Chapter 58

EP.58 Pelatihan Paksa (1)

Musim semi telah tiba. Cuaca yang tadinya dingin kini menjadi jauh lebih hangat, hingga tidak perlu lagi mengenakan mantel yang saya sandarkan di bahu. Meski selama ini saya memakainya seperti jubah, namun hangatnya sinar matahari membuat bagian dalam mantel terasa seperti sauna.

Mungkin karena dunia game ini dirancang oleh perusahaan game Jepang dari negara yang terkenal dengan empat musimnya, cuaca dengan cepat menjadi panas segera setelah musim dingin berakhir. Ya, hal yang sama terjadi di negara tempat saya tinggal. Saat Anda berpikir cuaca akan menjadi dingin, hawa dingin yang menyengat akan melanda, membuat Anda tidak punya pilihan selain mengeluarkan mantel musim dingin yang panjang dari bagian belakang lemari bahkan tanpa mengambil sedikit pun. kesempatan untuk mengenakan pakaian musim gugur yang telah Anda beli.

Meski kali ini situasinya sebaliknya.

Sebenarnya, salah satu alasan mengapa saya merasa sedikit lebih panas adalah karena saya membiarkan lapisan bulu musim dingin menempel pada mantel saya lebih lama dari yang diperlukan. Tapi… mau bagaimana lagi. Itu terlihat keren. Dan itu bukan hanya untuk pertunjukan; itu terbuat dari bulu binatang asli berkualitas tinggi, itulah sebabnya saya menyimpannya.

Belum genap sebulan penuh saya masuk akademi, namun saya sudah berhasil beradaptasi dengan cukup baik. Meski sudah lama tidak bersekolah, aku cepat menyesuaikan diri, kemungkinan karena rasa keakraban yang aku rasakan terhadap orang-orang di sekitarku. Mungkin karena saya sudah sering melihat mereka saat bermain game, namun meski saya belum lama mengenal mereka, rasanya kami sudah saling kenal bertahun-tahun.

Tentu saja, karakter yang berinteraksi denganku di dalam game adalah model poli rendah dengan tekstur buruk, hanya mengeluarkan garis yang sudah diprogram. Membandingkan karakter tersebut dengan orang-orang di sekitar saya mungkin agak tidak adil.

Bagaimanapun. 

Bahkan saat aku pertama kali mendaftar, ladangnya sudah ditumbuhi rumput hijau, namun kini tumbuh lebih subur, mewarnai area tersebut dengan warna hijau cerah. Di antara rerumputan tersebar bunga-bunga berwarna-warni yang namanya tidak saya ketahui, menambah keindahan pemandangan.

Dan di sana, berdiri di tengah-tengah lapangan yang indah itu, saya…

“Mendesah.” 

Aku menghela nafas panjang.

Saya keluar untuk menguji Marmaros atribut api yang saya terima dari Jennifer sebagai hadiah dua minggu lalu. Saya menemui pengrajin yang diperkenalkan Jennifer kepada saya, dan dia memang ahli. Dia sangat terampil, tapi…

“Anda ingin menggunakan Marmaros berkualitas tinggi dalam senjata api?”

Pengrajin itu menatapku seolah-olah aku adalah orang yang eksentrik ketika dia mengatakan itu.

“Apakah itu tidak mungkin?” 

Aku melirik ke arah senapan Ergansen yang kuletakkan di atas meja saat aku bertanya.

Meskipun saya telah menggunakan pistol ini cukup lama, kondisinya tidak buruk sama sekali—bahkan, kondisinya sangat bagus. Aku telah menembakkan puluhan ribu peluru dengan itu selama latihan, tapi karena aku selalu mengatur ulang waktu setelah latihan, itu pada dasarnya hanya digunakan ketika benar-benar diperlukan. Hasilnya, senapannya tetap dalam kondisi luar biasa, cukup untuk membuat prajurit di medan perang mana pun mencemooh tak percaya.

