mengangkat pedangnya.

“Maaf, tapi ini juga masalah yang berhubungan dengan hidupku. Aku tidak bisa memberitahumu begitu saja.”

“Apakah begitu? Maka saya kira itu tidak dapat membantu.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Pria itu mengangkat bahu.

“Mari kita bicara dengan pedang kita.”

“Saya siap untuk itu. Snoc sepertinya juga telah menyelesaikan regenerasinya, jadi kurasa dia bisa bergabung dengan kita.”

Menggunakan pekikan Snoc sebagai sinyal, mereka mengayunkan pedang mereka. Di depan pintu masuk tambang, pertempuran dimulai lagi.

* * *

Itu adalah pertempuran tiga arah di tambang. Pria itu mencoba untuk hanya menyerang Zich, tetapi Snoc menyerang dengan sembrono tanpa peduli apakah lawannya adalah Zich atau pria itu. Semuanya baik-baik saja sampai saat itu. Berbeda dengan dua orang lainnya yang mencoba mengalahkan orang lain kecuali diri mereka sendiri, satu-satunya target pria itu adalah Zich. Pria itu mengira dia bisa memblokir serangan Snoc dengan sedikit usaha dan memusatkan sebagian besar perhatiannya pada Zich. Namun, dia segera mengetahui bahwa dia telah meremehkan kekuatan Zich.

‘Bajingan ini terbiasa dengan pertempuran tiga arah! Tidak, haruskah saya mengatakan bahwa dia terbiasa dengan perkelahian anjing?’

Segera setelah dia menyadari bahwa Snoc tidak berada di pihak pria itu, Zich dengan ringan memantulkan serangan Snoc ke pria itu atau dengan sengaja membujuk Snoc untuk berbenturan dengannya. Pria itu mencoba menahan serangan Snoc, tetapi pedang Zich dengan terampil mengarahkan serangan Snoc untuk bertabrakan dengan pria itu. Selain itu, serangan Snoc semakin kuat dan tajam, sehingga semakin sulit untuk diblokir.

“Dia masih muda.”

Pria itu melirik wajah Zich. Wajah Zich terlihat awet muda, dan sungguh mengherankan bagaimana dia bisa memiliki keterampilan dan kemahiran seperti itu di usia yang begitu muda.

Namun, bahkan Zich pun tidak begitu tenang. Keterampilan pria itu patut diperhatikan, dan kekuatan Snoc terus meningkat.

Gila!

Semua serangan mereka bertabrakan di satu area dan menciptakan ledakan. Ketiganya menciptakan lebih banyak jarak antara satu sama lain.

“Aku akan mengakuinya. Kamu benar-benar luar biasa.”

Pria itu bertepuk tangan ringan pada Zich.

“Aku tidak berpikir aku akan bertemu orang yang merepotkan seperti itu dalam misi yang aku ambil di waktu luangku.”

“Kamu tidak akan mendapatkan apa-apa bahkan jika kamu memujiku.”

“Saya mengatakan yang sebenarnya. Sangat jarang bagi ahli kebohongan sepertiku untuk mengungkapkan perasaanku dengan jujur. Itulah betapa mengesankannya Anda. Ya, cukup untuk membuat penangkapanmu lebih diutamakan daripada misiku.”

Pada saat itu, aura pria itu berubah. Bukan karena dia menjadi lebih kuat; hanya saja dengan perubahan hatinya, aura yang dipancarkannya juga berubah.

“Koooo!”

Snoc sepertinya juga merasakan perbedaannya. Karena dia bergerak secara naluriah sekarang, Snoc mungkin menjadi lebih peka terhadap perubahan semangat orang.

“Ah, aku benar-benar benci menggunakan ini.”

Wiiing!

Energi yang kuat mengalir keluar dari tubuh pria itu, dan tubuh Snoc bergidik sementara ekspresi Zich menegang. Mana di sekitarnya mengelilingi pria itu.

Berdesir! Berdesir!

Jubah yang membungkus erat tubuh pria itu menggembung. Sepertinya dia dengan paksa memasukkan otot ke dalam lapisan kulit, dan jubahnya robek dan memperlihatkan wajah pria itu. Wajah pria itu akhirnya terungkap, tetapi penampilannya tidak membantu untuk mengetahui identitasnya. Ini karena wajah pria itu sangat berubah sehingga dia terlihat seperti monster.

“Huff! Huff!”

Pria itu tersentak. Seolah ingin mengecek keberhasilan transformasinya, dia menggerakkan tubuhnya dengan cara yang berlebihan.

“Aksimu bagus. Apa kau dari sirkus?”

“Saya bukan dari sirkus, tapi setelah saya pensiun, saya berpikir untuk memulai karir baru di sana. Bagaimana itu? Bukankah ini bakat yang luar biasa?

