Chapter 45

EP.45 Burung Awal (3)

Alasan akademi mengoperasikan layanan pengangkutan 24 jam dan memiliki staf yang mengelola senjata siswa sepanjang waktu justru karena situasi seperti ini.

Bahkan di tengah malam, siswa mungkin perlu mengambil senjata dan kembali ke rumah. Itu bukan sekedar senjata; ada siswa yang perlu mengemasi barang-barangnya dan pergi juga.

Jika siswa perlu berkemas dan berangkat di tengah malam, orang mungkin membayangkan mereka melarikan diri. Meskipun kasus seperti ini memang ada, namun sering kali hal ini disebabkan oleh keadaan darurat keluarga yang tidak terduga.

Misalnya, kepala keluarga mungkin meninggal dunia sehingga memerlukan suksesi segera, atau mungkin terjadi pernikahan yang terburu-buru, atau dalam kasus yang ekstrim, sebuah keluarga mungkin perlu ikut serta dalam konflik perbatasan.

Masyarakat bangsawan selalu rentan terhadap variabel-variabel yang tidak terduga. Dan karena masuk akademi bukanlah suatu keharusan, jika muncul situasi yang mengharuskan mereka untuk berhenti, seringkali lebih baik untuk melakukannya.

Itu sebabnya, meskipun akademi menerima banyak siswa setiap tahunnya, sekitar 10 persen akhirnya keluar sebelum lulus karena berbagai alasan.

…Dan di sinilah aku, menggunakan sistem darurat itu hanya untuk menangani seekor anjing berelemen.

“….”

Ya, bukan berarti hal itu akan menimbulkan konsekuensi apa pun dalam kehidupan sekolahku. Itu hanya… baiklah. Kalau dipikir-pikir, saya bertanya-tanya apakah lebih baik membeli hadiah quest dengan uang.

Leo dan Claire mungkin menganggapnya agak sulit. Keluarga Baron Grace tidak miskin, tetapi mereka tidak membiarkan salah satu dari mereka membuang-buang uang untuk hal-hal yang tidak perlu. Di dalam game, settingnya adalah mereka hanya menerima biaya hidup secukupnya. Mengupgrade senjata sepenuhnya tanpa misi hampir mustahil hanya dengan pendapatan rutin mereka.

Meskipun quest utama memberikan sejumlah uang, bahkan jika Anda tidak melakukan misi sampingan apa pun, itu tidak cukup untuk melengkapi semua karakter dengan perlengkapan tingkat atas.

Dalam permainan pertama, jika Anda tidak memfokuskan sumber daya pada karakter utama, keuangan menjadi sangat ketat. Ada banyak hal yang bisa dibelanjakan uang selain senjata dan baju besi—seperti perlengkapan Marmaros.

Tapi aku adalah seorang putri.

Jika aku benar-benar membutuhkan sesuatu, tidak bisakah aku menulis surat kepada Kaisar dan memintanya?

en𝓾𝐦a.id

…Pikiran itu baru saja terlintas di benakku.

“….”

Pantatku terasa agak dingin.

saya bangun. Saya telah menyeret mayat itu dan duduk di atasnya, mengikatkan tali di sekelilingnya. Seperti yang diharapkan dari makhluk berelemen angin, mayatnya sangat dingin. Jika itu adalah atribut es, saya bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk duduk di atasnya.

Meskipun saat itu akhir bulan April, cuaca masih dingin di pagi hari. Bahkan dengan mantel yang menutupi bahuku, hembusan angin dingin menyelinap masuk.

…Haruskah aku memakainya dengan benar daripada menyampirkannya di bahuku?

“….”

Aku meletakkan daguku di tanganku dan mempertimbangkannya dengan serius.

Lalu aku menepis gagasan itu.

Kelihatannya jauh lebih keren jika disampirkan di bahuku.

Aku tidak berusaha untuk menjadi tegang, tapi di dunia ini, banyak prajurit yang mengenakan mantel yang disampirkan di bahu mereka. Jennifer melakukannya, begitu pula tentara lainnya. Jadi, jika dipikir-pikir berdasarkan standar dunia, ini dianggap sebagai tren terkini. Lebih baik mengikuti tren, meski sedikit, daripada terlihat ketinggalan zaman dan canggung.

Lagipula, jasku sudah ada tali di bagian depannya, seperti jubah, jadi dimaksudkan untuk disampirkan di bahu.

Bahkan perwira angkatan laut di One Piece menyampirkan mantel mereka di bahu, bukan? Berdasarkan standar subkultur Jepang, ini adalah pemandangan yang lumrah.

Saat aku menatap ke arah mayat Anjing Elemental dengan lubang di kepalanya, aku mendengar suara tapak kuda di kejauhan.

Silvia? 

Suara terkejut Claire mencapaiku.

Aku menoleh untuk melihat Claire menatapku melalui jendela kereta.

