Chapter 28

EP.28 Kesan Pertama (3)

Para siswa mulai bergumam dalam kebingungan, tapi aku tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, duel ini menandai adegan pertarungan pertama dalam game. Apakah Anda menang atau kalah tidak terlalu menjadi masalah; itu lebih merupakan tutorial.

Tentu saja, tingkat kesulitannya agak tinggi untuk pertarungan awal, tapi tantangan sebenarnya datang dari fakta bahwa lawan yang harus kamu hadapi dalam duel satu lawan satu di sini diperlakukan sebagai bos oleh sistem, dan Medali Perunggu. dipertaruhkan. Jika Anda mengincar Medali Platinum, ini adalah pertarungan yang harus Anda menangkan.

Meskipun duelnya bisa diatasi jika kamu mengetahui strateginya dan menghindari kemunduran yang tidak masuk akal, tapi masalahnya adalah ini hanya diterapkan ketika kamu bermain dari sudut pandang Leo, sang protagonis. Apa yang saya alami sekarang bukanlah JRPG berbasis giliran di mana karakter menyerang dalam urutan tertentu tergantung kecepatannya; itu lebih seperti penembak orang pertama yang sangat realistis. Tidak, gores saja—ini bahkan bukan sebuah permainan lagi. Itu adalah kehidupan nyata.

Sejujurnya, saya yakin dengan kemampuan saya sendiri. Menghindari serangan dasar dari amatir yang mengayunkan pedang dengan canggung akan mudah. Saya yakin akan hal itu.

Dan kenapa aku tidak menjadi seperti itu? Aku telah menghindari serangan Lucas berkali-kali, dan pada akhirnya dia akan melampaui kekuatan Sword Saint. Pada saat ini, Sword Saint masih hidup. Dia tidak akan mati sampai angsuran kedua The Chronicles of Aetherna, ketika Lucas membunuhnya, jadi dia harus masih hidup selama kejadian awal game pertama.

Namun, tidak ada banyak waktu antara kejadian di game pertama dan kedua—sekitar satu tahun, kurang lebih. Jika Lucas menantang Sword Saint untuk berduel sekarang, aku yakin Lucas akan menang. Tentu saja itu hanya spekulasi saya.

Saya melihat para siswa dengan hati-hati memilih senjata mereka dengan ekspresi kosong.

Mereka tidak menggunakan senjata pribadi yang dibawa dari rumah. Meskipun akademi ini berfokus pada pelatihan tempur praktis, mereka tidak akan membuat siswanya saling menembak atau melukai secara nyata. Senjatanya, baik pedang maupun tombak, semuanya terbuat dari kayu dan karet. Akan terasa sakit jika kamu tertabrak, tapi selama kamu tidak terkena pukulan di kepala, kamu tidak akan mati karena beberapa pukulan.

Ada juga staf untuk penyihir. Ini disesuaikan untuk meminimalkan batu ajaib sehingga ketika mantra diucapkan, hanya cahaya yang keluar. Saat penyihir merapal mantra, Instruktur Jennifer akan menilai jangkauan dan efektivitas sihir berdasarkan skill siswa dan memberi tahu mereka apakah sihir itu mengenai atau meleset. Setidaknya, begitulah yang terjadi di dalam game.

Ada juga senjata. 

Karena senjata memiliki lebih banyak bagian yang bergerak, senjata tersebut tidak terbuat dari karet. Faktanya, itu adalah senjata sungguhan. Daripada membuat senjata model, lebih mudah menggunakan senjata api asli dengan sedikit modifikasi. Perbedaannya adalah larasnya terbuat dari batang logam padat dan tidak ada pin tembak di dalamnya, jadi meskipun Anda memuat pelurunya, ia tidak dapat menembak. Pelurunya sendiri adalah peluru logam yang tidak berbahaya tanpa bubuk mesiu.

Itu sebabnya senapan Ergensen yang kupegang lebih berat daripada senapan asli yang biasa kugunakan, begitu pula pistol yang disandang di bawah lenganku. Tapi itu tidak akan menimbulkan masalah besar selama sesi perdebatan singkat.

“Baiklah, apakah semua orang sudah mendapatkan senjatanya !?”

Jennifer berteriak sambil mengamati para siswa.

