Chapter 48

Karena pipinya cekung, dan ada bayangan di bawah matanya.

“Kamu… begadang semalaman…?”

“TIDAK…? Kenapa aku… begadang semalaman…?”

“Lalu kenapa wajahmu terlihat seperti itu…? Jika kamu sakit, mintalah Orang Suci untuk menyembuhkanmu…”

“Saya hanya lelah karena sedikit bekerja terlalu keras. Aku tidak sakit.”

“Terlalu banyak bekerja…? Apakah kamu mungkin… begadang semalaman…?”

Della hanya menggerakkan mulutnya untuk tersenyum sambil tetap menjaga pandangan dan menggelengkan kepalanya.

“Ha… ha… tidak mungkin…”

Beberapa saat kemudian, Bertrand dan Seleiza turun.

“Semuanya bangun pagi.” 

Melihat mereka berdua, Idwild kaget untuk kedua kalinya hari ini.

Saintess Seleiza mengikuti Bertrand dengan sopan, dengan tangan terkepal dengan sopan dan kepalanya sedikit tertunduk.

e𝓃uma.i𝒹

Orang Suci, dengan pipi memerah, menempel erat pada Bertrand, tidak menyimpang lebih dari jarak tertentu darinya.

Beberapa hari yang lalu, dia tidak tahan melihatnya… kenapa dia tiba-tiba seperti ini…?

Bertrand, yang berdiri di depan pintu, menoleh ke arah Orang Suci.

“Hari ini, kamu mengorganisasi gereja?”

“Ya… pendeta baru mungkin akan segera datang… jadi aku ingin mempersiapkannya terlebih dahulu…”

Saintess Seleiza berbicara dengan lembut seperti contoh sempurna dari seorang wanita.

Meski tidak mampu menatap tatapan Bertrand, dia sesekali melirik ke arahnya, tersenyum, lalu menunduk.

Idwild tidak bisa memahami pemandangan di depannya.

‘Mungkinkah… Orang Suci itu tersiram air panas oleh Pedang Suci seperti aku? Karena sombong?’

Bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi, dia menoleh ke arah Della dan terkejut untuk ketiga kalinya.

Della menundukkan kepalanya, air mata mengalir di wajahnya.

“Della… kenapa kamu menangis…?”

“Bukan apa-apa…” 

“Apa karena kamu menggosoknya terlalu keras…apakah itu sakit…?”

Namun Della diam saja dan melangkah pergi.

“Apa ini…? Semua orang bertingkah aneh…”

Saat tamu pagi tiba, Della sudah benar-benar ceria dan kembali menjadi dirinya yang dulu.

Melihat dia menanggapi panggilan Bertrand dengan cerah dan kabur, Idwild merasa lega.

‘Sepertinya dia berlebihan tadi malam… heh heh…’

Pada hari pengumuman resmi dari Kota Kerajaan bahwa Golruk telah dibasmi sepenuhnya dan keamanan jalan utara terjamin.

Sejumlah besar pejabat dikirim dari Vue ke Balai Kota.

e𝓃uma.i𝒹

Di antara para pejabat tersebut tidak hanya staf administrasi tetapi juga orang-orang dari pos relay, pengadilan, dan lembaga administrasi lainnya.

Akhirnya kota Rosens mampu membangun sistem administrasi yang baik.

Hildeba dipromosikan ke Kelas 6, dan ada petunjuk dari Kota Kerajaan bahwa begitu Rosens kembali ke jalurnya, dia dapat dipromosikan ke Kelas 5.

Setelah itu, sejumlah besar pemukim berbondong-bondong masuk.

Orang-orang yang kembali yang telah meninggalkan kota, pedagang yang ingin memulai awal yang baru, dan seterusnya.

Berkat ini, aula penginapan penuh sesak seperti yang kuharapkan, tapi masalahnya masih ada pada stafnya.

Della dan Idwild berlarian dengan panik, dan di malam hari, Seleiza juga membantu, tetapi dia harus kembali ke gereja kapan saja.

Hmm… kita membutuhkan setidaknya satu orang lagi.

Mari kita lihat… pekerja yang cerdas dan efisien, penyihir gelap yang merebus air, dan Saintess penyembuh…

Jika ini adalah pesta petualang, masuk akal untuk memiliki pemanah elf atau prajurit kapak kurcaci, tapi ini adalah sebuah penginapan.

