Chapter 35

EP.35 OSIS (5)

“…Hei, tunggu.” 

Dengan demikian, pertemuan canggung di ruang OSIS telah berakhir. Atau lebih tepatnya, tepatnya, saat itu sepulang sekolah, semua kelas telah usai.

Karena aku belum resmi bergabung dengan OSIS, ini lebih seperti situasi “mungkin aku akan bergabung”, jadi tidak banyak yang bisa dilakukan setelah kelas selesai. Kemarin kami belajar di perpustakaan. Claire sepertinya ingin bertemu denganku sepulang sekolah hari ini, tapi aku sedang memikirkan banyak hal, jadi aku bergegas kembali ke asrama. Yah, aku mungkin mendapat kesempatan lain setelah aku mengatur pikiranku. Jika aku benar-benar menginginkannya, aku selalu bisa memutar kembali waktu dan menghabiskan momen itu bersama Claire.

Berkencan dengan seorang heroine … Hmm, sejujurnya, aku tidak punya keinginan untuk menjalin hubungan asmara.

Memang benar saya asyik memerankan karakter Leo Grace. Aku tidak secantik Leo, aku juga tidak hidup dengan baik, dan aku juga tidak ahli dalam belajar atau ilmu pedang seperti dia. Kenyataannya, aku hampir tidak bisa mendapatkan pekerjaan, menghabiskan waktu luangku untuk bermain game atau membaca manga. Membandingkan diriku dengan Leo, pria yang banyak wanita berbondong-bondong mendatanginya hanya dengan berdiri di sana, adalah hal yang mustahil.

Tetap saja, akulah yang mengendalikan Leo di dalam game. Tidak banyak pilihan yang harus diambil, dan tidak ada satupun yang mengubah akhir cerita secara drastis, tapi keterikatan tertentu pada avatar dalam game saya telah terbentuk.

Dan sekarang, saya telah memasuki permainan yang biasa saya mainkan.

Saya tertarik dengan koplingnya. Saya penasaran untuk melihat dengan siapa Leo berakhir dan bagaimana cerita yang diubah itu terungkap. Sejujurnya, rasanya menggetarkan hati mengetahui bahwa saya adalah katalis di balik perubahan tersebut.

Dari sudut pandang pemain yang pertama kali memainkan game tersebut, keberadaanku mungkin akan membuat mereka batuk darah. Regresi tanpa batas tanpa risiko apa pun? Meskipun kemampuan fisikku mungkin bukan manusia super, kekuatan ini memungkinkanku bermain-main dengan karakter terkuat sekalipun.

Selain itu, berkat kemampuan ini, saya telah mengakses informasi yang seharusnya tidak mungkin saya ketahui. Seperti menyelinap ke perpustakaan terlarang jauh di dalam istana kekaisaran dan membaca semua yang disebut buku ramalan. Saya bahkan tidak perlu khawatir untuk melarikan diri setelahnya; Saya hanya perlu membacanya sekali, lalu kembali lagi.

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

…Bagaimanapun. 

Karena alasan ini, aku menolak undangan Claire dan kembali ke asrama.

Asrama tersebut, sesuai dengan label mewahnya, sama bersih dan lengkapnya dengan kamarku di istana kekaisaran. Dalam beberapa hal, itu bahkan lebih baik.

Saat aku melangkah ke kamar asramaku dan hendak menutup pintu, Alice meraih pegangan pintu dan berbicara.

Tidak mungkin aku bisa mengalahkan Alice secara fisik. Tapi aku bisa menghindarinya jika aku melihatnya datang.

“…”

Mengetahui hal itu, aku melepaskan pegangan pintu. Alice memanfaatkan pintu yang sekarang tidak ada hambatannya dan melangkah ke kamarku.

Bang.

Pintu dibanting hingga tertutup agak terlalu keras.

Dia tampak… sedikit marah. Atau mungkin hanya emosional. Apakah ada perbedaan?

