Chapter 5

◇◇◇◆◇◇◇

Ludmilla saat ini berada dalam kesulitan.

Penerus Naga Merah.

Salah satu dari Tujuh Pahlawan Negara-Negara Berperang.

Ksatria wanita terhebat yang pernah melindungi Kekaisaran Valtarian.

Meskipun dia hampir tak terkalahkan, ada situasi yang setara dengan force majeure.

Terlebih lagi, situasinya saat ini adalah masalah yang kompleks, membuatnya menghela nafas berat dan memutar otak.

“TIDAK! Aku tidak akan menerima siapa pun selain Maximilian!!”

“Tetapi….” 

Keluarga Kekaisaran Valtarian mengakhiri hubungan jangka panjang mereka dengan keluarga Hohenberc dengan memerintahkan mereka membayar kompensasi besar-besaran karena membatalkan pertunangan.

Kaisar Barbarossa memanggil para menteri dan memerintahkan mereka untuk mencari pasangan baru.

Apakah karena reaksi balik terhadap Maximilian?

Atau justru karena tekad Kaisar yang tidak membiarkan putri bungsunya menjadi lajang tua seperti putri keduanya?

Dia buru-buru mengambil keputusan bahkan tanpa bertanya kepada party yang terlibat, putri bungsunya.

Ludmilla turun tangan untuk mengatasi perselisihan yang muncul di Keluarga Kekaisaran Valtarian sebagai akibatnya.

e𝓷𝘂ma.id

“Lupakan Maximilian. Dia sudah menjadi seseorang yang hatinya telah pergi.”

Ludmilla berbicara dengan suara tenang seolah menegurnya. Sebagai tanggapan, reaksi kurang ajar muncul kembali.

“Wanita yang mencuri tunanganku itu masalahnya! Jadi kenapa aku harus menyerah!”

Meskipun dia merasa malu karena diberitahu tentang pembatalan tersebut, Elizaveta masih tetap teguh dalam kasih sayangnya yang tulus kepada Maximilian.

Dia bahkan mengancam tidak akan pernah melepaskan pertunangannya.

Mitra saya satu-satunya adalah Maximilian!

Dapat disimpulkan melalui mata birunya bahwa dia menunjukkan tekad.

Konfrontasi antara ayah yang keras kepala dan adik perempuannya akan segera berujung pada bentrokan.

Khawatir tentang hal itu, Ludmilla mencoba mencari kompromi. Tepatnya untuk membujuk adiknya yang menolak pembatalan tersebut.

Dia tidak bisa melawan perintah kekaisaran yang telah memutuskan pembatalan tersebut.

“Untuk saat ini lihat dulu dokumennya. Mereka dipilih dari putra-putra kekaisaran yang luar biasa dan cemerlang.”

“Tidak perlu! Aku tidak mau!”

“Sekarang umurmu juga dua puluh. Anda harus bergegas sebelum melewatkan usia menikah.

“Ha! Anda bukan orang yang suka bicara, karena Anda berusia dua puluh tujuh tahun tahun ini! Kalau mereka memang calon pengantin pria yang hebat, kenapa kamu tidak menikah saja dengan mereka, Kak!”

Oh, cepat. Dia telah menyentuh sisik terbalik naga itu. Dia telah melanggar tabu mutlak yang tidak boleh diucapkan.

Retakan-. 

Seolah ingin membuktikannya, terdengar suara gertakan gigi geraham.

“Ah, aaaah! Maafkan aku, ini salahku, kakak-!!”

Adik perempuan yang bermulut kotor, yang bersikap kasar kepada kakak perempuannya, langsung dikuncir.

e𝓷𝘂ma.id

Terkubur di dada menggairahkan itu.

Pada saat yang sama, cengkeraman kuat menekan kepalanya.

Jika kepalanya hancur seperti ini, apakah 0 akan menjadi 8? Pikiran seperti itu tiba-tiba terlintas di benak saya, karena hukumannya semakin kejam. Saat itu, Elizaveta berteriak dan berteriak minta menyerah.

“Tapi… aku sangat mencintai Maximilian. Aku tahu, aku bodoh.”

“……”

Aku tahu. 

Saya tahu lebih baik dari siapa pun.

Bahwa dia mencintai wanita sialan itu, bukan aku.

Dan dia melarikan diri bersama orang suci itu segera setelah dia mengumumkan pembatalannya.

Tetapi, 

Meski begitu, aku tidak bisa menyerah.

Padahal aku tahu kalau keras kepala sampai akhir hanya akan membuatku sengsara.

Melihat adik perempuannya yang tegas, Ludmilla merasa bingung.

Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk memaksakan pernikahan pada adik perempuan tercintanya, dengan alasan tugas dan tanggung jawab sebagai anggota keluarga kekaisaran.

‘Oh, apa yang harus aku lakukan…?’

Meskipun Ludmilla adalah salah satu dari Tujuh Pahlawan Negara-Negara Berperang yang mewakili benua tersebut, sayangnya, dia hampir menjadi orang luar dalam urusan pria dan wanita.

