Chapter 51

◇◇◇◆◇◇◇

Perburuan yang mengerahkan banyak personel itu sedianya akan berlanjut hingga malam hari.

Namun, hal itu terhenti ketika sebuah insiden malang terjadi saat berburu.

Kaisar dan bangsawan besar telah mengalami penyergapan.

Kota kekaisaran dilanda kekacauan ketika berita tentang insiden di tempat perburuan menyebar.

Tangan dengan niat membunuh yang mengancam kekaisaran akhirnya berusaha membunuh bahkan Kaisar.

Siapa yang mencoba membunuh penguasa kekaisaran?

Kota kekaisaran berdengung seperti sarang lebah yang penuh dengan lebah yang marah.

“Yang Mulia, jika ini jelas merupakan perbuatan subversif yang membenci keluarga kekaisaran, kita harus segera memulai penyelidikan. Izinkan kami segera menyelidiki individu yang mencurigakan.”

“Saya memberikan izin.” 

Ludmilla yang menerima kabar buruk tersebut mendesak dilakukannya tindakan balasan.

Saat itu, Barbarossa, yang buru-buru kembali dari tempat berburu, mengangguk.

“Apa yang kamu renungkan begitu dalam?”

“Ah, baiklah…” 

Duduk di singgasana, Kaisar menatap ke angkasa seolah mengingat sesuatu.

Ludmilla bertanya, khawatir ayahnya akan sangat terkejut dengan kejadian mendadak itu.

Wajar jika berada dalam kebingungan.

Binatang buas itu tiba-tiba berubah menjadi monster ganas dan menyerang.

Ada banyak upaya pembunuhan yang menargetkan penguasa kekaisaran sampai sekarang.

Namun kasus ini adalah plot paling teliti yang pernah dialami Barbarossa.

Bahkan orang yang paling berani dan paling berani pun pasti akan merasa takut.

ℯ𝓷𝓾ma.𝗶𝐝

Ludmilla menatap ayahnya dengan mata khawatir.

“Orang itu. Putra kedua dari keluarga Hohenberc.”

“…Maaf?” 

Itu adalah pernyataan yang tidak terduga.

Dia bertanya balik, mengedipkan matanya dengan bingung.

“Keahlian menembaknya benar-benar luar biasa! Sepanjang setengah abad hidupku, aku belum pernah melihat penembak jitu yang begitu sempurna! Setiap kali dia menarik pelatuknya, monster-monster yang tampak brutal itu jatuh, memuntahkan darah!”

“Ah, ya… Begitukah.”

Para monster, yang memiliki kemampuan regeneratif yang ulet dan kegilaan yang kejam, jatuh dalam sekejap.

Dia pasti mengincar poin-poin penting mereka dengan tepat.

Itu sungguh suatu keterampilan yang luar biasa.

Barbarossa, seorang veteran yang menikmati berburu bahkan sebelum naik takhta, secara akurat menganggap keahlian menembak Edanant setara dengan keahlian seorang ahli.

Itu sebabnya dia lebih antusias dengan keterampilan menembaknya dibandingkan orang lain.

“Tahukah kamu tentang ini?”

“Tuan Muda Edanant membunuh semua pembunuh yang menyerang keluarga Hohenberc dengan pistol, bukan?”

“Wi-Dengan pistol, katamu…! Tidak kusangka keahliannya menggunakan pistol juga luar biasa.”

“……”

Apa-apaan ini?

Dia memuji Edanant seolah-olah dia kesurupan…

Apa yang terjadi saat dia mencela dia sebagai pencuri yang mencuri putri-putrinya yang berharga?

Bolehkah dia menunjukkan perubahan sikap yang ekstrem seperti itu?

Ludmilla merasa canggung mendengar pujian ayahnya, yang bahkan menunjukkan tanda-tanda rasa hormat.

Dia ingat bagaimana dia selalu marah setiap kali Edanant disebutkan.

“Besok, aku akan segera pergi berburu bersama Edanant!”

“Itu tidak mungkin! Ayah, tolong jaga kesehatanmu!”

Ludmilla berteriak dengan mata terbelalak atas desakan ayahnya yang tidak masuk akal.

