Chapter 52

◇◇◇◆◇◇◇

Zebeline, yang sempat tinggal sebentar di Wilayah Hohenberc Marquis, dibuat bingung oleh berita bahwa kereta api yang berangkat ke kota kekaisaran telah dibatalkan.

Oh tidak, apa yang harus aku lakukan?

Jika aku membuang waktu, perawan tua itu mungkin akan menelan Edanant.

Perjalanannya tertunda karena dia sedang memeriksa Tongkat Malam Putih yang disimpan di surga para peri.

Zebeline mengerutkan kening dan menyewa kereta dari wilayah Marquis.

Menggunakan kereta secara alami akan menunda jadwalnya secara signifikan, tapi sekarang bukan waktunya untuk mengeluh.

Dia mengungkapkan ketidaksabarannya saat mengingat Putri Platinum, yang tiba-tiba pergi tanpa sepatah kata pun beberapa hari yang lalu.

“Orang Suci!” 

Saat dia hendak berangkat dengan kereta,

Seorang ksatria suci dengan baju besi lengkap berlari, kehabisan nafas.

Apakah ada bencana yang terjadi?

Kulit ksatria itu pucat pasi, seolah-olah dia sedang shock.

“U-Berita penting dari Holy Kingdom…! Meiro yang memuja Dewa Bencana telah muncul!”

“Dewa Bencana?” 

Sebuah nama yang tidak menyenangkan muncul.

Meiros Dewa Bencana.

Mendengarnya saja sudah menimbulkan perasaan tidak menyenangkan.

Kerajaan Suci adalah kekuatan yang memuja Ibu Pertiwi, yang termasuk dalam garis keturunan Dewa Pencipta.

Tentu saja, bagi Kerajaan Suci, orang-orang percaya yang mengikuti Dewa Bencana adalah bidat yang harus dibasmi.

Kerajaan Suci terus menundukkan Meiro dan pengikut aliran sesat dalam aliansi dengan kekaisaran hingga sekarang untuk mencegah bangkitnya Dewa Bencana.

“Lord Alferid dikalahkan oleh Meiros Dewa Bencana. Bahkan kekuatan penaklukan yang bertujuan untuk mengalahkan Meiro telah dimusnahkan sepenuhnya.”

“Ini tentu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.”

Pedang Ibu Pertiwi telah jatuh ke tangan mereka yang mengikuti Dewa Bencana.

Sungguh hasil yang memalukan.

Tidak kusangka bahwa seorang ksatria penjaga yang melayani Raja Suci telah dikalahkan secara menyedihkan.

Para kardinal yang menerima hasilnya harus mengamuk dan mengatur ulang kekuatan penaklukan.

Bagaimanapun, itu adalah bencana yang telah menjatuhkan prestise Kerajaan Suci ke dalam lumpur.

Mereka bahkan mungkin memerintahkan Orang Suci Pertama yang dikirim ke kekaisaran untuk kembali.

“Tapi… tidak ada korban jiwa.”

𝗲𝗻𝘂𝓂𝒶.i𝒹

“Bukankah itu skema kejam dari para pengikut aliran sesat yang mencoba menjatuhkan kehormatan Kerajaan Suci?”

“Mungkin Meiros yang tidak biasa yang belum pernah membunuh siapa pun sebelumnya.”

“Maaf? J-Tentunya tidak mungkin ada Meiros seperti itu.”

Meskipun Ksatria Penjaga Alferid telah dikalahkan dan bahkan para elit Kerajaan Suci telah dimusnahkan sepenuhnya, anehnya, tidak ada satupun korban jiwa.

Mereka hanya terluka parah dan tidak berdaya.

Kenapa di bumi? 

Memang benar, para pengikut aliran sesat akan menganggap Kerajaan Suci sebagai musuh bebuyutan mereka.

Bisakah Meiro yang memuja Dewa Bencana mengikuti prinsip tidak mematikan?

Hingga saat ini, kekuatan kultus telah membantai seluruh personel yang berhubungan dengan Holy Kingdom.

Mereka bahkan telah melakukan kekejaman dengan membantai warga sipil yang tidak ada hubungannya dengan Holy Kingdom.

Itu sebabnya kekaisaran dan Kerajaan Suci mendefinisikan Meiro sebagai monster kejam.

‘Dewa Bencana…. Sepanjang masa, Meiros Dewa Bencana muncul sekarang.’

Sementara gerakan subversif di kekaisaran menyebabkan bencana berturut-turut, Meiro yang memuja Dewa Bencana muncul di Kerajaan Suci, menciptakan situasi yang meledak-ledak.

Mungkinkah ini suatu kebetulan?

Perasaan gelap dan tidak menyenangkan mulai menekan intuisinya seperti ular melingkar.

◇◇◇◆◇◇◇

Isabel telah mengirimkan undangan.

Itu adalah permintaan untuk menghadiri party teh.

Tidak ada alasan untuk menolak, jadi saya menerima undangan tersebut.

Tentu saja, keputusan itu diambil karena mengetahui niat terdalam Isabel.

