Chapter 53

EP.53 Penemuan (2) 

“Saya akan mengawasi Mia Crowfield.”

Awalnya, aku bermaksud merahasiakannya, tapi putri kami yang rajin sering mencariku di akhir pekan untuk belajar bersama. Meskipun dia bukan tipe orang yang mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk belajar sepanjang hari, Alice tampaknya percaya bahwa meninjau pelajaran minggu ini di akhir pekan adalah suatu hal yang wajar, bahkan ketika itu bukan musim ujian.

Saya hanya bisa membayangkan betapa intensnya dia belajar begitu musim ujian tiba. Ini juga akan bermanfaat bagi saya. Meskipun aku sering mengatur ulang waktu selama kelas reguler untuk memahami apa pun yang tidak kupahami, kehadiran Alice sangat membantu.

Lagi pula, jika aku tidak menyebutkan ini sebelumnya, Alice pasti akan mencariku kemana-mana.

“…Apakah Crowfield melakukan kesalahan?”

“Tidak, dia tidak melakukannya.” 

Aku dengan ringan menggelengkan kepalaku pada pertanyaan Alice yang sedikit khawatir.

“Tapi Mia Crowfield bisa menjadi ancaman.”

Di game aslinya, dia adalah salah satu pedagang sihir terkuat. Jika Anda meningkatkan stafnya sepenuhnya dan menggabungkan serta melengkapinya dengan Marmaros dengan benar, dia dapat mengirim mantra dengan kerusakan yang setara dengan keterampilan pamungkas karakter lain. Khususnya di game pertama, di mana keseimbangannya tidak sempurna, ada beberapa Marmaro yang terlalu kuat sehingga hampir memungkinkan untuk merapal mantra tanpa batas selama gilirannya.

Meskipun dunia ini agak berbeda dari game… dunia ini masih mempertahankan beberapa elemen sistem. Jika mantra dari game itu ada di sini, bahkan sebagian kecil saja bisa mematikan bagiku.

“Tunggu, apakah kamu berpikir untuk… melenyapkannya?”

Wajah Alice penuh penolakan saat dia berbicara. Tentu saja, dia tidak tahu tentang kemungkinan masa depan yang saya ramalkan. Bagi Alice, Mia Crowfield hanyalah teman sekelasnya.

Sejujurnya, aku juga tidak memendam perasaan sakit hati terhadap Mia. Tentu saja, ayahnya adalah sampah, tapi Mia sendiri bukanlah orang jahat. Malah, dia cenderung bersikap baik, terutama dalam hal rasa keadilannya yang kuat.

𝓮𝓃u𝓶a.i𝐝

“Tidak, aku tidak.” 

Itu adalah tanggapan saya yang sebenarnya.

Aku tidak berusaha melenyapkan Mia Crowfield. Tujuan saya adalah menghindari potensi bahaya dan mempersiapkan pertahanan. Selain itu, siapa yang akan menangani mayat itu jika aku membunuh seorang siswa di dalam akademi?

“Benar-benar?” 

Alice bertanya lagi, masih ragu. Saya memberinya jawaban tegas.

“Benar-benar.” 

Dia mengamati wajahku seolah mencari sesuatu, lalu akhirnya menghela nafas dan mengangguk.

“…Baiklah. Jika kamu mengatakannya dengan ekspresi seperti itu, kurasa aku tidak punya pilihan selain mempercayaimu.”

…Aku tidak yakin ekspresi seperti apa itu. Aku tetap tanpa ekspresi seperti biasanya. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah Alice memiliki semacam kemampuan psikis untuk membaca emosi orang. Tentu saja, aku segera menepis pemikiran itu. Saya telah membaca cerita aslinya secara detail, termasuk semua profil karakter dan kemampuannya.

Tidak ada spoiler untuk sekuelnya, namun setting mengenai karakter utama sebagian besar telah terungkap. Alice pastinya tidak memiliki kemampuan psikis seperti itu. Jika dia melakukannya, tidak mungkin dia tidak menyadari rencana Kaisar.

“Yah, sikap Crowfield telah berubah… Jika Anda merasa ada ancaman, kami tidak bisa mengabaikannya.”

Alice bergumam pada dirinya sendiri dan kemudian tiba-tiba menatapku.

“Haruskah aku membantu?” 

“Saya baik-baik saja.” 

“…Kamu menjawabnya terlalu cepat.”

Alice tampak sedikit terluka oleh respon langsungku.

𝓮𝓃u𝓶a.i𝐝

“Semakin sedikit orang yang membuntuti seseorang, semakin kecil kemungkinan kita tertangkap.”

Aku telah mempersiapkan jawaban ini sebelumnya, mengantisipasi Alice akan mengatakan sesuatu seperti itu.

“Tetap saja… Bagaimana jika aku mendekati Crowfield terlebih dahulu dan mencoba mengumpulkan informasi?”

“Yang Mulia, Anda adalah putri Yang Mulia Kaisar. Mendekatinya hanya akan meningkatkan kewaspadaannya.”

