Chapter 154

154 Bab 154

Count Rosebell dan aku sama-sama menyangkalnya hampir bersamaan.

“Itu tidak benar.”

“Justru sebaliknya.”

Marquis Clapenweaver memasang ekspresi gelisah, tidak yakin pihak mana yang harus ditegur. Lalu dia menoleh ke Rosebell Count, bukan aku.

“Mengapa kamu keberatan? Anda tahu betul bahwa tidak ada pengantin pria lain seperti Duke Raphael di Kekaisaran, tidak, di seluruh benua.”

“Itu tidak ada hubungannya dengan dia menjadi pengantin pria terbaik atau tidak. Bukankah Marquis itu aneh? Itu adalah saudara perempuan dari laki-laki yang dia panggil adik laki-lakinya, hubungannya akan menjadi aneh ketika mereka berdua membentuk sebuah keluarga bersama.”

Siapa yang terhubung dengan siapa? Bukankah itu terlalu berlebihan?

“Tapi tidak ada masalah dengan sikap Duke terhadap Viscount, kan?”

“Jika Duke masih seperti sebelumnya, saya akan melihatnya dari sudut pandang positif juga.”

“Maksudmu bukan itu masalahnya sekarang?”

“Ya, dia sudah banyak berubah. Dia telah belajar untuk melepaskan hal-hal yang dia anggap tidak penting. Saya tidak mengatakan itu salahnya. Dia hanya harus mengambil posisi di mana dia tidak bisa menahannya.”

Marquis dari Calpenweaver menganggukkan kepalanya dengan ekspresi agak setuju.

Tapi yang lebih mengejutkanku daripada kenyataan bahwa Raphael belajar melepaskan ‘hal-hal yang tidak perlu’ adalah ketulusan yang ditunjukkan oleh para pria ini tentang hubungan cinta orang lain.

“Sejujurnya, saya cukup terkejut dengan kelakuan Duke baru-baru ini. Saya pikir dia telah sepenuhnya melepaskan keterikatan yang tersisa pada Andert, bukan, Pangeran Vladiev… tapi dia tampaknya sangat terikat pada Viscount Weatherwoods.”

“Count Vladiev dan Duke memiliki hubungan di mana hal seperti itu hanya dapat dianggap wajar.”

“Tetapi menurut saya hal itu tidak sama dengan Viscount Weatherwoods. Saya rasa tidak terlalu bermasalah untuk menyamakan Viscount dengan Andert. Namun, jika suatu hari, Duke melepaskan perasaannya yang masih ada terhadap Count Vladiev, ketertarikannya pada Viscount mungkin tidak akan sama lagi. Dia bahkan mungkin melihatnya sebagai duri di sisinya. Saya khawatir tentang hal itu.”

Baru pada saat itulah aku mengerti mengapa Count Rosebell menunjukkan ketertarikan yang tidak seperti biasanya pada urusan cinta orang lain.

“Dia mengkhawatirkanku.”

𝗲n𝐮𝐦𝗮.𝗶d

Kalau dipikir-pikir, dia memberiku nasihat serupa saat jamuan berburu. Saya melangkah maju untuk meredakan kekhawatiran Count Rosebell.

“Kekhawatiranmu tidak perlu. Saya tidak punya niat untuk terlibat dengan Raphael selain persahabatan.”

“…Hmm. Saya senang Viscount merasa seperti itu.”

Count Rogenhoff, yang diam-diam mengamati, terkekeh dan berbicara.

“Belum lama kalian bertemu, tapi jika seseorang melihat kalian berdua, mereka mungkin mengira Count adalah Godfather Viscount Weatherwoods.”

Count Rosebell mendengus mendengar ucapan Count Rogenhoff.

“Mungkin bukan ayah baptis, tapi saya adalah mentor adik laki-lakinya. Itu adalah hubungan yang sangat dekat.”

“Oh? Siapa mentornya sekarang?”

“Hmm. Apakah Anda menjadi tuli di usia muda? Orang tua ini berkata bahwa saya adalah mentor Andert Fager, bukan, Pangeran Andert Vladiev.”

“Mentor Pahlawan. Kamu bercanda. Sayang sekali Vladiev pergi lebih dulu, dia akan langsung menolaknya dengan wajah datar.”

Di tengah perdebatan yang intens, aku yang menjadi pusat pembicaraan, merasakan sedikit penyesalan.

‘Jika aku tahu kamu akan sangat senang hanya dengan istilah ‘mentor’, aku akan memanggilmu lebih sering sebelum aku meninggal.’

Itu bahkan bukan hal yang hebat.

Bukan karena aku di masa lalu tidak menganggap Count Rosebell dan Master Pedang sebagai mentorku. Sepertinya saya tidak berani menyebut mereka mentor. Saya pikir mereka akan merasa tidak enak jika saya menyebut diri saya sebagai murid mereka hanya karena mereka kadang-kadang memberi saya beberapa bantuan.