Meski tidak ada yang menjawab, semua orang membawa senjata di tangan. Variasi senjata di kalangan siswa sangat mencolok, namun tidak ada satu pun senjata yang tidak digunakan. Hal ini menunjukkan bahwa Jennifer telah mempertimbangkan dengan cermat kekuatan masing-masing siswa sebelum kelas dimulai.

“…”

Saat pandangan Jennifer menyapu kelompok itu, matanya menatapku sejenak. Apakah itu hanya suatu kebetulan?

“Berhadapan dengan orang asing di hari pertama mungkin terasa canggung. Jika ada seseorang yang ingin Anda ajak berdebat, mintalah persetujuannya dan berpasangan. Jika ada yang dibiarkan tanpa pasangan, saya sendiri yang akan menugaskannya.”

…Dan, orang yang tidak memiliki pasangan akan berakhir berduel dengan Jennifer. Itu adalah skenario terburuk. Mungkin saya bisa menang jika saya terus mengatur ulang waktu dan mencoba lagi, tapi saya tidak tahu berapa banyak percobaan ulang yang diperlukan.

Jennifer adalah seorang pejuang di medan perang. Meskipun waktunya di sana singkat, dia memberikan kesan yang luar biasa. Dia adalah karakter yang bisa menggunakan apapun yang ada sebagai senjata.

Dalam game tersebut, karena keterbatasan RPG berbasis giliran, dia digambarkan sebagai karakter yang bisa dengan bebas memadukan senjata api, pedang, dan sihir. Namun, dalam beberapa adegan acara, ia digambarkan berkelahi dengan apa pun yang ada—kursi, tangga, gelas, botol air, batu, atau bahkan pulpen dan pensil.

Tampaknya seperti upaya untuk meniru karakter terkenal Hollywood, tapi sejujurnya, gerakan dan grafisnya canggung, jadi tidak terlihat keren.

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

Bertepuk tangan! 

Tepuk tangan lainnya bergema… 

“Baiklah, kamu punya waktu satu menit!”

Jennifer berteriak. 

Aku berbalik untuk melihat Alice.

“…Tidak, terima kasih.” 

Saat mata Alice bertemu dengan mataku, dia tersentak ketakutan, dan segera mundur.

…Itu sedikit menyakitkan. 

“Jika aku melawanmu, aku pasti kalah. Kenapa aku ingin melawanmu? Saya lebih suka kalah dari instruktur; itu tidak terlalu memalukan.”

Hmm.

Alice bukanlah lawan yang mudah, tapi ilmu pedangnya masih jauh di bawah level Lucas. Jika kita bertarung, aku akan menang. Bagaimanapun, saya memiliki kemampuan untuk memperbaiki kesalahan saya.

“Ya ampun.” 

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

Charlotte, yang mendengarkan percakapan itu, melangkah masuk.

“Alice, maukah kamu berdebat denganku saja? Aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi aku cukup percaya diri dengan ilmu pedangku.”

Berbeda dengan pedang kayu bajingan milik Alice, Charlotte memegang rapier dengan bilah yang terbuat dari karet. Dia mengayunkannya beberapa kali dengan cepat dan kemudian sedikit cemberut.

“Memang, bahannya membuatnya berbeda dari pedang asli. Ini lebih terasa seperti tanaman tunggangan daripada pedang.”

“Dengan logika itu, ini hanyalah sebuah klub.”

Alice berkata sambil mengangkat pedang kayunya.

Dan bagiku? Saya sedang memegang pistol mainan.

Tidak ada seorang pun di sekitar kami. Tidak peduli seberapa terampilnya mereka, tidak ada yang mau mengambil risiko bertarung dengan putri kerajaan. Siapa yang tahu masalah apa yang akan ditimbulkannya?

“Ah! Aku tahu! Aku akan berpasangan dengan Sylvia!”

Wah! Itu mengejutkan saya. 

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

Claire, yang entah bagaimana menyelinap di belakangku, berteriak, hampir membuatku terlonjak.

Jika bukan karena sepuluh tahun terakhir ini aku diserang oleh Lucas setiap kali aku lengah, aku mungkin akan melompat kaget.

“Hah?” 

Saat Alice berbalik menghadap Claire yang telah berbicara, suara Jennifer memenuhi ruangan.

“Baiklah, dengarkan!” 

Gumaman itu berhenti, dan semua orang mengalihkan perhatian mereka pada Jennifer.

“Kalian yang sudah menemukan rekan duel, duduklah!”