Jika putri dari pria yang membunuh ayahnya mendekatinya, tentu saja dia akan sangat berhati-hati. Meskipun Mia tampaknya tidak memendam niat buruk apa pun terhadap Alice, masih memerlukan waktu baginya untuk melakukan pemanasan, setidaknya setengah tahun upaya bertahap.

“Begitukah?” 

“Ya.” 

Aku mengkonfirmasi lagi pada Alice, yang berbicara dengan sedikit kekecewaan.

Jujur saja, aku merasa lebih nyaman melakukan ini sendirian. Itu membuatku sedikit rileks.

*

Berkat perkataanku, aku berhasil melepaskan Alice dari punggungku.

Ini bukan pertama kalinya aku mengawasi seseorang. Saya telah melakukannya sebelumnya ketika saya membunuh Count, tanpa lelah menjelajahi semua kemungkinan rute, menelusuri kembali langkah-langkah, dan mengatur ulang waktu berulang kali.

Metode yang sama berhasil dengan baik di akademi. Saya memiliki teropong berperforma tinggi, dan bahkan teropong yang biasanya dipasang pada senapan, yang dapat digunakan sendiri secara efektif.

Setiap kamar asrama memiliki jendela besar yang ditempatkan secara strategis untuk memberikan pemandangan indah. Akademi bukanlah gedung pencakar langit yang terisolasi, tapi berdiri di tengah-tengah ibu kota. Meski lingkungan sekitar dikelola dengan cermat, namun tetap berada di jantung kota, dikelilingi gedung-gedung.

𝓮𝓃u𝓶a.i𝐝

Namun, di antara asrama dan bangunan di dekatnya, terdapat halaman rumput luas, yang dirancang untuk memberikan pemandangan yang menenangkan saat melihat ke luar jendela. Memang tidak seluas Central Park di tengah kota New York, namun kehijauan di dalam kota yang ramai memiliki caranya sendiri untuk menenangkan orang.

Saat itu akhir pekan, dan para siswa tergeletak di halaman. Pasangan duduk di atas selimut piknik sambil makan sandwich, dan yang lainnya sedang tidur siang. Ya, saat itu musim semi.

Tapi aku di sini bukan untuk menonton mereka.

Jendela besar dirancang untuk membantu siswa bersantai, dan jika tirai tidak ditutup, bagian dalam ruangan akan terlihat jelas. Apalagi di hari yang cerah seperti sekarang ini.

Dari sudut pandangku di atas sebuah gedung di luar akademi, biasanya mustahil untuk mendapatkan pemandangan bagus ke arah asrama dari kejauhan… tapi aku punya teropong penembak jitu yang besar.

Saya dapat melihat dengan jelas hingga 400 meter ke depan. Tentu saja, bahkan pada jarak sejauh itu, seseorang akan terlihat seukuran ruas jari, tapi itu cukup besar untuk mencapai target jika diperlukan—itu sudah cukup.

Aku tahu persis di mana kamar Mia Crowfield berada. Tidak perlu mencari catatan asrama. Bagaimanapun juga, gedung asrama adalah salah satu lokasi yang diterapkan dalam game. Tidak setiap ruangan dirancang secara detail, tetapi ruangan-ruangan dengan karakter penting dirancang. Terutama ruangan party protagonis, yang secara alami disertakan.

Di game aslinya, Anda bisa memasuki hampir semua rumah. Bahkan jika Anda menerobos masuk tanpa diundang, tidak ada NPC yang akan marah, apalagi menuduh Anda melakukan pelanggaran. Sebaliknya, mereka akan berbagi pemikiran atau membicarakan apa yang sedang mereka lakukan. Tentu saja, itu tidak berarti Anda benar-benar membobol rumah dan mengumpulkan informasi pribadi. Itu lebih merupakan mekanisme permainan yang dimaksudkan untuk membenamkan Anda di dunia.

…Berkat itu, aku tahu Mia Crowfield menyembunyikan barang-barang penting di bawah papan lantai di bawah tempat tidurnya.

Karena saya tidak bisa masuk begitu saja dan membuka pintu, saya mengamati dari atap.

“……”

Seperti yang diharapkan, jendelanya ditutup tirai. Itu bukan tirai anti tembus pandang yang tebal. Itu adalah tirai tipis berwarna putih yang kemungkinan besar akan memperlihatkan bayangan jika ada cahaya di dalamnya. Tapi sekarang sudah siang hari. Bagian luarnya lebih terang daripada bagian dalamnya. Jadi, interior ruangan tidak akan terlihat melalui tirai.

Mia Crowfield kemungkinan besar ada di dalam.

Di dalam game, dia adalah karakter yang lebih suka tinggal di kamarnya. Dia bahkan punya kalimat seperti, “Berbahaya di luar selimut…” Masuk akal kalau dia tidak suka berada di luar di bawah sinar matahari.

Suram, pemalu. 

