Chapter 62

◇◇◇◆◇◇◇

Suasana perang sudah mereda.

Hal ini segera terlihat saat keluar dengan bantuan Luinong.

Reruntuhan yang benar-benar runtuh.

Gerbang dan tembok setengah terbakar.

Abu hangus dan bau menyengat yang menyerang lubang hidung.

Bangunan-bangunan yang melambangkan kejayaan dan kemakmuran keluarga kekaisaran telah mengalami bencana.

Menyaksikan hal ini, Edanant dan Ludmilla bergerak maju dengan ekspresi kaku.

“Saudari!” 

“Liza…!”

Seorang putri cantik berlari sambil merapikan gaunnya yang compang-camping.

Itu adalah Elizaveta. 

Wajahnya, secantik batu giok putih, ditutupi jelaga, mencerminkan cobaan berat yang dia alami.

“Apakah kamu terluka? Apakah kamu tidak terluka?”

“Semua orang di ruang perjamuan baik-baik saja. Keluarga Luinong melindungi kami.”

Peri kecil itu berdehem sambil mengangkat bahu dengan bangga.

Biasanya, orang mungkin mengira mereka bersikap sok.

Tapi kali ini berbeda.

Jika bukan karena keluarga Luinong, ruang perjamuan akan menjadi gurun seperti tempat lainnya.

Para bangsawan yang baru saja selamat mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas upaya Luinong dengan ekspresi terharu.

“Edan! Edan!”

“Wajahmu yang sudah jelek menjadi semakin jelek.”

Seperti Elizaveta, gadis berambut hijau muda itu juga berantakan.

Edanant mengeluarkan saputangan dan menyeka pipi Rue yang dipenuhi jelaga.

“Eek, huhue…! I-Itu menggelitik!”

“Berapa banyak asap yang kamu hirup agar bisa masuk ke lubang hidungmu? Cepat, tiup hidungmu.”

“Pheeeng! Mengendus mengendus!” 

“Itu benar.” 

Para bangsawan pemberontak yang mencoba membunuh kaisar dan membakar istana mulai berbondong-bondong menyerah.

Meski bentrokan besar dan kecil masih terjadi di berbagai tempat, tampaknya akan segera dapat diredam.

Mereka entah bagaimana telah mengatasi krisis ini.

Edanant menghela nafas lega sambil menatap wajah Rue.

“Mila…! Lisa…! Saya senang Anda semua selamat!”

“Ayah, kamu baik-baik saja ?!”

Kaisar, yang mengenakan baju besi emas cemerlang, tiba di tempat kejadian ditemani oleh para ksatria kekaisaran.

Seluruh tubuhnya berlumuran noda darah, menunjukkan bahwa dia berperang melawan tentara pemberontak bersama dengan pasukan yang mempertahankan istana kekaisaran.

Memang benar, dia adalah seorang kaisar dengan temperamen yang berani.

Raja-raja lain akan menunggu kabar kemenangan dari tempat yang aman.

Kaisar, yang pemberani seperti singa, secara pribadi menggunakan senjata untuk membasmi para pemberontak yang menyerbu istana kekaisaran.

Rumor keberaniannya di masa muda sepertinya benar adanya.

“Saya telah sepenuhnya melenyapkan monster tak dikenal yang menyapu jalanan kota. Dan… Dewa Bencana yang berani mencoba membunuh Yang Mulia dieksekusi oleh Master Muda Edanant.”

“Kamu telah mencapai prestasi yang luar biasa!”

en𝐮m𝐚.i𝐝

Mereka telah menangkap Apostle Darah Segar di surga para peri.

Namun, Ludmilla melaporkan kepada kaisar bahwa dia telah dieksekusi.

Dia mengklaim Mein telah dieksekusi.

Apalagi dia dengan berani menambahkan bahwa jenazah Mein telah terbakar habis.

“……”

Meski kebingungan muncul, Edanant pada akhirnya tidak mengungkapkan kebenarannya kepada kaisar.

Ini karena Ludmilla memberi isyarat dengan matanya, memintanya untuk menuruti niatnya.

Dia bisa dengan mudah memahami pikiran Ludmilla.

Edanant berpartisipasi dalam niat Ludmilla dengan diam.