“Tidak… bukan itu.” 

Pria muda itu, yang berpenampilan kurus, hampir bermata tertutup, menggaruk bagian belakang kepalanya dengan tangan yang bersarung tangan. Jika dia tidak memakai celemek pengrajin, dia mungkin terlihat seperti bos tersembunyi di pasukan raja iblis.

“Karena itu adalah senjata api. Bukankah modifikasi seperti ini tidak diperlukan? Bukankah lebih baik meningkatkan laras dan menyesuaikan jumlah bubuk mesiu di dalam peluru? Biasanya, Marmaros jauh lebih efektif jika dipasangkan pada senjata jarak dekat seperti pedang atau tombak,” kata pengrajin tersebut.

𝗲𝓷𝐮ma.i𝓭

Di dalam game, itu hanyalah peningkatan yang meningkatkan kekuatan serangan beberapa poin persentase atau mengizinkan penggunaan sihir tertentu, tapi kenyataannya tampaknya sedikit berbeda. Menurut apa yang kudengar, saat digunakan dalam pertarungan jarak dekat, senjata itu bisa diikuti oleh api, atau suhu senjata itu sendiri bisa turun drastis sehingga korbannya bisa menderita radang dingin dalam sekejap—cukup mengerikan.

“Menurutmu seberapa besar kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh peluru?”

Pengrajin itu bertanya. 

“……”

Hmm…

“Mungkinkah peluru tersebut menyebabkan ledakan kecil saat tumbukan?” saya bertanya.

“Jika peluru seperti itu ada, militer pasti sudah menggunakannya, bukan?” dia menjawab.

Itu masuk akal. 

Tentu saja, di era ini pun, ada senapan kaliber besar. Dulu ketika baju besi tank mirip dengan mobil lapis baja, tentara bertempur dalam ‘pertempuran anti-tank’ dengan senapan yang sangat besar. Ada juga peluru pembakar dengan daya ledak tinggi yang digunakan untuk senapan mesin. Tunggu, apakah itu terjadi pada Perang Dunia I? Hmm, saya tidak begitu yakin dengan sejarah perkembangan senjata api. Dan saya tidak yakin apakah peluru seperti itu akan digunakan untuk menembak.

“Bisakah dilepas setelah dipasang?”

“Ah, itu mungkin saja, tapi…”

Pengrajin muda itu menatapku dengan hati-hati.

“Akan ada biaya tambahan untuk penghapusan. Apakah itu bisa diterima?”

“Ya, tidak apa-apa.” 

“Kalau begitu, aku akan mencobanya.”

Meski bingung, pengrajin itu akhirnya mengambil senapan saya dan Marmaro dan menuju ke bengkel.

Dan untuk hasilnya…

Saya pergi ke jalan yang sebagian besar sepi untuk mengujinya. Berkat Marmaro yang dipasang di bawah moncongnya, tepat di tempat ujung pelindung tangan kayu itu, peluruku kini terbakar dengan jelas.

Itu bukan sekedar api fisik—tapi juga ajaib. Peluru yang menyala itu terbang langsung menuju sasarannya dan tertanam jauh di dalamnya, meninggalkan luka bakar.

Tentu saja, hal ini dapat menyebabkan infeksi pada luka. Untuk infanteri standar, ini mungkin berguna. Masalahnya adalah Marmaros adalah barang yang sangat mahal untuk sesuatu yang biasa-biasa saja. Jika peluru mengenai, biasanya akan mengancam nyawa di mana pun peluru itu mengenainya. Jika tidak langsung membunuh, luka bakar ringan tidak akan menjadi masalah karena sihir dapat dengan mudah menyembuhkannya. Tentu saja, bagi prajurit biasa yang tidak mampu mendapatkan perawatan sihir, hal ini bisa sangat menakutkan.