Berusia dua puluh tujuh tahun tahun ini.

Dia belum pernah menjalin hubungan sekali pun.

Karena dia telah menempuh jalur seni bela diri dengan tujuan menjadi lebih kuat.

Kemurnian yang dapat mengejutkan bahkan para biarawati yang telah bersumpah untuk membujang.

Itu adalah suatu prestasi yang mustahil kecuali seseorang telah diasingkan ke negara di mana hanya ada perempuan. Dia bisa dikatakan sebagai pelarangan laki-laki.

‘Alangkah baiknya jika ada seseorang yang bisa menyelesaikan masalah ini dengan segar….’

Seseorang yang ahli dalam urusan.

Seseorang dengan kecerdasan dan kefasihan.

Dan seseorang yang bisa menghilangkan obsesinya terhadap Maximilian.

Saat Ludmilla merenung, sambil menepuk pipinya, dia dengan hati-hati mengingat orang yang dia temui di negeri Timur.

◇◇◇◆◇◇◇

Selagi Keluarga Kekaisaran Valtarian memutar otak mengenai lamaran pernikahan,

Keluarga Hohenberc, yang menjadi pemicu kekacauan, menghadapi masalah berbeda.

“Brengsek…! Jatuh lagi!”

Mengharapkan Revolusi Industri Kedua, saya telah mengabdikan diri pada saham-saham yang berhubungan dengan baja, tetapi saham-saham tersebut mencatat kerugian sebesar 20%.

Brengsek. 

Kerajaan yang selama ini mengimpor bijih besi dilanda perang.

Apakah karena tipu muslihat kecil dalam mencoba meraup pendapatan diterima dimuka dengan mengikuti arus zaman?

Banyak kemalangan yang menumpuk hingga menyebabkan harga saham anjlok. Jika saya menarik diri sekarang, saya hanya akan kehilangan investasi saya, jadi saya memilih untuk mengambil posisi beli.

[Departemen Teknologi Kekaisaran mengembangkan tindakan khusus.]

[Ksatria Kerajaan Valore dikalahkan oleh bubuk mesiu hitam.]

[“Ayam dan pizza bukanlah seks.” Seorang profesor di Royal Academy menegur hadirin di ruang kuliah.]

e𝓷𝘂ma.id

Surat kabar yang diterbitkan di ibu kota selalu memiliki kesamaan.

Pujian untuk mempromosikan patriotisme.

Telegram yang diposting oleh koresponden perang yang berkeliaran di medan perang masing-masing negara.

Dan kisah-kisah sepele dan klise terjadi di seluruh kekaisaran.

Biaya berlangganannya sia-sia.

Saya ingin mengirimkan bom ke perusahaan surat kabar.

Tentu saja, melegakan karena tidak ada berita yang berhubungan dengan Party Pahlawan.

“Ini adalah tongkat yang menembakkan petir. Suaranya sangat keras hingga telingaku hampir lepas.”

“Benar.” 

Rue, sambil memeriksa koran di atas meja, berbicara dengan kepala miring.

Staf yang menembakkan petir. Di mata seorang anak kecil, senjata api sepertinya berbentuk seperti itu.

“Ada sesuatu yang serupa di laci Edan! Tapi itu jauh lebih kecil….”

“Sudah kubilang jangan membukanya secara diam-diam. Tidak ada permen jeli yang Anda cari di laci kantor.”

jam 3 sore.

Saat itu waktu minum teh. 

Saat saya meninggalkan kantor, gadis berseragam mengikuti.

Tatapan para pelayan yang melakukan pekerjaan rumah tangga dan pekerjaan rumah terfokus padanya.

e𝓷𝘂ma.id

Suasana hangat mengalir seolah-olah mereka menyambut sepenuhnya gadis yang mengunjungi daerah itu dengan membawa tas travel yang berat sebagai anggota.

“Aku khusus menyiapkan kue coklat untukmu, peri kecil!”

“Ooh! Saya sangat menantikannya!”

Gadis nakal dengan rambut hijau cerah tergerai telah menjadi maskot Party Pahlawan dan maskot perwakilan keluarga Hohenberc.

Seperti seekor panda yang pertama kali muncul di kebun binatang, dia mendapatkan popularitas luar biasa di antara banyak pelayan.

Itu memang popularitas yang luar biasa.

Kalau terus begini, bukankah si kecil ini akan mengambil alih keluarga? Sepertinya dia sudah mencuri popularitasnya.

“Makan yang banyak. Kamu harus bekerja sampai subuh.”

“Uh…! Edan benar-benar pemilik toko keringat!”

Kami sedang mempersiapkan tindakan balasan untuk membayar kompensasi besar yang diberikan Keluarga Kekaisaran Valtarian.

7,8 miliar Rachel. 

Jumlahnya sungguh mencengangkan.

Pasti menyiksa keluarga Hohenberc dalam waktu yang lama.

Tetap saja, aku tidak mengeluh tentang keluarga kekaisaran.

Meskipun kami telah melakukan kejahatan berat yang pantas menghancurkan keluarga, bukankah hal itu berakhir hanya dengan membayar kompensasi?