ℯ𝓷𝓾ma.𝗶𝐝

Apakah kepalanya terbentur?

Dia pasti sangat terkejut hingga tidak bisa berpikir jernih.

Merupakan hal yang menggembirakan bahwa dia mulai menganggap baik Edanant.

Namun sekarang adalah waktunya untuk memprioritaskan keselamatan ayahnya, jadi dia mengesampingkan perasaan pribadinya untuk saat ini.

Meski begitu, dia tidak bisa menahan senyum dalam hati melihat perkembangan ini.

◇◇◇◆◇◇◇

Saya telah mencoba untuk bertindak seperti orang biasa selama perburuan, berusaha untuk tidak terlalu menonjol.

Tapi saya gagal. 

Dari semua hal, penyergapan menggunakan binatang buas terjadi di tempat perburuan.

Perhatian Kaisar dan bangsawan agung sepenuhnya terfokus padaku.

Pastinya, besok, surat kabar akan menerbitkan artikel utama tentang pencapaian tuan muda keluarga Hohenberc di tempat berburu.

Itu bukanlah sebuah bencana.

Jika hal-hal terus terungkap satu per satu seperti ini, pada akhirnya, identitas asliku pun mungkin akan terungkap.

Saya tiba di vila kekaisaran sambil menghela nafas berat.

Itu adalah rumah mewah yang terletak di lingkungan kaya yang sebelumnya disediakan Ludmilla sebagai penginapan.

“Apa kamu di sana?” 

Tok, tok- 

Saya mendengar suara seseorang mengetuk pintu.

Mungkinkah Elizaveta yang datang terlambat?

TIDAK, 

Mungkin itu bukan Elizaveta.

Semua kereta pasti berhenti berjalan akibat ledakan monorel.

“Saya minta maaf karena berkunjung selarut ini, Tuan Muda Hohenberc.”

Seorang wanita cantik dengan rambut pirang indah menyambut saya dengan senyum cerah.

Sejenak aku merasa malu saat menghadapi wanita yang memancarkan martabat yang halus.

Siapa dia sebenarnya?

ℯ𝓷𝓾ma.𝗶𝐝

Dilihat dari penampilannya, dia nampaknya adalah seorang wanita dari garis keturunan bangsawan.

Mungkinkah dia seorang wanita bangsawan yang jatuh cinta padaku?

Saya dengan hati-hati mengamati gerakan wanita itu sambil membuat berbagai dugaan.

“Saya minta maaf atas perkenalannya yang terlambat. Saya Isabel von Valtaria, Putri Kekaisaran Pertama Kekaisaran Valtarian.”

“Ah! Saya minta maaf karena tidak mengenali Yang Mulia!”

Tidak kusangka aku akan bertemu kakak perempuan Ludmilla dan Elizaveta seperti ini.

Isabel von Valtaria.

Putri Kekaisaran Pertama dari Kekaisaran Valtarian adalah karakter yang tidak muncul dalam karya aslinya.

Meskipun aktivitas Ludmilla setidaknya disebutkan, nama Isabel bahkan tidak diungkapkan.

Tentu saja, aku tidak mungkin tahu tentang Isabel.

‘Kudengar dia melakukan pernikahan cinta dengan beberapa bangsawan dari perbatasan, melanggar konvensi dan hukum… Siapa nama suami yang menikahi sang putri? Saya tidak dapat mengingatnya dengan jelas.’

Seseorang tentu akan berpikir bahwa suami yang dipilih oleh putri tertua Keluarga Kekaisaran Valtarian adalah seorang jenius yang luar biasa.

Namun anehnya, suami yang menikah dengan Putri Kekaisaran Pertama memiliki kehadiran yang sangat samar.

Apa yang dia lakukan?

Dia jelas bukan dari keluarga bergengsi…

Bahkan para bangsawan yang suka menyebarkan rumor pun menggaruk-garuk kepala karena kebingungan.

“Saya mendengar Anda menyelamatkan Yang Mulia di tempat berburu. Dan terakhir kali, kamu menyelamatkan Liza dari cengkeraman Meiros. Sebagai putri tertua Keluarga Kekaisaran Valtarian, sudah sepantasnya saya mengucapkan terima kasih kepada dermawan kekaisaran.”

