Chapter 137

137 Bab 137

Jika terjadi insiden.

‘Melihat Rue memberikan peringatan serupa… sepertinya ada sesuatu yang terjadi.’

Saya memeriksa sang ahli pedang. Aku bertanya-tanya apakah Kaisar dan pria itu mempunyai rencana tersembunyi yang tidak aku sadari, tapi sulit untuk menemukan perubahan nyata dalam sikapnya dari sebelumnya.

“Tuan Rowayne. Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga selama perburuan, jangan pedulikan aku dan langsung lari untuk memberi tahu Raphael atau Count Rosebell.”

“Kenapa kamu tiba-tiba mengatakan itu?”

“Waspada saja. Kita masih di posisi ke-4, ingat? Apakah kamu benar-benar ingin menjadi suamiku?”

Rowayne tutup mulut.

Segera setelah itu, pembawa acara muncul di podium di tengah dan mengumumkan.

“Pemburu dan pembantunya, tolong kumpulkan perbekalanmu. Jika Anda memiliki senjata sendiri, Anda dapat menggunakannya apa adanya.”

Seorang pelayan yang berhati-hati mendekat dan mengulurkan pedang, busur, dan tombak kepadaku.

Aku menyesuaikan sebentar anting mutiaraku sebelum mengambil pedang dari pelayan. Rasanya sia-sia menggunakan pedang Rue untuk ini, terutama karena iblis tidak akan ada.

“Pada perburuan hari kedua, 44 tim akan start terlebih dahulu, disusul 6 tim tambahan setelah 15 menit. Harap dicatat bahwa hadiah utama untuk kompetisi berburu tahun ini akan diumumkan pada jamuan makan.”

Ada apa dengan itu? Bukankah kita harus mengetahui hadiah utamanya untuk menikmati perburuan?

‘Tapi hanya itu?’

Tidak disebutkan tentang jebakan atau setan?

“Administrasi festival berburu. Apakah biasanya penjelasannya kurang?”

“Festival berburu dimulai dari para bangsawan yang membagikan makanan kepada budak mereka sebelum musim dingin. Tradisi ini kemudian berkembang menjadi tradisi yang melibatkan para bangsawan yang memiliki harta benda yang luas dan kewajiban mereka untuk mengelolanya, dan selanjutnya berkembang menjadi festival berburu yang kita kenal sekarang. Karena ini adalah acara yang hanya dihadiri oleh keluarga bangsawan selama beberapa generasi, bahkan jika wajah-wajah baru muncul, itu hanya akan bertahan hingga generasi berikutnya atau lebih. Jadi, tidak perlu dijelaskan format kompetisinya.”

Dengan kata lain, karena ini adalah kompetisi mereka sendiri, semua orang memahami formatnya tanpa penjelasan.

‘Jadi itu sebabnya pasangan pemburu baru bisa ditentukan bahkan sebelum pesta resmi.’

Itu adalah metode yang sangat arogan dan angkuh, cocok untuk seorang bangsawan, tapi dalam beberapa hal, itu juga merupakan metode yang mencapai efisiensi tertinggi, jadi secara kasar aku memahaminya.

Ding.

Begitu kompetisi dimulai, 44 kelompok tersebar ke segala arah seperti butiran pasir.

Aturan berburu di hari kedua sederhana saja.

『Pertama, poin hanya diberikan untuk membongkar ‘perangkap ajaib’, bukan untuk membunuh makhluk.

enu𝐦a.𝒾d

Kedua, ‘perangkap ajaib’ hanya dapat dibongkar dengan memburu iblis yang dihasilkan di dalam perangkap tersebut.

Ketiga, seseorang dapat meminta bantuan dari orang lain jika terjadi pengabaian atau keadaan darurat. Dalam kasus seperti itu, setiap tim dapat melemparkan petasan sekali pakai yang disediakan kepada mereka ke langit.』

Rowayne sepertinya khawatir dengan perburuan di hari kedua, jadi dia mengingat banyak tips membunuh Iblis dan menempel di sisiku seolah-olah memeriksa apakah aku gugup.