“Sebelumnya, tatapan Crowfield padamu tidaklah biasa.”

Alice menyilangkan tangannya dan bertanya setelah menutup pintu dengan kuat. Sepertinya dia marah tetapi berusaha menjaga pendekatan rasional terhadap pertanyaannya.

“Apakah kamu tahu sesuatu?” 

“…”

Bagaimana saya harus menanggapinya? 

Alice mungkin mengetahui tentang kematian Count Crowfield. Namun, dia mungkin tidak mengetahui penyebab pastinya. Kaisar kemungkinan besar tidak akan menceritakan detail itu padanya. Dia mungkin curiga. Alice bukanlah orang bodoh—hanya kekurangan informasi. Dia mungkin ragu Kaisar akan melenyapkan saingannya satu per satu. Lagi pula, siapa yang lebih memahami karakter seorang ayah selain putrinya sendiri?

“Jawab aku. Ini…” 

Alice tiba-tiba berhenti berbicara. Dia mengerutkan kening seolah sedang memikirkan sesuatu, lalu berbicara seolah sedang mengambil keputusan.

“Ini adalah pertanyaan dari Permaisuri berikutnya. Sepertinya informasi yang perlu saya ketahui.”

“…”

Jadi begitulah cara dia mendekatinya.

Ada adegan serupa di cerita aslinya, tapi saat itu, tidak ada yang terlalu memperhatikannya. Sikap Alice menjadi lebih putus asa, seperti seseorang yang memegang sedotan. Mungkin karena, dalam banyak kasus, pertanyaannya ditujukan kepada anak-anak Kaisar.

Tapi Alice yang berdiri di depanku sekarang memasang ekspresi serius. Dia tidak hanya menggunakan statusnya untuk membuat ulah—dia dengan tulus menggunakan otoritasnya sebagai calon Permaisuri untuk menuntut jawaban.

Dan akulah yang membentuk Alice versi ini.

…Dalam hal ini, menghormati otoritasnya adalah pilihan yang tepat.

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

“Aku membunuhnya.” 

“…”

Alice terus menatapku, ekspresinya tidak berubah untuk sesaat. Kemudian, sekitar lima detik kemudian, wajahnya mengendur saat dia mengeluarkan suara kecil tidak percaya.

“…Apa?” 

“Ledakan kereta yang ditumpangi Count Crowfield—itu karena saya memasang bom di bawahnya.”

“…”

Alice, yang berdiri dengan mulut terbuka, terhuyung ke tempat tidurku dan duduk dengan berat. Dia menatapku, suaranya bergetar saat dia bertanya.

“Mengapa?” 

“Karena Yang Mulia Kaisar memerintahkanku.”

“…Dan saat itu, berapa umurmu?”

“Aku berumur dua belas tahun.” 

“…Sejak itu, apakah ada perintah pembunuhan lainnya?”

“Itu adalah yang pertama dan terakhir bagi saya.”

“Bagaimana dengan yang lainnya?” 

“Aku tidak tahu. Namun mengingat kondisinya, ini bukan satu-satunya kejadian yang terjadi.”

“…”

Alice terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

Itu berbeda dengan reaksinya di ruang OSIS. Mungkin karena di sana, dia bukanlah satu-satunya orang yang mendengar kebenaran. Dalam situasi seperti itu, penanganan dampaknya hampir mustahil dilakukan.

“…Apakah kamu membunuh Count…semata-mata karena perintah itu?”

“…”

Tatapan Alice, saat dia melihat ke arahku, dipenuhi dengan emosi yang kompleks.

Dia memercayaiku, tapi itu tidak berarti dia tahu segalanya tentangku. Mengesampingkan fakta bahwa aku berasal dari dunia lain, dia tidak menyadari semua hal yang telah aku lakukan di dunia ini. Kaisar mungkin melihatku sebagai alat yang sulit untuk ditangani, tapi Alice tidak menganggapku hanya sebagai alat. Rasa ngerinya saat melihat morfin yang kusimpan adalah buktinya.

