Bayangan ketiga orang itu berkedip-kedip dengan liar saat mereka berjalan menyusuri lorong. Berbeda dengan cahaya stabil pada lampu neon atau LED modern, nyala lampu minyak selalu tidak stabil sehingga menyebabkan bayangan sedikit berkedip. Tapi sekarang, bayang-bayang itu berguncang lebih hebat dari sebelumnya.
Tanganku yang memegang lampu gemetar.
“Hah? Ada apa denganmu? Apakah kamu makan sesuatu yang buruk?”
Wanita tua itu bertanya. Ekspresinya tidak menunjukkan banyak kekhawatiran; sebaliknya, itu lebih terlihat aneh.
Saya tidak pernah menunjukkan emosi apa pun saat berada di dekatnya. Sebagian besar anak-anak takut padanya, tapi aku bisa menyembunyikan perasaanku. Bukan karena saya punya skill luar biasa. Jika itu masalahnya, aku tidak akan gemetar seperti ini sekarang.
Ketika saya masih muda, saya bermimpi menjadi pengisi suara. Aku punya milikku sendiri—
…Tidak, tidak, ini bukan waktunya untuk itu.
Saya perlu memikirkan bagaimana memahami situasi ini.
Tidak ada luka di tubuhku. Saya tidak merasakan sakit apa pun. Jadi tidak ada bukti bahwa saya telah dipukuli oleh orang itu. Rasa sakit yang saya rasakan saat itu begitu nyata hingga sulit dipercaya bahwa itu hanyalah mimpi atau khayalan belaka.
Perasaan jatuh tertelungkup ke lantai gerbong. Sensasi mengganggu seperti ada sesuatu yang pecah di dalam mulutku. Benda keras dan kecil bergerak di dalam mulutku, rasa logam dari darah yang terkoyak, pandangan kabur—
Gedebuk.
Wanita tua itu memukul kakiku dengan tongkatnya, membuatku sedikit tersandung.
“Dasar bocah nakal yang tidak berguna. Tidak bisakah kamu memegang lampu dengan benar? Cahaya yang berkedip-kedip menyakiti mataku. Apa yang akan kamu lakukan jika penglihatanku memburuk?”
Penglihatan wanita tua itu jauh dari kata buruk. Dia bisa melihat seorang anak nakal dari satu ujung ruangan ke ujung lainnya dan bergegas memukul mereka dengan tongkatnya.
Tapi aku mencoba yang terbaik untuk berdiri tegak.
Aku merasakan keringat dingin mengalir di punggungku.
Aku tidak ingin dipukul lagi.
Kapan terakhir kali saya dipukul? Itu pasti sudah terjadi lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Apalagi kalau sudah dewasa, kecuali kalau berkelahi pasti tidak akan kena. Bukan penampilan yang bagus menjadi orang yang melakukan pukulan pertama. Orang tidak ingin berada di dekat seseorang yang melakukan kekerasan.
Meskipun aku tidak merasakan sakitnya saat ini…
Jika semuanya terus seperti ini…
“Saudari?”
Aku terlonjak mendengar suara Claire memanggilku.
e𝓷𝘂𝓶a.id
Memalingkan pandanganku, aku melihat Claire menatapku dengan ekspresi khawatir.
…Benar. Saya telah dijual, bukan Claire. Dan saya telah dipukuli. Aku tidak tahu alasan pastinya, tapi mengingat pembicaraan pria itu tentang preferensi, sepertinya orang yang ingin membeliku punya selera akan hal itu.
Saya berpikir jika saya menghadapi situasi yang sama lagi, saya seharusnya tidak turun tangan. Jika orang yang menunggu di luar sama seperti sebelumnya, hal yang sama akan terulang kembali.
Dan jika aku tidak melaluinya, maka Clairelah yang akan menderita.
Apa yang harus saya lakukan? Bagaimana saya bisa mengeluarkan kita berdua dari situasi ini?
Pikiranku berpacu, namun sekeras apa pun aku berpikir, aku tidak dapat menemukan apa pun yang dapat dilakukan oleh anak berusia lima tahun.
“Apa yang kamu bisikkan? Arahkan pandangan ke depan dan berjalan lurus. Pria itu sedang menunggu.”