‘Bahkan jika itu untuk melindungiku… Aku tidak pernah berpikir Ludmilla, yang setia secara membabi buta kepada keluarga kekaisaran, akan melaporkan hal yang salah kepada kaisar. Saya khawatir dia mungkin memaksakan diri terlalu keras.’

Hal ini sangat membingungkan karena Ludmilla telah menunjukkan kesetiaan yang begitu kuat sehingga dia mungkin dianggap keras kepala.

Itu adalah ketidaksetiaan dan perilaku tidak berbakti terhadap ayah kekaisarannya.

Ini mungkin pertama kalinya.

Dia khawatir Ludmilla nantinya akan menderita rasa bersalah yang berat.

“Sepertinya kamu tidak mengalami luka luar, tapi kamu pasti sudah kehabisan tenaga. Sekarang, serahkan pada ksatria kekaisaran dan istirahatlah. Saya sudah memberikan instruksi, jadi pelayan akan memandu Anda.

“Tetapi pertempuran sporadis masih terus berlanjut. Jika Anda mempercayakannya kepada saya, saya akan segera menekannya.”

“Tidak apa-apa, bukankah kita memiliki Tujuh Pedang yang setia?”

“…Ya saya mengerti.” 

Ketika Barbarossa memerintahkan dengan suara serius, Ludmilla akhirnya tidak punya pilihan selain menyerah pada sikap keras kepalanya.

Itu juga karena dia merasa bersalah karena melaporkan kebohongan.

Jika seseorang memilih orang yang paling buruk dalam berbohong di dunia, itu mungkin adalah Ludmilla.

Ludmilla menunjukkan ekspresi tidak nyaman dan menggerakkan bibirnya.

Seolah-olah dia sedang mengiklankan, ‘Saya telah melakukan dosa.’

Edanant, melihat perubahan Ludmilla dari samping, secara tidak sengaja tertawa terbahak-bahak.

Penampilan Ludmilla yang gelisah seperti kucing pemalu, tampak terlalu manis baginya.

◇◇◇◆◇◇◇

en𝐮m𝐚.i𝐝

Edanant dan Ludmilla segera dikirim ke unit medis.

Tidak perlu pengobatan.

Paling-paling, kulit mereka tergores oleh puing-puing yang beterbangan.

Namun, karena desakan tegas Elizaveta, Edanant dan Ludmilla tidak punya pilihan selain menurutinya.

Mereka duduk sejenak di ranjang rumah sakit untuk menerima pertolongan pertama dari tabib.

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

Ketika tabib itu mundur, meninggalkan mereka sendirian, Edanant membuka mulutnya.

Ludmilla menoleh ke samping dan menjawab.

“Itu untuk menyembunyikan identitasmu. Itu adalah pilihan yang tidak bisa dihindari.”

Ariel Spellada.

Apostle Berdarah Segar yang mencoba membunuh kaisar Kekaisaran Valtarian bagaikan kunci master yang berharga untuk memecahkan banyak pertanyaan.

Identitas alam kekacauan.

Informasi tentang kekuatan kultus yang tiba-tiba muncul.

Dan keadaan saat merampas peralatan magis Sage, anggota Party Orang Suci.

Mereka perlu menginterogasinya secara menyeluruh untuk mengetahui cerita di dalamnya.

Namun, Ariel mengetahui bahwa Edanant adalah apostle yang mengabdi pada Dewa Perang Bencana.

Itu sebabnya dia menyembunyikan fakta, bahkan membuat laporan palsu kepada kaisar, demi menjaga kerahasiaan sebanyak mungkin.

“Hari ini, aku hanya menerima bantuan dari Yang Mulia… tidak, dari Ludmilla berkali-kali.”

Begitu dia memanggilnya “Yang Mulia,” tatapan Ludmilla berubah tajam.

Dengan cepat menyadari hal ini, Edanant mengubah bentuk alamatnya.

“Tolong jangan khawatir tentang hal itu. Hingga saat ini, Anda tidak melakukan upaya apa pun untuk melindungi warga. Anggap saja ini sebagai pembayaran kecil untuk itu.”

“Ya saya mengerti.” 

Ditinggal sendirian di kamar rumah sakit, suasana penuh makna mengalir.