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

“Count menjalankan bisnis opium di wilayahnya.”

“…”

Alice menatapku, seolah menunggu lebih lama lagi, jadi aku melanjutkan.

“Dia juga memperdagangkan anak-anak untuk mendirikan rumah bordil. Dia sendiri yang sering menggunakannya.”

Apakah Count yang mengaturnya sendiri atau menutup mata demi mendapatkan keuntungan, aku tidak bisa memastikannya. Tapi yang kuketahui adalah Count Crowfield adalah pelindung tetap rumah pelacuran itu. Itu bukanlah sesuatu yang hanya saya lihat sekali saja. Saya telah memverifikasinya berkali-kali dengan memutar ulang waktu dan bahkan mendengarnya dari Count sendiri.

“Mereka kemungkinan besar adalah anak-anak dari panti asuhan.”

saya menambahkan. 

“…”

“Dan saya juga dari panti asuhan.”

“…”

Alice, yang diam-diam melihat ke arahku, menghembuskan napas pelan, seolah-olah ada beban yang terangkat darinya.

“Kalau begitu… izinkan aku menanyakan satu hal lagi padamu. Bagaimana jika Count benar-benar tidak bersalah? Bagaimana jika ayahmu ingin dia mati semata-mata demi kekuasaan? Apa yang akan kamu lakukan saat itu?”

“Saya tidak akan membunuhnya.”

Apa yang akan saya lakukan setelah itu, saya tidak bisa memastikannya. Mungkin saya akan mengungkap kebenaran dan membantu merekayasa kematiannya, atau mungkin saya hanya akan menyingkir dan membiarkan segala sesuatunya terjadi tanpa mengambil tindakan. Itu adalah sesuatu yang saya tidak dapat menjawabnya secara pasti karena hal itu tidak pernah terjadi.

Tapi satu hal yang pasti: Saya tidak akan membunuhnya. Meskipun aku tahu dari dalam game orang seperti apa Count Crowfield itu, aku masih memeriksa ulang semuanya hanya untuk memastikan. Bagaimanapun, segala sesuatunya bisa saja berjalan berbeda dibandingkan di dalam game.

Pada akhirnya, saya memutuskan untuk membunuhnya.

“Jadi begitu.” 

Alice menghela nafas dalam-dalam pada jawabanku, lalu mengangguk.

“Jadi begitu.”

Dia duduk diam selama beberapa saat dengan mata terpejam sebelum bangkit.

“Baiklah.” 

Berdiri tegak, Alice menatap mataku dan berbicara.

“Mulai sekarang, kamu tidak perlu melakukan hal seperti itu lagi.”

Hah? 

Aku menatap Alice, bertanya-tanya apa yang dia maksud dengan pernyataan tiba-tiba itu. Alice menatapku dengan ekspresi penuh tekad dan berbicara.

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

“Mulai sekarang, kamu tidak perlu menodai tanganmu dengan darah.”

“…”

Eh, baiklah. 

“Pekerjaan kotor semacam itu tidak diperlukan. Tidak ketika saya menjadi Kaisar.”

Dia menambahkan, suaranya penuh dengan tekad yang tak tergoyahkan.

Hmm.

Aku tidak percaya bahwa seseorang yang akan menjadi Kaisar bisa menghindari pekerjaan kotor sepenuhnya. Bahkan di dunia modern, para pemimpin negara tidak membunuh orang secara pribadi, namun mereka sering memerintahkan tentara atau mata-mata untuk melakukan tugas-tugas buruk. Kenyataan tidak berjalan berdasarkan kesatriaan.

“Jika Yang Mulia memerintahkan saya untuk menjalankan misi—”

“Abaikan saja. Aku akan menanganinya.”

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

Dia menyela. 