Kami hanya bisa bersyukur atas kemurahan hati Kaisar.

‘Ada beberapa kejadian yang mengkhawatirkan di surat kabar yang baru saja saya baca.’

Teror bom di Kadipaten Savoia.

Kebakaran misterius terjadi di Kerajaan Alonde.

Tidak jelas apakah ini suatu kebetulan. Tetap saja, Kadipaten Savoia dan Kerajaan Alonde adalah kampung halaman Raja Tentara Bayaran dan Santo Pedang, anggota Party Pahlawan.

Apalagi, tempat terjadinya teror dan kebakaran berdekatan dengan kampung halaman mereka.

Apakah itu kecelakaan? 

Atau apakah itu serangan yang disengaja?

Mau tak mau aku menjadi peka terhadap hilangnya nyawa yang terjadi seiring dengan hilangnya Party Pahlawan.

Jika kekuatan tak dikenal berencana membalas dendam pada anggota Party Pahlawan, mereka pasti akan menargetkan Kabupaten Hohenberc. Merasakan hal itu, aku menjadi khawatir.

“Makan perlahan. Jangan memakan kueku secara alami juga.”

“A-Apakah aku akan melakukan itu?!” 

Aku mengambil serbet dan menyeka mulutnya yang berlumuran coklat.

Rasanya seperti merawat keponakan.

Karena kakakku telah mencampakkannya padaku, dia tidak berbeda dengan keponakan yang manis.

Aku menatap Rue, yang tersenyum canggung dan mengangkat garpu.

◇◇◇◆◇◇◇

Awalnya, keinginan balas dendam tidak hanya meluas pada targetnya tetapi juga pada saudara sedarahnya.

e𝓷𝘂ma.id

Saya sudah mengantisipasinya. 

Pahlawan, Maximilian, tidak ada bedanya dengan musuh bebuyutan bagi penjahat.

Dia tanpa ampun membantai kejahatan yang menentang orang suci itu. Dia mengulangi eksekusinya tanpa sedikit pun simpati, jadi tentu saja, pembalasan karma terhadap pahlawan berdarah besi itu hanya akan bertambah.

Suatu hari nanti, pembalasan itu akan ditujukan kepada keluarga Hohenberc.

Mungkin hari itu bisa jadi hari ini.

Dengan pemikiran itu, aku menunggu pembalasan yang akan menyerang keluarga pahlawan.

‘Jika mereka benar-benar menyerang… kewaspadaan akan melemah sekitar fajar.’

Malam yang gelap gulita lebih gelap dari tirai mana pun.

Ini akan menjadi hambatan baik bagi mereka yang bersembunyi maupun bagi mereka yang mencoba menangkapnya.

Lalu, apa jadinya jika kedua belah pihak saling berhadapan di ruang yang dipenuhi kegelapan pekat?

Tidak diragukan lagi, pihak yang terbiasa dengan warna hitam pekat akan lebih unggul.

“Edanant von Hohenberc…! Kudengar kamu adalah saudara sedarah dari pahlawan Maximilian.”

“Apakah kamu datang untuk melampiaskan amarahmu? Betapa remehnya.”

Saat aku meninggalkan peri, yang tertidur seperti bayi perempuan, di kantor,

Saya mendapati diri saya menghadapi bayangan gelap sambil memegang dokumen di kedua tangan.

Masker menutupi wajah.

Bilah tajamnya tergantung ke bawah.

Armor kulit hitam yang menyimpan banyak bilah.

Apakah dia seorang pembunuh yang muncul di koran?

Atau mungkin pembunuh baru yang dikerahkan kali ini.

Bagaimanapun, yang penting sekarang adalah orang mencurigakan sedang menghunus pedang panjang di depanku.

“Tarik pedangmu. Saya tidak membunuh dengan tangan kosong… bahkan jika Anda adalah saudara sedarah musuh, saya ingin menghancurkannya.”

“Kamu cukup perhatian untuk seorang pembunuh.”

Apakah dia menghargai kehormatan meski menjadi seorang pembunuh? Aneh sekali. Saya akan dengan senang hati menerima kesopanannya.

Untuk membalas kesopanan yang disebutkan di atas, saya menghunus pistol, bukan gagang pedang, dan menembak.

‘Bang!’ 

Peluru itu tepat mengenai dahi si pembunuh.

Bersamaan dengan suara tembakan yang tajam, tumpukan dokumen yang saya pegang dengan kedua tangan berkibar dan berserakan.

Pria yang menunjukkan kesopanan kecil meskipun merencanakan pembunuhan ditembak di kepala dan mati seketika dengan tembakan yang dahsyat.

Dia terjatuh ke depan dengan mata terbuka lebar seolah dia tidak menduganya.

“Mengapa hari ini dibandingkan hari-hari lainnya? Besok adalah akhir pekan…. Beberapa orang akan kurang tidur hari ini karena saudara lelaki sialan itu yang melarikan diri.”

Aku bergumam sambil mencabut pistol berasapnya.

◇◇◇◆◇◇◇