Bahkan jika Count Rosebell, orang yang dimaksud, pernah bercanda berkata, “Pada titik ini, bukankah seharusnya Anda dan saya berbagi piala guru dan murid?” Saya yakin dia hanya bersikap perhatian.

Tapi itu bukan sekedar pertimbangan; itu adalah ketulusan yang tulus.

Apakah karena banyak waktu telah berlalu sehingga saya sekarang bisa merenungkan kesalahan saya di masa lalu? Atau karena aku bukan lagi Andert?

‘Jika yang terakhir adalah jawabannya, itu agak menyedihkan.’

Karena itu berarti saya tidak mendapat kesempatan untuk mengetahui hal-hal ini selama hidup Andert.

Sementara ketiga pahlawan itu dengan serius mendiskusikan kriteria seorang mentor, saya diam-diam mundur dan menjauh dari mereka. Swordmaster, yang berdiri di seberang jalan, menyambutku.

“Apakah kamu mengobrol baik dengan teman lamamu? Saatnya berangkat sekarang.”

Dia secara alami mengambil kembali payungku.

Saat aku melihat ke arah pria yang masih mempertahankan penampilan yang mirip dengan usia Andert, sementara Count Rosebell telah bertambah tua dengan rambut yang lebih putih dan kerutan yang lebih dalam selama empat tahun terakhir, mau tak mau aku merasakan nostalgia.

Setiap kali saya melihatnya, saya menyadari betapa besar pengaruh mata seseorang terhadap persepsi orang lain terhadapnya. Ketika saya menatap mata sang ahli pedang, rasanya seperti saya sedang menghadapi seorang pejuang tua, bukan seorang pemuda berusia 30-an.

“Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja.”

Kata sang ahli pedang.

Sepertinya hubungan kami secara bertahap semakin dekat. Setelah melakukan berbagai percakapan dengan Count Rosebell, pikiranku terasa tidak tenang. Count Rosebell tidak diragukan lagi adalah guru yang hebat, tapi aku belajar lebih banyak dari sang ahli pedang.

‘Jadi jika Count Rosebell adalah dermawanku, maka Swordmaster adalah dermawan di antara para dermawanku.’

Namun, sang ahli pedang memiliki banyak aspek yang mencurigakan. Saya tidak bisa secara akurat memahami apa yang dia inginkan, dan aspek misterius itu bisa lebih berbahaya daripada musuh yang dengan jelas menunjukkan keinginannya dari waktu ke waktu.

Oleh karena itu, aku tidak ingin kehilangan rasa terima kasihku dan melemahkan tekadku ketika berhadapan dengan sang ahli pedang. Untuk memantapkan tekad itu, aku memutuskan untuk menjadi sedikit lebih eksplisit ketika berbicara dengan sang ahli pedang daripada yang aku rencanakan sebelumnya.

“Saya dengar Duke memiliki cermin tangan Dian Cecht.”

𝗲n𝐮𝐦𝗮.𝗶d

Ekspresi ketertarikan muncul di wajah sang ahli pedang, yang dingin dan tegas seperti patung marmer.

“Ya, aku memilikinya. Sama seperti bagaimana kamu memiliki bola mata dan buku harian. Kalau dipikir-pikir, produk susuku bahkan dicuri.”

“Saya tidak ingat hal seperti itu. Sepertinya Kepala Pelayan Weatherwoods membawa barang serupa dari suatu tempat.”

“Betapa tidak tahu malunya. Anda harus tahu bahwa kejahatan mengingini harta Kekaisaran bukanlah kejahatan yang ringan.

“Saya baru mengetahuinya sekarang. Saya akan mengingatnya mulai sekarang. Tentu saja, saya tidak memiliki hubungan apa pun dengan harta karun itu.”

Swordmaster itu menyeringai dan bertanya padaku.

“Jadi, apakah kamu memintaku untuk menyerahkannya padamu?”

“Iya, saya butuh cermin tangan Dian Cecht. Saya akan membayar berapa pun harga yang Anda inginkan, jadi tolong serahkan kepada saya.”

Setelah kata-kata itu keluar dari mulutku, aku tidak menyesalinya.

‘Hitung warisan Rosebell.. Haruskah aku menerima properti itu saja?’

Saya dengan berani menyatakan bahwa saya akan membayar berapa pun harganya, tetapi bagaimana jika sang ahli pedang meminta jumlah yang selangit? Bagaimana jika dia meminta harga yang mustahil? Tidak ada yang bisa saya lakukan saat itu. Apakah dia mentor dan dermawan saya atau tidak, saya tetap harus mencuri.

Namun, reaksi sang ahli pedang jauh lebih rasional dari yang kuduga.

“Mengapa kamu membutuhkan benda itu?”

Namun pertanyaan rasional itu menyeret pikiranku ke dalam labirin yang lebih rumit.

‘Haruskah aku menjawab dengan jujur?’

Tidak, aku tidak tahu tentang Raphael, tapi ahli pedang itu berbeda. Ini bisa menjadi sebuah kelemahan. Yang terpenting, sang ahli pedang bukanlah tipe orang yang menyerahkannya hanya karena belas kasihan.

