Chapter 4

Melihat Gordon ditegur di depannya, Karem dengan cepat memotong roti panggang secara diagonal dan menawarkan sepotong dengan sopan, menghilangkan pikiran yang tiba-tiba muncul di benaknya.

Situasi dan penampilannya lucu, tapi tidak terlalu sulit.

Dia telah memberikan makanan bayi kepada bayi dan membantu memberi makan orang lanjut usia di panti jompo.

Dia hanya belum memberi makan orang lain sebelumnya.

Terutama bukan seseorang yang begitu cantik sehingga sulit untuk melihatnya secara langsung, membuatnya malah fokus pada dahinya.

Tentu saja, Karem bertanya-tanya mengapa Catherine, yang sangat cakap, tidak memberi makan dirinya sendiri, tetapi dia yakin bahwa menanyakannya sekarang mungkin akan membuatnya mendapat pukulan keras seperti Gordon.

Jadi, bukankah seharusnya dia memberinya makan dengan baik terlebih dahulu dan kemudian bertanya setelah dia sudah lebih tenang?

Ketika Catherine yang tersipu mendekat, Karem menawarkan roti panggang dengan sikap yang tidak biasa bagi seorang budak.

Kegentingan! Catherine tersentak saat dia menggigitnya.

Saat roti panggang menjauh dari mulutnya, keju yang meleleh membentang dari permukaan potongan ke mulutnya sebelum dipatahkan.

Karem dengan cepat memindahkan roti panggangnya untuk membungkus kembali keju di sekelilingnya.

enuma.𝐢d

“Roti panggang dan keju sudah familiar, tapi cara memakannya seperti ini lumayan.”

“Yah, remah-remahnya agak mengganggu.”

Roti apa pun, yang dipanggang dan dipadatkan dengan berbagai bahan, pasti akan berserakan remah-remahnya.

Dan roti panggang, yang pada dasarnya adalah roti gosong, menyebarkan lebih banyak remah-remah lagi.

Semakin banyak roti yang dipanggang, semakin banyak pula remah-remah yang tersebar secara alami.

Jadi, bukankah lebih baik menikmatinya saja?

Semakin renyah roti bakar dan makanan yang digoreng, semakin banyak pula remah-remah yang berserakan, dan semakin besar kenikmatan dari gigi hingga ke otak.

enuma.𝐢d

Memikirkan gorengan tiba-tiba membuat Karem mendambakan ayam.

Di kehidupan sebelumnya, dia akan memakannya setidaknya sebulan sekali, jika tidak setiap dua hari. Sebagai budak yang bereinkarnasi, dia harus bersyukur meski mendapat makanan biasa, apalagi gorengan.

Faktanya, kecuali seseorang terlahir sebagai bangsawan, mustahil menggunakan minyak sebanyak yang dibutuhkan untuk ayam.

Menekan konflik batinnya atas makanan yang dia sukai tetapi tidak dapat dia impikan untuk dimilikinya sekarang, Karem mengatur waktunya dengan tepat untuk menawarkan tumis sosis dan sayuran kepada Catherine, yang baru saja selesai menelan roti panggang.

Begitu makanan di garpu menghilang ke dalam mulut kecilnya, Karem segera mengisi mangkuk kayu kosong dengan porsinya dan menggigit roti panggang keju bawang putih.

Saat gigi atas dan bawahnya meremukkan roti panggang renyah penuh aroma mentega dan bawang putih, Karem merasakan sensasi kesemutan mulai dari betis hingga kepala.

“Hooooo—”

“Apa ini-“ 

“Ah, aku tahu perasaan itu. Ketika saya pertama kali mendapatkan makanan yang layak setelah meninggalkan perbudakan, saya tidak dapat berbicara.”

Gordon benar. 

Sepuluh tahun. 

Sudah sepuluh tahun penuh.

Tentu saja, sesekali ada kesempatan untuk makan makanan yang layak di festival di Desa Moston, tapi orang tuanya yang tidak layak tidak pernah mengizinkannya.

Alasan absurd mereka adalah makan makanan enak di usia muda akan memanjakannya.

Semua penghinaan dan makanan buruk selama bertahun-tahun. Karem merasa bangga pada dirinya sendiri karena tidak menangis.

Tentu saja, saat Karem mengunyah roti panggang dan memperhatikan mulut Catherine, dia segera menawarkan lebih banyak roti panggang keju bawang putih saat Catherine menelannya.