Tapi mengingat kemampuanku, aku akan berhadapan dengan target bernilai tinggi, dan kecuali sebuah tembakan membunuh mereka secara instan, fungsi ini sepertinya tidak ada gunanya. Tidak ada gunanya menghanguskan lebih jauh otak yang sudah hancur berkeping-keping.

Sekarang aku mengerti mengapa pihak militer tidak melakukan standarisasi penggunaan Marmaros dalam senjata api dan mengapa baik Kaisar maupun saudara-saudaraku tidak pernah merekomendasikan hal itu kepadaku. Pedang upacara itu mungkin dibuat menggunakan Marmaros juga.

“Lagi.” 

𝗲𝓷𝐮ma.i𝓭

Anehnya, karena merasa puas, saya mengatur ulang waktu.

*

Satu peluru dalam senapan mungkin tidak membuat banyak perbedaan ketika dibakar, namun dengan senapan, ceritanya bisa berbeda. Lagipula, peluru senapan pembakar memang ada di dunia nyata, dan senjata api yang menyemburkan api seperti penyembur api satu tembakan sepertinya sangat praktis. Terutama di dunia yang standarnya adalah perang parit.

“Apakah kamu menuju ke medan perang?” pengrajin itu sepertinya berpikir begitu, sambil melebarkan matanya yang kurus dan bertanya padaku.

“Saya mungkin.” 

Dalam cerita aslinya, plotnya lebih fokus untuk mencegah perang meningkat di balik layar dibandingkan berperang di tengah medan perang. Namun, bukan berarti para karakternya tidak pernah berakhir di lini depan.

“Begitu…” jawab pengrajin itu, suaranya menghilang.

Reputasiku atas kemampuanku tidak diketahui secara luas—setidaknya tidak dalam jumlah absolut. Beberapa bangsawan menyadarinya, tapi rakyat jelata di luar istana kekaisaran tidak tahu banyak. Jennifer telah memberi tahu pengrajin itu bahwa saya adalah seorang “putri”, tetapi sejauh itulah pengetahuannya tentang siapa saya sebenarnya.

“Apakah kamu berencana untuk mendaftar sebagai perwira?” dia bertanya, mengambil senapan dan Marmaro yang kuberikan sebelumnya tanpa ragu-ragu.

“Saya belum yakin.” 

jawabku samar-samar. 

*

“Selesai.” 

Ketika saya kembali beberapa jam kemudian, pengrajin tersebut memberikan senapan yang telah dimodifikasi.

Sama seperti senapan, Marmaros telah dipasang di bagian depan tabung magasin khusus untuk senapan tersebut. Sepertinya hal itu tidak akan mengganggu pembongkaran atau pemeliharaan, karena bagian yang dilengkapi Marmaros dapat dilepas. Anda harus melepaskannya, tapi setidaknya itu bukan tambahan yang terlalu kikuk. Faktanya, sepertinya itu selalu menjadi bagian dari senjata, yang menurutku cukup memuaskan.

“Um… Saya tidak bermaksud berlebihan,” pengrajin itu mulai berbicara dengan hati-hati saat saya memeriksa senapan yang sudah jadi, membaliknya untuk memeriksa kondisinya. Ketika aku melihat ke arahnya, dia sedikit tersentak tetapi terus berbicara,

𝗲𝓷𝐮ma.i𝓭

“Medan perang adalah tempat yang sangat mengerikan. Jika Anda mencari kehormatan atau gagasan romantis tentang hal itu… yah, Anda mungkin ingin mempertimbangkannya kembali.”

Saya memandang pengrajin itu sejenak sebelum bertanya.

“Apakah kamu bertugas dalam perang?”

“Ya, benar,” jawabnya.

Tentu saja saya sudah mengetahui hal ini. Dia memiliki kartu karakter dalam cerita aslinya.

