Chapter 7

◇◇◇◆◇◇◇

Sekitar 40 orang yang selamat dari ‘Serigala Pedang’ menyerang keluarga Hohenberc namun malah menderita banyak korban.

Serigala Tembaga Zebes, bersama sepuluh bawahannya, ditangkap.

Karena mereka adalah sisa-sisa organisasi kriminal yang telah menjarah banyak kerajaan, termasuk Kekaisaran Valtarian, mereka pasti akan menghadapi eksekusi di depan umum.

Keluarga Hohenberc mengirim semua penjahat yang ditangkap ke ibu kota.

“Bang! Bang! Astaga! Astaga!”

“……”

Seorang gadis dengan rambut hijau melompat-lompat di sekitar kantor dengan langkah ringan, membuat keributan.

Matanya berbinar cerah.

Dia bahkan mengeluarkan suara tembakan dengan mulutnya, sehingga menimbulkan keributan.

Meski tidur nyenyak selama situasi berdarah… Dari siapa dia mendengar cerita itu? Dia telah berlarian mengeluarkan suara tembakan selama lebih dari setengah hari.

Melihat tingkah gadis itu, aku menghela nafas berat.

“Saya mendengar dari paman prajurit! Edan mengalahkan semua pencuri yang mencuri permen jeli!”

“Eh, baiklah….” 

Bagaimana saya harus menjelaskan hal ini?

Saya menyerah untuk mengoreksinya, merasa sulit untuk menjawabnya setiap saat.

“Aku sudah bilang padamu untuk menyelesaikan penyortiran dokumen pada sore hari, tapi kamu hanya bermain-main….”

Perkembangan urusan administrasi tidak terjadi karena si kecil yang suka bermain-main.

Gedebuk-. 

Aku menutup laci tempat menyimpan senjata dan bergumam.

“Tuan Muda Edan, surat telah tiba dari keluarga kekaisaran.”

“Ap… Apa!” 

Kepala pelayan, mengenakan seragam elegan, memberikan surat dari keluarga Kekaisaran.

Segel itu diukir dengan lambang keluarga kekaisaran.

Itu mengingatkan saya pada surat yang memberitahukan kami tentang kompensasi yang sangat besar.

Aku menatap surat kepala pelayan, berkeringat dingin.

Saya takut Keluarga Kekaisaran Valtarian akan menarik kompensasi yang ada dan mungkin menuntut jumlah sepuluh kali lebih tinggi.

-Tapi kalau dipikir-pikir, aku salah perhitungan.

-78 miliar terlalu sedikit. Saya harus menerima sekitar 160 miliar.

-Saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi, jadi beri saya 160 miliar.

Ketakutan yang mendalam membebani pikiran saya.

ℯ𝗻um𝓪.id

Gambaran para ksatria yang dikirim dari keluarga kekaisaran untuk menyerang keluarga Hohenberc dan melampirkan catatan permintaan dan pemberitahuan penyitaan di mana-mana bersinar seperti fatamorgana.

Gemetar-. 

Aku mengeluarkan surat itu dengan seluruh tubuhku gemetar.

“Itu benar-benar dari Keluarga Kekaisaran Valtarian.”

Tepatnya, itu adalah surat yang dikirim oleh Putri Ludmilla.

*Ada banyak masalah yang ingin segera saya diskusikan dengan Anda, jadi silakan datang ke ibu kota.*

Itu adalah permintaan yang disampaikan Ludmilla saat dia mengunjungi Kabupaten Hohenberc.

Lega karena itu adalah permintaan untuk datang ke ibukota, bukan tentang masalah kompensasi, aku menghela nafas lega.

Mungkin karena ketegangannya tiba-tiba mereda.

Saya merosot di tempat seperti boneka yang talinya telah dipotong.

“A-Ada apa?! Apakah seseorang mengirimi Anda surat tipuan? Tahukah Anda, jika Anda tidak mengirimkan surat itu kepada orang lain, Anda akan mengalami sesuatu yang buruk! Jika masalahnya adalah kamu tidak punya teman… kirimkan padaku dulu!”

