Chapter 157

157 Bab 157

Hal ini meletakkan dasar bagi operasi militer untuk misi penyelamatan bangsa (?).

Satu orang adalah seorang penyihir, yang lain adalah seorang ksatria, dan saya… Saya pernah menjadi pelayan, dan di masa lalu, seorang prajurit, dan sekarang, saya adalah kepala keluarga bangsawan yang terhormat.

Itu bukanlah kombinasi yang buruk.

Setelah menjelaskan lokasi yang ingin aku jelajahi kepada Raphael, aku mencoba membuka pintu gudang dengan sikap serius, tapi…

“Tidak, Daisy. Mulailah dari utara, bukan di sini.”

Ngomong-ngomong, aku dihadang oleh Rue, yang terlihat cantik.

“Mengapa?”

“Kau tahu bahwa kekuatan bumi membuat semua sihir menjadi tidak berguna. Bahkan perangkat sihir yang luar biasa pun tidak dapat mendeteksi sihir di bawah tanah. Bawah tanah adalah kondisi optimal untuk menyembunyikan aktivitas yang bising, aneh, dan mencurigakan seperti eksperimen biologis. Jadi, jika ingin menghemat waktu, lebih baik memulai dari utara.”

Tidak ada alasan untuk menentang alasan logisnya.

Kami langsung menuju ke hutan yang terletak di belakang istana di sebelah utara. Hutan ini juga pernah menjadi tempat diadakannya perlombaan berburu, sehingga tidak sulit untuk beraktivitas dengan akrab di tengah hujan.

Metode yang kami gunakan untuk menghindari perhatian para ksatria yang ditempatkan di istana adalah sederhana.

“Apakah semua baik-baik saja?”

“Yang Mulia! Ya! Tidak ada yang aneh di utara.”

Raphael menarik perhatian padanya.

“Apakah kamu akan pergi ke hutan? Kami bisa pergi bersamamu…”

“Tidak, aku akan pergi sendiri. Jangan ikuti aku, istirahat saja.”

“Ya, harap berhati-hati!”

Memanfaatkan momen itu, Rue dan aku dengan cepat memperlebar jarak antara mereka dan kami.

Setelah mengulanginya beberapa kali, kami tidak lagi mendengar tanda-tanda keberadaan para ksatria. Di malam yang gelap tanpa bulan, hanya tiga bayangan berbalut jas hujan yang bergerak lincah di balik suara hujan.

Perjalanan panjang dan sunyi itu terpecahkan ketika tujuan kami muncul di balik semak-semak di dekatnya.

“Siapa itu?”

Raphael, yang berdiri tegak di tepi tebing rendah di atas aliran sungai, tiba-tiba menunjuk ke arah Rue dan bertanya.

‘…Kamu bertanya sekarang?’

Bukankah waktunya agak terlambat? Yah, itu mungkin berarti kita telah tiba di area yang lebih aman. Hanya ada kami bertiga di sini.

“Lewat sini.”

Namun kemudian muncul masalah.

Saat hujan membasahi kami, mata emasnya, yang biasanya cerah, memancarkan aura yang lebih suram dan melankolis dari biasanya. Saat mata kami bertemu, kata-kataku tiba-tiba tersangkut di tenggorokanku.

‘Aku harus memperkenalkan dia sebagai apa?’

Rasanya seperti saya mengalami dilema serupa beberapa hari yang lalu. Tidak kusangka aku terjebak dalam kesulitan yang sama lagi.

‘Haruskah aku memperkenalkan dia sebagai suamiku? Atau kekasihku?’

Hmm. Bukankah hubungan ini agak mirip? Tapi saya merasa agak malu untuk mengatakannya dengan lantang.

‘Calepa? Setengah dewa? Hitung Serenier? Koki keluarga Weatherwoods? Seorang kenalan Mephisto?’

Itu bukanlah detail yang mudah untuk diungkapkan. Ah, aku mencapai kesimpulan yang sama seperti terakhir kali.

‘Kalau begitu, dermawan, seperti terakhir kali?’

Rue mungkin tidak akan menyukainya.

e𝐧um𝒶.id

‘Seperti yang diharapkan, penyihirku adalah jawaban terbaik.’

Tapi itu pun terasa terlalu biasa, dan aku penasaran dengan reaksi Rue. Di saat seperti ini, sebaiknya aku mengikuti pendapat Rue saja.