Begitu kereta berhenti, Claire melompat keluar sebelum kusir turun untuk membuka pintu.

en𝓾𝐦a.id

“Apa yang kamu lakukan di sini pada jam segini?”

Itu yang ingin saya tanyakan.

Itu karena kalian berdua.

Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan itu setelah memutar balik waktu.

“…Saya mengambil kesempatan ini untuk menyelesaikan permintaan yang dipasang di papan buletin saat saya keluar.”

“Pada jam segini?” 

Jadi, keluarnya kalian berdua pada jam segini ada bedanya?

Ah, dari sudut pandang mereka, sepertinya aku bangun pagi-pagi sekali. Meskipun mereka hanya tidur beberapa jam sehari, mereka dapat bermeditasi dan berlatih… Bagaimanapun, sepertinya jam ini masih terlalu dini bahkan menurut standar mereka.

en𝓾𝐦a.id

“Apakah ada yang harus kamu lakukan?”

“….”

Tidak terlalu. 

Mengatakan bahwa aku bangun lebih awal karena aku tidak ingin mereka menyelesaikan misi sebelum aku terdengar agak remeh. Bukannya mereka bisa mengerti meskipun aku mengatakan yang sebenarnya, dan aku juga tidak bisa mengungkapkan dengan pasti kalau aku mengatur ulang waktu.

Tapi saat aku ragu untuk menjawab, ekspresi Claire melembut, seolah dia salah memahami kesunyianku.

“Aku ingin tahu apakah ini mungkin ada hubungannya dengan keluarga kekaisaran…”

Hmm.

“Saya khawatir saya tidak dapat memberi tahu Anda sekarang.”

Saya memutuskan untuk memberikan jawaban yang tidak jelas itu, karena tidak banyak lagi yang ingin saya katakan.

Bagaimanapun juga, itu tidak bohong. Aku tidak bilang aku ada di sini karena perintah kekaisaran. Ditambah lagi, ada alasan kenapa aku belum bisa menjelaskan semuanya.

Mendengar tanggapanku, Claire mengatupkan bibirnya, tetap diam.

“Bisakah kamu membantuku memasukkan mayat ini ke dalam kereta?”

“Oh ya.” 

Ketika saya bertanya kepada kusir, yang khawatir kami tidak akan kembali ke gerbong, dia segera membuka bagasi di belakang dan mengeluarkan kain tebal tahan air. Seperti yang diharapkan dari gerbong yang dioperasikan oleh Akademi. Nampaknya para siswa kerap membawa berbagai barang sebagai bukti setelah menyelesaikan misi.

Game ini memungkinkan pemain untuk dengan mudah mendapatkan fragmen Marmaros dengan berburu binatang buas, tetapi di dunia nyata, tidak sesederhana itu. Untuk mendapatkan Marmaros, kamu harus mengolah tubuh monster dengan cara tertentu.

Karena saya tidak mengetahui detail prosesnya, lebih aman membawa seluruh jenazah daripada hanya sebagian saja.

Claire dan Leo mungkin melakukan hal yang sama.

en𝓾𝐦a.id

Untuk mencegah darah bocor dan menodai bagasi, kami membungkus jenazah dengan rapat dalam beberapa lapisan sebelum memasukkannya ke dalam bagasi bersama-sama. Setelah itu, kami kembali ke gerbong.

“Ngomong-ngomong, Sylvia, kamu luar biasa.”

Claire berkata sambil tersenyum saat kami kembali ke kereta.

“Menghancurkan binatang buas dengan satu tembakan di kepala.”

“Itu bukanlah binatang yang menantang, bahkan untuk kalian berdua.”

Selain itu, saya punya banyak waktu untuk mendapatkannya dalam satu kesempatan. Jika saya melewatkannya, saya bisa mengatur ulang waktunya.

“Tidak, tetap saja. Sesuatu sebesar itu akan sulit dihancurkan dengan satu serangan pedang.”

Kata Claire sambil melirik ke arah Leo yang mengangguk setuju. Ada sedikit kekaguman yang tulus di matanya, yang mengejutkan.

“Yah, menurutku sudah agak terlambat untuk terkejut. Lagipula, Sylvia pernah berhasil mencapai targetnya bahkan ketika dia hampir tidak bisa melihat.”

“…Tidak ada yang istimewa.” 

Merasa sedikit malu dengan pujian Claire, aku mengalihkan pandanganku ke jendela, mencoba menjaga ekspresiku tetap netral.

en𝓾𝐦a.id

*

“Mayatnya dalam kondisi sangat baik. Saya yakin kami akan mampu menyempurnakan Marmaro berkualitas tinggi darinya.”

Anggota staf akademi juga tampak sedikit terkesan saat dia memeriksa mayat yang hanya memiliki satu lubang peluru di kepalanya.

“Tetapi menyempurnakan Marmaros membutuhkan waktu. Jadi, saya akan memberi Anda Marmaro dengan atribut yang sama dengan Anjing Elemental ini. Apakah itu bisa diterima?”

“Tidak apa-apa.” 

