Chapter 56

EP.56 Penemuan (5) 

Tidak, tidak, tidak, tidak. 

Bagaimana dengan kepribadian “kecantikan keren” saya?

Saya tidak berencana untuk mengungkapkan kebenaran saat ini. Namun, setelah aku mengatakan bahwa aku mengetahui sesuatu tentang kebenaran, aku perlu menciptakan setidaknya sedikit suasana yang memberi kesan bahwa aku tidak punya pilihan selain mengetahuinya. Dengan begitu, Mia Crowfield mungkin merasa cukup meyakinkan untuk membiarkannya begitu saja.

Ekspresi seperti apa yang harus saya miliki untuk situasi ini?

Dalam momen singkat itu, aku memutar otak dengan intens.

Apakah lebih baik mengatur ulang waktu? Kembali ke dua minggu lalu dan memulai kembali?

Tapi bisakah aku mempertahankan kepribadianku selama dua minggu itu?

Apakah ada alternatif lain? Saya terus mencari cara untuk keluar dari situasi ini tanpa merusak citra “kecantikan keren” saya.

Dan kemudian, aku berseru…

“Juga, apa yang kamu lihat… adalah latihan.”

Saya telah mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal. Aku bermaksud mengalihkan pembicaraan, tapi aku malah melontarkan omong kosong belaka.

…Dengan serius? Dari semua hal yang dikatakan, “latihan”? Bahkan bukan sesuatu seperti melatih ekspresi, tapi menguap atau mengendus? Itu adalah jenis cerita yang terdengar tidak masuk akal bagi siapa pun yang mendengarkannya.

Bahkan jika Mia Crowfield mengalami momen-momen bodohnya—

“…P-latihan?” 

…Apakah dia benar-benar naif?

Bagaimanapun, dia cukup teliti untuk mengikutiku. Itu bukan sekedar tailing acak; dia pasti telah berusaha keras untuk mempersiapkannya. Fakta bahwa dia telah membuat persiapan itu di bawah tempat tidurku hanya memperkuat pemikiran itu.

Tapi tetap saja, dia adalah Mia Crowfield.

Dia tumbuh tanpa teman, yang ditanamkan kebencian terhadap Kaisar oleh ibunya sejak usia muda.

Dalam beberapa hal, dia memiliki pendidikan yang mirip dengan Claire dari cerita aslinya. Meskipun hasilnya berbeda, landasannya tetap sama.

Dia bisa menyusun rencana dan memiliki kekuatan magis untuk melawan Kaisar, namun dia berjuang untuk membentuk hubungan yang tulus.

“Ya, ini latihan.” 

Mengingat kartu karakter Mia Crowfield dari permainan, saya memutuskan untuk melanjutkan pendekatan ini. Jika semuanya gagal, saya bisa memundurkan waktu dan memulai percakapan dari awal.

Benar, saat ini, keuntungan ada di pihakku. Setidaknya Mia Crowfield tidak memegang tongkat di tangannya.

e𝓃𝐮m𝐚.𝓲𝐝

“SAYA….” 

Aku sedikit mengerutkan alisku. Itu saja akan mengubah ekspresiku secara signifikan. Saya jarang menunjukkan emosi sama sekali, jadi perubahan ini akan terlihat jelas. Jika ada yang pernah melihat ekspresi ini sebelumnya, mungkin itu adalah Jayden atau Lucas. Atau mungkin keduanya.

“Saya tidak begitu tahu bagaimana mengekspresikan emosi saya.”

Aku berbohong melalui gigiku tanpa ragu-ragu.

Tidak bisa mengekspresikan emosi? Lelucon yang luar biasa. Di kamarku, aku berguling-guling di tempat tidur atau membuat wajah ceroboh saat makan yang manis-manis, jadi aku bisa dianggap sebagai orang yang sangat emosional.

Tentu saja saya mengatur ulang waktu untuk menghapus momen-momen itu.

Aku mencoba mempertahankan sikap tabah dan tanpa emosi di depan orang lain, tapi sepertinya aku sudah banyak lengah sejak mulai masuk akademi. Lagipula, aku tertangkap basah seperti ini.

“T-tapi apa yang kulihat…” 

“Itu adalah latihan.” 

Aku mengeraskan ekspresiku seperti pelat baja.

Sejujurnya, saya tidak yakin apakah dia akan benar-benar membelinya. Saya hanya mengatakan apa yang saya yakini berdasarkan versi Mia Crowfield yang saya lihat di dalam game.

