Chapter 50

Rencana EP.50 (5) 

Sebenarnya, terlepas dari karakternya, Jake Lindbergh adalah karakter yang sering berada dalam situasi yang tidak menguntungkan.

Latar belakang internalnya tentang cinta yang mustahil dibayangi oleh penampilannya, membuatnya digambarkan dalam berbagai karya penggemar dengan gambaran yang kurang bagus. Meskipun game itu sendiri sudah terkenal, tidak banyak karya penggemar yang seperti itu.

Dalam sekuel selanjutnya, sebagian besar citra negatif tersebut hilang, namun kali ini, reputasinya sebagai “kekasih yang setia” menyebabkan dia ditampilkan dalam cerita di mana orang yang dicintainya dicuri darinya. Secara keseluruhan, dia adalah karakter yang sangat disayangkan.

“…”

“…”

Masalahnya adalah tidak banyak yang bisa kami bicarakan.

Pada titik ini, Jake mungkin ingin mengatakan lebih banyak kepada Alice daripada kepadaku. Alice berada di antrean takhta, dan bangsawan lain kemungkinan besar juga memandangnya seperti itu. Sejujurnya, meskipun dia mencoba menjalin hubungan denganku…

Oh, mungkin tidak? Karena aku hampir selalu bersama Alice, dekat denganku bukanlah ide yang buruk dari sudut pandangnya. Kesulitan mendekati saya karena gambaran saya adalah cerita yang berbeda.

Ngomong-ngomong, gadis-gadis yang berdiri di samping Jake mulai menjauh begitu kami bertukar kata.

“Saya sudah mendengar banyak tentang Anda, Putri. Saya minta maaf karena tidak menyapa Anda terlebih dahulu sebagai teman sekelas.”

𝗲nu𝐦a.id

Tapi Jake adalah seseorang yang bisa berbicara dengan wanita tanpa ragu-ragu. Hanya karena ada keheningan singkat bukan berarti dia akan lari dariku.

…Kalau dipikir-pikir lagi, dia benar-benar seperti salah satu dari “protagonis harem yang tidak sadar.” Berbeda dengan heroines di sekitar protagonis, heroines di sekitar pria ini sebagian besar adalah karakter sampingan. Karena kami berada di kelas bangsawan, mereka punya nama dan semuanya, tapi paling banyak, mereka memainkan peran singkat sebagai tipe pencemburu.

Dan karakter sampingan itu perlahan-lahan mundur sejak Jake dan aku mulai berbicara.

Sekalipun adegan kecemburuan dan pengucilan muncul, mereka tetaplah putri dari keluarga bangsawan. Terlepas dari latar belakang mereka, mereka tidak akan secara terbuka menghadapi seseorang dengan status sepertiku, seseorang yang bahkan memiliki rumor yang beredar di kalangan beberapa keluarga bangsawan sebagai “pembunuh bangsawan.”

Tidak lazim bagi para bangsawan untuk mendekatiku secara langsung.

“Saya tidak peduli.” 

Jawabku sambil melirik ke arah pelayan yang berdiri tepat di belakang Jake.

Meskipun ada kelas terpisah untuk bangsawan dan rakyat jelata, desain seragamnya tidak berbeda. Jika bukan karena lipatan roknya yang berbeda, akan sulit membedakan apakah itu seragam sekolah atau militer. Desainnya mungkin bertujuan untuk mempromosikan pesan “semua siswa adalah setara,” tapi… di antara para bangsawan, sebagian besar sudah mengenal satu sama lain secara langsung, jadi itu tidak terlalu berarti. Selain itu, meskipun Anda tidak mengetahui wajah seseorang, rumor menyebar dengan cepat.

“Setidaknya di sekolah, kami semua hanyalah siswa. Tidak perlu memanggilku sebagai Putri.”

“Oh, kalau begitu…” 

Jake merenung sejenak lalu berkata,

“Bolehkah aku memanggilmu Sylvia?”

