Chapter 27

Bab 27

Rumah besar Walikota sangat besar dan megah seperti biasanya. Cukup untuk disalahartikan sebagai istana, itu adalah tempat yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh seorang petani untuk masuk ke dalamnya. Tapi apakah itu hanya perasaan? Mansion itu entah bagaimana tampak lebih gelap dan lebih suram daripada bangunan usang lainnya di kota.

Zich dan Lubella berhenti di halaman mansion. Tidak seperti sebelumnya, mereka dengan percaya diri mondar-mandir di sekitar halaman. Tidak ada seorang pun di luar mansion yang harus mereka sembunyikan.

“Ini seperti rumah hantu.”

“Rumah adalah tempat tinggal manusia. Jika tidak ada orang yang tinggal di dalamnya, itu bisa menjadi sangat menakutkan. Tempat ini lebih seperti itu karena memiliki begitu banyak ruang yang tidak berguna, memberi lebih banyak ruang untuk imajinasi.”

Seluruh mansion kosong. Setelah pembunuhan Walikota, para penjaga kehilangan sosok utama mereka untuk dilindungi dan menjadi orang pertama yang pergi. Kemudian, keluarga Walikota yang merasakan firasat tidak enak dari kediaman tersebut pindah ke tempat lain. Bahkan para pelayan tidak mau tinggal, sehingga rumah besar yang pernah menjadi rumah termewah di seluruh kota menjadi kosong.

“Wakil Walikota mungkin yang menyebabkan ini terjadi karena dia menggunakan rumah Walikota sebagai pusat ritualnya.”

“Kurasa tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa mansion ini adalah kuil Bellu.”

“Ya. Mereka mungkin menutupi semua pangkalan mereka di sana. Saya yakin mereka sudah menyiapkan semua yang mereka miliki untuk kita. ”

“Itu berita yang menyenangkan.”

Seolah-olah dia mencoba menanamkan kepercayaan pada dirinya sendiri, Lubella berbicara dengan semangat tinggi. Zich menyeringai.

“Bahkan jika kita sangat mengurangi kekuatan orang-orang Bellid, mereka masih memiliki banyak kekuatan yang tersisa. Dia mungkin selesai memulihkan benda yang disebut ‘Kunci’ itu. Dalam keadaan normal, kami akan mundur dan meminta dukungan, tetapi Anda tahu, kami tidak punya banyak waktu.”

“Aku tahu.”

“Mau bagaimana lagi kalau kita harus menyelesaikan masalah ini hanya dengan kita berdua. Itu tidak akan mudah. Apakah kamu siap?”

Lubella melihat tongkat yang dipegangnya. Itu adalah sesuatu yang dia dapatkan ketika dia terpilih sebagai Kandidat Orang Suci. Dia telah bersumpah hari itu dia akan mempertaruhkan nyawanya untuk cahaya dan keadilan sebagai seseorang yang membawa kekuatan dan nama Karuna.

ℯ𝓃𝘂m𝐚.𝒾𝓭

Lubella menatap Zich. Dia bisa melihat tekad di matanya.

“Saya siap,” kata Lubella.

“Aku mengerti, tapi jangan terlalu gugup.”

Tekad Lubella tampak terlalu berlebihan bagi Zich, dan dia menepuk pundaknya.

“Bahkan jika Wakil Walikota memiliki kota di bawah kendalinya, jika pertempuran kita menimbulkan keributan yang keras, pasukan militer akan menerobos masuk. Kemudian, jika kita memainkan situasi dengan baik, kita mungkin bisa membuat mereka bergabung dengan kita. Itu juga akan membebaskan kita dari tuduhan palsu kita pada saat yang bersamaan. Kecuali mereka buta, mereka tidak akan langsung menyerang kita jika mereka melihat kita melawan undead.”

“Ah, ada kemungkinan itu.”

Bahkan jika Lubella telah membuat keputusan tegas, dia tetap gugup; tapi mendengar kata-kata Zich, dia mengendurkan bahunya.

