Chapter 1

Tempat suci dari tempat-tempat suci, di mana hanya wali yang telah diberikan hak untuk melayani Orang Suci yang diizinkan masuk. Mereka yang hidup di bawah rahmat Orang Suci pasti mengagumi dan merindukan tempat ini.

Bahkan pada saat ini, semua orang yang terpikat oleh cahaya Sang Suci sedang mempertajam iman mereka, berjuang untuk mencapai kemuliaan tertinggi dengan memujinya dari posisi terdekat.

Semua ini dilakukan untuk mencapai tujuan besar mengalahkan Raja Iblis, untuk memuji Saintess yang baik hati yang telah mengabdikan seluruh hidupnya tanpa mengharapkan imbalan apa pun.

Rasa cinta para penyembah terhadap Sang Suci tidak pernah pudar, tidak mengenal batas, dan tidak akan pernah berhenti.

Namun… 

Langkah kakiku menuju tempat suci yang megah itu sama sekali tidak ringan.

Tidak, sebaliknya, itu berat. Saya tidak ingin pergi.

Jika bisa, aku akan pergi sekarang dan kembali ke kamarku yang nyaman untuk mencuci kaki dan tidur.

Jika seseorang muncul untuk menggantikan saya, saya dengan senang hati akan menyerah sambil tersenyum.

Langkah, langkah. 

Koridor yang suram, tanpa orang, mempertegas suara langkah kakiku seolah menyoroti firasat yang menimbulkan bayangan di mana-mana.

Deretan jendela yang berjejer secara geometris terasa seram, nyaris memberikan rasa keterasingan yang tidak menyenangkan.

Akar dari semua pemikiran ini mungkin adalah sosok familiar yang terlihat jelas di ujung koridor yang jauh.

Tepat setelah aku menghela nafas dengan santai, aku segera menyesuaikan langkahku yang lamban menjadi langkah yang terburu-buru.

“Waktu sarapan sang Saintess sudah dekat, dan ke mana si pemalas Regis itu pergi lagi!”

“Orang malas itu mungkin tertidur di suatu tempat lagi…”

“Mengapa Orang Suci memilih pria rendahan seperti itu sebagai priest pelindungnya…? Aku tidak percaya…”

Kedengarannya lebih tidak disukai daripada jam alarm di pagi hari. Suara-suara memanggilku, yang sebisa mungkin ingin kuabaikan.

“S-Selamat pagi~! Senior~!”

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

Mencoba untuk mengangkat suasana suram, aku menyapa mereka dengan senyuman paling cerah yang bisa kumiliki, tapi sepertinya itu tidak berhasil.

Ekspresi orang-orang yang mengenakan jubah priest putih, yang warnanya hanya berbeda dari jubah priest hitamku, diwarnai dengan rasa permusuhan dan rasa jijik, tidak cocok dengan pakaian hormat mereka.

“Sudah kubilang padamu, cepatlah, idiot!”

“Haa… Bodoh itu…” 

“Cih!” 

“Ha… hahaha… M-Maaf…” 

Saya ingin menunjukkan kepada penulis pepatah “Anda tidak bisa meludahi wajah yang tersenyum” ekspresi orang-orang ini saat ini.

“Sejak awal, kamu…! Anda sangat kurang kesadaran bahwa Anda berada dalam posisi untuk membantu Orang Suci! Apakah kamu menyadari betapa besarnya suatu kehormatan menjadi salah satu pendeta pelindung!? Jika Anda telah mengambil tugas yang tidak sesuai dengan Anda, setidaknya tunjukkan tanggung jawab dan ketulusan! Memahami!?”

“Ha ha…” 

Di saat seperti ini, sudah jelas kalau aku akan dimarahi apapun yang kukatakan, jadi menertawakannya dengan tidak tulus adalah tindakan terbaik.

Saat menerima teguran hangat dari seniorku yang terhormat tentang betapa mengecewakannya memiliki junior bodoh sepertiku…

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

“Senang bertemu denganmu, Priest Regis. Orang Suci sedang menunggu. Silakan masuk.”

“Ah, ya! Dipahami!” 

“Kgh…”

Berkat biarawati yang turun tangan pada saat yang tepat, saya bisa keluar dari krisis.

Inilah alasan mengapa saya selalu sulit datang tepat waktu ke kantor.

Orang-orang itu sangat rajin sehingga mereka bangun satu atau dua jam lebih awal dari jadwal hanya untuk menunggu di sepanjang jalan yang saya lewati, ingin sekali memarahi pendatang baru yang tidak memuaskan.

Sejujurnya, saya tidak bisa mengatakan saya tidak memahaminya sama sekali.

Posisi priest wali pribadi Orang Suci hampir merupakan suatu kehormatan tertinggi bagi mereka yang melayaninya.