“…”

Ya, terserah. 

Memang benar memanggilku “Nyonya Fangriffon” terasa agak terlalu formal. Lagipula, itu adalah nama yang terikat dengan keluarga kekaisaran, dan menggunakannya begitu saja tidak cocok bagiku. Namun, cara dia langsung menggunakan nama depan saya—yah, saya tidak bisa memutuskan apakah akan memanggilnya tidak tahu malu atau sekadar berani.

Tapi sekali lagi, ini Jake. Dia adalah tipe orang yang memanggil setiap karakter yang dia temui dengan nama depan mereka sejak awal, jadi tidak ada gunanya mempermasalahkannya. Sebaliknya, aku memusatkan perhatianku pada pelayan yang kemungkinan besar membawa Jake kepadaku.

Kulitnya sedikit lebih gelap. Di dalam game tersebut, bahkan ada konten dimana dia menghadapi diskriminasi karenanya. Namun, kulitnya juga tidak sepenuhnya gelap, karena awalnya dia setengah putih.

‘Jika orang akan melakukan diskriminasi berdasarkan warna kulit, haruskah saya juga didiskriminasi?’

Itu adalah sesuatu yang Jake katakan di karya aslinya, membela dirinya.

𝗲nu𝐦a.id

Orang lain akan mengatakan bahwa kulit kecokelatan Jake disebabkan oleh paparan sinar matahari, sehingga membuatnya berbeda, namun Jake membalas dengan:

‘Warna kulit bisa berubah hanya karena terkena sinar matahari, jadi bagaimana masuk akal jika seseorang tertahan karena hal sepele seperti itu?’

Tidak ada yang bisa berdebat dengannya. Mereka mungkin punya banyak hal yang ingin mereka katakan, tapi apa yang bisa mereka lakukan jika lawan mereka adalah seorang duke?

“Oh, ini…” 

Jake sepertinya menyadari tatapanku beralih ke belakangnya. Dia mengulurkan tangan dan menepuk punggung gadis yang berdiri di sampingnya, mendorongnya untuk melangkah maju.

“Ini Lottie…” 

Jake memperkenalkan gadis yang agak mungil itu.

Seperti di panti asuhan, dia tidak punya nama belakang. Di dunia ini, jika Anda tidak mewarisi nama keluarga dari orang tua Anda, Anda akan menikah dalam sebuah keluarga atau membuat nama keluarga Anda sendiri di kemudian hari. Jika tidak, Anda hidup tanpanya.

Lottie adalah anak haram dari keluarga Lindbergh. Bahkan jika seorang bangsawan memiliki anak dari rakyat jelata, mereka tidak akan mengakui anak tersebut, terlebih lagi jika seorang anak lahir dari pembantu yang dibawa dari koloni.

Lottie menjalani seluruh hidupnya sebagai pembantu, sementara Jake terlahir sebagai putra bangsawan sejak dia lahir ke dunia. Mereka adalah pasangan yang menarik, meskipun mereka hanya pasangan sampingan.

“Saya Sylvia Fangriffon.” 

“Saya… Lottie. Saya minta maaf karena tidak menyapa Anda terlebih dahulu.”

Biasanya, seorang pelayan tidak akan memperkenalkan dirinya secara langsung. Meskipun dia tumbuh bersama Jake, Lottie sangat menyadari fakta itu. Tapi ekspresinya… sangat kosong, hingga aku bisa belajar satu atau dua hal darinya tentang menjaga wajah poker face yang sempurna.

“Apakah ada yang harus kamu lakukan? Maaf karena tiba-tiba berbicara denganmu. Lottie menyarankan sebaiknya aku berbicara denganmu agar gadis-gadis itu tidak lagi menggangguku.”

“Tuan Muda.” 

“…”

Aku menatap wajah Jake sejenak.

