Chapter 2

Memang benar, ketika Gordon terus menyebut penyihir itu, Karem akhirnya bisa menyaksikan sihir gadis itu, Catherine Marigold Athanitas.

“Anak. Umur dan nama.” 

“Oh, Karem. Aku berumur 10 tahun!”

“Catherine Marigold Athanitas. Jaga sopan santunmu saat memanggilku.”

Dan keajaiban yang disaksikan anak laki-laki itu, Karem, untuk pertama kalinya sungguh mencengangkan.

Hanya menjentikkan jarinya dengan sangat sederhana.

Itu saja sudah membekukan semua mayat, daging, dan genangan darah di sekitar mereka.

Meskipun Gordon menggerutu tanpa henti, dia bekerja dengan tekun untuk membereskan tempat kejadian. Tentu saja Karem bisa menebak kenapa Gordon bekerja begitu keras.

Di kehidupan masa lalunya, wajar jika seseorang membusuk dan kembali ke tanah sesuai hukum alam ketika meninggal.

Namun di benua Europa, bahkan mayat yang terabaikan pun bisa berubah menjadi monster yang sangat berbahaya, sesuai dengan latar fantasi—yang disebut monster undead. Orang-orang yang dibiarkan tanpa pengawasan atau meninggal secara tidak adil berisiko berubah menjadi undead.

Wajar jika mengadakan pemakaman yang layak, dan jika itu tidak memungkinkan, mereka akan membakar segalanya untuk mencegah seseorang menjadi undead.

Karena itulah Karem pun bekerja keras untuk membuat api unggun yang telah disiapkan Gordon atau Catherine menjadi lebih besar.

Tentu saja, puluhan mayat harus dibakar saat ini, dan untungnya, ada hutan dan gerobak rusak yang bisa digunakan sebagai kayu bakar.

“Tetapi, Tuan Gordon.” 

“Hoo, panggil saja aku dengan namaku. Kami berdua mantan budak.”

“Kalau begitu, Gordon?” 

Gordon mengangguk dan melemparkan mayat yang membeku itu ke dalam api unggun besar.

“ Hah , baiklah. Bagaimanapun, jika Anda memiliki pertanyaan, tanyakan dengan cepat. Masih ada tumpukan mayat yang harus dibakar.”

“Ada kereta dan tentara bayaran, tapi tidak ada satupun kuda?”

“Oh, kuda?” 

Pertanyaan Karem masuk akal. Tentunya, mereka tidak akan membuat pekerja atau tentara bayaran menarik kereta yang penuh muatan?

en𝓊ma.id

Karem sudah sering melihat pedagang mengunjungi desa seminggu sekali dengan membawa gerobak, dan selalu ditarik oleh kuda.

Tentu saja, terkadang burung berkaki dua yang dikenal sebagai pelari, yang sering terlihat dalam permainan, yang menarik mereka alih-alih kuda. Namun tidak ada tanda-tanda gerobak yang bisa ditarik oleh pelari di lokasi penggerebekan ini.

“ Huuu . Semua Griffon tergila-gila pada daging kuda. Mereka mungkin mengadakan pesta keluarga.”

“Sebuah keluarga? Apakah beberapa griffon menyerang, bukan hanya satu?”

“Totalnya ada empat. Majikan bodoh kami diam-diam mengangkut telur griffon.”

Gordon menunjuk ke sebuah gerobak yang sebagian masih utuh.

Berbeda dengan gerbong lainnya, gerbong ini rusak parah hingga hampir tidak bisa dikenali.

Karem tahu apa itu griffon.

Makhluk fantasi atau monster dengan tubuh bagian atas dan sayap elang dan tubuh bagian bawah singa, lebih besar dari beruang. Di kehidupan sebelumnya, dia hanya melihatnya dalam gambar, dan di kehidupannya saat ini, dia hanya mendengarnya.

Tapi telur griffon? 

“Lalu kamu terjebak dalam kemarahan keluarga griffon yang kehilangan bayinya?”