“Gordon, apakah orang tuamu melarangmu makan di festival seperti yang kulakukan?”

enuma.𝐢d

“Apa? Tentu saja tidak—. Tunggu, Karem. Jangan bilang padaku—”

“Hmm. Sepertinya kamu tinggal di lingkungan yang lebih baik daripada aku?”

“Orang tuamu adalah kantong kotoran goblin.”

—Ck. 

Gordon mendecakkan lidahnya dengan nada menghina, menghentikan dirinya dari memakan sosis karena kata-kata Karem.

Bahkan para budak, yang memakan makanan yang tidak enak, mengadakan festival di mana mereka bisa makan makanan yang layak. Sudah jelas tanpa berpikir panjang bahwa orang tua yang tidak memberi makan anak-anak mereka bahkan di festival seperti itu adalah tindakan yang buruk.

Catherine menyilangkan tangan dan mengetuk lengannya dengan jari setelah menelan roti panggang.

“Kepala desa dan pendeta juga bukan orang baik.”

“Sama sekali tidak. Kepala desa melecehkan menantu perempuan dan putrinya, dan pendeta selalu mabuk, mengejar pria dewasa berbadan besar.”

“Tidak, menurutku itu bukan sampah sebanyak itu?!”

Catherine terkejut dengan rahasia tersembunyi kepala desa, meskipun dia mengharapkannya dari pendeta.

Meskipun benua Europa adalah abad pertengahan, inses pada dasarnya tabu.

“Yah, dibandingkan dengan kepala desa, pendetanya, bukan, dia juga… Pokoknya, ayo kita selesaikan makannya.”

enuma.𝐢d

“Benar. Tapi bagaimana kamu bisa memasak seperti ini dalam situasi seperti ini…?”

“Saya memutar seluruh tubuh saya untuk mencoba makan apa pun yang saya bisa di lingkungan gila itu.”

Tentu saja, demi kesehatan dan masa depan, saya makan apapun yang saya bisa, termasuk serangga dan sisa-sisa monster.

Namun, meski keterampilan memasak masih ada dalam ingatannya dari kehidupan masa lalunya, Karem tidak memiliki keberanian untuk mengatakannya secara langsung.

Upaya Karem untuk menjawab pertanyaan itu dengan jawaban lain ternyata berhasil.

Saat Gordon menepuk bahu Karem, mengatakan bahwa dia pasti mengalami kesulitan, Catherine mengangguk sedikit setuju.

“Orang sering kali menemukan bakat terpendam di bawah ancaman. Nak, kamu pasti punya bakat memasak.”

“Yah, itu hanya tumis sosis dan sayuran dengan roti panggang keju.”

“Yah, aku sudah hidup lama sekali, dan aku belum pernah melihat roti panggang seperti ini. Dan tumis sosisnya dibumbui dengan baik untuk hidangan sederhana.”

“Hmm… begitukah?” 

“Ya. Menarik sekali Anda memasukkan begitu banyak bawang putih.”

“Begitukah? Tapi masih bagus kan?”

“Ya. Rasa dan aroma bawang putihnya kuat, namun menyeimbangkan kekayaan keju dan mentega.”

enuma.𝐢d

“Oh begitu.” 

Dipuji dengan begitu detail membuat Karem merasa canggung, jadi dia hanya bersulang lagi untuk Catherine.

Hal ini bisa dimaklumi, mengingat Karem menganggap dirinya sebagai orang yang bereinkarnasi dan menikmati memasak sebagai hobi di kehidupan sebelumnya.

Satu-satunya perbedaan adalah dia telah membenamkan dirinya dalam memasak sebagai hobi dengan sekuat tenaga, hampir sama seperti yang dia lakukan dengan bermain game.

Terlepas dari beragamnya masakan di antara makhluk cerdas di benua Europa, prinsip dasar dari semua masakan adalah bumbu, yang tidak jauh berbeda di kehidupan Karem dulu atau sekarang.

Catherine, yang telah hidup selama ratusan tahun dengan enggan, telah makan cukup banyak untuk membentuk pegunungan.

Meskipun dia bukan orang yang pilih-pilih makanan selama hidupnya, kecuali makanan yang rasanya sangat tidak enak, selera makannya menjadi lebih halus seiring berjalannya waktu.

Jadi, Catherine benar-benar terkesan dengan kemampuan memasak Karem sekarang.

Di sisi lain, Gordon memuji keterampilan Karem berdasarkan pengalaman.

“Hei, Karem. Saya jamin ada banyak restoran dan penginapan yang mengenakan biaya tetapi tidak bisa melakukan ini.”

“Yah, tempat yang menjual makanan bisa sangat bervariasi.”