“Jika saya tiba-tiba menunjukkan emosi di wajah saya, itu akan membingungkan orang-orang di sekitar saya.”

Kenyataannya, hal itu memang menimbulkan kebingungan. Alice bisa membaca ekspresiku, tapi aku tidak pernah tersenyum secara terbuka. Kejutan orang lain saat aku menunjukkan ekspresi apa pun saat makan parfait adalah buktinya.

“Menguap… apakah… latihan?”

Mia Crowfield bergumam, tampak bingung.

Sial, aku sudah lupa tentang itu.

Berlatih menguap atau mengendus? Kedengarannya konyol tidak peduli bagaimana aku melihatnya. Jika ada, akan lebih masuk akal untuk berlatih tersenyum atau menangis.

Masalahnya adalah saya sudah berkomitmen pada pemikiran ini dan memperkuat pendirian saya. Artinya, bagi saya, tidak ada pilihan lain selain tetap berpegang pada cerita ini. Dan saya bertekad untuk tidak mengatur ulang waktu.

“…Latihanku mencakup lebih dari sekedar ekspresi wajah.”

“……”

Karena Mia Crowfield sepertinya mendengarkan saya, saya terus berbicara perlahan.

“Mengubah ekspresi saja tidak membuat seseorang tampak seperti manusia. Misalnya, anggaplah saya mencoba tersenyum.”

Aku sedikit mengangkat sudut bibirku sambil menjaga mataku senetral mungkin. Mia tersentak melihat ekspresiku, bahunya bergerak-gerak.

“Bagaimana tampilannya? Alami?”

e𝓃𝐮m𝐚.𝓲𝐝

“…Tidak, tidak sama sekali.” 

Mia Crowfield mundur dua langkah, bahunya gemetar saat dia menabrak pintu.

Itu melegakan. Aku sengaja membuat ekspresiku secanggung mungkin. Bukan sekedar canggung, tapi ekspresi dingin dimana mulutku tersenyum sedangkan mataku tidak—itu akan menyampaikan suasana ‘kecanggungan’ dengan lebih efektif.

…Bagus, jika aku punya kesempatan, aku akan menggunakan ungkapan ini pada orang lain.

“Ekspresi melibatkan beberapa bagian wajah yang bergerak dengan benar. Senyum bukan hanya tentang mulut; mata juga penting. Dan itu bukan hanya satu jenis senyuman; ada perbedaan antara seringai dan tertawa. Apalagi saat tertawa, suara itu krusial. Saya sedang berlatih sesuatu; apakah kamu ingin melihatnya?”

“T-tidak, menurutku aku baik-baik saja tanpanya…”

Kata Mia Crowfield, tampak ketakutan.

…… 

Mia Crowfield, seperti banyak karakter wanita dalam game ini, memiliki kecantikan yang menakjubkan. Faktanya, kepribadiannya yang aneh dan linglung, dikombinasikan dengan latar belakang melankolisnya, menciptakan celah menawan yang menjadikannya karakter yang cukup populer.

“…Kesulitan berekspresi cukup tinggi. Jadi, saya memutuskan untuk mempelajari ‘tindakan’ yang lebih sederhana terlebih dahulu. Tindakan seperti duduk di kursi dan tertidur atau menguap adalah hal-hal yang dapat saya tiru tanpa mengubah ekspresi saya.”

“……”

Dia masih terlihat skeptis, tapi saat aku terus mengutarakan omong kosong di setiap kata, alisnya yang sebelumnya berkerut perlahan mengendur, tidak lagi terlihat.

“Saya sedang berlatih meniru perilaku orang biasa saat itu. Apa yang Anda lihat adalah bagian dari latihan itu.”

“……”

Mia Crowfield menatapku lama sekali.

Dan dia terdiam beberapa saat.

Apakah dia akan percaya padaku? 

Tidak aneh jika dia tidak melakukannya. Dari sudut pandang Mia Crowfield, saya bukanlah seseorang yang bisa dia percayai. Siapa yang akan mempercayai orang yang membunuh ayah mereka?

Namun, di sisi lain… dia mendapati dirinya berada dalam situasi di mana dia tidak punya pilihan selain mempercayaiku.

Mia Crowfield menunjukkan ekspresi sangat bingung saat melihat tingkah lakuku. Jika dia berpikir bahwa seorang pembunuh berdarah dingin sepertiku memiliki emosi sama seperti orang lain… itu akan menjadi lompatan keyakinan yang besar. Hal ini mirip dengan pemikiran tentara Sekutu pada Perang Dunia II, “Nazi juga manusia.”