“Rue, siapa kamu?”

Rue, yang memahami pertanyaan bodoh itu dengan sempurna, segera menjawab.

“Kekasihmu.”

“….”

“Tidak, suamimu?”

“….”

“Hmm. Teman seumur hidup tidaklah buruk, dan belahan jiwa juga akan baik-baik saja. Atau mungkin master Daisy…”

“ Ehem ! Anda mengerti intinya, bukan? Dia orang seperti itu.”

Aku berdehem dengan keras dan membuang muka.

Ini adalah pertama kalinya dalam tiga puluh tahun lebih hidupku memperkenalkan seseorang sebagai kekasihku atau hubungan serupa. Hmm, jadi begini rasanya. Canggung namun anehnya menghibur.

Raphael tetap diam. Matanya sedingin kegelapan yang menyelimuti dasar danau, dan di satu sisi, tampak kosong.

Setelah beberapa saat tidak berkata apa-apa, dia berbicara kepadaku dengan suara pelan.

“…Apakah dia Pangeran Alpen Serenier?”

Aku tidak bisa menegaskan hal itu, jadi aku menatap Raphael dengan tatapan bertanya-tanya, menanyakan bagaimana dia bisa tahu.

Tapi Raphael, tanpa banyak reaksi, diam-diam menatapku sebelum menuju tujuan kami di seberang lembah. Segera setelah itu, Rue mengikutinya. Di antara apa yang kulihat hari ini, ini adalah langkah paling ringan.

e𝐧um𝒶.id

『Rumah Bulan Purnama.』

Itu adalah nama resmi dari bangunan terbengkalai yang kami datangi.

Full Moon Manor dulunya adalah kapel kerajaan, namun ditutup karena alasan yang tidak menyenangkan setelah dua pangeran meninggal karena gagal jantung saat berdoa di sana sekitar 60 tahun yang lalu.

Namun, karena peraturan bahwa “semua bangunan buatan Kekaisaran tidak boleh dihancurkan”, tempat itu menjadi kosong.

Raphael, yang memasuki Full Moon Manor tanpa ragu-ragu, mengamati bagian dalam yang sunyi dan berbicara.

“Beberapa hari yang lalu, lebih dari sepuluh ksatria menggeledah area atas secara menyeluruh. Mereka tidak dapat menemukan jejak apa pun yang berhubungan dengan iblis.”

Seperti yang dia katakan, bangunan yang ditinggalkan itu benar-benar kosong.

Mengingat penjelasan dari kepala pelayan, aku bergerak menuju kamar asrama pendeta. Berjalan menyusuri koridor yang panjang, saya meraba-raba di sudut dinding yang terbuat dari tumpukan marmer.

Klik.

“Ah, itu terbuka.”

Saat bagian bawah tembok tenggelam, sebuah ruang muncul di mana satu orang dewasa bisa merangkak ke dalamnya. Setelah berjuang untuk masuk, saya memeriksa bagian dalamnya yang menyerupai gudang biasa. Selain kursi, tempat tidur, dan jatah darurat dalam jumlah besar, sepertinya tidak ada yang istimewa.

“Hanya bunker biasa. Tidak ada teka-teki atau apa pun.”

Keduanya tetap diam tanpa respon tertentu. Dengan serius? Saya tidak berharap mereka akur, tapi setidaknya mereka harus bekerja sama.

Di antara jalan rahasia yang diberitahukan oleh kepala pelayan kepada kami, ini adalah satu-satunya jalan yang menuju ke alam bebas. Sisanya terhubung ke bangunan utama Full Moon Manor atau terletak di atas permukaan tanah.

Dengan kata lain, jika kita tidak dapat menemukan jejak apa pun di Full Moon Manor, kemungkinan laboratorium tersebut berlokasi di luar istana kerajaan meningkat.

“Sepertinya tidak banyak keuntungan yang didapat di sini.”

Seperti yang dikatakan Raphael. Kami keluar ke halaman Full Moon Manor dan mencari secara menyeluruh di dekat makam di sana, tetapi tidak menemukan apa pun selain debu.

Bukankah itu benar-benar tidak ada di Istana Kekaisaran?

“Apa yang kamu lihat, Rue?”