“… Bukan apa-apa.” 

Terkejut dengan reaksiku, Rue bertanya dengan suara mendesak.

Rambutnya berayun maju mundur.

Rupanya, dia khawatir, khawatir sesuatu yang serius akan terjadi pada walinya.

Menatap Rue dengan penuh perhatian, kataku.

“Haruskah kita melakukan perjalanan bersama? Seperti ke ibu kota kekaisaran….”

“Perjalanan?” 

“Akan ada segunung makanan penutup yang manis! Aku akan membeli semuanya khusus untukmu!”

“Ooh! Kalau begitu aku pergi!” 

Seperti yang diharapkan dari peri yang naif, dia mudah terpikat dengan makanan penutup.

Party Pahlawan telah menuju ke timur.

Saya ingin membawa Rue untuk membuktikannya pada Ludmilla.

Peri diabetes itu dengan polosnya merasa senang tanpa mengetahui alasan yang mendasarinya.

Meskipun aku merasa sedikit bersalah, aku menganggapnya sepele, dan berjanji akan membelikannya banyak makanan penutup nanti.

“Tetapi sulit untuk segera berangkat.”

Meskipun kami telah menangkis serangan para pembunuh dengan kerusakan minimal, situasi di Kabupaten Hohenberc menjadi agak bergejolak.

Waktu diperlukan untuk memperbaiki kastil dan menghibur penduduk wilayah tersebut.

Terlebih lagi, kelompok yang menyimpan dendam terhadap Party Pahlawan akan bergerak lebih berani, mengingat serangan mendadak ini sebagai titik balik, jadi aku tidak bisa meninggalkan Kabupaten dengan sembarangan.

Jika saya tidak berada di sini, memang akan ada korban jiwa di Kabupaten ini.

Sulit untuk meninggalkan posisi saya karena serangan mendadak dari para penyerang.

Kecuali Keluarga Kekaisaran Valtarian mengambil tanggung jawab untuk memberikan perlindungan.

Namun, hubungan kami dengan keluarga kekaisaran sangat canggung, jadi saya tidak berani meminta bantuan.

“Tidak, aku harus mundur sekarang.”

“Eek! Kenapa kamu mundur?! Kenapa kamu menghancurkan ekspektasiku yang tumbuh seperti tauge! Anda dengan sengaja menaikkan ekspektasi saya dan kemudian berencana untuk menghancurkannya! Edan yang buruk!”

ℯ𝗻um𝓪.id

Sambil mendorong si kecil yang berteriak keras, aku mengambil pulpen.

Saya mengirim surat kepada Putri Ludmilla, meminta pengertiannya bahwa sulit untuk segera datang ke ibu kota.

Setelah mengirim surat itu,

Hanya tiga hari kemudian… 

Situasi tak terduga terjadi ketika Putri Ludmilla secara pribadi mengunjungi Kabupaten tersebut.

◇◇◇◆◇◇◇

Apakah ini reaksi unit militer yang diberitahu tentang kunjungan komandan?

Naga Merah Valtaria telah tiba.

Para ksatria daerah dikerahkan untuk pengawalan segera setelah berita itu menyebar.

Para ksatria yang dipanggil dengan tergesa-gesa merasa cemas, khawatir mereka akan melakukan tindakan tidak sopan sekecil apa pun.

Maka mereka berulang kali merapikan pakaiannya dan menelan ludah kering. Mereka membuat persiapan lengkap saat Putri Ludmilla berkunjung sebagai tamu kehormatan, tidak seperti sebelumnya.

“Saya mendengar berita penting dan bergegas ke sini. Apakah keluarga Hohenberc baik-baik saja?”

“Tentu saja.” 

“Identitas para penyerang… mereka adalah orang yang selamat dari ‘Serigala Pedang’.”