𝗲nu𝐦a.id

Tidak ada sedikit pun emosi negatif dalam ekspresinya. Sebagai anggota keluarga bangsawan, terutama yang bergengsi seperti bangsawan, dia pasti tahu cara berbicara diplomatis. Jadi, pernyataan ini memang disengaja. Meski begitu, aku tidak merasa hal itu dimaksudkan untuk mengujiku. Kemungkinan besar, dia mengatakannya dengan niat yang tulus.

“Jangan khawatir, Lottie. Sylvia bukanlah tipe orang yang perlu kamu khawatirkan.”

Jake meyakinkannya dengan percaya diri.

Dari mana asal kepastian Jake, aku tidak tahu pasti.

“Benar-benar?” 

saya bertanya. 

“Ya. Aku tidak tahu apa pendapat orang lain tentangmu, tapi menurutku kamu bukan orang jahat.”

Jake mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaanku.

Dalam cerita aslinya, tidak pernah disebutkan apakah Jake pandai membaca orang atau tidak. Dia hanyalah karakter yang memperlakukan semua orang dengan hangat. Ketika sang protagonis dan kelompoknya melarikan diri, Jake hidup dengan damai di kota pelabuhan, dengan santai bergaul dengan rakyat jelata dan menghabiskan waktunya memancing tanpa peduli dengan dunia. Dia bahkan berbohong bahwa dia dan Lottie adalah pengantin baru.

Kalau dipikir-pikir, dia mungkin memiliki pandangan yang baik terhadap orang lain. Jika dia tidak bisa mempercayai orang-orang di sekitarnya, dia tidak akan bisa hidup santai dalam situasi seperti itu. Bisa dibilang dia hanya beruntung, tapi sedikit kecurigaan tidak ada salahnya, bukan?

Jadi, aku sedikit meningkatkan kewaspadaan terhadap Jake.

“Jadi… ya. Kamu memberikan kesan yang mirip dengan Lottie.”

“…”

“…Tuan Muda.” 

Lottie meneleponnya sekali lagi. Meskipun ekspresinya tetap tidak terbaca seperti biasanya, sepertinya kurangnya responku mendorongnya untuk berbicara. Namun, ekspresi Jake tidak berubah sedikit pun.

Aku melirik Lottie. Tatapannya jatuh ke tanah di bawah kakiku. Sebagai putra tertua seorang adipati, kata-katanya terlalu berat untuk diabaikan atau ditarik kembali. Meski wajahnya tetap kosong, sikapnya menunjukkan rasa takut.

“Yah, aku tidak bisa mengatakan kita sepenuhnya berbeda.”

Saya akhirnya menjawab. Tatapan Loti sedikit terangkat, meski dia masih tidak menatap mataku.

“Apakah itu satu-satunya alasan kamu berbicara denganku?”

saya bertanya. 

𝗲nu𝐦a.id

“Oh ya. Hanya ingin menyapa karena kita satu kelas.”

“Jadi begitu.” 

“Ya.” 

“Kalau begitu, aku akan pergi sekarang.”

“Baiklah, sampai jumpa besok.”

Jake melambai riang saat aku memunggungi dia tanpa membalas isyarat itu.

Sejujurnya, saya sudah mendekati batas saya. Meskipun saya tidur lebih awal, bangun di waktu subuh benar-benar berdampak buruk bagi saya.

…Aku harus tidur siang yang lama. Aku bisa mengkhawatirkan Jake dan Lottie setelah aku beristirahat.

Dengan pemikiran itu, aku segera kembali ke kamarku. Setidaknya berpegang pada rencana istirahat tidak ada salahnya, bukan?

*

“…”

“…”

Saat mereka melihat Sylvia pergi, Lottie-lah yang memecah kesunyian terlebih dahulu.

“Tuan Muda.” 

𝗲nu𝐦a.id

“Hmm?” 

“…Apakah kamu sadar dengan siapa kamu baru saja berbicara?”

