Selalu ada alasan mengapa ujian tiruan itu sulit.
Meskipun hanya ujian tiruan, gaya soal dan tingkat kesulitannya sangat berbeda dengan ujian masuk sebenarnya. Keseimbangan tingkat kesulitan sering kali tidak seimbang, beberapa soal terlalu mudah dan ada pula yang terlalu sulit. Secara keseluruhan, tingkat kesulitannya umumnya tinggi.
Ini tidak terbatas pada ujian masuk akademi. Di dunia tempat saya berasal, sebagian besar ujian tiruan agak atau jauh lebih sulit daripada ujian sebenarnya.
Alasannya sederhana. Perusahaan yang membuat tes ini ingin menyombongkan diri tentang bagaimana siswa yang menggunakan ujian tiruan akhirnya lulus ujian sebenarnya.
Meskipun siswa tahu bahwa ujian tiruan bukanlah ujian yang sebenarnya dan hampir tidak memiliki kredibilitas resmi, mereka masih mengalami rollercoaster emosional saat menjalaninya. Manusia secara alami diatur untuk mencari imbalan. Begitu kita merasa telah mencapai tujuan tertentu, kita cenderung rileks.
Itu sebabnya mereka sengaja membuat ujian tiruan menjadi sulit. Jika ujian sebenarnya ternyata sulit, siswa tidak akan lengah, dan hal ini memastikan mereka tetap tegang dan fokus pada pelajaran mereka.
Alice dan saya telah mengikuti ujian seperti itu beberapa kali sebelumnya.
Alice, dengan pikirannya yang cemerlang, selalu belajar keras dan mendapat nilai tinggi—
—Aku, sebaliknya, menggunakan kemampuan unikku, berulang kali meninjau materi hingga aku menghafal dan memahami semuanya.
Sejujurnya, itu sangat membosankan. Meskipun tubuhku mengikuti pikiranku, dan ketika aku mengatur ulang waktu, kondisi fisikku diatur ulang, ingatanku tidak. Saya mengumpulkan pengalaman daripada menganggapnya sebagai waktu yang disetel ulang.
Dengan kata lain, tidak peduli berapa kali saya mengatur ulang, saya selalu merasa seperti menghidupkan kembali momen yang sama berulang kali.
…Apakah itu masuk akal?
e𝓃u𝓂a.𝓲d
Yah, bagaimanapun juga.
Karena itu, saya memastikan untuk meluangkan waktu untuk istirahat atau tidur siang selama ada kesempatan. Terkadang, saya membolos dan berkeliaran di luar ibu kota. Di lain waktu, saya akan mengunci pintu dan tidur sepanjang hari.
Saya tidak peduli apa yang orang pikirkan. Lagi pula, waktu itu pada dasarnya terbuang sia-sia. Dengan meminimalkan kelelahan mental dan mengatur ulang, saya dapat kembali ke keadaan semula.
Meskipun ingatan manusia ada batasnya, melihat dan meninjau hal yang sama berulang kali pasti akan mengarah pada hafalan. Entah itu karena otakku mempunyai kapasitas yang lebih besar dari biasanya atau karena aku mempunyai bakat yang belum tergali selama ini, aku tidak yakin.
Mengingat kembali bagaimana saya biasa menyimpan dan memuat file game yang berbeda untuk diputar ulang berulang kali… bertanya-tanya potensi apa yang mungkin dimiliki oleh saya yang dulu tidak lagi menjadi masalah. Bagaimanapun juga, aku sekarang adalah Sylvia Fangriffon, karakter yang bahkan tidak pernah ada dalam cerita aslinya.
“Bagaimana ujiannya?”
Bahkan sebagai seorang putri, aku diharuskan mengikuti ujian masuk di lokasi yang ditentukan.
Kekaisaran itu besar. Bahkan dengan kereta tercanggih sekalipun, dibutuhkan waktu berjam-jam, bahkan setengah hari atau lebih, untuk melakukan perjalanan ke Runedarium dari provinsi. Dan jika Anda memaksakan diri terlalu keras pada hari sebelumnya, hal itu pasti akan memengaruhi kinerja Anda selama ujian.