Wajar jika mereka merasa getir ketika seseorang seperti saya, seorang priest yang tidak penting, mengambil peran penting karena alasan yang tidak mereka ketahui.

Dahulu kala, ketika saya wajib militer aktif hanya karena saya terlahir sehat, saya memendam rasa iri dan kebencian terhadap pekerja layanan publik penyandang disabilitas. Jadi, saya memiliki kemurahan hati untuk memahami perasaan senior saya.

Tapi, seperti kata pepatah, ada hal-hal di dunia ini yang hanya bisa kamu ketahui setelah kamu membuka penutupnya.

Anda harus membalik kartu Yu-Gi-Oh yang tergeletak di tanah untuk mengetahui apakah kartu tersebut langka atau tidak.

Seorang anak cerdas yang dengan cepat menyadari cara kerja dunia akan segera memahami bahwa kartu-kartu berharga seperti kartu langka tidak akan tergeletak di tanah.

Sepertinya saya sedikit menyimpang, tapi singkatnya, inilah yang ingin saya katakan:

Tolong jangan terburu-buru menilai hidup seseorang dengan sudut pandangmu yang sempit padahal kamu bahkan tidak mengetahui keadaannya. Itu keluhan klise.

“ Priest , tolong cepat.” 

“Ah, ya.” 

Suara tenang biarawati yang memanggil namaku menyadarkanku, yang dipenuhi pikiran kosong, kembali ke dunia nyata.

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

Saat aku melirik ke depan, pandanganku dipenuhi dengan pintu megah yang ditutupi dengan dekorasi yang sangat besar dan penuh hiasan.

‘Mereka bilang ini semua emas murni…’

Setiap kali saya melihatnya, menurut saya tidak ada pemborosan uang yang lebih buruk.

Apakah orang-orang tua di Vatikan punya fetish karena membuang-buang uang?

Lucu rasanya melihat ekspresi warga saat mengetahui sumbangannya digunakan untuk hal-hal seperti ini.

“Ini, ambil ini.” 

“Ya.” 

Apa yang diberikan biarawati itu kepadaku adalah sebuah nampan kecil. Di atasnya ada sarapan Orang Suci untuk hari itu.

Roti yang baru dipanggang, mengepul panas, dan menggugah selera.

Salad hijau hanya terbuat dari sayuran segar.

Rebusan dengan rasa manis susu dan aroma lembut herba berpadu serasi.

Dilihat dari baunya, sepertinya ada daging di dalamnya hari ini.

Meneguk. 

“Kamu tidak boleh memakannya.” 

Biarawati itu menegurku dengan keras, mungkin karena aku terlihat tidak bisa dipercaya, dan meneteskan air liur dengan menyedihkan.

Ayo sekarang. Tidak peduli seberapa banyak aku belum makan dengan layak selama beberapa bulan terakhir ini…

Meski begitu, sebagai priest pelindung, tidak terpikirkan bagiku untuk menyentuh makanan Orang Suci. Biarawati itu cukup tanggap.

“Bagi seseorang yang belum mendapatkan makanan enak akhir-akhir ini, ini sepertinya tugas yang kejam… Tidak bisakah kamu memberikannya padanya hanya untuk hari ini?”

“TIDAK. Orang Suci bahkan tidak akan menyentuhnya kecuali itu diberikan olehmu, Priest .”

“Ah… ya… huh… Yah, itu benar…”

Biarawati itu tidak akan tahu betapa sulitnya memberi tahu seseorang yang tidak makan apa pun selain kentang selama sebulan terakhir untuk memberikan makanan mewah ini kepada orang lain.

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

Saya yakin Adam dari Taman Eden menggigit apel hanya karena dia muak dengan makanan yang sama selama ratusan tahun.

“Kalau begitu, silakan saja, Priest Regis. Ingat, jangan memakannya.”

“…Ya.” 

Menerima tatapan khawatir dari biarawati di punggungku seolah-olah dia sedang mengantar seorang anak untuk keperluan pertama mereka, aku membuka pintu yang berat itu.

—

Tentu! Berikut kelanjutan terjemahannya:

—

◈◈◈

Warnanya putih bersih. 

Itu masih satu-satunya gambaran pas yang terlintas dalam pikiran untuk ruangan misterius ini.

Orang Barat yang menyukai film aksi mungkin mengatakan ruangan ini tampak seperti ruangan putih di film Batman.

Pria paruh baya yang banyak menonton kartun di masa mudanya mungkin membandingkannya dengan Kamar Semangat dan Waktu dari Dragon Ball – sebuah ruangan yang sangat putih dan luas, mirip alien.

Ruang Audiensi Orang Suci.

Saya mendengar bahwa beberapa bangsawan memberikan sumbangan dalam jumlah besar setiap tahun hanya untuk menginjakkan kaki di ruang tak berbau dan tak bernyawa ini.