Atas perintah Jennifer, para siswa mulai duduk satu per satu. Meski berstatus bangsawan, banyak yang merasa sedikit tidak nyaman, namun tak satu pun dari mereka yang berani menantang instruktur berpengalaman. Bagaimanapun, ini baru hari pertama.

Alice dan Charlotte duduk.

Silvia, cepat! 

Claire, yang langsung menjatuhkan diri setelah Jennifer berteriak, menarik lengan bajuku dengan mata berbinar.

“…”

Di seberang ruangan, Leo menatap ke arahku dengan tatapan penuh kebencian. Tetap saja, lebih baik berdebat dengan Claire daripada menghadapi Jennifer, jadi aku segera duduk di sampingnya. Maaf, Leo. Saya tidak akan melupakan hutang ini, meskipun saya tidak mempunyai niat untuk membayarnya kembali.

Karena Kelas A terdiri dari bangsawan yang memiliki koneksi satu sama lain, banyak siswa yang sudah mengambil tempat duduk mereka.

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

“Bagus, sekarang kalian berdua berpasangan.”

Kata Jennifer sambil mencocokkan dua gadis terakhir yang tersisa. Kemudian, mengalihkan perhatiannya ke Leo Grace, yang ditinggal sendirian, dia tersenyum.

“Oh? Anda putra tertua Baron Grace, bukan? Bagaimana kabar Baron hari ini?”

“Y-ya? Oh ya, ya! Dia baik-baik saja!”

Leo tergagap, langsung menarik perhatian sambil memberi hormat.

“Bagus. Suaramu nyaring dan jelas. Baiklah, kamu akan berdebat denganku. Sekarang, duduklah.”

Jennifer tidak mengedipkan mata saat wajah Leo menjadi pucat. Setelah Leo duduk, instruktur kembali mengamati kelompok siswa tersebut.

“Baiklah kalau begitu…” 

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

Dia mengeluarkan arloji saku dari mantelnya, memeriksa waktu, dan melanjutkan.

“Kami tidak punya cukup waktu untuk bertanding satu tim dalam satu waktu. Baiklah. Kami akan melakukan tiga tim sekaligus. Jangan khawatir. Saya bisa mengawasi Anda semua dan menilai siapa yang menang.”

Sebenarnya, tidak ada yang mengkhawatirkan hal itu. Yang kami khawatirkan adalah langkahnya yang gila, meski tak satu pun dari kami yang berani mengatakannya dengan lantang.

“Kalau begitu, pertama, hmm. Baiklah, mari kita mulai dengan pilar masa depan negara ini.”

Jennifer menunjuk ke arahku dan Alice sambil tersenyum.

“Kalian berdua, bawalah partner pilihanmu dan majulah. Dan kalian berdua, maju ke depan juga. Ketiga tim ini akan menjadi yang pertama.”

“…”

Meski semua orang saling bertukar pandang, ragu untuk berdiri, mereka akhirnya mulai bangkit satu per satu. Kecuali satu orang, yang matanya berbinar karena kegembiraan.

“Jadi, kamu juga seorang Grace.”

Jennifer berkata sambil menatap Claire.

“Mata yang bagus. Saya harap Anda tetap menjaga semangat itu dalam apa pun yang Anda lakukan.”

“Ya!” 

Claire merespons dengan antusias.

Secara mengejutkan mereka rukun.

Meski begitu, sejujurnya, Claire sepertinya bukan seseorang yang cocok untuk militer… tapi itu tidak terlalu relevan saat ini.

Tatapan Jennifer tertuju padaku sejenak. Dan pada saat itu, saya tahu pasti—ini bukan hanya imajinasi saya atau kebetulan.

Mengapa? Apakah karena aku salah satu anak Kaisar? Mungkin dia mengira Kaisar berada di balik kematian Count Crowfield dari Winterfield? Yah, keluarga Duke mungkin sudah mencurigai hal itu.

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

…Apakah aku mendapat nilai pada hari pertama kelas?

“Baiklah, jangan hanya berdiri disana, maju ke depan!”

“…”

Atas perintah Jennifer, kami melangkah maju.

Alice dan aku berdiri membelakangi satu sama lain, menjaga sedikit jarak.

Di hadapanku, Claire berdiri tegak, menggenggam pedang besar dengan kedua tangannya, postur tubuhnya sangat tegak. Matanya berbinar, dan sudut bibirnya bergerak-gerak, seolah-olah dia sangat senang bisa berdebat denganku.