Meskipun dia berjalan normal, salah satu kakinya adalah kaki palsu. Itu adalah hadiah yang sangat mahal, hadiah dari Jennifer, yang pernah bertugas di perusahaan yang sama. Dikatakan sebagai sebuah keajaiban pengerjaan, dengan roda gigi dan pegas yang tak terhitung jumlahnya, bergerak melalui mekanisme putaran yang secara otomatis melingkar pada setiap langkah. Ada juga side quest yang berhubungan dengan item ini nanti.

“……Jadi begitu.” 

Aku menyampirkan senapan ke bahuku saat aku berbicara.

“Aku akan mengingatnya.”

Saya memberi hormat kepada pensiunan tentara itu sebagai tanda hormat ketika berbicara dengannya, yang sepertinya membuat pengrajin itu sangat tidak nyaman. Yah, dia bukan orang jahat.

Medan perang di utara mempunyai alasan yang tepat—melindungi warga sipil dan mendukung pemerintahan sah Negara Otonomi Rickland. Mereka bahkan sempat meminta bantuan. Ini belum menjadi perang besar-besaran, dan para veteran masih diperlakukan dengan hormat… untuk saat ini. Namun gelombang perang akan berubah seiring berjalannya waktu.

Sebagian besar prajurit yang saat ini berada di garis depan mungkin memiliki gagasan romantis tentang perang, namun mereka segera kecewa dengan kenyataan pahit yang ada.

Meninggalkan pensiunan prajurit yang tidak nyaman itu, aku keluar dari bengkel.

𝗲𝓷𝐮ma.i𝓭

*

Kembali ke jalan yang sama dari sebelumnya.

Ketika saya kembali ke tempat saya sebelumnya, beberapa binatang berkeliaran lagi.

Sebelumnya, saya telah menembak mereka dari jarak jauh, tetapi sekarang saya dipersenjatai dengan senapan. Penyebaran peletnya memiliki jangkauan tertentu, jadi saya masih bisa merasakan kekuatan Marmaro bahkan dari jarak yang agak jauh. Namun, performanya tidak akan maksimal kecuali saya berada dalam jarak dekat, di mana senjata mentah yang langsung dari moncongnya dapat mengenainya.

“Grr…” 

Binatang ini tidak sebesar makhluk berelemen racun sebelumnya, tapi itu juga bukan sesuatu yang bisa didekati dengan aman oleh orang yang tidak bersenjata.

Jika dia berdiri dengan kaki belakangnya, dia mungkin akan mencapai dadaku. Bahkan mungkin lebih tinggi dari saya jika Anda memasukkan telinganya yang panjang. Ia memiliki kerangka berotot, besar di kedua sisi. Jika aku mencoba melawannya dengan tangan kosong, aku mungkin tidak akan selamat.

Itu adalah kelinci… secara teknis. Kelinci yang sangat ganas dan berukuran besar.

…Bagaimana mungkin monster seperti itu bisa hidup begitu dekat dengan jalan yang sering dilalui orang biasa? Yah, setidaknya dia tidak berjalan dengan berani di tengah jalan seperti di dalam game. Sedikit ampun, kurasa.

“Grrrr…”

…Kelinci tidak seharusnya menggeram seperti itu.

Klik. 

Saya mengarahkan senapan ke kelinci.

“Raaaah!”

𝗲𝓷𝐮ma.i𝓭

Dengan geraman yang tidak seperti kelinci, ia meluncur ke arahku dengan kaki belakangnya yang kuat.

Segera, aku menarik pelatuknya—

Bang!

“Aduh!?” 

—Aku tersentak saat semburan api besar keluar dari pistol.

Api membubung ke depan, menutupi sekitar tiga atau empat meter di depan saya.

Gedebuk. 

Kelinci itu, menyerbu ke arahku, jatuh ke tanah setelah terkena dua belas pelet yang terbakar.

Bulunya hangus hitam.

Bau daging gosong memenuhi udara.

“……”

Eh… baiklah. 

Ya, saya rasa saya mengerti mengapa Marmaros biasanya tidak digunakan dalam senapan.