Rue, yang dengan santai melihat sekeliling, menjawab.

“Makam-makam ini. Mereka bergaya Rogue.”

e𝐧um𝒶.id

Dia menunjuk ke pohon yang ada di tengah makam.

“Posisi pohon cedar.”

Berikutnya adalah makam tempat para pendeta yang telah meninggal akan beristirahat.

“Dan struktur batu nisan.”

“Mungkinkah ini suatu kebetulan? Ini adalah kawasan Istana Kekaisaran Penrotta. Tidak mungkin mereka mengikuti metode Rogue.”

Sambil tertawa kecil, Rue menoleh ke arah makam dan berdiri di depan nisan sebelah kiri. Kemudian, dengan penuh percaya diri, dia mengetukkan telapak tangannya ke bawah nisan.

“Keluarga bangsawan yang terkait dengan Rogue sering mengubur Kristal Hati di bawah tanah ketika pemiliknya meninggal. Dalam keadaan darurat, mereka menyembunyikan pintu masuk agar hanya dapat mengambil Kristal Hati secara terpisah… Struktur makam ini berfungsi sebagai petunjuk lokasi pintu masuk itu.”

Tentu saja, gambaran Kastil Serenier muncul di benakku.

Saat itu malam ketika hujan turun dengan derasnya seperti sekarang. Saat itu, Rue, yang telah berubah menjadi serigala, dengan penuh semangat menggali di bawah batu nisan…

Kuung.

…Saat tanah runtuh seperti sekarang, sebuah tangga tersembunyi terlihat.

Ya ampun. Segera setelah saya bisa berseru, energi menakutkan menyelimuti sekitar Full Moon Manor lalu menguap. Saya memeriksa tanah yang tersisa dengan sedikit energi sihir.

‘Jejak kaki yang terkubur di lumpur telah hilang.’

Sebuah keajaiban yang sepenuhnya menghapus jejak pengunjung.

‘Inilah sebabnya mereka tidak dapat menemukan jejak Iblis apa pun.’

Sungguh mencengangkan. Kami bertiga berdiri berjajar di depan tangga menuju bawah tanah, mengintip ke dalam jurang yang gelap gulita. Dari dalam, aura kegelapan yang memuakkan terus meningkat.

Buk, Buk. Suara detak jantungku bergema di kepalaku.

Naluri memperingatkanku.

Apa yang tertidur di sana adalah musuh bebuyutanku. Iblis yang membunuhku…

“Mefisto.”

Saya tidak dapat mempercayainya. Kekuatan sebesar itu ditutup hanya karena tersembunyi di bawah tanah.

“Itu berada pada tingkat yang benar-benar berbeda dari energi yang dimiliki Kuil Mephisto.”

Astaga . Raphael, menghunus pedangnya, menuruni tangga terlebih dahulu.

Tangga yang tak berujung dalam kegelapan tiba-tiba berubah menjadi permukaan datar. Pada saat itu, lampu terang menyala, memperlihatkan bagian dalam bawah tanah. Setelah berkedip beberapa kali untuk menyesuaikan diri dengan cahaya, aku menelan ludah saat melihat pemandangan di depanku.

“Ya Tuhan.”

Itu benar-benar adegan pembantaian.

Tabung kaca besar yang pecah berserakan. Rak buku penuh dengan buku dan dokumen. Cairan tak dikenal menodai lantai. Dan bercampur dengan cairan itu, darah hitam. Menciptakan suasana yang meresahkan.

Di atas semua itu bukanlah setan, tapi mayat manusia.

Koridor dan ruangan panjang terbentang seperti bangsal rumah sakit. Kantor, ruang pertemuan, kamar tidur, ruang makan, gudang, dan bahkan ruang tak dikenal dipenuhi dengan bagian tubuh yang saling terkait secara aneh. Semuanya dihiasi dengan mayat.

“…Pertama-tama, sepertinya kita telah menemukan laboratorium yang kita cari. Benar kan, Ru?”

Mengangkat bagian belakang kepala salah satu mayat untuk memeriksa wajah mereka, Rue menjawab dengan ringan.

“Dan sepertinya mayat-mayat ini adalah penelitinya.”

Akhir bab ini tidak menyenangkan, tetapi saya masih gembira dengan kenyataan bahwa mereka berdua sudah menganggap diri mereka sudah menikah.