Chapter 63

EP.63 Pelatihan Paksa (6)

“Selamat pagi… meskipun aku tidak yakin apakah ini saat yang tepat untuk meneleponnya di pagi hari.”

Jake mengangkat tangannya sedikit ke arah kami sebagai salam, lalu menguap keras tanpa menutup mulutnya. Alice sedikit mengernyit melihat perilakunya, tapi tidak repot-repot menunjukkannya.

“Selamat pagi.” 

Jawab Alice sambil duduk di sebelah Charlotte. Aku duduk di samping Alice. Claire, yang duduk di sebelah Leo, terlihat sedikit kecewa, tapi aku pura-pura tidak menyadarinya.

Itu tidak disengaja, tapi akhirnya membuat Jake dan Mia Crowfield duduk agak jauh dari kami. Tapi bukan berarti mereka duduk bersama. Meja di sini sedikit lebih besar daripada yang ada di ruang makan, jadi jarak antar kursi secara alami lebih tersebar.

Alice, Charlotte, Leo, Claire, dan aku duduk berdekatan, sementara Mia dan Jake duduk agak jauh dari kami. Bahkan antara Mia dan Jake, ada kesenjangan yang mencolok.

Untungnya, tidak ada seorang pun yang mempermasalahkan jarak tersebut. Jake, sebagai karakter yang periang, tampaknya tidak peduli, dan Mia tertidur lelap dengan wajah menempel di atas meja.

Melihat bahunya naik turun dengan lembut dan mendengar nafasnya yang lembut membuatnya sulit untuk ingin membangunkannya. Tampaknya semua orang memiliki perasaan yang sama, jadi Mia mungkin bisa menikmati tidur beberapa menit lagi.

“…Aku hanya punya satu pertanyaan—apakah kita benar-benar akan sarapan pada jam segini?”

Alice, yang dari tadi duduk dengan mata terpejam, mencoba mengumpulkan energinya, akhirnya membuka matanya dan bertanya.

𝗲nu𝗺a.i𝓭

Itu benar. Kami satu-satunya orang di ruang makan. Mengingat bahkan Alice dan Charlotte, yang biasanya merupakan gambaran ketekunan, berjuang untuk tetap waspada, sulit untuk membayangkan siswa lain akan bangun dan duduk di sini pada jam seperti ini.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Saya berbicara dengan staf dalam perjalanan turun. Rupanya, di Kastil Winterfield, makanan tersedia kapan saja sepanjang hari.”

Leo berkata dengan percaya diri. 

“…Begitukah?” 

Alice memiringkan kepalanya penasaran dengan penjelasan Leo.

Kami saat ini tinggal di Kastil Winterfield, yang berarti itu adalah kediaman Penguasa Winterfield.

Tentu saja, Penguasa Winterfield, Sir Abraham Fitzgerald Winterfield, juga merupakan kepala sekolah Akademi Imperial Runedarium dan saat ini tinggal di ibu kota. Cucu perempuannya, Jennifer Winterfield, juga baru saja berada di ibu kota.

Lord Winterfield memang memiliki cucu-cucu lain, tetapi mereka semua terlibat dalam politik dan aktif menjalankan berbagai peran, sehingga posisi penguasa kastil praktis kosong.

𝗲nu𝗺a.i𝓭

Namun, berkat kesetiaan para pengikutnya, kastil tersebut tetap berada di bawah kendali Winterfield. Beberapa anggota keluarga Winterfield lainnya juga tinggal di dekat perbatasan, membawa darah bangsawan yang sama.

“Salah satu spesialisasi Winterfield adalah kulit rusa, yang berasal dari makhluk ganas yang hampir mustahil untuk dijinakkan.”

Tentu saja, material tersebut bukanlah sesuatu yang bisa diperoleh dengan mudah dalam jumlah banyak.

Di dalam game, itu adalah salah satu bahan yang digunakan untuk membuat baju besi. Meskipun ini bukan game yang memerlukan bahan-bahan bertani dalam jumlah besar kecuali jika Anda menggilingnya untuk naik level atau uang, deskripsi item menyebutkan bahwa itu “langka”, jadi itu harus dianggap cukup berharga di sini juga.

Bahkan di Bumi, produk kulit asli harganya relatif mahal, dan itu terjadi di masyarakat modern, di mana sapi dipelihara dalam skala besar.

Jadi, kulit rusa yang hanya bisa didapat dengan berburu pasti lebih berharga lagi—apalagi jika ingin mendapatkannya tanpa kerusakan. Tingkat kesulitannya akan jauh lebih tinggi.

“Mereka bilang mereka harus siap menyajikan makanan kapan saja karena mereka tidak pernah tahu kapan para pemburu akan kembali untuk makan.”

“Yah, itu melegakan. Namun kita harus berhati-hati jika sampai dikirim ke daerah lain. Mereka mungkin melihat kita secara berbeda di sana.”

Claire menambahkan setelah penjelasan Leo, dan Alice merespon.

“Ya…” 

Mendengar perkataan Alice, Claire sedikit tersipu, terlihat malu.

“……”

Charlotte, sementara itu, memandang keduanya dengan ekspresi agak khawatir. Tampaknya makan malam kemarin, khususnya haggis, meninggalkan kesan buruk pada dirinya. Lagipula, Charlotte baru saja menyentuh makanannya.

Apakah usus hewan sesulit itu untuk dimakan? Sejujurnya, saya bisa makan hati mentah tanpa banyak masalah.

…Tentu saja, hal ini terjadi karena masyarakat modern memiliki pengolahan dan distribusi daging yang begitu maju. Saya tidak akan berani makan organ mentah di dunia ini. Itu hanyalah pernyataan hipotetis.