“Ha ha. Kamu tidak tahu banyak untuk seorang budak.”

Bahkan di restoran modern, Anda dapat menemukan berbagai macam cerita horor, dan contoh yang dijelaskan Gordon dari abad pertengahan sungguh menakutkan untuk dibayangkan.

Ketika Gordon membagikan pengalaman nyatanya menemukan tengkorak kucing di Rebusan Abadi yang telah mendidih selama lebih dari seratus tahun, Karem bergidik.

Tentu saja Catherine menanggapi kisahnya dengan menciptakan karangan bunga es yang tajam.

“Aku ingin mendekorasi kepalamu dengan baik karena merusak nafsu makanku saat makan.”

“Oh, aku hanya ingin es yang menyegarkan.”

“Hmph, Nak. Ayo selesaikan makan kita.”

Ada jeda singkat, tapi Karem segera melanjutkan makannya.

Untungnya, saat dia menghabiskan piringnya, kecanggungan yang dirasakan Karem setiap kali membantu Catherine makan belum berkurang sama sekali.

Saat Catherine yang sedang makan tampak kenyang, dia tersipu dan menghentikan Karem.

Karem mau tidak mau berpikir, “Sekarang?” Wajar saja karena dia sudah makan tiga piring, sama banyaknya dengan Gordon, dengan tubuh langsingnya.

enuma.𝐢d

“Hmm, hm. Baiklah. Aku sudah muak. Ayo berhenti makan sekarang.”

“Ya, oh, Gordon. Apakah kamu akan makan lebih banyak?”

“Tidak, kamu harus makan lebih banyak. Membantu seseorang pastilah—Anda sudah makan.”

Mengabaikan teriakan Catherine, “Diam!”, Karem mulai menikmati makanan yang tidak bisa dia nikmati karena seseorang.

Meskipun roti panggang keju bawang putih dan tumis sayuran sosisnya dingin, rasanya tetap enak.

Dibandingkan dengan apa yang Karem makan sejauh ini, itu adalah pesta yang luar biasa.

Karem memasukkan seluruh roti panggang ke dalam mulutnya, mengunyah dengan keras, dan melirik ke arah Catherine yang sedang membuka perkamen.

Catherine sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik, kenyang setelah makan.

Sekaranglah waktunya. 

Setelah menghabiskan sisa tumis sayur sosis, Karem menggigit sisa roti panggangnya dan bertanya.

“Nyonya Athanitas, saya punya pertanyaan.”

“Hmm, Nak?” 

“Apakah ada alasan aku harus memberimu makan?”

Catherine menjadi kaku dengan canggung mendengar kata-kata dari bocah budak itu.

Melihat ini, Gordon dengan licik mendekati Karem dan berbisik.

“Yah, itu hanya lelucon, tapi dia mungkin lebih menyukai itu.”

“Apa? Preferensi?” 

“Diam!” 

Retakan! 

Mulut Gordon langsung tertutup es dan membeku.

Catherine, yang membekukannya, menatap tajam ke arah Gordon yang kalah sebelum melembutkan pandangannya dan dengan cepat merenung.

Di dunia, setidaknya sepertiga, atau bahkan setengah, masalah timbul dari kesalahpahaman akibat kurangnya komunikasi.

Faktanya, jika dia terus kelaparan, masalahnya akan teratasi.

Dia telah rajin membuat dirinya kelaparan saat bergabung dengan karavan karena alasan itu, tetapi perutnya yang sudah terbebas dari masakan Karem tidak mengizinkannya lagi.

Catherine segera setuju.

enuma.𝐢d

Ya, mungkin lebih baik menjelaskannya sekarang daripada menimbulkan kesalahpahaman lagi yang akan membuatnya kabur di malam hari seperti terakhir kali.

“Jadi, maksudku, huh , baiklah. Lebih cepat untuk menunjukkannya kepada Anda secara langsung. Kalian berdua, kemarilah.”

Tiba-tiba? 

Karem dan Gordon mendekat, tidak punya alasan untuk tidak melakukannya.

“Nak, beri aku roti panggang itu.”

“Hah? Apakah kamu masih lapar? Agak canggung untuk memberimu apa yang aku makan.”

“Bukan itu!” 

“Oke…” 

Dengan jawaban enggan, Karem menyerahkan roti panggangnya, dan Catherine mengulurkan tangan tanpa ragu-ragu.

Pada saat itu. 

Tepi roti panggang yang disentuh jari Catherine mulai menghitam dan membusuk seolah-olah diputar ratusan atau ribuan kali dalam sebuah video.