Kami baru saja bertukar kata. Claire memanggilku, tapi wanita tua itu menjadi kesal bahkan dengan tindakan kecil itu, mengetuk kakiku dengan tongkatnya.
“….”
Kami tidak bisa berkata apa-apa. Kami pernah melihat seorang anak dipukuli tanpa ampun dengan tongkat itu sebelumnya. Terlebih lagi, saya pernah mengalami kekerasan brutal sebelumnya, jadi saya semakin ketakutan.
Aku hanya bisa berharap orang yang menunggu di depan bukanlah orang yang sama yang kulihat sebelumnya.
e𝓷𝘂𝓶a.id
Kemudian…
“Sekarang, pergi dan sapa.”
Kata wanita tua itu.
Ketika saya melihat ke atas, saya melihat seorang pria mengenakan mantel berkualitas tinggi dan topi sutra. Dia memiliki kacamata berlensa di satu matanya dan kumis tebal di hidungnya.
“Ah…”
Melihat ekspresi putus asa di wajahku, pria itu menjawab dengan ekspresi penasaran.
“Oh.”
Sejak saat itu, semuanya berjalan persis seperti yang saya ingat.
*
“….”
Aku terbangun lagi, meringkuk.
Saya kembali beberapa menit yang lalu.
“Saudari?”
Claire meneleponku.
Mendengar kata-katanya, aku membuka mataku. Aku melihat lenganku—masih tidak ada luka. Tidak ada apa pun yang berguling-guling di mulut saya, tidak ada rasa logam seperti darah, dan penglihatan saya jelas. Saya telah kembali ke momen sebelum kami bertemu pria itu.
Claire menatapku dengan kebingungan saat aku segera memeriksa tubuhku lagi.
e𝓷𝘂𝓶a.id
Saya melihat sekeliling.
Anak-anak lain memperhatikanku.
Apakah saya… telah mengatur ulang waktu?
Atau apakah itu makhluk yang lebih tinggi, mungkin yang pertama kali mengirimku ke dunia ini, yang telah mengatur ulang waktu untukku?
Dengan pikiranku yang berjuang untuk berfungsi di bawah beban rasa takut, aku mencoba mengingat pengetahuan dari dunia game. Di dunia ini, dewa memang ada, tetapi apakah mereka memiliki atribut pribadi masih belum pasti.
Selama seri yang berbeda, pengetahuannya telah berubah beberapa kali, namun penggambaran para dewa tetap konsisten. Para pemain sering berteori bahwa dewa-dewa ini mungkin adalah makhluk yang sama, mengerahkan kekuatan yang mirip dengan kehendak dunia itu sendiri. Gagasan tentang dewa yang menciptakan semacam narasi yang telah ditentukan sebelumnya terkadang dikritik oleh para pemain sebagai “trik malas bercerita” untuk membuat cerita tetap berjalan.
Apakah ini hanyalah salah satu triknya?
Bisakah dewa mengatur ulang waktu? Dan jika ya, dengan kriteria apa waktu diatur ulang?
Tidak bisakah waktu diatur ulang sebelum saya dikalahkan? Apakah saya harus berada dalam bahaya besar agar hal itu terjadi? Tapi tidak, itu bukan bahaya mematikan. Sungguh menyiksa, dan saya merasa seperti akan mati, namun pria itu tidak berniat membunuh saya. Dia telah membeliku sebagai sebuah produk, dan menghancurkanku seluruhnya selama pemrosesan adalah hal yang sia-sia.
Jika itu masalahnya, maka… apakah ini kemampuanku?
“Claire!”
Sekali lagi, suara yang semakin familiar dan meresahkan itu terdengar.
“Pria yang akan mengantarmu telah tiba! Keluarlah dan berbahagialah!”
Sekali lagi, situasinya terulang kembali.
*
Saya masih belum sepenuhnya memahami kemampuan saya. Saya tidak bisa mengendalikannya dengan bebas. Saya tidak tahu apakah ada batasan jumlah penggunaan, atau apakah ada jumlah waktu maksimum yang dapat direset dalam sekali penggunaan.
Aku tidak tahu bagaimana aku bisa memiliki kemampuan yang luar biasa kuatnya, atau apa yang dipikirkan orang yang memberikannya padaku—
—Tetapi aku tidak mempunyai kemewahan untuk memikirkan hal-hal seperti itu.
