Chapter 133

133 Bab 133

Rowayne adalah pemburu yang hebat.

Empat dari lima anak panah yang dia tembakkan mengenai sasarannya, dan dia secara akurat melacak rute pergerakan mangsanya dengan indranya yang tajam.

Setelah sekitar 30 menit, beban di punggung kuda saya menjadi berat dengan hampir lima mangsa.

“Dengan tingkat keahlian ini, kami bisa mengincar posisi teratas, bukan hanya lima besar.”

Karena itu, saya pun memastikan untuk lebih rajin merawatnya.

“Ini, Tuan Rowayne. Minumlah. Anda harus tetap terhidrasi untuk menjaga tubuh Anda tetap berenergi.”

“Saya akan mengurus ini, sehingga Anda dapat beristirahat dengan nyaman, Sir Rowayne.”

“Tuan Rowayne, setelah saya memikirkannya, Anda tampak sedikit tidak sabar.”

“Saya beritahu Anda bahwa hal itu tidak terjadi seperti ini, Sir Rowayne.”

“Rowayne, bodoh! Bagaimana jika kamu melewatkannya!”

Berkat dukunganku yang kuat, efisiensi berburu Rewain meningkat dengan cepat.

Tentu saja, kulitnya memburuk dengan kecepatan yang berbanding terbalik dengan efisiensinya, tapi itu bukan urusanku. Dia tidak ingin aku melamarnya, bukan?

Jadi, sekitar satu setengah jam setelah perburuan dimulai.

Dentang.

Suara bel yang jelas terdengar dari suatu tempat.

Itu adalah suara yang menandakan 10 menit sebelum perburuan pagi berakhir.

Karena kami sedang istirahat, tim kami segera kembali ke markas berburu. Kami melewati para bangsawan yang terlibat dalam percakapan setelah mereka kembali dan berjalan menuju area dimana skor dipasang.

“Aku sangat menantikan hal ini.”

Setidaknya kita akan berada di posisi kedua, bukan? Dengan pemikiran itu, aku memeriksa papan skor…

『 Tim 2 (Pemburu: Raphael Zenail, Asisten: Gern Rosebell) 140 poin

𝗲n𝓾m𝗮.id

Tim 3 (Pemburu: Jurian Berkeley-Gratten, Asisten: Kate Ezanelle) 120 poin

Tim 4 (Pemburu: Mendapat Rosebell, Asisten: Emilia Rosebell) 105 poin

Tim 1 (Pemburu: Rowayne Werkhord, Asisten: Daisy Weatherwoods) 100 poin

.

.

. .』

Itu sangat menghancurkan.

Sulit dipercaya.

‘Setelah berburu begitu keras, kita hanya berada di posisi keempat?’

Tentu saja meraih peringkat keempat dari 44 grup merupakan pencapaian yang luar biasa.

Namun, kelompok kami jauh lebih unggul dalam keterampilan dan kinerja berburu. Setidaknya menurut pendapat saya, itu berarti kami sudah sangat dekat dengan kemenangan.

‘Selain itu, sang pendekar pedang selalu tersenyum dan santai setiap kali dia melewati kami.’

Tapi tempat kedua? Dia mencetak 20 poin lebih banyak dari kita? Dia mengurus semuanya sambil membuang-buang waktu? Apakah dia bahkan melihat monster-monster itu?

Aku menghela nafas dan kembali menatap Rowayne.

“Sayang sekali, Tuan Rowayne. Kami selangkah lebih dekat untuk menikah.”

Apakah dia kecewa karena skornya, atau dia kecewa karena peluang menikah dengan saya meningkat? Rowayne mengangguk dengan ekspresi penyesalan yang tidak biasa di wajahnya.

“Ya…”

“Jangan terlalu sedih. Meskipun aku terlihat seperti ini, aku adalah wanita yang cukup baik.”

“Ya…”

Dia mungkin tampak dewasa, tapi dia masih muda.

Aku menepuk bahu Rowayne dan bergerak menuju tempat istirahat. Aku memasukkan beberapa minuman ke dalam mulutnya yang tak bernyawa dan bertanya tentang sesuatu yang membuatku penasaran.

“Ngomong-ngomong, karena ini namanya kompetisi berburu, ada hadiah untuk pemenangnya, bukan?”

Dengan ekspresi datar, Rowayne mengunyah biskuit di mulutnya dan menjawab.