Saya mengangguk. 

Jadi, pahalanya diberikan seperti itu.

Terlepas dari prosesnya, hasilnya pada dasarnya sama seperti di game. Marmaro yang saya terima kemungkinan besar telah dimurnikan dari Anjing Elemental lain atau binatang serupa.

Marmaros, apakah itu dimurnikan dari batu ajaib atau diekstraksi dari makhluk dengan kemampuan khusus, pada dasarnya adalah bahan yang sama. Namun proses-proses tersebut mempunyai kelebihan dan kekurangan masing-masing. Menambang batu ajaib murni dari dalam bumi menghasilkan Marmaro berkualitas tinggi dalam jumlah besar, tetapi penambangan itu sendiri berbahaya.

Di sisi lain, mengekstraksi Marmaro dari hewan relatif stabil, namun jarang menemukan hewan dengan kualitas cukup tinggi untuk menghasilkan Marmaro yang unggul.

Marmaro yang saya terima kali ini jauh lebih kecil dan kurang mengesankan dibandingkan yang saya dapatkan dari Jennifer sebelumnya. Tetap saja, itu tidak sia-sia. Di dalam game, nilai atributnya sedikit lebih rendah, tapi itu sebenarnya membuatnya lebih berguna untuk mengisi celah kecil tanpa memakan terlalu banyak slot.

en𝓾𝐦a.id

Masyarakat umumnya mengira Marmaros ditemukan di banyak tempat. Pengetahuan dalam game mengatakan bahwa itu terbentuk ketika batu ajaib yang kuat berkumpul di area di mana energi sihir kuat. Selain itu, dapat ditemukan di tubuh makhluk sangat berbahaya yang memburu hewan lain. Informasi ini dijelaskan dalam panduan permainan.

Jika ada yang bertanya apakah Marmaro dapat diekstraksi dari manusia, mengingat mereka dianggap ‘predator puncak’—

Jawabannya adalah ya. Marmaro dengan kualitas terbaik dapat diekstraksi dari manusia. Tidak seperti binatang, manusia tidak memiliki sihir yang menyelimuti seluruh tubuh mereka, tapi mereka menggunakan sihir di dalam diri mereka untuk merapal mantra dan memancarkan energi pedang. Akan lebih aneh jika Marmaros tidak dapat diekstraksi darinya.

Tentu saja, ini umumnya merupakan tindakan yang tabu. Namun dalam karya yang memiliki setting seperti itu, selalu ada karakter yang mengabaikan akal sehat.

“Terima kasih atas kerja sama Anda, Yang Mulia. Karena Anda orang pertama yang berhasil menyelesaikan quest ini, Anda akan menjadi teladan bagi banyak siswa.”

Tidak, aku lebih memilih untuk tidak melakukannya.

Jika semua siswa di akademi memutuskan untuk rajin mengikuti teladanku, imbalan yang bisa kudapatkan akan berkurang. Lagipula, hadiah quest meningkat seiring kemajuan Anda.

Setelah menyelesaikan permintaan dan melangkah keluar, aku menyerahkan Marmaro yang kupegang pada Claire.

“Ambil ini.” 

“Hah?” 

Karena lengah, Claire menerima Marmaro dengan ekspresi kosong.

“Mengapa?” 

“Karena aku tidak terlalu membutuhkannya.”

Memang benar, aku tidak membutuhkannya. Setelah mendapatkannya, saya menyadari bahwa semua usaha itu tidak sepadan.

“Oh, eh, terima kasih?” 

Claire menjawab dengan canggung, masih sedikit linglung, sementara Leo, yang berdiri di sampingnya, hanya menatap kami dengan bingung. Tanpa berkata apa-apa lagi, aku berbalik.

…Aku sebaiknya kembali dan tidur.

*

“…Aku tidak terlalu lelah.”

Terlepas dari tanggapanku, Alice menatapku dengan sangat tidak percaya. Matanya menyipit. Akhir-akhir ini aku lebih sering melihat ekspresi itu.

“Apakah itu ada hubungannya dengan ayahmu?”

Mengapa semua orang terus memikirkan hal yang sama?

Yah, masuk akal untuk mencurigai Kaisar. Dia praktis berteriak, “Saya sedang merencanakan sesuatu.” Siapa yang akan mempercayai orang seperti itu?

Jadi, aku memutuskan untuk mengalihkan semua kesalahpahaman ke Kaisar.

Dia sudah dicurigai, jadi apa salahnya menambahkan lebih banyak lagi?

en𝓾𝐦a.id

Lagipula, aku bahkan tidak perlu berbohong.

“….”

Aku hanya harus tutup mulut dan tetap diam.

“….”

Mata Alice semakin menyipit saat dia menatapku.

Saya minta maaf, Yang Mulia.

Jika Anda tidak menyukainya, mungkin cobalah menjadi orang yang lebih baik.

Atau, salahkan protagonis yang mulai berlatih pada jam 3 pagi