Chapter 158

158 Bab 158

“Apakah ada penyusup sebelum kita? Ini belum lama. Darahnya belum mengering dengan baik.”

“Tidak, kemungkinan terjadinya pemberontakan lebih tinggi. Lihat ini.”

Raphael, yang sedang melakukan otopsi jauh di dalam hati, menunjuk ke arahku.

“Tidak ada tanda-tanda pertahanan yang tepat atau bahkan jejak penyusupan yang tiba-tiba. Kebanyakan dari mereka meninggal tanpa melakukan banyak perlawanan.”

Saat aku duduk di sampingnya, mengamati sekeliling, aku bertanya pada Raphael.

“Bagaimana dengan kemungkinan pembunuhan?”

“Kalau kita memikirkan kuil Mephisto, seharusnya hanya ada satu pintu masuk ke makam seperti ini, dan jarak dari pintu masuk laboratorium tidak jauh. Ini bukan struktur yang bisa disusupi secara diam-diam.”

Raphael menatapku seolah melihat apakah aku setuju atau tidak, dan aku mengangguk.

Mungkin karena kami bersama, refleks kami selama di Sekutu muncul ke permukaan. Konfirmasi kecil seperti itu berguna saat menjelajahi tempat tertutup seperti laboratorium bawah tanah ini dengan cepat.

‘Raphael dan aku selaras seperti baru kemarin.’

Benar saja, 10 tahun bukanlah waktu yang bisa dianggap remeh. Saya merasa canggung karena suatu alasan saat menyadari hal itu.

“…Menyesali?”

Pada saat itu, ketika aku menoleh karena keheningan yang tiba-tiba, aku melihat Rue berdiri di suatu tempat tak bergerak. Saya mendekatinya.

Tanah di bawah kakiku terasa seperti ruang dansa yang megah. Aula yang luas dengan ruang terbuka. Satu-satunya perbedaan dari ballroom sebenarnya adalah tabung eksperimen besar yang menempel di dinding seperti teritip.

Laboratorium khusus ini, luar biasa besar dan kokohnya, sama berantakannya dengan laboratorium lain yang kami lewati.

Tapi ada sesuatu yang berbeda.

Aura menakutkan terpancar dari dalam laboratorium. Udara kotor yang seolah mengiritasi kulit.

“Tidak mungkin, apakah ini…”

“Tanda-tanda.”

Rue menjawab singkat, tatapan dinginnya tertuju pada wadah kaca kosong.

“Itu adalah jejak hati Mephisto. Namun yang tersisa hanyalah jejak, hatinya pun hilang. …Dilihat dari keadaannya, pencurinya tidak mungkin pergi jauh. Mereka mungkin ada di dekat sini.”

Saya melihat wadah kaca yang pecah dengan perasaan yang rumit.

‘Tidak disangka jejak saja bisa menciptakan tekanan seperti itu. Aku bertanya-tanya bagaimana pelakunya bisa memaksa dirinya untuk melihat isi hati yang sebenarnya.’

e𝐧𝓾𝗺a.id

Jadi apakah jantungnya disimpan dalam wadah itu? Aku tidak bisa memastikannya, tapi aku curiga kaca itu dilapisi semacam sihir khusus.

Raphael, yang mengikuti di belakang, bertanya ketika dia memasuki aula,

“Ini adalah kekuatan yang luar biasa. Apakah Mephisto benar-benar setengah dewa?”

“Tidak, kudengar dia seorang Huwi,” jawabku.

Raphael menatapku dengan tatapan tidak percaya pada jawabannya dan melirik ke tabung kaca.

“Huwi… pendeta Rogue yang telah melintasi tiga tembok? Itu aneh. Bahkan jika dia adalah seorang penyihir hebat, mustahil baginya untuk memiliki kekuatan seperti ini. Terutama di hatinya yang sudah mati.”

Rue kembali menatap Raphael dan mencibir.

“Indramu cukup berguna, Duke.”

“….”

“Ya, ini bukanlah kekuatan asli Mephisto. Banyak kekuatan bercampur menjadi satu. Sepertinya dia sering makan berlebihan selama sepuluh tahun perang.”