“Sepertinya berita tentang Party Pahlawan mulai menyebar secara rahasia.”

Saya menyapa Ludmilla atas nama ayah saya yang terbaring di tempat tidur.

Berapa banyak usaha yang diperlukan untuk menghalangi ayahku, yang bertekad untuk keluar… Jika aku tidak mengatakan, “Aku memiliki hubungan dekat dengan Putri Ludmilla, jadi tidak akan ada masalah jika aku pergi,” dia akan mencoba. untuk bangkit, meskipun itu berarti kematiannya.

Ksatria Pusat Ibukota mengikuti.

Mereka sepertinya dikerahkan oleh keluarga kekaisaran untuk mengawal Ludmilla.

Pelindung seluruh tubuh dan senjata yang dibuat khusus, yang tidak diragukan lagi bernilai mahal, menarik perhatian saya.

Mereka memiliki kaliber yang berbeda dari para ksatria daerah, bahkan jika dilihat sekilas. Pelindung seluruh tubuh yang diukir dengan singa emas menarik perhatian banyak orang.

“Pada akhirnya, hal yang kami khawatirkan terjadi.”

Ludmilla, berjalan di sampingku, bergumam sambil mengerutkan alisnya yang indah.

Penyebaran kejahatan. 

ℯ𝗻um𝓪.id

Kejahatan yang telah dikalahkan oleh Party Pahlawan telah bangkit.

Kebencian yang diarahkan pada Party Pahlawan yang terjadi di seluruh benua adalah buktinya.

Saya telah mencoba melacak Party Pahlawan untuk mencegah bencana tersebut. Namun, kejahatan sudah mulai bergerak bahkan sebelum itu.

“Kerajaan Suci akan mulai mengambil tindakan dengan sungguh-sungguh. Mereka adalah kekuatan yang paling aktif mendukung Party Pahlawan, bukan? Merekalah yang paling sensitif terhadap penyebaran kejahatan. Pada akhirnya, jika mereka gagal menghentikan penyebaran kejahatan, Kerajaan Suci akan menanggung dampak paling parah.”

“Omong-omong, utusan dari Kerajaan Suci datang dan pergi.”

“Sejak Orang Suci Kedua Beatrice menghilang… Orang Suci Pertama, yang untuk sementara mundur dari garis depan, akan memimpin.”

“…Hmm.” 

Segera setelah saya selesai berbicara, Ludmilla menelan ludahnya.

Orang Suci Pertama Kerajaan Suci Gael.

Saat nama itu disebutkan, wajah cantiknya sedikit berubah.

Kebingungan. Amarah. Ketidaksenangan.

Itu adalah ekspresi yang tidak cocok untuknya, yang mengklaim kesempurnaan dengan penampilan yang bermartabat dan berwibawa. Sejenak aku merasa penasaran dengan ekspresi emosi yang begitu terang-terangan.

‘Kenapa dia bereaksi seperti itu? Seolah-olah seseorang telah menyentuh skala terbalik. Jelas sekali, nama Orang Suci Pertama….’

Siapa itu lagi? 

Orang Suci Pertama Kerajaan Suci Gael.

Dia adalah karakter yang hanya disebutkan secara tidak langsung, sama seperti Ludmilla.

Oleh karena itu, butuh banyak waktu untuk mengingat informasi terkait Orang Suci Pertama.

Perenungan mendalam yang dimulai saat melintasi taman, terjawab ketika kami hendak sampai di pintu masuk.

‘…Naga Putih Kerajaan Suci.’

Zebeline Albion Russel. 

Penerus Naga Putih yang melindungi dewi Gael.

Secara kasar saya bisa menebak alasan suasana hati Putri Ludmilla yang tidak menyenangkan.

‘Dalam mitos, Naga Merah dan Naga Putih adalah rival seperti air dan minyak. Tapi aku tidak tahu alasannya.’