“Iblis yang muncul di perangkap berbeda dengan iblis yang muncul di perang sihir sebenarnya. Mereka sangat lemah dalam hal kekuatan, kecepatan, kecerdasan, dan segala aspek lainnya. Namun, mereka yang pertama kali melihat setan bisa pingsan karena penampilannya yang menakutkan dan baunya yang busuk. Wanita biasanya berburu menggunakan busur, tapi dalam hal kecepatan berburu, pedang jauh lebih unggul…”

Hei, Rowayne.

Aku menghargai perhatianmu, tapi aku sudah berburu setan selama 10 tahun.

Saya memasak sup di samping setan dan bahkan tidur siang di samping mereka selama empat jam.

Apa yang Anda tahu…

Saat aku mulai khawatir telingaku akan lelah karena terus-menerus berbicara, lingkungan sekitar tiba-tiba menjadi gelap, seolah malam tiba setengah hari lebih awal.

“Hati-hati, Viscount! Kita telah jatuh ke dalam jebakan!”

“Oh.”

Ini benar-benar jebakan mental, bukan?

Anehnya saya sedikit bersemangat. Aku memusatkan pandanganku pada kehadiran tak dikenal yang muncul dalam kegelapan, merasakan aliran kegembiraan di tubuhku.

Iblis.

Monster yang pertama kali muncul di Perang Sihir.

Ada berbagai rumor yang menyebutkan bahwa makhluk ini adalah chimera yang direkayasa secara genetis dari eksperimen biologis yang melintasi benua tersebut, namun asal muasalnya yang sebenarnya masih belum terungkap.

Satu hal yang pasti adalah ia adalah makhluk cerdas yang biasanya berburu secara berkelompok dan hanya menuruti perintah Penyihir Agung Mephisto.

Penampilannya besar dan aneh.

enu𝐦a.𝒾d

Kenyataannya, iblis yang sebenarnya berukuran sekitar enam kali lebih besar dari iblis dalam perangkap ini, dengan kaki belakangnya terbentang seperti laba-laba, dan ujung kaki depannya tajam seperti tombak, mampu menembus apa pun dengan satu serangan.

Kulitnya yang tidak rata dan seperti kain lap mengeluarkan bau yang sangat menyengat. Hidungnya rata seperti hidung babi, tetapi mulutnya panjang dan besar, cocok untuk mencabik-cabik mangsanya.

Singkatnya, penampilan keseluruhannya paling mirip dengan manusia.

“Oh.”

Cukup meyakinkan, bukan?

Pertama-tama, penampilan. Disetujui.

Meski penampilannya jauh lebih sederhana daripada Iblis dalam ingatanku, tingkat rekreasinya tidaklah buruk.

[GYAAAH!]

Berteriak. Disetujui.

Pada titik ini, saya menjadi penasaran.

‘Apakah perasaan saat menebangnya akan sama?’

Kedua kaki iblis, yang ditekuk untuk digerakkan, ditembakkan ke arahku. Rowayne berteriak dengan suara yang bahkan lebih tegang daripada suaraku, yang sebenarnya adalah sasaran iblis.

“Viscount! Anda harus bertindak dengan tenang. Saya tahu Anda adalah pemburu yang hebat, tetapi lawannya berbeda dari mangsa biasa! Seperti yang saya sebutkan sebelumnya… ”

Pertama, pegang pedangnya.

Selanjutnya, celupkan ke bawah dada dan tusuk.

[ Pekikan … Pekikan !]

Akibatnya iblis mati.

“Apakah ini sudah berakhir?”

Aku diam-diam melihat ke arah iblis yang terjatuh dengan dadanya terbelah dua.

Sensasi. Tidak disetujui.

Karena kebiasaan, aku menjilat sudut mulutku.

Setiap kali saya memotong tubuh dan merobek batang tubuh, darah selalu memercik ke wajah saya. Dan saya selalu merasakan darah itu. Itu adalah tipuanku sendiri untuk tidak sepenuhnya berasimilasi dengan pedang iblis.