Seperti yang diharapkan, Ludmilla juga hadir di party teh.

Hmm.

Bagaimana tidak meleset dari ekspektasi saya?

Tidak disangka dia akan mempromosikan pertemuan secara terang-terangan.

Aku duduk dengan kaku, seperti seseorang yang menghadiri kencan buta.

Ludmilla sepertinya berpikiran sama dan menunjukkan ekspresi gelisah.

“Ehem! Jadi kamu memang tamunya.”

“Tentu saja, karena ini undangan Putri Isabel.”

𝗲𝗻𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Itu jelas merupakan kencan buta yang disamarkan sebagai party teh untuk dilihat siapa pun.

Itu sebabnya tidak dapat dipungkiri bahwa segala sesuatunya akan menjadi canggung dengan Ludmilla, yang selama ini akrab denganku seperti teman dekat.

Apa yang harus saya katakan? 

Bibirku terasa kering tanpa alasan.

Di sisi lain, Rue yang memasuki party teh dengan percaya diri, sedang mengunyah kue mentega sambil menyegarkan suasana yang hanya dipenuhi kecanggungan.

“Ya ampun, kamu sudah memiliki seorang putri yang lucu di antara kamu…”

“Bukan itu!” 

Isabel bertepuk tangan kegirangan.

Mendengar itu, Ludmilla, wajahnya memerah, berteriak gelisah.

“……”

“Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

“Ugh, sungguh mengerikan hanya dengan membayangkannya.”

“Eek!”

Aku sudah membayangkan bagaimana jadinya jika peri nakal itu adalah putriku.

Mengerikan sekali. 

Kepalaku berdenyut-denyut membayangkannya.

Aku menggelengkan kepalaku sambil menghela nafas berat.

Saat itu, Rue menunjukkan reaksi terkejut.

“Saya mengundang tokoh utama skandal itu ke party teh karena saya punya banyak cerita yang ingin saya dengar. Sebagai putri sulung keluarga kekaisaran, hal ini untuk mendorong adik perempuan saya untuk berbagi cinta yang sehat. Meski diam-diam aku berharap mereka menjadikannya fakta yang sudah pasti.”

“S-Adik!” 

Isabel adalah seorang wanita bangsawan yang lembut hati tetapi memiliki pendirian yang cukup ekstrim mengenai cinta.

Seperti yang diharapkan dari seorang putri yang berhasil dalam pernikahan cinta, dia menunjukkan nilai-nilai yang penuh gairah.

Tidak kusangka dia punya sisi ekstrim.

Seperti yang diharapkan dari putri sulung kaisar, yang memiliki temperamen kasar.

party teh dengan suasana khasnya terus berlanjut.

Setelah saya menyampaikan perasaan kasih sayang saya kepada Ludmilla, Isabel bereaksi positif.

Bahkan sambil melanjutkan sesi tanya jawab, secara halus ia mengungkapkan nuansa mendukung saya dan Ludmilla.

“Apakah makanan penutupnya sesuai dengan keinginanmu, peri manis?”

“Kue krim dengan banyak buah di atasnya enak sekali! Saya ingin memberi tahu para Luinong yang baru saja keluar tentang hal itu!”

“Fufu, aku merasa terhormat kamu memujinya dengan sangat tinggi. Saya membuat makanan penutupnya sendiri.”

“Benar-benar?! Keterampilanmu luar biasa!”

Saat Rue berbicara dengan mata berbinar, Isabel tersenyum lembut.

Lalu dia mengeluarkan saputangan dan menyeka mulut Rue yang berlumuran krim.

Mereka tampak seperti ibu dan anak.

𝗲𝗻𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Bibir Isabel penuh cinta keibuan saat dia memandang Rue.

Di saat yang sama, kesedihan yang mendalam bisa dirasakan.

“Apakah kamu juga menghadiri jamuan makan?”

“Ya, tentu saja.” 

Saat aku merasakan kebingungan sesaat melihat senyuman Isabel yang diwarnai kesedihan,

Ludmilla bertanya dengan suara mendesak seolah mencoba mengalihkan perhatian.

Dia pasti punya rahasia yang ingin dia sembunyikan.

Saya tidak terlalu ingin mengetahui rahasia yang mungkin menimbulkan trauma, jadi saya langsung menuruti niatnya.

Yang Mulia. 

Seorang pelayan yang menjaga Isabel mendekat.

Dan dia menundukkan kepalanya dan menyampaikan berita itu.

“Yang Mulia Elizaveta baru saja tiba.”

“Liza?”

Isabel yang mendengar berita itu, dan Ludmilla menunjukkan ekspresi terkejut.

Tentu saja, saya juga sama.

Bagaimana dia bisa tiba begitu cepat?

Yang pasti, semua kereta pasti terputus.

Bagaimana dia bisa dengan cepat tiba dari wilayah Marquis ke kota kekaisaran tanpa menggunakan metode ekstrim dari beberapa mantra teleportasi jarak pendek?

Itu tidak mungkin menurut akal sehat.

Kecuali para peri melakukan sihir…

𝗲𝗻𝘂𝓂𝒶.i𝒹

“Suster Isabella!” 