Dapat dimengerti bahwa rakyat jelata dari provinsi harus menghadapi ketidaknyamanan ini, namun ketika hal itu terjadi berulang kali, bahkan para bangsawan pun mulai mengungkapkan keluhan mereka. Bagaimanapun juga, di mana pun dan kapan pun, pendidikan anak-anak selalu menjadi masalah yang serius—kecuali bagi mereka yang berjuang hanya untuk mencari nafkah dari hari ke hari.
Itu sebabnya pusat-pusat ujian khusus juga didirikan di provinsi-provinsi. Tentu saja, ada orang-orang yang masih belum bisa hadir di tempat tes, tapi orang-orang yang berada dalam situasi seperti itu mungkin tidak akan tahu apakah mereka punya bakat untuk itu. Mereka kemungkinan besar akan tinggal di tempat yang tidak memiliki akses terhadap peluang pendidikan.
Bagaimanapun, itulah bagaimana Alice dan aku akhirnya mengikuti ujian di Akademi Imperial Runedarium, tepat di ibukota.
Sejujurnya, bagi seseorang yang tinggal di ibu kota, mengikuti ujian akademi dianggap sebagai suatu keberuntungan. Itu berarti Anda mendapat kesempatan untuk mengunjungi akademi secara langsung. Apakah Anda lulus atau gagal, memasuki institusi yang dibangun dengan baik itu adalah pengalaman yang berharga. Karena sekolah tersebut tidak dibuka untuk umum di luar periode festival, kebanyakan orang tidak pernah melihatnya dalam suasana akademis dan rajin belajar.
“Ujiannya lebih mudah daripada tes tiruan.”
e𝓃u𝓂a.𝓲d
“Seperti yang diharapkan, kan?”
jawab Alice.
Tentu saja, meskipun kami mengikuti ujian di Akademi, kami tidak menerima perlakuan yang sama persis dengan siswa lainnya. Ada masalah dengan keamanan, dan selain itu, menempatkan kami di kelas yang sama akan sangat mengganggu siswa lain. Gangguan itu pada akhirnya dapat memengaruhi skor mereka.
Banyak bangsawan yang sangat sensitif ketika menyangkut nilai anak-anak mereka. Akan menjadi hal yang wajar jika mereka mengarahkan rasa frustrasi mereka pada anak-anak mereka sendiri, tetapi selalu ada orang-orang yang malah menyalahkan lokasi ujian.
Tentu saja Kaisar mengabaikan keluhan seperti itu. Hal-hal sepele itu jarang terdengar di telinganya.
Tapi staf Akademi tidak bisa memecat mereka begitu saja, begitu pula pejabat tinggi yang mengelola sistem pendidikan Kekaisaran. Ketika keluarga-keluarga dari rumah bangsawan atau bangsawan mulai mengajukan keluhan, para pejabat tersebut mendapati diri mereka frustrasi karena frustrasi.
Untuk menghindari masalah seperti itu, kami diberi hak istimewa untuk mengikuti ujian di ruang kelas terpisah.
Saat kami melangkah keluar kelas, aku melirik ke arah Alice. Ekspresinya tidak buruk—sepertinya ujiannya mudah baginya.
Hal yang sama juga terjadi pada saya. Lagi pula, saya telah mempelajari materi sampai kelelahan. Skor saya kemungkinan besar akan melampaui hasil tes tiruan saya, bukannya gagal. Tentu saja saya memang sengaja melakukan beberapa kesalahan di sana-sini.
“Ayo pergi dan periksa jawabannya dengan cepat, tidak perlu melalui semuanya. Anda harus mengingat beberapa pertanyaan rumit, bukan? Dengan meninjaunya saja kita akan mendapatkan perkiraan kasar mengenai skor kita.”
Saya mengangguk setuju.
Alice sudah yakin dia akan diterima di Akademi.
Dan mengapa dia tidak melakukannya? Dalam alur cerita aslinya, Alice adalah seorang siswa di Akademi.