‘Seperti yang diharapkan dari Tuan Zich.’

Lubella percaya sepenuhnya pada Zich sekarang. Dia mengaguminya karena wawasannya.

“Kalau begitu mari kita masuk.”

Dengan kata-katanya sebagai isyarat, keduanya membuka gerbang utama mansion dan masuk ke dalam.

* * *

Pintu mansion bahkan tidak dikunci dengan sistem sederhana. Ini menunjukkan bahwa berbeda dengan tampilan luarnya, tempat itu sama sekali tidak berpenghuni.

‘Seperti yang diharapkan, prediksi Tuan Zich benar.’

Dan mereka yakin bahwa orang-orang Bellid bersekongkol di dalam mansion.

“Ayo pergi ke tempat patung kepala ikan itu.”

“Aku akan membimbingmu.”

Lubella memimpin. Mereka tidak perlu bersembunyi seperti terakhir kali, dan mereka tiba di tempat tujuan dalam waktu singkat.

Ketak!

Zich mengangkat pedangnya dan membuka pintu.

Suara mendesing!

Di sebuah ruangan yang diselimuti kegelapan, kilatan cahaya melesat seperti anak panah. Dengan kekuatan dan kecepatan yang luar biasa, kilatan cahaya diarahkan ke leher Zich. Meskipun muncul dengan dampak yang besar, itu meleset dari sasarannya.

“Itu mengejutkanku,” kata Zich setelah sedikit menundukkan kepalanya dan melarikan diri dengan sempurna dari penyergapan. Tidak seperti apa yang dia katakan, nadanya benar-benar tenang. Sepertinya dia meludahkan kata-katanya karena kebiasaan daripada terkejut.

Namun, itu bukan akhir dari serangan.

Sayap! Sayap! Sayap!

Tiga kilatan cahaya lagi meledak.

Zich menjauh dari pintu.

“Tuan. Zich! Apakah kamu baik-baik saja?”

Lubella tidak dapat mengikuti serangan tiba-tiba dan hanya mengedipkan matanya, dengan cepat bergantung pada Zich.

“Saya baik-baik saja. Saya tidak mudah terpengaruh oleh serangan ceroboh seperti itu, ”jawab Zich dengan sedikit perhatian dan melotot ke dalam ruangan. “Tapi selain itu, anehnya aku tidak bisa merasakan serangan itu.”

‘Sekarang aku menyebutkannya …’

Kemampuan penginderaan Zich luar biasa untuk sedikitnya, dan dia mendapat banyak manfaat darinya selama hidupnya. Sejak awal, Zich dapat menemukan Lubella di gang karena kemampuan penginderaannya.

‘Ada seseorang yang bisa mengelabui keterampilan penginderaan Pak Zich?’

ℯ𝓃𝘂m𝐚.𝒾𝓭

Lubella mulai merasa sedikit ketakutan.

Suara mendesing!

Makhluk yang menyerang Zich dari dalam ruangan menampakkan diri.

“… Setan Bayangan?” Lubella menyebut nama mereka dengan lantang. Dia bisa memahaminya sekarang. Setan Bayangan adalah monster yang disebut ‘Kematian yang merangkak keluar dari bayang-bayang Neraka.’ Dengan kemampuan sembunyi-sembunyi mereka, tidak ada duanya, makhluk-makhluk ini mendekati korbannya tanpa suara atau jejak dan menyerang mereka. Mempertimbangkan hal ini, dia bisa mengerti bagaimana mereka lolos dari keterampilan penginderaan Zich dan menyerang.

Tidak, dia harus memuji Zich atas refleksnya yang membuatnya bisa lolos dari serangan makhluk ini bahkan saat mereka mencoba menyergapnya. Namun, bahkan ketika pertanyaan Lubella terjawab, kebingungannya tidak terselesaikan. Tidak, itu sebenarnya semakin dalam.

“B-Bagaimana?”

Fakta bahwa Shadow Demons ini berada di dalam ruangan dengan patung Bellu membuktikan bahwa Bellid mengendalikan mereka.