“Saya tidak bisa mengungkapkan bagian itu.”

“Jika kamu tidak bisa memberitahuku, itu akan sulit. Ini digunakan untuk eksperimen penting.”

“…Sebuah eksperimen?”

Sang pendekar pedang, dengan tatapan kontemplatif, perlahan merespons.

“Dian Cecht adalah seorang tabib terkenal. Peninggalan Dian Cecht diukir dengan ilmu sihir kuno yang sulit dipahami. Jika kita bisa mengekstraknya, bahkan hanya dengan satu dari lima relik, kita mungkin bisa mengaktifkan sihirnya tanpa mengumpulkan semuanya.”

Mengekstraksi sihir kuno melalui relik? Itu adalah ide kreatif yang bahkan tidak pernah saya pertimbangkan. Itu sangat kreatif hingga membuatku mempertanyakan relik sang ahli pedang.

𝗲n𝐮𝐦𝗮.𝗶d

“Itu adalah sihir yang ditulis oleh setengah dewa. Bagaimana kamu bisa mengaktifkannya hanya dengan satu relik?”

“Keraguanmu wajar, Viscount. Saya juga pernah percaya bahwa tidak mungkin menghidupkan kembali orang mati. Sampai saya sendiri melihat setan-setan itu lagi.”

Sang ahli pedang mengamati wajahku dengan tatapan seperti ular. Lalu, dia dengan cepat menunjukkan ekspresi terkejut.

“Kamu tidak terkejut. Tahukah kamu? Saya tidak mengira Anda akan menggali lebih dalam. Benar saja, Alpen Serenier itu bukanlah manusia biasa.”

“Jadi, untuk apa kamu menggunakan sihir yang diekstraksi? Apakah kamu berencana untuk menghidupkan kembali mayat?”

Sang pendekar pedang dengan terampil menanggapi cibiranku.

“Terapi mental.”

“Terapi mental?”

“Jika itu adalah teknik penyembuhan ilahi, maka teknik ini tidak hanya dapat menyembuhkan tubuh fisik tetapi juga pikiran. Kalau ‘itu’ bisa digolongkan sebagai penyakit.”

Terapi mental.

Duke Jurian Berkeley-Gratten dan Terapi Mental.

“Ada suatu masa ketika keluarga Berkeley Gratten memimpin prosedur sihir biologis.”

“Saya tahu mereka menerima terapi mental melalui teknik serupa. Itu untuk mengobati trauma yang tersisa setelah perang sihir.”

Apakah yang dia maksud adalah akibat dari perang sihir?

‘Tetapi urutannya tidak cocok.’

Bukankah para veteran sudah lama menerima terapi mental? Ini berarti terapi yang dibicarakan oleh ahli pedang itu bukan untuk mereka, tapi untuk orang lain.

Menggunakan kekuatan Demi-dewa Dian Cecht, tidak kurang.

“Siapa ini?”

Mengapa sang ahli pedang, yang dikenal sebagai Pedang Kaisar, menyelinap ke Perbendaharaan Kekaisaran dengan tempat persembunyian rahasia dan mencuri buku harian itu?

Pertama-tama, sudah jelas bahwa itu bukanlah Kaisar. Jika kaisar menderita penyakit mental, sang ahli pedang bisa saja menerima buku harian dari kaisar untuk mengobatinya alih-alih mencurinya. Langsung dari pemiliknya, sang kaisar.

‘…Benarkah begitu?’

Bagaimana jika kaisar tidak mengakui penyakit mentalnya sendiri? Dan bagaimana jika sang ahli pedang secara mandiri mencari solusi?

“Dengan baik…”

“Kenapa orang seusiamu punya begitu banyak rahasia? Bukankah segalanya akan menjadi lebih jelas jika kamu memberitahuku?”

“Saya bisa mempertimbangkannya.”

Sang pendekar pedang diam-diam menatap wajahku untuk beberapa saat. Kemudian, dia perlahan menegakkan punggungnya dan tertawa kering.

“Saya sudah mengatakannya sekali. Aku tidak yakin apakah akan baik jika kalian berdua bertemu.”

Saat itu, saya teringat percakapan singkat yang kami lakukan di Pusat Perdamaian Nasional Ragel.

“Apakah kamu percaya pada Putri Natasha?”

“Saya akan jujur. Saya belum yakin apakah akan menguntungkan atau tidak membiarkan Anda dan Putri Natasha bertemu.”

Setelah sang pendekar pedang lewat, aku mengepalkan tinjuku, menelan ludahku yang kering.

‘Itu bukan Kaisar, itu Natasha.’

Apa yang sebenarnya terjadi pada Natasha?

Kedua petugas yang berdiri di sampingku membuka pintu yang tertutup rapat dari kedua sisi.

Sial, sekarang aku merasa bersalah karena berpikir buruk tentang sang ahli pedang. Jika dia benar-benar berusaha mengobati trauma Natasha… aaa