Seorang putri dengan rambut emas indah tergerai muncul, mengambil langkah ringan.

Beberapa peri menemaninya, seperti pengiring pengantin yang membantu di pesta pernikahan.

AH, jadi dia meminjam kekuatan Luinong.

Bagaimanapun, peri surga memiliki misteri yang membuat hal yang mustahil menjadi mungkin.

Saya menyapa Elizaveta, yang tersenyum dengan matanya saat dia mendekat.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah menghancurkan kekuatan penaklukan Kerajaan Suci untuk menguji otoritas Sage, Rasul Dewa Bencana melakukan lompatan spasial ke kekaisaran.

Dan Rasul lainnya, bersembunyi di kegelapan, memanipulasi boneka dengan penuh dendam.

Tujuannya adalah untuk menjatuhkan kekaisaran.

Dan untuk membalaskan dendam saudara-saudari mereka yang dibunuh oleh anjing penjaga kekaisaran.

Para Utusan Dewa Bencana, yang akhirnya kembali ke dunia fana, bersiap untuk membalas dendam.

Mereka pasti bisa mewarnai kekaisaran dan Kerajaan Suci dengan darah jika mereka menggunakan status dewa baru dan kekuatan yang diberikan kepada mereka di alam kekacauan.

“Perjamuan akan diadakan di kota kekaisaran besok! Kami akan menyerang untuk melenyapkan Barbarossa!”

Beberapa bangsawan yang menghadiri perjamuan itu berjanji untuk berpartisipasi.

Pasukan pemberontak yang menyusup ke dekat kota kekaisaran sedang menunggu perintah.

Terlebih lagi, persiapan untuk menarik keluar Naga Merah dari kekaisaran baru saja selesai.

Itu sempurna. 

Kemungkinan kegagalannya kecil.

Boneka-boneka itu, yang tertipu oleh hati mereka yang penuh dendam terhadap Keluarga Kekaisaran Valtarian, bergerak seperti roda gigi.

Hal ini tentu saja mungkin terjadi karena ada ahli strategi yang memiliki pandangan jauh ke depan.

“Ahli strategi, kita akan melaksanakan rencananya besok!”

“Lakukan itu. Jangan pernah memaafkan kaisar gila yang dengan kejam membunuh kerabatnya sendiri.”

Lelaki tua itu, yang dipanggil ‘Ahli Strategi’ oleh pemimpin pemberontak, tertawa terbahak-bahak.

Wajahnya penuh kerutan.

Namun matanya bersinar setajam burung pemangsa.

Orang tua yang memerintahkan para boneka untuk memanggilnya Ahli Strategi adalah seorang Utusan yang melayani Dewa Bencana.

Rasul Dewa Bencana, yang telah berhasil menyusup ke kota kekaisaran, menanamkan cuci otak terakhir pada boneka-boneka tersebut, menggandakan hati dendam mereka terhadap Keluarga Kekaisaran Valtarian.

‘Bagi manusia, balas dendam adalah kekuatan pendorong terbesar. Ini akan terus menyala seperti api belerang yang tak terpadamkan.’

Orang tua itu juga telah kehilangan kerabatnya yang berharga karena Kekaisaran Valtarian.

Dia telah kehilangan mereka. 

Setiap orang. 

Dia harus meratap tanpa bisa memulihkan tubuh mereka.

Dia telah kembali dari dunia kacau dan bertekad untuk mengusir kekaisaran dan Kerajaan Suci serta menghidupkan kembali keyakinan mereka, tetapi sudah terlambat.

Karena tiga tahun penuh telah berlalu.

Dia memahami hati para bangsawan yang berpartisipasi dalam pemberontakan lebih baik dari siapapun.

Itu sebabnya lelaki tua itu bermaksud menggunakan para bangsawan sebagai boneka untuk mencapai kenaikan kejahatan.

‘Sudah aneh untuk beberapa waktu sekarang. Aktivasi berkah tidak mulus. Seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu.’

Berkah dari Dewa Bencana, yang telah aktif dengan lancar seperti gelombang, berulang kali terputus dan tersambung kembali seolah-olah menabrak sesuatu.

Itu adalah fenomena yang pernah dia alami sebelumnya.

Biasanya terjadi ketika seorang Utusan yang telah menerima berkah dari Dewa Bencana berada di dekatnya.

Itu sebabnya lelaki tua itu merasa semakin aneh.

‘Ariel belum mungkin menyeberang ke kekaisaran… Ada apa ini? Mungkinkah ada Utusan Dewa Bencana lain di kota kekaisaran?’

𝗲𝗻𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Itu tidak mungkin. 

Para Rasul lainnya, selain Ariel, berada di Kerajaan Suci.

Tidak mungkin ada Utusan baru di kota kekaisaran.

Semua Utusan Dewa Bencana yang memimpin kekuatan kenaikan kejahatan telah tewas dalam Perang Rasial.

Itu sebabnya orang tua itu pada akhirnya mengesampingkan kemungkinan adanya Rasul baru.

◇◇◇◆◇◇◇