Karena darah iblis mempunyai bau yang sangat menyengat.

Tapi yang palsu berbeda. Ia memiliki sensasi lengket yang khas dari darah hitamnya, tapi aku tidak bisa merasakan apa pun.

‘Yah, menurutku itu wajar saja.’

Aku menusukkan pedang ke kepala iblis yang sedang berjuang dan tergeletak di tanah.

Sensasi berburu. Benar-benar tidak memuaskan.

Skor keseluruhan: gagal.

Terima kasih atas usahanya.

Saat nafas mangsanya benar-benar terputus, kegelapan di sekitarku terangkat dan langit biru kembali terlihat. Di tempat dimana kepala iblis berada, alat sihir berbentuk kotak kecil tertusuk pada pedang.

Perburuan selesai.

“Hmm.”

Tidak seperti iblis sungguhan, ia sangat lemah. Seperti bunga yang lembut.

Kegembiraan yang mendominasi tubuhku dengan cepat memudar.

Mungkinkah ini disebut iblis?

Apa alasan mereka memilih setan untuk berburu di hari kedua dibandingkan makhluk hidup?

‘Mungkin mereka mencoba mengingat kengerian perang sihir dan bersiap menghadapi hal serupa… itu mungkin alasannya.’

enu𝐦a.𝒾d

Itu sangat ceroboh sehingga saya bertanya-tanya apakah itu benar-benar untuk persiapan. Namun mengingat kelompok lemah, seperti perempuan dan orang lanjut usia juga ikut berpartisipasi, hal ini mungkin merupakan pilihan terbaik.

Saya mendekati Rowayne yang linglung dan melemparkan alat perangkap yang dikumpulkan ke arahnya.

“Bagus untukmu.”

“Ya?”

“Perangkapnya ringan. Mereka mudah dibawa kemana-mana. Aku seharusnya menjadi ajudan di hari kedua juga.”

Perangkap tidak memerlukan banyak perawatan. Apalagi berburu mangsa hidup memiliki rasa puas, mengingat akan berakhir di perut anak-anak panti asuhan. Di sisi lain, berburu iblis palsu bahkan tidak terasa seperti berburu.

“…Aku tidak menyangka kamu bisa menangkap mereka dengan mudah, Viscount.”

“Sekarang kamu tahu, tidak apa-apa.”

Rowayne mengangguk dengan ekspresi sedikit malu.

“Anda bahkan menundukkan saya dengan satu tangan selama interogasi. Sepertinya aku khawatir tanpa alasan. Saya merasa malu karena begitu gugup.”

“Kenapa kamu harus malu? Anda mencoba membantu saya. Dengan kata lain, itu disebut niat baik. Jika itu adalah pemburu lain, mereka akan menghargai saran Anda seperti daging dan tulang. Benar kan?”

Dia menatapku dengan mata sedikit terkejut, menggaruk bagian belakang lehernya dan menghindari kontak mata. Dia tampak sedikit lebih malu.

“Ya, Viscount, kamu benar.”

Setelah itu, kami melanjutkan berburu iblis- bukan, jebakan, tanpa istirahat.

Kecepatan berburu kami sangat cepat, dan kami menemukan jebakan satu demi satu, membongkar dan mengumpulkannya berulang kali.

Terkadang, jebakan dengan lebih dari dua iblis muncul, tapi itu hanya menunda sedikit proses pembongkaran.

Tidak ada kesenangan sama sekali.

“ Huh , Apakah perburuan iblis selalu membosankan? Saya merasa seperti saya telah menjadi seorang kolektor jebakan.”

Rowayne memberiku sebotol air yang menyegarkan dan menjawab, “Itu karena kamu berburu dengan sangat terampil. Pola perilaku iblis berubah setiap tahun, tapi Anda langsung terjun dan membasmi mereka dalam satu gerakan, sehingga tidak ada kesempatan untuk menghafal atau memahami pola mereka.”

enu𝐦a.𝒾d

“Berapa banyak yang sudah kita kumpulkan?”