…Pada saat itu, aku begitu terbebani oleh emosiku sehingga aku bahkan tidak bisa menganggap ayah Mia Crowfield sebagai manusia. Tak heran jika Mia merasakan hal yang sama.

Namun, jika aku mengungkapkan bahwa “ini bukanlah diriku yang sebenarnya, melainkan topeng yang menyamar,” bukankah dia akan lebih cenderung memercayaiku?

“……”

Aku melihat ke arah Mia Crowfield, yang masih membeku, dan mengulurkan tangan kananku. Mia melompat mundur karena terkejut, matanya melebar saat dia melihat tanganku.

e𝓃𝐮m𝐚.𝓲𝐝

Aku menyerahkan pistol yang kupegang padanya. Bukan dengan laras yang mengarah ke arahnya, tapi dengan pegangan menghadap ke arahnya.

Jika dia mengambil pistolnya, dia bisa langsung menembakku.

…Bukannya aku mengira dia akan meledakkan kepalaku dalam satu pukulan.

Mia Crowfield pada akhirnya tidak bisa membunuh Claire karena sifatnya yang tidak cocok untuk membunuh. Dia sangat pemalu dan tumbuh tanpa teman, selalu merindukan seseorang untuk didekati.

Claire, terlepas dari sikapnya yang kasar dan ucapan sarkastiknya, pada dasarnya bukanlah orang jahat. Kepribadiannya telah diubah oleh keadaannya, tapi pada intinya, dia bukanlah anak nakal.

Karena itu, aku merasakan simpati pada tingkat tertentu terhadap Mia Crowfield, yang kehilangan ayahnya karena aku, dan emosi itu terkadang terlihat dalam tindakanku.

Pada saat Mia Crowfield mengetahui bahwa Claire adalah pembunuh ayahnya, dia sudah sangat dekat dengan Claire. Claire bahkan berkata, “Baiklah, jika kamu merasa seperti itu, silakan serang aku.” Mungkin terdengar sinis pada saat itu, tapi itu tulus.

Namun, Mia Crowfield tidak sanggup membunuh Claire pada akhirnya. Itu sebabnya aku menyerahkan pistol padanya, memikirkan situasi itu. Terlebih lagi, Mia Crowfield memiliki bukti tidak langsung tetapi tidak memiliki bukti nyata, dan dia juga tidak sepenuhnya yakin tentang saya.

Jika dia mengambil pistolnya, dia tidak akan menembakku.

…Yah, biarpun dia melakukannya, selama itu bukan pembunuhan instan, aku bisa mengatur ulang waktunya.

Mia Crowfield mengambil pistolnya dengan tangan gemetar dan menatapku dengan tatapan kosong.

“Jika kamu benar-benar yakin bahwa kamu perlu membunuhku sekarang, tembaklah.”

“……”

Mia hanya menggerakkan bibirnya, tidak mampu menjawab.

“Suatu hari nanti, kamu akan mengetahui seluruh kebenaran tentang situasi itu. Meski begitu, jika kamu yakin kamu harus membunuhku, biarlah. Jika kamu menembak, aku tidak akan menghindari peluru itu.”

“…Tidak bisakah kamu… memberitahuku sekarang…?”

“Tidak sekarang. Anda belum siap menerimanya.”

“……”

Mia Crowfield menggigit bibirnya mendengar jawabanku.

“Jika, kebetulan, Anda siap menerima kebenaran, saya sendiri yang akan memberi tahu Anda. Apa yang terjadi saat itu.”

“……”

Mia Crowfield menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Perlahan aku berjalan melewatinya, dengan hati-hati menghindari gerakan tiba-tiba.

e𝓃𝐮m𝐚.𝓲𝐝

Untungnya, saya tidak tertembak dari belakang ketika saya sampai di pintu. Fiuh.

“…Oh, dan.” 

Aku sedikit menoleh untuk berbicara.

“Tolong rahasiakan soal latihan ini dari orang lain. Ini masih belum ‘selesai’.”

“…Baiklah, aku akan melakukannya.” 

Setelah mendengar jawaban lemahnya, aku menoleh ke belakang dan membuka pintu.

Jantungku berdebar kencang.

Sejujurnya, aku ingin bersorak—

—Tapi aku tidak bisa mengambil risiko tertangkap lagi.

Aku mencoba mempertahankan kecepatan berjalanku yang biasa saat aku kembali ke kamarku.