“Yah, pekerjaan itu adalah bencana. Hanya dua yang selamat. Tapi setidaknya ada satu kabar baik.”

Kabar baik? Kabar baik apa yang bisa didapat ketika pekerjaan tentara bayaran gagal? Karem memiringkan kepalanya dengan bingung, dan Gordon tersenyum cerah seolah rasa lelahnya telah hilang.

“Orang-orang mati dan semua yang ada di dalam gerbong adalah milik kita sekarang.”

“Hah, apa? Milik kita?” 

“Tentu saja. Bahkan jika penyihir terhormat dan aku ingin mengambil semuanya, itu terlalu berat untuk kita sendiri.”

Gordon meraih bahu Karem dan membalikkannya dari api unggun. Ada tumpukan senjata dan kantong kulit yang bertumpuk.

“Kapan kamu berhasil menumpuk semua itu?”

en𝓊ma.id

“Tentu saja, saya memindahkannya saat memindahkan mayat. Tapi kamu beruntung.”

“Beruntung?” 

“Tidak seperti saya, yang memulai dari nol, Anda memulai dengan modal.”

Gordon menepuk pelan dada Karem dengan punggung tangan seolah memberi selamat padanya. Memang benar dia benar.

Seorang budak berusia 10 tahun yang melarikan diri tanpa koneksi atau properti tidak akan memiliki banyak peluang bahkan jika dia pergi ke kota.

Orang-orang tidak akan memandangnya dengan baik, dan akan sulit untuk tenang. Jika kurang beruntung, dia bahkan mungkin terjerumus ke dalam organisasi kriminal.

Meski meresahkan memikirkan barang-barang itu berada di dekat mayat beberapa saat yang lalu.

“Memang…?” 

“Benar—hmm!?” 

Wusss — Buk!

Gordon dengan cepat menundukkan kepalanya, dan bongkahan es melesat lewat seperti burung. Itu adalah Catherine.

Penyihir itu memandang Gordon dengan pandangan tidak setuju dan membekukan genangan darah.

“Kamu mengajari anak itu beberapa hal bagus.”

“Oh, penyihir yang terhormat. Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Kamu juga akan mendapat bagian yang bagus, bukan?”

“Tentu saja.” 

Catherine menjawab dengan percaya diri, tidak mundur dari kemarahan Gordon.

“Sama seperti manusia memakan roti, sihir menghabiskan emas dengan cepat. Jadi, wajar jika kita memanfaatkan setiap peluang untuk mendapatkan lebih banyak.”

“Lalu mengapa?” 

“Jika barang-barang yang seharusnya kamu urus meleleh saat kamu sedang bermain-main, aku harus mengerjakannya dua kali.”

en𝓊ma.id

Catherine menunjuk sisa-sisa beku di sisi lain api unggun, dengan putus asa menunggu seseorang untuk membersihkannya.

Bagaimanapun, dia tidak salah. Maka sambil menggerutu, Gordon mulai memindahkan mayat-mayat itu lagi, dan Karem kembali mengumpulkan kayu bakar dari gerobak-gerobak di sekitarnya.

Lagi pula, yang harus dia lakukan sekarang hanyalah mengumpulkan kayu bakar untuk membakar mayat-mayat itu.

Setidaknya itu lebih mudah daripada memindahkan mayat beku dan es darah seperti Gordon.

Pada saat matahari miring secara diagonal lewat tengah hari, berkat usaha Gordon, semua mayat telah dibersihkan.

Tentu saja, itu tidak berarti pekerjaan orang-orang yang tersisa sudah selesai sepenuhnya.

Saat Gordon mulai mengumpulkan barang-barang milik orang mati yang telah dimasukkan ke dalam gerbong, Karem segera ikut bergabung.

Sisa-sisa gerbong tersebut diisi dengan kotak-kotak kayu yang berisi berbagai pecahan kayu, batu, dan besi tua berkarat yang pada dasarnya adalah sampah.

Sementara Gordon sedikit kecewa saat dia membuka semua kotak dengan bingung, Karem menuju gerobak terakhir yang tersisa dan tidak terlalu rusak bersama Catherine.