Sementara gedung saat ini dipenuhi calon siswa, kami mengikuti ujian secara individu dengan kehadiran penjaga. Namun, pada awal semester, unsur-unsur yang tidak diinginkan di antara mahasiswa yang diterima akan dihilangkan. Di dalam akademi, kami setara, berbicara secara informal satu sama lain.
Tentu saja, seiring berjalannya waktu, hierarki yang tidak terucapkan pasti akan terbentuk, seperti yang selalu terjadi. Tapi Alice sangat terkenal sehingga dia tidak memerlukan perkenalan apa pun. Semua orang sudah tahu wajahnya.
Saat kami berjalan, kami mendengar keributan di depan.
Para siswa berhamburan keluar kelas. Bukan hanya kami yang menyelesaikan ujiannya.
Kami berhenti sejenak. Tentu saja ada cara agar kita bisa membuka jalan melewati kerumunan siswa, tapi kita tidak perlu terburu-buru. Salah satu ksatria yang menjaga kami melangkah maju dan mengambil posisi di depan kami, memberi isyarat kepada para siswa untuk menjaga jarak.
Beberapa siswa melirik ke arah kami, tapi sebagian besar terlalu terintimidasi untuk mendekat, terhalang oleh kehadiran para ksatria yang mengesankan. Selain itu, Alice bukanlah orang yang menjalin hubungan dekat dengan siapa pun sejak usia muda, jadi bahkan anak-anak dari keluarga bangsawan terkemuka pun merasa canggung untuk memulai percakapan dengannya. Mereka tidak tahu bagaimana cara mendekati seseorang seperti Alice, yang bukan hanya seorang putri tetapi juga bercita-cita menjadi kaisar. Saat orang lain menghadiri pesta dansa, dia memilih menghabiskan waktunya dengan membaca atau berlatih ilmu pedang. Tidak mengherankan jika dia tidak memiliki kenalan di kalangan bangsawan.
e𝓃u𝓂a.𝓲d
“Menurutmu, berapa banyak dari anak-anak ini yang akan berhasil masuk Akademi?”
“Mungkin sangat sedikit.”
jawabku.
Dalam cerita aslinya, Akademi hanya menerima 30 bangsawan dan 60 rakyat jelata per tahun. Tapi nama karakter sebenarnya jauh lebih sedikit dari itu. Dibandingkan dengan lautan siswa yang lewat, jumlah itu terasa hanya segelintir saja.
Kami berdiri di sana, menunggu para siswa lewat, mengawasi mereka dari kejauhan.
“……”
Dan tiba-tiba, aku hampir tersentak.
Seorang gadis dengan rambut biru mencolok lewat di kejauhan.
Penampilannya tidak sama seperti yang kuingat. Bukan karena permainannya, dan tentu saja bukan karena terakhir kali aku melihatnya dalam keadaan kotor dan acak-acakan. Dia telah tumbuh secara signifikan, rambut biru panjangnya diikat rapi ke belakang dengan kuncir kuda klasik. Tidak ada riasan tebal yang dia kenakan dalam permainan, dan seragamnya tidak dimodifikasi dengan cara apa pun untuk memamerkan tubuhnya.
Dia tampak seperti siswa yang sempurna dan terhormat. Sejujurnya, dia bisa dengan mudah dianggap sebagai ketua kelas. Dia tidak memakai kacamata, tapi tidak salah lagi.
Itu adalah Claire.
Claire sedang berjalan di samping seorang anak laki-laki tampan, berbicara dan tertawa bersamanya. Itu pasti putra dari keluarga Grace—protagonis dalam game ini.
“……”
“Ada apa? Apakah kamu kenal seseorang?”
“Ya. Saya melihat beberapa anak dari keluarga bangsawan.”
Jawabku, memilih kata-kataku dengan hati-hati. Tampaknya lebih baik memberikan alasan yang tidak jelas daripada langsung menyangkalnya. Alice hanya bersenandung sebagai jawaban.
“Apakah ada orang yang perlu kita waspadai?”
“Ya, tapi ini bukan tempat untuk membahasnya.”