“Aku… hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”

Wajahku seketika memerah melihat pesona wanita yang anggun dan anggun itu.

Apakah karena dia adalah putri tertua?

ℯ𝓷𝓾ma.𝗶𝐝

Dia memancarkan kedewasaan mulia yang tidak dimiliki adik perempuannya.

Meskipun dia mengenakan gaun sederhana, keunggulan dadanya terlihat jelas.

Saya berani menebaknya mungkin lebih besar daripada Ludmilla, yang memiliki sosok ramping.

…Aku pasti jadi gila.

Untuk menilai sosok wanita yang sudah menikah.

“Saya mendengar berita dari Divner County. Mereka bilang kamu akan segera menjadi anggota keluarga kekaisaran?”

“Eh, um.” 

“Kebetulan, antara Mila dan Liza… kamu punya perasaan pada siapa, Tuan Muda?”

“……”

Seperti yang diharapkan dari kakak perempuan Ludmilla dan Elizaveta, yang menyukai novel roman, Isabel tentu saja tipe orang yang tertarik pada romansa.

Mata coklat wanita bangsawan itu berbinar penuh minat.

Kepada siapa kamu mempunyai perasaan?

Tidak kusangka dia akan menanyakan pertanyaan mengerikan itu dengan suara yang indah dan jelas.

Jika aku menyebutkan nama putri yang aku sukai, dia akan membantu secara aktif.

Isabel menunggu jawaban seolah-olah dia bertanggung jawab atas perjodohan.

“Aku, aku… mungkin…” 

“Mungkin?” 

“Aku punya perasaan untuk… Putri Ludmilla.”

“Jadi kamu punya perasaan terhadap Mila!”

Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku mempunyai perasaan terhadap Elizaveta, yang merupakan tunangan kakakku, di hadapan kakak perempuan tertuaku.

Tetapi, 

Bukan hanya karena alasan itu.

Jika saya tidak punya perasaan sama sekali, saya akan menjawab bahwa saya tidak punya perasaan terhadap siapa pun.

Saya menyampaikan perasaan saya yang sebenarnya sambil gemetar seperti orang gagap.

Isabel bersukacita seolah merayakan kemenangan dan mengulurkan kedua tangannya.

Senyumannya yang indah, tanpa sedikit pun kepentingan pribadi, terasa sangat tulus.

“Meski dia sudah melewati usia ideal untuk menikah, Mila adalah seorang wanita yang memiliki karakter jujur ​​​​dan sikap gagah. Wajar jika kamu mempunyai perasaan pada Mila. Sebenarnya, diam-diam aku berharap kamu akan memilih Mila.”

“Ah, begitu-” 

“Pembicaraan kita mungkin akan memakan waktu lama. Apakah kamu mau teh hitam?”

“…Ya.” 

Isabel bertepuk tangan dan memesan.

Mendengar itu, para pelayan yang menunggu di belakang menundukkan kepala dan menjawab.

Dia pasti datang hanya untuk mengungkapkan rasa terima kasih.

Bagaimana ini bisa menjadi acara minum teh yang diselenggarakan oleh Putri Kekaisaran Pertama?

Aku melirik ke arah para pelayan yang dengan terampil menyeduh teh hitam.

Lalu aku mengalihkan pandanganku ke Isabel, yang tersenyum cerah seolah dia akan mengobrol sepanjang malam.

Sudah jelas. 

Dia datang bukan hanya untuk mengucapkan terima kasih.

Dia tidak diragukan lagi mendukung romansa lesu adik perempuannya sebagai kakak perempuan tertua.

ℯ𝓷𝓾ma.𝗶𝐝

◇◇◇◆◇◇◇

Meiro yang memuja Dewa Bencana adalah makhluk yang menghancurkan akal sehat dan akal sehat.

Rasul. 

Kelompok yang menyembah dewa-dewa yang terlupakan menjulukinya ‘Rasul’.

Berbeda dengan Meiro, yang hanya menerima sebagian dari status ketuhanan yang disebut berkah, Rasul Dewa Bencana menerima berkah dan kehendak ilahi dari dewa yang mereka sembah.