“Ah, gerobak itu adalah gerobak makanan.”

en𝓊ma.id

“Makanan?” 

“Ya. Alih-alih membayar mahal, mereka malah menyediakan makanan.”

“Mereka mencuri telur griffon, tapi mereka memberimu makan dengan baik?”

Memang, seperti yang dikatakan Catherine, gerobak yang rodanya patah itu berisi makanan. Karem tiba-tiba mengira itu tampak seperti gerobak makanan pedagang fantasi.

Sebuah tong kecil berisi setengah apel, di sebelahnya ada bungkusan sosis, roti barley yang sudah mengeras, beberapa bungkus dendeng, dan hardtack.

Kotak kayu lainnya berisi lobak, wortel, seledri, kubis, bawang merah, dan bawang putih. Di sekelilingnya terdapat berbagai peralatan memasak seperti panci dan wajan, dan keju besar dengan berbagai warna berguling-guling.

Ketika mereka membuka sebuah kotak kayu seukuran kotak perhiasan yang tersembunyi di sudut gerobak, mereka menemukan beberapa bongkahan mentega yang dilapisi garam.

Melihat mereka, Karem tiba-tiba teringat dia belum makan siang.

“Hmm, kalau dipikir-pikir, ini sudah lewat jam makan siang.”

“Yah, banyak yang harus dibersihkan. Mau apel?”

“Tidak, pertama mari kita lihat apa yang kita punya—”

Pada saat itu. 

Menggeram. 

Suara lucu yang tenang namun berbeda terdengar.

Sebagai perbandingan, suaranya seperti suara air yang mengalir dari wastafel. Khususnya, suara perut lapar menuntut makanan.

Meski Karem sedang dalam fase pertumbuhan dan sudah bekerja, namun suara itu barusan tidak keluar dari dirinya.

Kemudian orang yang tersisa terlihat jelas.

“….”

“Opo opo?” 

“Nyonya Athanitas. Jika kamu lapar, apakah kamu mau apel?”

Karem mengulangi apa yang dikatakan Catherine. Itu setengah lelucon, tapi Catherine, yang berhenti dan ragu-ragu sejenak, mengangkat tangannya dan mengepalkan tangannya.

Lalu dia memukul bocah nakal itu.

“Dasar bocah nakal.” 

Gedebuk! 

“Aduh!” 

Rasanya seperti ada rasa sakit yang menembus tengkoraknya, namun Karem tidak memprotes. Bagaimanapun, dia telah menggodanya.

en𝓊ma.id

Tapi memang, perutnya yang keroncongan lucu bisa dimaklumi.

Mereka telah bekerja keras melewati jam makan siang, membersihkan karavan yang terjebak dalam operasi penyelamatan keluarga griffon. Karem sempat merasakan perutnya mual beberapa saat.

Hal yang sama juga terjadi pada Catherine, yang perutnya telah membesar dengan manis, dan Gordon, yang melakukan pekerjaan paling banyak.

“Karena kita sudah melakukannya, mari kita makan siang yang layak, meskipun sudah larut malam.”

Karem membungkuk dan mengambil panci dan penggorengan.

“Ah, perasaan sejuk dan berat ini. Sudah lama tidak bertemu.”

“Yah, aku tidak bisa memasak, jadi serahkan saja pada Gordon—”

“Tidak, aku yang akan memasak.”

Dan Karem langsung merasakan tatapan Catherine padanya.

Ketika dia menoleh, dia dapat dengan jelas melihat pertanyaan di matanya, “Apa yang dikatakan budak ini?”

Hanya ada satu hal yang bisa Karem katakan.

“Nyonya Athanitas, bahannya banyak. Percaya saja padaku dan cobalah.”

Di kehidupan ini, Karem adalah seorang budak, namun di kehidupan sebelumnya, Garam adalah orang yang memanggang daging saat orang lain memakannya.

en𝓊ma.id

Yang terpenting, tangan Karem terasa gatal begitu dia melihat peralatan memasak yang layak untuk pertama kalinya dalam 10 tahun.