‘Kukira ritual itu kehilangan sebagian kekuatannya?’

Namun, makhluk-makhluk ini adalah bukti bahwa kekuatan ritual telah meningkat; sekarang, sepertinya orang-orang Bellid memiliki kemampuan untuk memanggil monster tingkat lanjut daripada hanya undead.

Sebagai monster yang berspesialisasi dalam sembunyi-sembunyi, Shadow Demons menerkam Zich tanpa suara. Salah satu dari mereka melompat ke arah Zich dari depan sementara dua lainnya meluncur ke dalam bayang-bayang. Setiap kali Zich menunjukkan kerentanan terkecil, mereka membubung keluar dari tanah dan mencoba mengakhiri hidupnya.

Shadow Demon yang datang ke arahnya secara langsung mengangkat sabitnya, yang ada di tangannya. Pukulannya tajam dan cepat.

Tetapi…

“Mengapa kamu melawanku secara langsung ketika aset tunggalmu adalah pembunuhan?”

Suara mendesing!

Pedang Zich jauh lebih cepat dari kecepatannya. Saat sabit Shadow Demon mencapainya, pedang Zich telah memotong kepalanya.

Pop! Pop!

Dua Shadow Demon lainnya keluar dari bayang-bayang untuk menyerang titik lemahnya. Sebaliknya, mereka mencoba meledak.

“Jangan berani-berani!”

ℯ𝓃𝘂m𝐚.𝒾𝓭

Retakan!

Bahkan saat mengambil pedangnya, Zich tidak kehilangan keseimbangannya. Dia mengangkat salah satu kakinya dan menginjak kepala Shadow Demon yang mencoba keluar dari bayang-bayang.

Shadow Demons tidak berspesialisasi dalam daya tahan. Dengan demikian, kepala mereka retak seperti semangka di kaki Zich yang dipenuhi mana. Shadow Demon terakhir yang mencoba menarik tubuhnya sepenuhnya keluar dari bayang-bayang juga tidak berhasil.

Memotong!

Pedang Zich melayang ke arahnya lagi, dan monster itu terbelah menjadi dua. Setelah membunuh ketiga iblis itu, Zich meludah, “Bajingan, untuk apa mereka mengayunkan sabit kotor mereka?”

Mereka berhasil menangani bahaya langsung mereka, tetapi ekspresi Lubella masih belum cerah.

“Tn. Zich! Bagaimana mungkin Shadow Demon ada di sini?”

Suara Lubella dipenuhi dengan rasa bahaya, tetapi karena frustrasinya, Zich menanggapi dengan tenang.

“Orang-orang Bellid itu pasti memanggil mereka.”

“Bagaimana?! Ritual mereka seharusnya kehilangan kekuatan!”

“Yah, hanya ada satu jawaban: ritual itu tidak kehilangan kekuatannya.”

“!!!”

Bukan Zich yang menjawab. Lubella dengan cepat memutar tubuhnya untuk menemukan pemilik suara itu. Tapi sebelum dia bisa, getaran tiba-tiba menguasai mereka.

Ruuuuumble!

Seluruh gedung berguncang. Rasanya seperti gempa berkekuatan tinggi. Saat bingkai foto yang tergantung di dinding dan dekorasinya jatuh dan pecah berkeping-keping, Lubella menjerit. Tembok terbelah menjadi beberapa bagian, dan Zich menopang Lubella saat dia akan jatuh. Meski dengan getaran yang parah, Zich tetap menjaga keseimbangannya.

“A-apa ini?”

“Sepertinya itu adalah kekuatan ritual.”

Ritualnya?

‘Saya pikir ritual menjadi lebih lemah berkat usaha kami. Bukankah penyelesaian ritual juga didorong ke tanggal selanjutnya?’ Segala macam pertanyaan berputar-putar di kepala Lubella.

“Bagaimana…!”

“Ayo pergi dari sini dulu. Pegang erat-erat!”