Kita harus mempekerjakan orang biasa…

e𝓃uma.i𝒹

Lagi pula, dengan populasi kota yang meningkat pesat, haruskah kita mempekerjakan dua karyawan dan seorang koki saja?

Hmm… mempekerjakan karyawan adalah satu hal, tapi koki adalah masalahnya…

Tanpa koki yang benar-benar terampil, kita tidak akan bisa bersaing…

Apakah tidak ada orang yang cocok…

Saat itu masih sore, dan dengan sedikit waktu luang, aku sedang duduk di tumpukan kayu di halaman belakang, memikirkan hal ini.

Dari halaman belakang, Anda bisa melihat Sungai Buern di bawah.

Di pertengahan musim semi, cuaca sangat cerah dan angin terasa hangat.

Meski pikiranku rumit, menyaksikan sungai mengalir bersama angin sepoi-sepoi membuatku merasa sedikit lebih nyaman.

“Hng… apa yang harus kulakukan… dagingnya busuk…”

Aku mendengar suara tangis Della dari dapur.

Cuaca hangat memang menyenangkan, tetapi menyulitkan penyimpanan makanan.

Rosens masih belum memiliki sistem distribusi yang baik.

Jadi kita tidak bisa hanya membeli apa yang kita butuhkan saat ini, dan menyimpan dalam jumlah besar akan menyebabkan pembusukan.

Sebagai sebuah penginapan, kami juga tidak selalu bisa menyajikan daging asap atau daging asin.

Saya ingin tahu apakah saya harus memperbaiki bagian ruang bawah tanah untuk digunakan sebagai tempat penyimpanan makanan.

Saat saya berdiri dari tumpukan kayu untuk kembali ke penginapan, sesuatu berkilauan di tepi Sungai Buern.

Apa itu…? 

Sesuatu sedang merangkak keluar dari air.

Ia memanjat tepi sungai, menginjak kerikil dengan enam kaki.

Kulitnya yang basah berkilau terkena sinar matahari, dan ekornya yang panjang, setebal tubuhnya, belum sepenuhnya keluar dari air.

Wajahnya, dengan rambut seperti rumput laut yang menyerupai manusia, sungguh mengerikan.

Matanya yang seperti ikan dan tidak fokus menatap kosong ke depan, dan dua lubang di hidungnya terbuka dan tertutup terus-menerus.

e𝓃uma.i𝒹

Di antara mulutnya yang tidak berbibir, yang terbelah ke samping, terdapat deretan gigi kecil seperti gergaji, dan insang melebar di lehernya.

Itu adalah monster yang hidup di air, Suna.

Ia hidup di perairan hangat, jadi biasanya ditemukan di selatan, lalu kenapa ada di sini?

Selain itu, ia bergerak perlahan keluar dari air dan jarang keluar…

Ia bergerak dengan mantap dengan kakinya dan merangkak melewati tepi sungai ke arah saya.

Saya mengambil batu berukuran sesuai dari tanah dan mengarahkannya.

Memang aneh, tapi tidak baik kalau monster muncul saat kita baru saja mendeklarasikan Golruk diberantas.

Saya harus membunuhnya. 

Saat aku hendak melempar batu, aku teringat saat Nergama muncul.

Yang itu juga datang kesini sendirian, padahal itu bukan habitatnya.

Dan tiba-tiba ia menyerang, mengatakan sesuatu tentang boneka Dewi, bahwa ia akan kembali suatu saat nanti.

Jadi mungkinkah yang ini juga muncul karena alasan serupa?

Jika ia dapat berbicara, saya harus mendengarkannya.

Sementara itu, Suna mendatangi saya dan berhenti.

Itu adalah seekor dewasa, seukuran seekor lembu, dan ia menggerakkan mulutnya seolah ingin berbicara.

Kemudian ia mulai berbicara dengan suara yang aneh dan tercekik.

“Sial… Bertrand… Boneka… Dewi…”

Sudah kuduga… itu juga berhubungan dengan Nergama…

“Bertrand… menyedihkan… bajingan…”

Begitu dia selesai berbicara, mulutnya terbuka lebar.

Saat lidahnya, yang dipenuhi pengisap, hendak menyembul, saya melemparkan sepotong kayu ke dalam mulutnya.

Kiiik! 

e𝓃uma.i𝒹

Beberapa giginya patah, dan Suna terhuyung.