“…”

Apa ini tadi? 

Apakah aku secara tidak sengaja menekan semacam tombol di dalam tubuh Alice?

Kata-kata Alice sepertinya tidak realistis. Sejujurnya, itu terdengar seperti sesuatu yang mungkin dikatakan oleh seorang anak yang sedang mengamuk. Tidak peduli seberapa besar dia ditakdirkan untuk menjadi Kaisar berikutnya, Kaisar saat ini masih hidup dan sehat. Butuh waktu puluhan tahun baginya untuk naik takhta.

Dan jika Kaisar mengeluarkan perintah langsung, bagaimana mungkin aku menolaknya?

…Meskipun itu tampak tidak masuk akal.

“…Dipahami.” 

Saya mendapati diri saya ingin setuju dengannya, terlepas dari segalanya.

Aku tidak percaya perkataan Alice dapat ditegakkan sepenuhnya. Tapi aku bisa merasakan ketulusannya. Dia benar-benar bermaksud melindungiku dari perintah Kaisar.

Dan melihat Alice seperti ini membuatku merasa bangga.

“…Kenapa kamu memasang wajah seperti itu?”

Alice berbicara dengan singkat, seolah kesal dengan ekspresiku.

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

Hah? 

“…Ekspresi apa yang kamu bicarakan?”

Saya yakin saya tanpa ekspresi. Saya akan memperhatikan jika ekspresi saya berubah. Bagaimanapun, saya telah melatih diri saya untuk menjaga wajah netral selama bertahun-tahun.

Saya memiliki keinginan untuk mengangkat tangan dan menyentuh wajah saya tetapi menahan godaan tersebut. Jika ini hanya gertakan, aku akan langsung menuju ke dalamnya. Lebih baik yakin bahwa aku tidak menunjukkan emosi apa pun dan hanya memandangnya dengan tenang.

“Hmph.”

Alice mendengus pelan dan berbalik.

Tanpa ragu sedikit pun, dia berjalan menuju pintu.

Dengan bunyi klik pelan, pintu terbuka.

…Apakah dia menguncinya? 

“Baiklah, istirahatlah.” 

Dia mengatakan itu sebelum menutup pintu di belakangnya.

“…”

Aku berencana untuk beristirahat, meskipun dia tidak menyuruhku.

Saya duduk di tempat tidur. Awalnya, aku berpikir untuk mengatur pikiranku sebentar, lalu mengatur ulang waktu untuk minum teh bersama Claire… tapi sekarang, aku merasa harus meninggalkan ide itu. Setelah melakukan percakapan seperti itu dengan Alice, rasanya salah untuk mengatur ulang waktu. Bahkan jika aku minum teh bersama Claire, tidak ada jaminan Alice akan menanyakan pertanyaan yang sama atau percakapan kami akan berjalan dengan cara yang sama. Berdasarkan pengalaman saya mengatur ulang waktu, segala sesuatunya tidak pernah berjalan persis seperti yang saya inginkan.

Bahkan perubahan terkecil dalam tindakan saya akan membawa hasil yang sangat berbeda. Jika saya tahu hasil apa yang saya inginkan, saya harus mengulangi tindakan saya yang sebenarnya tanpa penyimpangan sedikit pun untuk mencapai akhir yang sama.

“Abaikan perintah Kaisar, ya.”

Apakah Alice mempunyai semacam pengaruh terhadap Kaisar? Atau apakah dia berencana menggunakan apa yang kukatakan padanya sebagai senjata?

𝗲nu𝓂𝒶.𝒾𝒹

Keduanya tampaknya tidak mungkin terjadi. 

Jadi, sepertinya Alice bertekad untuk menangani semuanya sendiri.

…Pikiran itu membuatku merasa bangga padanya lagi.

Mungkin hidupku di dunia ini tidak sia-sia.

Dengan senyum puas, aku berbaring kembali di ranjang empuk.