Tapi bukan Claire. Lebih baik Claire tetap tidak menyadari keberadaanku untuk saat ini.
Namun meski begitu, pasti ada orang yang harus diwaspadai.
Putri Count Crowfield, yang telah kubunuh, juga seharusnya bersekolah di sekolah ini. Dia adalah salah satu heroines dalam cerita aslinya.
“…Baiklah, beri tahu aku saat kita kembali. Tidak ada ruginya bagiku untuk berhati-hati juga.”
e𝓃u𝓂a.𝓲d
“Dipahami.”
Jawabku, menyadari perubahan keseriusan pada ekspresi Alice.
Dalam cerita aslinya, Alice dan Claire memiliki hubungan yang sangat tegang, dan Alice tidak akan menerima informasi seperti itu. Namun, karena saya bukan Claire, dan imej Claire telah berubah secara signifikan dari aslinya, saya pikir tidak ada salahnya untuk membagikan informasi sebanyak ini.
*
“…Hah?”
Claire tiba-tiba berhenti berjalan dan melihat ke belakang. Leo, yang sedang berjalan bersama Claire, bertanya.
“Mengapa? Apakah kamu melihat sesuatu?”
“Yah, itu hanya…”
Claire menatap kosong ke belakangnya sejenak. Leo mengira dia mungkin melihat seseorang berdiri di sudut depan. Satu orang memiliki rambut emas yang mencolok, dan yang lainnya berambut hitam pendek. Leo bisa menebak siapa orang berambut emas itu. Dikatakan bahwa sang putri akan bersekolah di Akademi tahun ini, jadi kehadiran dua ksatria di depan mereka masuk akal. Adapun orang lainnya, Leo tidak yakin.
“Apakah kamu mengenal mereka? Haruskah kita pergi dan menemui mereka?”
Leo mencoba mundur dengan memberikan saran, tapi berhenti dengan canggung saat dia menerima tatapan tidak setuju dari siswa lain.
e𝓃u𝓂a.𝓲d
“Tidak, sudahlah. Itu tidak layak.”
Claire berkata, menghilangkan pikirannya. Dia akhirnya menenangkan diri dan berbicara lagi.
“Mungkin… mungkin aku salah lihat. Bisa saja seseorang yang terlihat mirip.”
“…Benar-benar?”
Meski kelakuan Claire tampak aneh, Leo memutuskan untuk membiarkannya saja.
Dia tahu Claire sedang mencari adiknya. Dia telah menyebutkannya beberapa kali sejak kecil. Namun, meskipun saudari itu ada, dia tidak akan ada di sini. Untuk mengikuti ujian di sini, identitas seseorang harus diverifikasi terlebih dahulu.
Sayangnya, menurut cerita Claire—meskipun Claire tidak pernah mempercayainya—saudara perempuannya, yang merupakan anak hilang, memiliki peluang yang sangat kecil untuk bertahan hidup dan tumbuh untuk mengikuti ujian masuk di akademi terbaik Kekaisaran. Terlebih lagi, kemungkinannya lebih kecil untuk mengikuti ujian di sebelah sang putri. Dia juga tidak terlihat seperti seorang pelayan. Jika dia benar-benar pelayan, dia akan mengikuti ujian bersama siswa lain, seperti Leo dan Claire.
Terlebih lagi, Claire sepertinya sudah menyerah untuk menemukan adiknya. Meski peluangnya bukan nol, namun sangat rendah.
“Ya, tidak apa-apa. Itu mungkin hanya… sebuah perasaan. Sama seperti terakhir kali.”
Claire adalah seseorang yang, sebagai seorang anak, akan mendekati siapa pun yang memiliki rambut hitam panjang untuk memeriksa wajahnya. Setelah memverifikasi beberapa kali bahwa mereka bukan saudara perempuannya, dia pasti belajar untuk menurunkan ekspektasinya.
Lagipula, ada banyak siswa berambut hitam panjang yang lewat.
“…Ayo pergi.”
Leo mengikuti Claire, yang mulai berjalan lagi, dengan ekspresi sedikit pahit.
0 Comments