Di era ini, sebagian orang masih menganggap sushi dan sashimi sebagai sesuatu yang biadab, jadi masuk akal jika hidangan yang dibuat dengan mengisi usus dengan oat dan memasaknya mungkin terlalu berlebihan bagi Charlotte. Ditambah lagi, baunya juga sedikit.

“Anda tidak perlu terlalu khawatir. Lagi pula, kita berada di Kastil Winterfield.”

“Hah?” 

Ketika saya berbicara dengan Charlotte, dia sedikit tersentak dan meminta klarifikasi.

“Maksudku, ini adalah istana bangsawan, jadi makanannya akan disajikan seperti halnya kepada bangsawan. Tentu, mungkin ada haggis, tapi wilayah ini juga terkenal dengan ham dan sosisnya.”

Winterfield dikenal karena suhunya yang sejuk sepanjang tahun, dan selama musim dingin yang keras, hampir mustahil untuk keluar rumah. Jadi, mereka menyiapkan banyak makanan yang diawetkan untuk musim dingin, dan ham serta sosis adalah beberapa yang paling terkenal di antara makanan tersebut.

𝗲nu𝗺a.i𝓭

Faktanya, meskipun haggis dan sosis dibuat dengan memasukkan daging ke dalam usus hewan, sosis dianggap sebagai makanan lezat sedangkan haggis diperlakukan sebagai hidangan aneh. Namun, sosis memiliki reputasi yang jauh lebih baik.

Mendengar ini, wajah Charlotte berubah sedikit merah.

Meskipun konsep identitas nasional perlahan-lahan mulai mengakar, dan masyarakat kadang-kadang tidak menyukai makanan satu sama lain, masuk akal jika menolak makanan yang ditawarkan oleh tuan rumah adalah hal yang memalukan. Meskipun kami membayar haggisnya, makanan di sini disediakan oleh Winterfield.

Membiarkan makanan tidak dimakan bukan berarti tidak sopan; itu akan menjadi sebuah kehilangan muka, terutama bagi seorang putri dari negara lain. Jika Anda kenyang dan menyisakan makanan, hal itu akan dianggap sebagai pujian kepada tuan rumah, namun hanya memakan satu atau dua suap dan meninggalkan sisanya dapat menyinggung perasaan mereka.

Dan yang lebih buruk lagi, cucu dari tuan Winterfield, Jennifer Winterfield, saat ini sedang memimpin kami. Akan menjadi bencana jika rumor menyebar bahwa seorang putri menolak makan di hadapan instruktur Akademi.

“Aku-aku tidak mengkhawatirkan hal itu!”

Charlotte dengan cepat menjawab ketika Alice, yang duduk di antara kami, tersenyum hangat padanya.

Dia tidak perlu terlalu defensif mengenai hal itu.

…Kemudian lagi, siapakah yang harus saya ajak bicara? Aku selalu mengkhawatirkan harga diriku, meskipun itu berarti memutar balik waktu.

Saat kami sedang mengobrol, suara langkah kaki bergema di sekitar kami. Mengalihkan pandanganku ke sumbernya, aku melihat pintu ruang makan terbuka, dan para pelayan berpakaian bagus masuk, masing-masing memegang piring di kedua tangan.

Seperti yang kuduga, makanan yang mereka bawa adalah apa yang mungkin dibayangkan ketika memikirkan “sarapan ala Eropa” yang lezat. Itu adalah jenis makanan yang biasa disebut sarapan ala Inggris. Meskipun di sini, menurutku sebaiknya kita menyebutnya Sarapan Aetherna saja?

“Ayo makan dulu, baru kita ngobrol. Dan Mia juga harus bangun.”

Claire berkata sambil tersenyum masam sambil melirik ke arah Mia, yang masih tertidur lelap, tidak menyadari makanan yang disajikan di atas meja.

Aku melirik wajah para pelayan yang meletakkan piring. Mereka semua tampak tersusun sempurna. Tak satu pun dari mereka tampak lelah sedikit pun.

𝗲nu𝗺a.i𝓭

…Aku diam-diam memberi mereka rasa hormatku saat aku mengambil pisau dan garpu dengan kedua tangan.

*

Setelah memaksakan beberapa makanan ke dalam perutku, aku merasa jauh lebih terjaga dibandingkan saat pertama kali bangun.

Mia Crowfield juga berhasil tetap tegak, meskipun dia masih sangat mengantuk sehingga dia hampir tidak menyentuh makanannya. Lagi pula, mengingat tubuhnya yang kecil, dia mungkin tidak akan makan banyak.

“Ahh.”

Claire menghela nafas pelan, jelas puas dengan makanannya. Bahkan Charlotte tampak senang. Dia hanya menyisakan sepotong puding hitam di piringnya, tapi dia sudah memakan hampir semua puding lainnya.

Sebenarnya, pesta penyambutan tadi malam cukup megah. Kami memiliki rusa panggang utuh dan steak daging sapi yang disiapkan dengan baik. Tapi itu adalah hidangan acara khusus. Saya bisa mengerti mengapa mereka khawatir tentang makanan sehari-hari, mungkin termasuk hal-hal seperti haggis.

“Baiklah, kalau begitu… Mari kita cari tahu permintaan mana yang harus kita tangani terlebih dahulu.”

Kata Claire sambil mengeluarkan selembar kertas dari mantelnya.

Sepertinya dia buru-buru mencatat permintaan yang kami lihat di papan buletin.

…Fakta bahwa dia menanyakan permintaan mana yang harus kami lakukan “pertama”, bukan hanya permintaan mana yang harus kami lakukan, agak mengkhawatirkan.