Sayangnya, saya bukanlah seorang ahli yang mampu melafalkan mitos-mitos kuno yang muncul dalam cerita tersebut hingga menjadi berpengetahuan.

Saya akan memeriksanya nanti.

Atau haruskah aku bertanya dengan santai pada Ludmilla?

Dengan pemikiran itu, saya membimbing Ludmilla ke pintu masuk Kastil Hohenberc.

“Kami telah menunggumu.”

“Merupakan suatu kehormatan untuk melayani Anda, Yang Mulia.”

Kepala pelayan dan pelayan, yang telah menata pakaian mereka dengan sempurna, dikerahkan untuk menyambut sang putri.

Melihat para pelayan berbaris di kedua sisi karpet merah di pintu masuk terasa megah.

Naga Merah telah tiba.

Tampaknya banyak upaya telah dilakukan untuk menunjukkan ketangguhan keluarga Hohenberc.

Bukankah hubungan dengan keluarga kekaisaran putus karena pembatalan tersebut?

Untuk mencetak poin dengannya, para pelayan dikerahkan sepenuhnya untuk menyambut sang putri, yang mengunjungi keluarga Hohenberc sebagai tamu kehormatan.

Sebagai tanggapan, Ludmilla tersenyum tipis dan membalas sambutannya.

“Terima kasih telah menyambut tamu tak diundang seperti ini. Saya merasa sedikit malu.”

Lampu gantung yang terang. 

Karpet berkualitas tinggi dan lantai bersinar seperti cermin.

Dan penampilan para pelayan yang sempurna.

ℯ𝗻um𝓪.id

Mereka pasti sudah bersiap untuk menerimanya dengan tergesa-gesa.

Mungkin merasa menyesal, sang putri menggaruk pipinya dengan senyuman canggung.

“Ruang resepsi ada di sana.”

“Saya permisi sebentar.”

Saya kemudian membimbing Ludmilla ke ruang tamu.

Begitu kedua belah pihak duduk, para pelayan membawakan minuman untuk para tamu.

“Hah?” 

Saat kami duduk bersama dan minum teh hitam,

Seorang gadis kurang ajar menjulurkan wajah imutnya dan menyela.

Apakah dia terpikat oleh aroma manis?

Dia bukan seekor semut yang mengerumuni remah-remah.

Itu tidak masalah. 

Lagipula aku akan memanggilnya ke ruang tamu.

Ludmilla, yang melakukan kontak mata dengan gadis berambut hijau, bereaksi terkejut.

Dia sepertinya mengenali Rue, maskot Party Pahlawan. Mereka pasti bertemu satu sama lain secara kebetulan setidaknya sekali.

“Gadis yang menemani Party Pahlawan dalam perjalanan mereka. Apakah kamu merawatnya?”

Ludmilla bertanya sambil meletakkan cangkir tehnya.

Sebagai tanggapan, Rue menarik kerah bajuku dan membuka mulutnya.

“Edan, tapi siapa bibi ini?”

“……”

ℯ𝗻um𝓪.id

Eh. 

Uh-oh…

Apa yang baru saja dia katakan…?

Tanpa sadar kehilangan tenaga, aku menumpahkan teh hitam dari cangkir teh.

Bibi. 

‘Edan, tapi siapa bibi ini?’

Pertanyaan lugas itu terus terngiang-ngiang di telingaku.

Wajah perawan tua berusia dua puluh tujuh tahun, yang diremehkan sebagai bibi oleh seorang gadis cantik, menjadi kaku.

Melalui perubahan ekspresinya yang jelas, aku tahu bahwa suara yang terngiang di telingaku bukanlah halusinasi pendengaran.

“Ah, ups! Aku lupa kalau aku tidak boleh menelepon bibi! Maaf, aku lupa sebentar!”

Ya ampun. 

Aku menghela nafas sambil mengusap wajahku. Setidaknya dia meminta maaf.

Pandanganku tertuju pada karpet yang telah dibasahi teh hitam.

◇◇◇◆◇◇◇