Saya menendang tanah, berlari, melingkarkan lengan saya di lehernya, dan memaksanya ke tanah.

“Dasar bajingan menjijikkan. Siapa yang mengirimmu.”

“Grr…!” 

Bau busuknya sangat menyengat.

Ia mengayunkan kakinya, mencoba melepaskanku, dan aku meninju kepalanya.

“Cek!” 

“Kamu bajingan. Masih tidak bicara?”

Setelah beberapa pukulan, tengkoraknya mulai runtuh.

“Apakah itu Raja Iblis? Hah? Bajingan itu hidup kembali?”

“Kwekek…”

e𝓃uma.i𝒹

Satu pukulan lagi, dan tengkoraknya hancur, dan ia menjadi lemas.

Sial… sial… mati. Monster yang lemah.

Aku melepaskan lenganku dari lehernya.

Atasan saya basah kuyup dan berbau ikan, jadi saya lepas saja dan membuangnya.

Lalu aku memeriksa tubuhnya yang lemas.

Tapi tidak ada hal aneh yang terlihat.

Pasti ada sesuatu karena monster yang tidak bisa berbicara dengan normal berbicara…

Boneka Dewi… hanya Raja Iblis yang memanggilku seperti itu.

Tapi Raja Iblis jelas-jelas dipenggal oleh Pedang Suci.

Hmm… apa yang sebenarnya terjadi…

Pertama, saya harus menyingkirkan monster raksasa ini sebelum ada yang melihatnya.

Saya meraih ekornya yang tebal dan menyeretnya ke sungai.

e𝓃uma.i𝒹

Setelah membuang jenazah Suna dan kembali ke penginapan, Della berlari ke arahku.

“Bos! Pedangnya bersinar lagi… eek!”

Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, mengintip melalui jari-jarinya ke arahku.

“Kenapa kamu masuk tanpa mengenakan pakaianmu?!”

“Jangan berteriak. Telingaku sakit.”

Saat saya menaiki tangga, Idwild, yang sedang turun, menyandarkan dirinya ke dinding.

“Kamu… kamu… ada apa denganmu…?”

“Apa?” 

“Aku belum siap… belum…” 

“Apa yang kamu bicarakan? Lakukan pekerjaanmu.”

Aku mendorong punggung penyihir hitam yang berkeringat itu dan pergi ke kamarku.

Saat saya berganti pakaian, saya memikirkan apa yang terjadi sebelumnya.

Dua kali dalam sebulan, monster datang mengancamku.

Jika monster muncul untuk ketiga kalinya, haruskah saya mengharapkannya sebulan dari sekarang?

Tapi aku mulai kesal karena mereka terus datang.

Kita baru saja berhasil mengusir Golruk dan kembali ke jalur yang benar, namun jika monster muncul lagi, sebenarnya tidak ada solusi.

e𝓃uma.i𝒹

Saya telah menginvestasikan hampir sepertiga modal saya di sini, dan jika terjadi kesalahan…

Aku masih tidak tahu apakah Raja Iblis benar-benar telah bangkit atau ada orang gila yang sedang mengerjainya.

Tapi jika monster lain muncul sekali lagi, entah bagaimana aku akan menemukannya dan mencabik-cabiknya.

Siapa pun yang mengganggu bisnis saya akan berakhir di neraka.

Malam itu, Della memasuki sebuah ruangan kosong di lantai tiga dan asyik dengan aktivitas rahasia sambil memikirkan tubuh Bertrand yang dilihatnya hari ini.

Della, yang menutup mulutnya dengan satu tangan agar suara tidak keluar dan menggosok-gosok pahanya dengan tangan yang lain, dikejutkan oleh teriakan yang tiba-tiba.

Dengan tergesa-gesa mengenakan celana dalam dan roknya, dia keluar dan menemukan Idwild juga keluar dari kamarnya.

“Hah…? Kenapa kamu keluar dari sana…?”

“Ah… aku sedang melakukan sesuatu… tapi suara apa itu?”

“Aku juga tidak tahu… dari kamar Bertrand…”

Kemudian teriakan marah lainnya terdengar.

“Dasar bajingan!” 

Suara sesuatu jatuh, makian, dan ratapan aneh terdengar dari kamar Bertrand.

Gemetar ketakutan, mereka perlahan mendekat.