Zich melingkarkan tangan kirinya di pinggang Lubella. Kemudian, dengan pedangnya, dia merobohkan tembok dengan kekuatan besar. Mana menyala, dan gelombang kejut besar meledak.

Menabrak!

Tembok mansion mudah patah, dan Zich melompat keluar dari lubang.

Tanah!

Mereka mendarat di taman. Kemudian, Zich berjalan beberapa langkah lagi untuk meningkatkan jaraknya dari mansion.

Menabrak!

Tidak lama setelah mereka melarikan diri, mansion itu runtuh dengan suara keras. Itu adalah akhir yang suram dan menyedihkan dari sebuah rumah besar yang pernah menjadi bangunan kota terbesar dan termewah yang pernah menjadi tempat berdaulat kota: Walikota.

Hancur!

Di atas gedung runtuh, seluruh fondasinya tenggelam. Hampir tampak seolah-olah tanah melahap mansion dengan mulut terbuka lebar. Lubella menatap lubang tempat sisa-sisa bangunan menghilang. Dia tidak bisa membungkus kepalanya dengan semua yang terjadi.

Lubella mencoba mengatur kekacauan di depannya ketika dia melihat sesuatu.

“…Patung Bellu?”

ℯ𝓃𝘂m𝐚.𝒾𝓭

Itu melayang dengan angkuh di atas tanah yang hancur. Lubella mengira patung itu mengejeknya, dan dia merasa seperti badut, berlarian mencari harapan palsu.

Engah!

Sesuatu tumbuh keluar dari tanah dan terangkat. Itu adalah air, mungkin dari air tanah yang mengalir di bawah mansion. Air melesat ke langit dan jatuh seperti hujan ke dalam lubang kosong dan mulai mengubah lubang menjadi air mancur.

“Bukankah itu indah?”

Dia mendengar suara itu lagi. Itu adalah suara yang menjawab pertanyaan Lubella terakhir kali. Lubella menoleh.

“…Wakil Walikota.”

“Aku bukannya tidak suka gelar Wakil Walikota, tapi bukankah sudah waktunya bagimu untuk memanggilku dengan nama asliku? Nama saya Allid Grotim, Karuwiman Saint Calon Lubella.”

“Aku belum memberimu izin untuk memanggil nama belakangku!”

“Lalu, haruskah aku memanggilmu dengan nama depanmu? Seperti Aine.”

Lubella menggertakkan giginya. Tapi Grotim sama sekali tidak merasa terintimidasi, dan tawa kecilnya membuatnya gelisah. Lubella menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya. Ini bukan waktunya untuk marah. Dia perlu mencari tahu keseluruhan ceritanya.

“Sepertinya kamu yang menghancurkan mansion dan mengeluarkan air.”

“Tentu saja, akulah yang melakukan itu. Ini adalah awal dari ritual dewa agung kita, Bellu.”

“…Kamu berbohong.”

Tenggorokan Lubella menjadi kering. Dia menekan perasaan tidak enak yang muncul di dalam hatinya dan bergumam. Namun, saat dia membalas Grotim, suaranya yang kasar pecah, “Kekuatan ritualmu menjadi lemah. Jadi, tanggal jatuh tempo ritual seharusnya ditunda.”

Grotim tertawa terbahak-bahak. Itu adalah tawa mengejek yang sepertinya mengejek orang bodoh yang telah ditipu.

“Aku menerima laporan bahwa kalian berdua bekerja keras untuk menghalangi ritual itu terjadi. Saya sangat mengagumi ketabahan Anda, dan saya minta maaf karena memberi Anda kabar yang mengecewakan.”

Bertentangan dengan apa yang dia katakan, Grotim sama sekali tidak terlihat menyesal. Sepertinya mulutnya gatal untuk memberi tahu mereka semua yang dia tahu. Lubella ingin menutup telinganya dan tidak mendengarkannya. Tapi dia tidak bisa melakukan itu, dan kata-kata Grotim tanpa ampun menyentuh telinganya.

“Semua yang kalian lakukan semuanya tidak berguna. Itu tidak mengganggu ritual kami sedikit pun!”