“Delapan.”

“Apakah kamu tahu berapa banyak jebakan yang dipasang?”

“Jumlahnya tidak diungkapkan. Namun jika Anda mampu mengumpulkan delapan dalam waktu kurang dari satu jam, Anda pasti bisa berharap untuk berada di tiga besar, atau bahkan dua teratas.”

Wajah Rowayne menunjukkan sedikit kegembiraan. Berada di posisi dua teratas merupakan kekuatan yang cukup memotivasi untuk berburu.

Saat kami mendekati akhir sesi berburu selama satu jam…

“ Menjerit !”

Jebakan yang kami temui kali ini sedikit berbeda sebelumnya.

Biasanya, saat terjebak dalam jebakan, seluruh lingkungan akan diliputi kegelapan. Namun kali ini, setan muncul dari celah di antara pepohonan.

“Sepertinya ada beberapa jebakan unik yang tersebar di mana-mana, seperti jebakan sebelumnya di mana dua iblis muncul.”

Terlebih lagi, iblis ini jauh lebih kuat dan tangguh dibandingkan iblis sebelumnya, sehingga sulit untuk dikalahkan dalam satu serangan.

Apakah kesulitan jebakannya bertambah seiring kita menjelajah lebih jauh ke dalam hutan? Antisipasi yang aku paksakan mulai meningkat.

“ Keiiii… Keiik.. .”

Dan saat aku menjilat sudut mulutku karena kebiasaan lagi.

“……”

“Viscount?”

Ini dia.

“…Tuan Rowayne, apakah mungkin menerapkan ‘selera’ iblis dalam perangkap berburu?”

“Apa? Rasa … apa yang kamu maksud?”

Rowayne mendekatiku dengan tatapan bingung, mencoba memahami pertanyaanku.

“Aku tidak yakin rasa apa yang kamu bicarakan, tapi paling banyak, itu adalah baunya…”

Setelah menyeka darah hitam dari pipiku dengan ujung jari, aku memasukkan jariku ke sela-sela bibir Rowayne.

Ekspresi Rowayne, yang awalnya terkejut, dengan cepat berubah menjadi kasar.

“Uh!”

“Bagaimana menurutmu? Bisakah kamu merasakannya juga?”

Bukannya menjawab, Rowayne malah tersedak dan tersandung ke belakang. Dia berdiri di sana, membungkukkan punggungnya sebentar, dengan ekspresi yang menunjukkan dia tidak tahan.

Ini adalah reaksi yang tidak akan pernah muncul dari halusinasi sederhana.

“Apa itu? Bagaimana bisa bau menjijikkan ini…!”

“Rasa setan.”

Langit, saat aku mengangkat kepalaku untuk melihat, masih berwarna biru.

Darah hitam yang berceceran di pakaianku sepertinya tidak akan terhapus.

Mayat iblis yang seharusnya berubah menjadi mekanisme jebakan masih tetap dalam bentuk aslinya.

Terlebih lagi, bau busuk yang keluar dari mulutku tidak diragukan lagi…

‘Viscount, kastil ini dipenuhi dengan energi yang sangat tidak menyenangkan. Berhati-hatilah, karena kami tidak tahu apa yang mungkin terjadi.’

‘Selalu waspada terhadap lingkungan sekitarmu dan bersiap menghadapi kejadian apa pun.’

“Ini tidak palsu.”

Rowayne, saat dia menatapku, memucat.

Sebagai seseorang yang pernah berpartisipasi dalam perang sihir, dia pasti langsung mengenalinya.

enu𝐦a.𝒾d

Bau busuk khas yang berasal dari setan asli. Dan…

“Iblis sungguhan telah muncul. Pergi ke kamp berburu utama dan segera laporkan ini ke Raphael. Ini mendesak, jadi lakukan sekarang juga!”

Kecemasan hebat yang membuat jantungku berdebar kencang.

Sebagai tambahan, saya merasa Rowayne akan mengalami trauma seumur hidup setelah kompetisi berburu tahun ini.