Itu adalah Mia Crowfield yang dirancang agar sesuai dengan sifat-sifat tersebut.

Meski begitu, suasana di sekelilingnya agak mereda, kemungkinan besar karena musuh ayahnya ada di dekatnya.

𝓮𝓃u𝓶a.i𝐝

“Hmm.” 

Aku mengeluarkan suara saat aku merenung.

Jika begitu banyak karakter yang berubah karena kehadiranku, bukankah kejadian di masa depan yang kuketahui juga akan berubah drastis? Jika perkembangan ceritanya terlalu banyak berubah, apakah pengetahuanku tentang apa yang akan terjadi akan menjadi sia-sia?

“……”

Bahkan setelah merenungkannya, aku tidak dapat mencapai kesimpulan yang jelas.

…Aku akan mengkhawatirkan hal itu ketika saatnya tiba. Untuk saat ini, mengamati Mia Crowfield adalah prioritasnya. Jika keadaan menjadi sangat buruk, saya selalu dapat mengatur ulang waktu.

*

“……”

Seharusnya aku sudah mengantisipasi hal ini.

Bagi seseorang yang menganggap tinggal di dalam rumah sebagai prioritas utama, selalu ada kemungkinan mereka tidak akan meninggalkan kamar sepanjang hari.

𝓮𝓃u𝓶a.i𝐝

Saya telah ditempatkan di atap selama setengah hari, dan matahari kini mulai terbenam. Meski begitu, tirai kamar Mia Crowfield tidak bergerak. Tidak ada cahaya yang datang dari dalam juga.

Apakah dia sedang tidur? 

Aku dengan serius memikirkan situasinya, tapi tanpa ada tanda-tanda pergerakan, tidak ada jawaban yang terlintas dalam pikiranku.

“….”

Bagus. 

Saya memutuskan untuk menyingkirkan teropong yang saya pegang selama ini. Karena keadaan menjadi seperti ini, mungkin yang terbaik adalah mengunjungi kamar Mia Crowfield secara langsung. Kalau dipikir-pikir lagi, fakta bahwa Mia menghindari menjawab dengan benar kemarin mungkin karena aku berbicara di depan banyak orang. Jika Mia Crowfield berusaha menghindari kesendirian dengan saya, saya hanya perlu menciptakan situasi di mana kami sendirian.

…Tetapi jika aku pergi sekarang, bukankah itu berarti aku menyia-nyiakan seluruh hariku?

“……”

Terserahlah, sebaiknya aku bicara dengan Mia Crowfield selagi aku melakukannya. Setelah kita berbicara, saya dapat memutuskan apakah akan mengatur ulang waktu atau tidak.

Dengan pemikiran itu, aku berdiri sambil menepuk-nepuk tubuhku yang pegal karena berbaring terlalu lama. Untungnya, saya telah meletakkan ponco militer sebelum berbaring, dan itu melegakan. Sambil menghela nafas panjang, aku menggulung ponco dan bersiap berangkat.

𝓮𝓃u𝓶a.i𝐝

*

Untungnya, saya tidak bertemu dengan siapa pun yang saya kenal dalam perjalanan ke asrama. Jika ya, kupu-kupu pergaulan itu tidak akan pernah membiarkanku pergi tanpa menyeretku ke kafe untuk membeli parfait atau semacamnya. Meskipun saya menikmati momen-momen itu, ada sesuatu yang penting yang harus saya lakukan hari ini.

Aku berjalan ke kamar Mia Crowfield, yang berada di lantai berbeda dari kamarku atau kamar Alice.

Berdiri di depan pintu besar, aku menarik napas dalam-dalam dan melihat sekeliling.

Tidak ada seorang pun di aula. Bagus. Saat itu hari Sabtu, mungkin banyak siswa yang pulang untuk beristirahat. Atau mungkin “istirahat” bukanlah kata yang tepat—para bangsawan berpangkat tinggi kemungkinan besar tidak akan menerima pelajaran privat. Namun Crowfield Manor terlalu jauh bagi Mia untuk melakukan perjalanan pulang setiap akhir pekan. Bahkan di dalam game, Mia Crowfield selalu ada di kamarnya.

Baiklah. 

Aku mengangkat tanganku dan mengetuk pintu.

“Nona Crowfield.” 

Tidak ada apa-apa. 

Setelah menunggu beberapa saat, saya mengetuk lagi, kali ini sedikit lebih keras.

Ketuk, ketuk. 

…Masih belum ada jawaban dari balik pintu.

Aku melihat sekeliling lorong sekali lagi sebelum menempelkan telingaku ke pintu untuk mendengarkan suara apa pun di dalam.

Kesunyian. 

…Apakah dia benar-benar tidak ada di sini?

“….”

Aku ragu-ragu sejenak, lalu memeriksa sekelilingku lagi.

Tidak seorang pun. 

Baiklah, kesempatan ada di sini, dan waktu ada di pihak saya.

Aku mengeluarkan lockpick dari sakuku.