Ditabrak sungguh menakutkan. Aku bukanlah seseorang yang terbiasa dengan rasa sakit. Saya adalah tipe orang yang, jika kertas saya terpotong saat membaca, akan menghabiskan sepanjang hari meringis karena sengatannya, atau jika otot saya tertarik, akan berbaring dan mengeluh karenanya.
Meski begitu, saya punya banyak peluang.
Saya mengkonfirmasinya sekali lagi.
Saya bisa mengatur ulang waktu.
Kali ini, hal itu terjadi saat aku melihat wajah pria itu.
e𝓷𝘂𝓶a.id
“Saudari?”
Aku membuka mataku terhadap suara yang sama yang sudah kudengar berkali-kali sekarang. Tidak ada luka di tubuhku. Saya masih tidak terluka.
Dan pada saat itu, saya mulai mendapatkan gambaran samar tentang apa yang mungkin memicu kemampuan saya untuk mengatur ulang waktu.
Emosi yang kuat atau keputusasaan.
Setiap kali aku menyesali pilihanku dan emosiku hancur, aku selalu kembali pada titik waktu ini. Saya tidak tahu mengapa momen ini menjadi momen khusus atau apakah saya dapat mengubah momen tersebut. Tidak ada waktu untuk memikirkan hal-hal itu.
“Claire!”
Dan sekali lagi.
“Pria yang akan mengantarmu telah tiba! Keluarlah dan berbahagialah!”
Waktu terulang kembali.
*
Bahkan setelah mengalami kejadian yang sama tiga kali, menyesuaikan diri tidaklah mudah. Ibarat memulai pekerjaan kantor baru, butuh waktu sekitar satu bulan untuk membiasakan diri dan berhenti melakukan kesalahan. Tapi di sinilah aku, berulang kali menghadapi situasi hidup atau mati… Atau, tepatnya, titik kritis di mana sebuah kehidupan bisa hancur atau tidak.
Rasa sakit akibat pukulan tidak membuat saya kebal terhadap penderitaan. Tidak, faktanya, tidak ada seorang pun yang kebal terhadap rasa sakit. Tubuh anak berusia lima tahun tentu saja tidak cukup kuat untuk menahan pukulan pria dewasa.
Tapi tetap saja, aku memutar otak dengan marah.
Apa yang harus saya lakukan?
Bagaimana saya bisa memastikan bahwa kami berdua akan terhindar dari nasib buruk seperti itu?
Tampaknya memberi tahu pria itu bahwa kami tidak berguna tidak akan membantu. Bagaimanapun, kepribadian bukanlah persyaratan menurut standarnya. Dia bermaksud untuk “memproses” kita dengan caranya sendiri.
Claire menikam seorang bangsawan dan membakar rumah bordil akan terjadi jauh di kemudian hari. Jika Claire yang pergi menggantikanku sekarang, aku mungkin baik-baik saja, tapi dia akan menderita selama bertahun-tahun.
Kalau begitu, lebih baik aku melakukan apapun yang aku bisa untuk melindunginya, terutama karena sepertinya aku punya kesempatan.
e𝓷𝘂𝓶a.id
Jangan memikirkan hal-hal seperti berapa kali saya bisa melakukan ini. Anggap saja itu tidak ada. Kalaupun memang ada, itu tidak ada artinya karena aku tidak tahu cara menggunakannya dengan benar.
Saat aku memikirkan apa yang harus kulakukan, aku teringat bahwa aku sedang memegang lampu minyak.
Sesuatu yang bisa saya gunakan segera.
“Apakah ini anak itu?”
Pria itu mulai mendekatiku.
Tidak ada waktu untuk berpikir.
Tanpa ragu, aku melemparkan lampu itu sekuat tenaga ke arah pria itu.
“Apa-?!”
Wanita tua itu berteriak kaget, dan wanita yang berdiri di belakang pria itu berteriak. Aku tidak mengerti apa yang dikatakan Claire.
Lampu yang dilempar oleh anak berusia lima tahun… tidak membuat pria tersebut terbakar.
Memukul!
Sebelum lampu mencapai tubuh pria itu, dia mengayunkan tongkatnya, menjatuhkannya.