Meskipun mereka melanjutkan percakapan dengan konten yang blak-blakan, mereka diam-diam saling melirik.

Ini adalah situasi yang aneh.

Sendirian seperti ini.

en𝐮m𝐚.i𝐝

Edanant dan Ludmilla menunjukkan reaksi canggung, takut saling bertatapan.

Mereka tampak ragu bagaimana cara menghilangkan suasana yang jelas-jelas canggung itu.

“Apakah semua Luinong aman? Saya khawatir para peri muda akan terkejut dengan bencana ini.”

“Mereka semua sehat seperti biasa. Tapi untuk berjaga-jaga, aku berencana memeriksanya nanti.”

“Ahem, upaya keluarga Luinong kali ini juga sangat hebat.”

“Ya.” 

Ludmilla, wajahnya memerah seperti teko, mencoba berdeham berulang kali sambil membuka mulut.

Namun, itu tidak cukup untuk memperbaiki suasana canggung.

Ini aneh. 

Tolong, seseorang datang. 

Ludmilla mengalami situasi yang puluhan kali lebih sulit daripada saat dia terlibat dalam pertempuran dengan monster yang sangat terdistorsi.

Mata merahnya yang sedikit gemetar sepertinya berbicara tentang hal ini.

Bagaimana, 

Apa yang harus dilakukan sekarang? 

Itu jelas merupakan ‘peristiwa’ yang sering muncul dalam novel roman.

Sebagai seorang pemula yang belum memiliki pengalaman berkencan sejauh ini, dia dengan cepat menjadi panik.

Dia tidak punya pengalaman menghadapi situasi seperti itu, apalagi menghadapinya.

“Bolehkah membiarkan Apostle Darah Segar apa adanya? Bagaimana jika dia kabur…”

“Saya sudah mengambil tindakan, jadi tidak apa-apa.”

Dia telah menempatkan senjata yang dirancang untuk bereaksi terhadap gerakan Ariel ke segala arah.

Jika dia terburu-buru mencoba melarikan diri, senjatanya akan langsung ditembakkan.

Bahkan Apostle Berdarah Segar tidak dapat menipu berkat dari Perang.

Jika dia memiliki kecerdasan minimal, dia tidak akan dengan kikuk mencoba melarikan diri.

“Ludmila.” 

“Ya? A-Apa itu?” 

Saat suasana canggung mencapai puncaknya,

Edanant tiba-tiba membuka mulutnya.

“Saya bertanya-tanya… apakah proposal Anda sebelumnya masih berlaku.”

“…Ugh!”

Janji yang mereka buat dengan berani di depan kakak dan adik perempuannya terlintas di benakku.

Saat ini, wajah Ludmilla memerah lebih parah dari sebelumnya.

Mendesis…! 

Seolah-olah uap padat mengepul seperti dari lokomotif.

Ini bukanlah metafora sederhana.

Suhu di kamar rumah sakit sebenarnya meningkat secara bertahap.

Edanant memandang Ludmilla seperti ini dan khawatir akan terjadi kebakaran.

Sepertinya Naga Merah bisa menyemburkan api kapan saja.

Jadi dia buru-buru mengambil botol air sebagai ganti alat pemadam api.

en𝐮m𝐚.i𝐝

“T-Tentu saja… itu masih berlaku. Jika kamu mau…”

Saat suhu panas meningkat ke titik kritis,

Ludmilla, dengan kepala tertunduk, berbisik dengan suara merangkak.

“Tapi apakah tidak apa-apa? Syukurlah, ruang perjamuan masih utuh karena penghalang Luinong, tapi lingkungan sekitarnya benar-benar hancur. Bolehkah menari dengan santai dalam situasi darurat seperti ini…?”

“Jangan, jangan khawatir…! Aku akan mengaturnya.”

“Jika terlalu sulit, kita bisa menundanya nanti.”

“TIDAK! Aku akan mengatur tempatnya!”

Hmm.

Tidak perlu sejauh itu.

Desakan Ludmilla untuk terus maju benar-benar tegas dan penuh tekad.

Menghadapi reaksi sang putri, Edanant merasa malu karena telah menimbulkan masalah dengan kata-kata yang tidak perlu.

◇◇◇◆◇◇◇