Dia mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk dibandingkan dengan setengah dewa hanya dengan makan? Aku punya firasat tentang apa yang dia bicarakan.

“Jadi, Mephisto mengonsumsi Kristal Hati?”

“Ya, tapi kamu tidak bisa mendapatkan kekuatan nyata setingkat ini hanya dengan beberapa lusin. Setidaknya ratusan… tidak, mungkin ribuan.”

Raphael yang cerdas menyimpulkan situasi dari percakapan singkat kami.

“Dia mengumpulkan kekuatan… Dia tidak melahap hati prajurit yang gugur, kan?”

“Itu terlalu sepele. Dia menginginkan hati yang lebih halus dan tingkatnya lebih tinggi. Misalnya, hati para pendeta Rogue.”

e𝐧𝓾𝗺a.id

Ah.

‘Jadi begitu. Itulah tujuan sebenarnya.’

Gereja Rogue Selatan adalah faksi yang lahir ketika pengaruh Mephisto menyebar ke selatan.

Mereka menggunakan cara yang tidak etis untuk melintasi tembok, dan sebagai buktinya, terdapat beberapa laboratorium eksperimen biologi tempat eksperimen dilakukan di kuil Mephisto.

Para pendeta Rogue Selatan ingin melintasi tembok tanpa pencerahan. Dan Mephisto menggunakan keinginan mereka untuk meningkatkan kekuatannya dengan mengambil hati orang-orang yang melintasi tembok.

Rue, yang perlahan mengamati bagian dalam aula, berbisik pelan dengan sedikit nada pahit dalam suaranya.

“Apakah kamu memanipulasi para pendeta naif itu untuk ini? Sungguh, kamu adalah perwujudan kejahatan, Mephisto. Jika tuanmu mengetahuinya, dia akan jatuh ke tanah dalam keadaan hancur dan menangis.”

Setelah hening sejenak, Raphael angkat bicara.

“Apa kamu bilang hati Mephisto ada di dekat sini? Aku akan mencarinya. Ikutlah denganku, Daisy.”

Saat aku hendak mengikutinya ke koridor panjang, aku berhenti dan berbalik. Rue berdiri tak bergerak di tengah aula.

“Menyesali?”

Dia menyapu dagunya dan perlahan menoleh ke arahku.

“Hmm. Sepertinya perlu dilakukan pembersihan.”

Membersihkan?

“Energi yang terperangkap di ruang ini terlalu kuat. Karena tingginya kepadatan gaya yang terakumulasi dalam ruang terbatas ini untuk waktu yang lama, ada kemungkinan besar terjadinya ledakan bahkan dari dampak eksternal yang kecil. Terlebih lagi, masalah sebenarnya adalah…”

Rue tersenyum tipis, seolah sedang merenung.

“Sepertinya ini lebih mendesak dibandingkan mengejar pelakunya. Daisy, maukah kamu memejamkan mata sebentar?”

Aku menutup mataku seperti yang diinstruksikan. Sebuah suara lembut berbisik di telingaku seolah-olah itu tepat di depanku.

“Bahkan jika itu tidak menyenangkan, tahanlah sedikit dan fokuskan seluruh pikiran Anda pada energi ini. Anda seharusnya bisa merasakannya.”

Saya bernapas sangat lambat dan berkonsentrasi pada aliran udara.

-Datanglah padaku.

―Menjadi bagian dari Tuhan.

―Berikan hatimu.

Suara menghantui yang membawa kembali kenangan tidak menyenangkan. Rasa dingin menjalari seluruh tubuhku.

Rasanya seperti puluhan kaki serangga merayapi otakku, perasaan yang mengerikan dan menjijikkan. Menjijikkan, untuk sedikitnya. Aku menggelengkan kepalaku karena merasa tidak nyaman.

“Apakah ini resonansi yang disebabkan oleh Heart Crystal?”

“Mephisto belum sepenuhnya mati. Kesadarannya tetap berada di dalam hati. ‘Keinginan’ yang kuat secara parasit melekat pada hati, terus mengendalikannya. Ia memiliki kemauan yang lebih kuat dibandingkan saat dia masih hidup. Mungkin mirip dengan resonansi, seperti yang Anda katakan.”