Lampunya pecah di udara, menumpahkan minyak dan memicu api kecil, tapi itu saja.
“……”
e𝓷𝘂𝓶a.id
Pria itu menatapku, ekspresinya tidak berubah.
“Ah.”
Saya kacau.
*
“Saudari…?”
Saya telah kembali lagi.
Untungnya, sebelum pria itu dapat melakukan apa pun, saya dapat mengatur ulang waktu. Dengan setiap pengulangan, saya merasa menjadi lebih baik dalam hal ini.
Tampaknya tidak ada kondisi khusus untuk membalikkan waktu. Itu terjadi begitu saja ketika saya sangat menginginkannya.
Saya masih tidak tahu bagaimana memundurkan waktu lebih jauh dari saat ini. Bahkan jika aku bisa, itu tidak akan berguna saat ini.
“Tidak apa-apa.”
Saya meyakinkan Claire.
Saya masih memiliki peluang tersisa.
Faktanya, semakin banyak waktu berlalu, semakin banyak hal yang menguntungkan saya.
*
Kali ini, saya melempar lampunya lagi.
Tapi aku tidak melemparkannya ke pria itu.
Aku melemparkannya ke wanita tua yang berdiri di sampingku.
Syukurlah, Claire berdiri lebih dekat padaku daripada wanita tua itu, jadi dia tidak terkena minyak yang terbakar.
“Aaaaah!”
Wanita tua itu menjerit kesakitan, meronta-ronta seperti perempuan gila saat api melalapnya. Awalnya, api hanya mengenai kakinya, namun seiring berjalannya waktu, api semakin membesar, memakan bagian atas tubuhnya juga. Nyala api membubung begitu tinggi hingga wajahnya tidak terlihat lagi.
Masalahnya adalah, saya belum pernah melakukan hal seperti ini pada orang sebelumnya.
Tidak peduli betapa buruknya seseorang—bahkan jika mereka adalah tipe orang yang akan menjual anak-anak ke rumah pelacuran—di luar, mereka tetap terlihat seperti manusia. Bahkan ketika aku berpikir untuk memukul seseorang yang kubenci, tanganku gemetar tak terkendali. Tapi ini… ini benar-benar pembakaran.
Claire, yang berdiri di sampingku, sama membekunya denganku, menatap pemandangan itu—
Lalu aku merasakan sebuah tangan tiba-tiba meraih bahuku.
“Ah…!”
Tangan kasar itu menarikku ke belakang, membuatku terjatuh—
*
-Lagi.
e𝓷𝘂𝓶a.id
Membakar orang itu tidak akan berhasil. Membakar wanita tua di depannya juga tidak membuatnya takut.
Dalam hal ini, saya perlu mencoba sesuatu yang berbeda.
“Claire—”
Saya menunggu wanita tua itu mendekat.
“Pria yang akan membawamu—”
Lalu aku melangkah maju dan berkata aku akan pergi saja. Wanita tua itu menggerutu, sementara Claire menatapku dengan senyum cerah.
“Yah, karena kamu sudah di sini, sebaiknya kamu membawa lampu ini.”
Saya menerima lampu itu.
Dan begitu benda itu berada di tanganku, aku membenturkannya ke lantai lorong menuju pintu masuk, menghancurkannya menjadi berkeping-keping.
“Kamu kecil…!”
Beberapa tetes minyak memercik ke arahku sejak aku melempar lampu ke arah pintu masuk, tapi untungnya, tidak ada satupun yang terbakar.
“Apa yang sedang kamu lakukan-?”
Perkataan wanita tua itu terpotong pendek.
Aku meraih kerah wanita tua itu saat dia mencondongkan tubuh ke depan dengan tongkatnya terangkat dan memutarnya dengan seluruh kekuatanku. Tidak peduli seberapa kuat dia untuk anak seusianya, jika tubuh bagian atasnya membungkuk ke depan, bahkan sedikit kekuatan saja akan menyebabkan dia kehilangan keseimbangan.
“Dasar jalang gila…!”
Dengan mata terbuka lebar dan kedua tangan memegang tongkatnya, wanita tua itu kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke dalam genangan api yang berkobar di lantai.
0 Comments