Tapi siapa yang tahu? 

Jika mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka mungkin akan berguling-guling di lantai meminta pengembalian dana.

Kresek, kresek. 

Suara mesin yang sesekali menyeramkan memenuhi ruang putih yang sudah menakutkan itu dengan suasana yang menakutkan.

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

Perlahan-lahan aku berjalan menuju sumber kebisingan, dan tak lama kemudian, aku menemukan orang yang dicintai semua orang tetapi secara pribadi aku lebih takut daripada orang lain.

“Orang Suci. Pengiriman sarapan sudah tiba~!”

Dalam upaya untuk menyembunyikan perasaan tidak beriman dalam diri saya, saya menyapanya dengan nada yang jelas, cerah, dan percaya diri. Sambutan itu menyentuh bagian belakang kepalanya.

Seperti biasa, tidak ada balasan.

Sejujurnya, saya tidak mengharapkannya.

Bahkan, aku hampir tidak bisa menghitung berapa kali dia membalas salamku.

Tidak, tepatnya, aku jarang melihatnya berbicara sama sekali.

Jika saya harus menutup-nutupinya, dia seperti boneka. Kalau boleh jujur, rasanya seperti melihat mayat.

Kehadirannya yang tenang begitu dalam sehingga sulit untuk menyebutnya sebagai makhluk hidup.

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

Setiap kali saya bersamanya, saya tidak bisa tidak fokus pada napas dan detak jantungnya.

“Ehem! Gadis Suci! Sudah waktunya sarapan~.”

“…”

“Orang Suci, sarapan…” 

“…”

“Mendesah…” 

Kesunyian. Lebih banyak keheningan. 

Saya sudah melakukan ini cukup lama, jadi saya seharusnya sudah terbiasa sekarang. Namun, setiap saat, tanpa sadar aku mengamati wajahnya yang tanpa ekspresi.

Seperti memandangi hamparan salju yang tak tersentuh, rambutnya putih mistis, dan mata rubellitnya bersinar cemerlang bahkan tanpa riak emosi.

Kulitnya, melebihi kecemerlangan batu giok putih, membuatku bertanya-tanya apakah yang kubuka bukanlah sebuah pintu melainkan sebuah kotak perhiasan.

Setiap kali, saya jatuh ke dalam ilusi bodoh bahwa dia adalah perwujudan puncak kecantikan yang bukan dari dunia ini.

Orang Suci, Welna Angelus Ashes.

Wanita mungil yang berdiri di hadapanku, menatap tajam ke layar TV yang berderak, dikenal dengan nama itu di dunia luar.

Dan… 

Haa.Welna. aku di sini…” 

“─!!!”

Gedebuk! 

Setelah mendengar namanya dari mulutku, dia buru-buru berlari ke arahku dan meraih ujung celanaku.

Di ruangan ini, aku memanggilnya “Welna.”

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

“Ah! Aaah…! Aaah!” 

“Ya, ya… Jika kamu langsung menjawabku seperti itu, bukankah itu lebih baik? Aku akan membacakan dongengnya untukmu nanti, jadi ayo makan dulu, oke?”

“Aaaah!!”

Sejujurnya, aku sama sekali tidak mengerti apa yang dia katakan.

Tapi karena mengira dia mengerti maksudnya, aku dengan lembut menepuk rambut sutranya seperti biasa.

◈◈◈

“Sekarang, buka lebar-lebar! Aaah!” 

“Mmm!”

“Baiklah! Satu gigitan terakhir! Aaah!”

“Mmm!”

Selama beberapa menit, saya secara tidak langsung merasakan perasaan induk burung yang sedang memberi makan anaknya, dan akhirnya saya menyelesaikan tugas yang diberikan kepada saya.

Meskipun tidak apa-apa jika dia pergi sedikit, dia melahap semua yang kutawarkan padanya, membuatku meragukan klaim biarawati itu bahwa dia tidak akan makan sesuap pun tanpa aku di sisinya.

“Aaah!”

“Hmm? Oh, kamu ingin aku membacakan dongeng untukmu?”

Setelah selesai makan, dia sekarang meminta hadiah dariku seolah-olah dia telah mencapai sesuatu yang hebat.

Ada yang harus menanggung banyak hinaan agar bisa mendapatkan makanan yang layak, ada pula yang diberi imbalan hanya karena memakan makanan yang diberikan kepada mereka. Ini benar-benar dunia yang tidak adil.

“Baiklah… Tunggu sebentar ya…? Ehem!”

“Mmm!”

Meskipun aku tahu lebih baik dari siapa pun bahwa tidak ada orang lain di ruangan ini selain aku dan dia, aku masih dengan gugup melihat sekeliling.