Nada pria itu ringan, tetapi suaranya jauh lebih kasar. Kontras dalam nada dan suaranya menekankan kehadiran pria yang luar biasa itu.

“Ku-Kuaaaaaaah!”

Snoc berlari ke arah pria itu. Gerakannya tampak seperti berusaha mengesampingkan bahaya yang tiba-tiba muncul di depannya. Potongan-potongan batu terangkat dan melilit lengan Snoc, dan lengannya tampak seperti tangan raksasa batu.

“Hm, aku tidak ingin menyakitimu karena kamu adalah hasil dari perjuanganku, tapi…”

Pria itu menghindari lengan Snoc dan menusuk bagian dalam Snoc.

“Aku punya seseorang yang lebih penting darimu sekarang.”

Memukul!

Lengan pria itu mengenai perut Snoc. Meskipun Snoc menutupi perutnya dengan batu seperti baju besi dalam waktu sesingkat itu, pukulan pria itu cukup kuat untuk merobek baju besi dan membuat Snoc terbang.

“Kuaaaaah!”

Dengan teriakan yang menyakitkan, Snoc menghilang jauh. Dilihat dari lintasannya, sepertinya dia jatuh di suatu tempat di tengah gunung.

“Oke, sekarang rintangan kita sudah hilang, mari nikmati waktu manis kita bertarung.”

en𝘂𝓂a.𝓲d

“Apakah itu akan baik-baik saja? Saya pikir Anda mengalami banyak kesulitan untuk membuat pria itu.

“Apa yang bisa saya lakukan ketika Anda mencuri semua minat saya? Juga, dia baik-baik saja. Dia tidak akan mati karena sebanyak itu, dan dia bisa menyembuhkan sebagian besar luka. Dan karena dia tidak memiliki keinginannya sendiri, dia akan menunggu di sana sampai aku menjagamu dan pergi mencarinya. Tentu saja, semua ini mengingat dia tidak bertemu siapa pun.”

“Dan setelah kamu merawatnya, maukah kamu membimbingnya ke Suol?”

“Ding-ding! Ketajaman mental Anda keluar dari dunia ini. Apakah Anda memiliki pemikiran untuk bergabung dengan kami? Saya pikir Anda akan dapat naik posisi dengan sangat cepat di organisasi kami.

“Bukan gayaku untuk melayani orang lain, jadi aku harus menolak tawaranmu.”

“Ah, aku ditolak. Betapa menyedihkan. Kalau begitu, kurasa aku harus melampiaskan amarah yang terpendam ini.”

* * *

Hans merasa gelisah saat menatap puncak gunung. Di sisinya, Sam tampak cemas. Untuk memeriksa Tambang Iruce, mereka mendaki gunung. Karena monster belum memasuki area tersebut dan binatang buas tidak menimbulkan ancaman bagi Hans, mereka mendaki gunung dengan mudah.

Ketika mereka sampai di puncak gunung, mereka tiba-tiba merasakan keributan. Tampak jelas bahwa sedang terjadi pertempuran, dan Hans segera mengingat Zich yang tiba-tiba berlari keluar ruangan.

‘Aku merasa Sir Zich terlibat.’

Hans berpikir itu sangat mungkin. Sekarang, masalahnya adalah apa yang harus mereka lakukan. Mereka berdua mendengar jeritan dari tambang, dan Hans merasa tidak mungkin membawa Sam ke tempat seperti itu. Dia bertanya-tanya apakah dia harus membimbing Sam kembali ke kota atau meninggalkan Sam di sini agar dia lari ke medan perang tempat Zich berada. Dia berpikir sedikit lebih lama dan dengan cepat mengambil keputusan.

‘Mengingat keterampilan Sir Zich, saya hanya akan merepotkan jika saya mencoba untuk membantu. Bahkan jika saya berpartisipasi dalam pertempuran, bukankah lebih baik memastikan keselamatan Tuan Sam terlebih dahulu?’

Hans membuat keputusan dan hendak menyuruh Sam turun kembali ketika sesuatu jatuh dari langit.

Menabrak! Gila! Bam!

Sosok itu mematahkan beberapa dahan pohon dan mendarat dengan suara benturan keras.

Dentang!

Hans menghunus pedangnya secara naluriah dan berdiri menjaga benda itu. Gerakan alaminya menonjolkan hasil dari latihan kerasnya.

Seorang manusia jatuh di depan mereka. Bagian tubuhnya terpelintir karena jatuh, dan terbukti bahwa orang tersebut menderita luka yang parah; Namun, orang itu bangkit seolah tidak ada yang salah dengan dirinya. Gerakannya, yang mengingatkan duo zombie, menyebabkan merinding di kulit mereka. Kemudian, Sam mendekatkan obor ke orang itu, dan cahaya itu mengungkapkan siapa sosok itu.

“… Snoc?” Suara terkejut Sam menyebar ke seluruh lereng gunung.