Suara Lottie menunjukkan sedikit ketajaman.

“Yah, kaulah yang menyuruhku berbicara dengannya, Lottie.”

Jake menjawab, tampak tidak terpengaruh.

“Tuan Muda.” 

Lottie tidak bisa menahan diri dan membentak Jake, yang mengikuti sarannya untuk berbicara dengan Sylvia untuk mengusir sekelompok gadis yang terus-menerus mengelilinginya. Dia juga memilih momen yang tepat—ketika dua putri yang biasa bepergian bersamanya tidak ada. Dan itu berhasil dengan sempurna. Gadis-gadis yang berkerumun di sekelilingnya semuanya berpencar.

“Melihat? Itu berhasil. Hmm… mungkin aku harus lebih sering berkumpul dengan grup itu?”

“Tuan Muda.” 

“Mengapa tidak? Maksudku, ada putri Velbur, calon permaisuri Kekaisaran berikutnya, dan keluarga Grace mungkin hanya seorang baron, tapi mereka lebih dekat dengan keluarga kekaisaran daripada kebanyakan adipati. Mereka semua adalah orang-orang yang sempurna untuk menjalin hubungan.”

“…”

Saat Lottie terdiam, Jake tertawa terbahak-bahak.

“Baiklah, baiklah. Saya akan mengakuinya. Awalnya, aku hanya berbicara dengan Sylvia untuk menggodamu.”

“…”

Lottie tetap diam, tapi Jake mengangkat bahu dan melanjutkan.

“Tetapi setelah berbicara dengannya, saya menyadari sesuatu. Sylvia sepertinya bukan orang jahat.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”

Jake sedikit memiringkan kepalanya mendengar pertanyaan Lottie, melamun.

𝗲nu𝐦a.id

“Sejujurnya, tidak ada alasan logis.”

“…”

“Dia mirip denganmu, Lottie. Sylvia juga tidak menyangkalnya. Jika dia hanyalah bangsawan berpangkat tinggi, menurutmu bagaimana reaksi dia jika dibandingkan denganmu?”

Memang benar, reaksi Sylvia Fangriffon tidak terduga. Kebanyakan imperial—bukan, kebanyakan orang kulit putih—akan tersinggung jika mereka dibandingkan dengan seseorang yang berkulit lebih gelap, terutama seseorang dari koloni. Tapi Sylvia, meski seorang putri, tidak menunjukkan tanda-tanda kesal.

…Meskipun begitu, dia membiarkan ekspresinya tetap kosong.

“Sang putri jarang menunjukkan emosi.”

Lottie menambahkan. 

“Aku tahu. Aku melihatnya dari dekat.”

Jake segera membalas komentar Lottie.

“Tetapi saya mengenal seseorang yang hampir selalu memasang wajah datar. Percaya atau tidak, saya telah belajar membaca ekspresi selama dekade terakhir. Terima kasih kepada seseorang.”

“…”

“Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa kamu dan Sylvia itu berbeda?”

𝗲nu𝐦a.id

Jake menyeringai saat dia berbicara. Dan kemudian dia melanjutkan,

“Bagaimana kalau bertaruh? Tentang apakah Sylvia orang baik atau tidak.”

“…Apakah sekarang adalah waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini? Jika sang putri—”

“Apakah kamu khawatir jika rumor tentang dia benar, aku akan berada dalam bahaya? Terima kasih atas perhatiannya.”

“…”

Lottie terdiam seolah dia kehabisan kata-kata, tapi Jake tidak berhenti bicara.

“Bahkan jika benar bahwa Sylvia membunuh orang itu, aku tidak percaya seseorang seperti dia—seseorang yang memberikan perasaan yang sama sepertimu—akan membunuh tanpa alasan.”

Jake mengatakan ini dengan senyum cerah, dan Lottie menghela napas dalam-dalam, menyadari tidak ada yang bisa dia lakukan.