…

Yah, senang melihatnya begitu bersemangat, tapi aku tidak tahu apa yang diharapkan dari skill . Berbeda dengan gaya bertarung yang agak tidak biasa yang dia pelajari di dalam game, Claire sekarang mungkin berlatih ilmu pedang yang lugas, sama seperti sang protagonis, Leo.

Apakah dia akan lebih mudah untuk dihadapi?

Aku pernah melihatnya menggunakan pedang latihan sebelumnya. Memang, itu akan jauh lebih baik daripada menghadapi gayanya yang tidak biasa.

Baiklah. 

Saya menarik kembali baut senapan dan memasukkan peluru pertama ke dalam ruangan.

Aku memegang senapan di bahuku, mencondongkan tubuh sedikit ke depan seolah-olah aku adalah seorang prajurit di medan perang, dan merentangkan kakiku sedikit untuk bersiap melakukan gerakan cepat—

—Tunggu, apa tidak apa-apa menempatkan seseorang sepertiku, seorang prajurit biasa, tepat di depan seseorang yang membawa pedang?

“Oke, ayo mulai!” 

Bahkan sebelum saya sempat menyuarakan keberatan saya, Jennifer meneriakkan dimulainya pertandingan.

…Yah, tentu saja, orang seperti dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Dalam perang, kamu harus siap bertarung dan menang dalam keadaan apa pun!’—

“Saya datang!” 

Sebelum aku bisa menyelesaikan pemikiran itu, Claire berteriak dan menyerbu ke arahku!

Seperti dalam kendo ketika seseorang berteriak sambil menerjang ke depan, hanya saja dia mengambil langkah besar dengan kaki kirinya, berlari lurus ke arahku, kedua tangannya terangkat tinggi di atas kepalanya.

Dalam sebuah game, gerakan ini mungkin akan diberi label ‘tebasan di atas kepala’.

Sederhana, tetapi sangat cepat.

Aku melemparkan diriku ke samping dengan seluruh kekuatanku, nyaris tidak berhasil menghindari terjatuh. Sepatuku bergesekan dengan tanah berpasir, menimbulkan suara kasar saat debu beterbangan di sekitarku.

Senapan panjang itu tidak mudah untuk ditangani. Meskipun aku sudah siap untuk menembak, tidak ada cukup waktu untuk membidik karena Claire mendekat begitu cepat. Dia terlalu dekat untuk melakukan tembakan yang tepat dengan senjata yang begitu panjang.

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

Baiklah. 

Lain kali, saya harus menyiapkan senapan yang lebih pendek.

Klik. 

Meski aku menarik pelatuknya, Claire sudah mengantisipasinya dan menghindar ke depan, menghindari moncongnya.

“Dirindukan!” 

Saya hanya mendengar suara Jennifer meneriakkan hal yang sudah jelas.

Aku segera melompat mundur, melepaskan cengkeramanku dengan tangan kananku sambil meraih bagian bawah ketiak kiriku.

“Hai!” 

Claire berteriak, dan aku segera menarik tubuhku kembali.

Claire, yang mengayunkan pedangnya ke bawah, dengan cepat mengubah arah pedangnya ke arahku. Jika aku tetap berada di tempat itu lebih lama lagi, aku akan terkena—

“Uh!?” 

Setengah hentakan kemudian, saya merasakan guncangan di lengan kanan saya dan terjatuh ke kiri seolah-olah saya sedang terbang.

Apa? Apa yang baru saja terjadi?

Aku buru-buru bangkit berdiri, menyadari semua mata tertuju padaku.

“Saudari?” 

Claire menatapku dengan ekspresi sangat bingung.

Lenganku berdenyut-denyut. Pada awalnya, aku bahkan tidak merasakan sakit di tempat aku dipukul, tapi sekarang rasa sakit itu mulai terasa, dan otakku menjerit memprotes.

𝓮𝐧u𝓶𝒶.id

Pedang Claire bersinar dengan cahaya biru samar.

…Energi pedang. Claire telah menyelimuti pedang latihan kayunya dengan energi pedang.

Dan energi itu mengikuti ayunannya, sedikit tertinggal di belakang pedangnya seperti cambuk.

…Pedang cambuk! 

Bukankah menggunakan energi pedang pada pedang latihan kayu pada dasarnya curang?!

“Lagi!” 

Merasakan ketidakadilan yang aneh, aku meneriakkannya sekuat tenaga.