Jika ada umat yang melihat saya berbicara begitu santai kepada Orang Suci, menggunakan bahasa informal dan memperlakukannya seperti anak prasekolah…

Saya pasti akan dituduh melakukan penistaan ​​​​agama dan langsung dieksekusi.

𝗲𝐧𝐮ma.i𝐝

Tidak, saya bahkan mungkin harus menganggap kemungkinan kematian sebagai sebuah berkah.

Aku mungkin terpaksa menjalani hidup dengan putus asa memohon kematian, tanpa henti disiksa dan disembuhkan di neraka penderitaan yang tak henti-hentinya.

Jika orang-orang di Vatikan terlibat, mereka pasti akan berbuat sejauh itu.

“Aaah… Aaaah…”

“Ya, ya… aku akan membacakannya untukmu sekarang…”

Duduk kokoh di pangkuanku, dia menepuk pahaku dengan tangan mungilnya, mendesakku untuk membaca dongeng.

Dari punggung kecilnya yang menempel di dadaku, samar-samar aku bisa mendengar detak jantungnya, dan kesadaranku tergerak.

Kehangatan yang terpancar dari kulit lembutnya terus mengingatkanku bahwa dia bukanlah boneka melainkan makhluk hidup.

Rambutnya yang seputih salju, yang menggelitik ujung hidungku, memiliki aroma manis yang mengingatkan pada susu kental.

Tik-tok. 

Aku memusatkan seluruh perhatianku pada kata-kata menggemaskan di depanku, berusaha mendengarkan suara detak sesekali dari jam tanganku.

Jika saya tidak melakukan itu, saya merasa saya tidak akan pernah bisa keluar dari ruang yang penuh kebahagiaan ini.

Itu lebih merupakan refleks naluriah yang didorong oleh perasaan krisis.

“Jadi, dengan ciuman sang pangeran, sang putri terbangun, dan mereka hidup bahagia selamanya~ Hore~ Hore~”

“…”

Sudah berapa lama?

Akhirnya sesi membaca dongeng yang disamarkan sebagai waktu sarapan pun berakhir.

Rupanya, cerita ini meninggalkan kesan yang cukup besar baginya; bahkan setelah narasinya berakhir, dia menatap buku dongeng dengan ekspresi emosi yang langka di wajahnya.

Bibirnya sedikit menonjol, dan rona kemerahan menyebar di pipi polosnya.

Itu adalah pemandangan yang sangat lucu yang hampir membuatku tersenyum, tapi aku tidak punya waktu untuk terganggu oleh hal-hal seperti itu.

Jika aku tidak bergegas, aku akan melewatkan waktu makan para pendeta.

Ruang makan di sini, dijalankan oleh orang-orang yang sangat ketat hingga tidak fleksibel, tidak akan menyajikan makanan jika Anda tidak mematuhi waktu yang ditentukan.

Jika saya melewatkan kesempatan ini, saya harus makan kentang untuk sarapan lagi.

Saya benar-benar ingin menghindari hal itu bagaimanapun caranya.

“Kalau begitu! Aku akan kembali lagi saat jam makan siang—”

Saat aku dengan hati-hati mengangkat Orang Suci dari pangkuanku dan hendak berlari keluar dengan harapan untuk sarapan di hatiku…

“Hah?” 

Sebuah kekuatan indah yang mencengkeram ujung celanaku melepaskan badai firasat dalam diriku.

…Mungkinkah? 

“Ini… Ini…” 

Suara yang jelas seperti batu giok. Suara suci yang dipenuhi dengan niat ilahi bergema melalui kesadaranku tanpa sedikit pun gema.

“Ini… lakukan…” 

Tatapanku perlahan mengikuti arah jari halusnya, mendarat pada buku dongeng yang baru saja kubacakan untuknya.

Halaman terbuka menggambarkan adegan terakhir yang indah dari cerita tersebut, memperlihatkan sang pangeran mencium sang putri.

…Jadi itu saja. 

Ini dimulai lagi… 

Aku nyaris tidak menelan desahan yang hendak keluar dari bibirku dan dengan paksa meregangkan alisku yang berkerut menjadi senyuman.

Kemudian, seperti membujuk seorang anak yang membuat ulah, aku dengan lembut menyesuaikan pandanganku untuk bertemu dengannya dan menyampaikan keputusan tegasku.

“Ah… Tidak, kamu tidak bisa…” 

Namun. 

“Akankah… melakukan…” 

“Aku bilang jangan sekarang…” 

“Akan dilakukan…” 

“Saintes, aku bilang tidak…” 

“Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do. Will do.”

Cahaya yang menghilang di mata rubellitnya dan suara yang berulang-ulang dan menakutkan, seperti radio yang rusak, seolah-olah dengan sungguh-sungguh menyatakan kehancuran hidupku setiap kali aku menunjukkan penolakanku.

Ah, aku ingin berhenti.

—