Artinya, meski sebentar, mereka bisa mewujudkan keajaiban inkarnasi dewa dalam tubuh mereka sendiri.

“Kami merindukan Kaisar… Yah, lagipula aku tidak berharap banyak.”

Bayangan dengan rambut hitam tergerai muncul dari singgasana.

Dilihat dari tubuh mungil dan langsingnya, itu jelas merupakan seorang wanita di puncak masa mudanya.

Sebuah suara yang tajam terdengar.

Saat itu, personel yang berbaris di kedua sisi menundukkan kepala dan menunggu perintah.

“Tetap saja, itu sudah cukup sebagai deklarasi perang untuk menarik keluar Naga Merah.”

Ancaman terhadap kekaisaran dengan menggunakan roh dendam seperti boneka hanyalah provokasi untuk menarik keluar Ludmilla.

Naga Merah memang akan bergerak.

Penjaga keluarga kekaisaran yang saleh tidak akan pernah berdiam diri saat kekaisaran dan warganya diancam.

Oleh karena itu, meskipun mengetahui bahwa itu adalah jebakan untuk memancingnya keluar, dia rela tertipu.

“Bagaimana peralatan sihir baru yang kamu peroleh?”

Seorang ksatria sekte yang mengenakan tudung hitam bertanya.

Wanita itu menjawab. 

“Seperti yang diharapkan, itu cocok dengan status dewa. Tuhan juga akan senang.”

Gelang platinum yang diukir dengan berbagai pola rumit bersinar cemerlang di pergelangan tangan ramping wanita itu.

Energi aneh mengalir darinya seolah-olah baru saja digunakan.

Jika Edanant melihatnya, dia pasti terkejut.

Karena itu adalah peralatan ajaib dari Sage, anggota Party Orang Suci.

Bagaimana artefak suci menara sihir yang dianugerahkan kepada Sage berakhir di tangan pengikut aliran sesat?

Hanya para Rasul dan orang-orang beriman yang menyembah Dewa Bencana yang mengetahui hal itu.

“Lalu bagaimana kita harus menghadapi anjing penjaga Ibu Pertiwi?”

“Biarkan saja. Tidak menyenangkan mengambil nyawa orang yang lemah.”

Di sekeliling wanita itu terdapat para Ksatria Suci yang dikirim dari Kerajaan Suci, tergeletak seperti mayat.

Asap hitam mengepul seolah menunjukkan bahwa pertempuran sengit baru saja terjadi.

Meiros telah muncul. 

Segera setelah mereka mendengar berita tersebut, Kerajaan Suci telah mengerahkan pasukan penakluk elit.

Namun, hasilnya sungguh menyedihkan.

Mereka hampir tidak bisa bertahan hidup, tapi semuanya tidak berdaya.

Pasukan penakluk, yang membanggakan prestasi militernya yang cemerlang, semuanya telah disapu bersih oleh Rasul, yang menyembah dewa sesat.

Jika berita kekalahan memalukan ini sampai ke Kerajaan Suci, Raja Suci dan para kardinal pasti akan kehilangan tidur karena ketakutan.

Mereka pasti yakin akan kemenangan.

“Anda benar-benar luar biasa, Nona Ariel. Bahkan untuk menjatuhkan para ksatria penjaga yang mengabdi pada Raja Suci…”

“Cukup dengan sanjungannya.”

Wanita bernama Ariel itu memberi isyarat dengan tangannya.

ℯ𝓷𝓾ma.𝗶𝐝

Saat itu, para pendeta yang melayani dewa sesat membuka pintu menuju panggung.

“Kami sedang menuju ke kekaisaran sekarang.”

Kami akan menunjukkan orang-orang munafik yang memuji Ibu Pertiwi.

Bahwa kematianmu telah tiba.

Para Rasul yang tidak dapat berpartisipasi dalam Perang Rasial telah kembali dari dunia kacau setelah tiga tahun.

Kami akan membalaskan dendam saudara-saudara kami yang dieksekusi secara mengerikan hanya karena menyembah dewa-dewa yang terlupakan.

Ratapan orang-orang munafik yang melakukan pembantaian demi melindungi kesucian Tuhan Yang Maha Esa akan bergema sampai ke neraka.

◇◇◇◆◇◇◇