Rue menutup matanya perlahan, fokus pada resonansi itu, dan melanjutkan penjelasannya.

“Berbahaya bagi manusia biasa jika terkena energi ini dalam waktu lama. Mereka akhirnya akan berasimilasi dengan kesadaran Mephisto, menjadi seperti boneka. Ya, seperti gagak atau setan….”

Memikirkan bahwa seseorang tidak hanya bisa berasimilasi menjadi pedang, tetapi juga menjadi iblis yang telah mengubah benua menjadi lautan api. Sungguh mengerikan untuk dibayangkan.

“Lalu apakah semua peneliti di fasilitas bawah tanah ini sudah berasimilasi?”

Setelah berasimilasi, mustahil untuk mempertahankan keadaan pikiran yang baik.

Tapi bukankah para peneliti di sini menjalani kehidupan sehari-hari mereka tanpa masalah apa pun selama empat tahun, hingga beberapa jam yang lalu? Ini adalah bukti bahwa mereka belum berasimilasi dengan Mephisto. Bagaimana mereka berhasil mencegahnya masih menjadi misteri.

‘Lalu apa yang terjadi pada Natasha?’

Aku sempat bertanya-tanya, tapi menemukan hati Mephisto adalah prioritas utama kami saat ini. Pintu masuk ke bawah tanah masih tertutup, jadi kemungkinan besar pelaku yang mengambil hati itu berada di ruang yang sama dengan kita.

“Aku akan mengurus tempat ini, Rue.”

“Baiklah. Ingat suara yang baru saja kamu dengar, Daisy. Mari selesaikan peran kita dan bertemu di permukaan.”

Kata-kata itu terdengar canggung di telingaku, seperti mendengar Raphael menikmati merajut saat minum teh bersama para wanita. Kombinasi tugas pembersihan dan Rue tidak cocok sama sekali.

Apakah Rue merasa bertanggung jawab?

Tanggung jawab. Saya pikir itu mungkin emosi manusia lain yang muncul kembali ketika keseimbangannya miring. Jika Mephisto adalah murid Dian Cecht, itu juga berarti dia adalah murid Rue, penguasa Calepa, dalam arti luas.

“Raphael Zenail.”

e𝐧𝓾𝗺a.id

Rue memperingatkan sambil menatap lorong yang gelap.

“Aku mengizinkanmu menemani kami karena Daisy bilang kamu akan berguna.”

Mendengar nada bermusuhan itu, salah satu alis Raphael terangkat tajam saat dia berdiri di sisi lain lorong. Pastinya peran-peran yang mereka sebutkan tadi bukan hanya untuk pamer saja bukan?

Rue menatap Raphael dengan tatapan tidak peka dan menyeringai dengan jelas.

“…Aku ingin menyetujuinya, tapi melihatmu, sepertinya kamu tidak lebih baik dalam hal skill dibandingkan Daisy-ku. Jadi jika kamu tidak ingin mati, jangan membantahnya dan patuhi saja kata-katanya.”

Aku berlari menuju Raphael, yang sepertinya sudah mencapai batas kesabarannya, dan berteriak sambil menepuk bahunya.

“Saya akan menjaganya dengan baik. Jangan khawatir, sampai jumpa di atas!”

Sekarang, ayo pergi. Ayo cepat pergi.

Untungnya, Raphael dengan patuh mendorongku ke depan.

“Sepertinya kewarasanmu sudah benar-benar runtuh. Apakah kamu waras untuk menyimpan orang seperti itu di hatimu?”

Tidak apa-apa. Dia sebenarnya bukan manusia.

Ingat, Raphael, kepribadian tidak termasuk dalam kriteria persyaratan Daisy

Sejujurnya aku merasa kasihan pada Dian Cecht setiap kali hubungannya dengan Mephisto disebut-sebut. Sepertinya dia adalah orang yang lembut dan santai, jadi sejujurnya menurutku dia akan benar-benar hancur jika dia masih hidup untuk melihat apa yang dilakukan Mephisto, orang itu.

Rue sepertinya menganggap Dian Cecht sebagai sahabatnya dan mencintainya dengan caranya sendiri.

Saya merasa saya tahu siapa penyusupnya dan itu tidak terlalu bagus.