“Hadiah pemenang biasanya diumumkan pada hari kedua lomba berburu. Perburuan hari pertama lebih bersifat hiburan, dan pembagian poinnya sendiri difokuskan pada perburuan hari kedua.”

“Tapi kalau hanya sekedar hiburan, kenapa skor mereka seperti itu?”

Menanggapi reaksiku yang tidak masuk akal, Rowayne tertawa ringan untuk pertama kalinya.

“Yah, orang-orang itu secara alami luar biasa.”

Dia bergumam sambil melihat ke papan skor lagi.

“Duke Raphael mungkin akan memilihmu sebagai ajudannya untuk perburuan sore hari.”

“Saya rasa begitu.”

“Tapi… kamu sepertinya enggan untuk pindah satu kelompok dengan Duke. Apakah tebakanku benar?”

“Baiklah, jika kamu ingin mengatakannya seperti itu.”

“Saya minta maaf atas kurangnya keterampilan saya. Saya akan melakukan yang terbaik di babak berikutnya untuk memastikan Grup 1 menjadi juara pertama.”

Ini sebenarnya bukan salahmu. Sebenarnya, ini adalah kesalahan Raphael dan sang ahli pedang, yang terlahir sebagai senjata manusia, tch.

Saat itulah aku hendak mengangkat gelas sampanyeku agar berdenting dengan gelasnya untuk menghiburnya.

“Hei, Rowayne! Sudah lama kita tidak menikmati berburu bersama, bukan? Anda tampaknya berada di peringkat keempat… Oh! Halo, Viscount Weatherwoods!”

Seorang pria muda mendekat dengan ribut, memperkenalkan dirinya sebagai ‘Gern Rosebell.’

Gern adalah asisten yang berada di kelompok Raphael.

‘Agar dia datang mencari Rowayne…’

Seperti yang diharapkan, ada seorang pelayan yang diam-diam mengikuti di belakang Gern. Pelayan itu, yang diam-diam membungkuk di sampingku, berbisik padaku dengan suara kecil yang hanya bisa kudengar.

“Viscount Weatherwoods, Anda telah dipilih oleh Duke Raphael Zenail. Anda akan bertindak sebagai ajudannya selama perburuan sore hari.

Hmm.

𝗲n𝓾m𝗮.id

Saya melihat ke dua pemuda yang mulai mengobrol dengan gembira.

“Aku sedang berpikir untuk menyarankan agar dia mempertimbangkan untuk berdansa denganku di jamuan makan untuk sedikit menggodanya.”

Tapi sepertinya tidak ada peluang untuk memotong.

Saat aku berdiri dengan tenang, Rowayne melirik ke arahku. Sepertinya dia samar-samar merasakan situasinya.

Aku dengan ringan mengedipkan mata padanya dan bergerak ke arah Raphael, yang terlihat di kejauhan. Orang-orang sibuk di sekelilingnya, minum sedikit.

Sejujurnya, saya sedikit terkejut.

‘Kupikir kamu akan terus mengabaikanku.’

Hubungan antara Raphael dan aku menjadi sedikit canggung setelah pesta makan malam.

Tentu saja, kecanggungan ini sebagian besar hanya terjadi di satu sisi. Satu-satunya hal yang berubah di antara kami adalah Raphael tidak lagi memulai percakapan.

Dia sudah menunjukku sebagai rekannya, berjanji akan menjagaku, tapi kubilang padanya aku tidak ingin kami satu tim. Dia pantas untuk marah.

‘ Tapi di masa lalu, setiap kali aku menjelaskan sesuatu dengan kasar, bukankah dia menerima dan melanjutkan?’

Apakah itu hanya mungkin terjadi antara Andert dan temannya Raphael? Agak disesalkan.

Saat jarak antara Rafael dan aku semakin berkurang, orang-orang di sekitar Rafael perlahan mundur.

Saat aku bergantian mengamati dia dan diriku sendiri, mereka diam-diam berbisik satu sama lain dan menghilang… Bagaimana mengatakannya… Aku merasa seperti serangga kotor…

Tapi tetap saja, untungnya tidak ada seorang pun yang menempel padaku dengan kedok skandal semalam.

Raphael, yang melakukan kontak mata denganku, mengangguk. Kupikir aku beruntung karena dia tidak mengabaikanku secara terang-terangan, jadi aku mengambil langkah pertama, berpura-pura seolah semuanya baik-baik saja.

“Jika kamu menyapu bersih semua mangsa seperti itu, bagaimana kita bisa melanjutkan perburuan besok?”

Selagi aku mengarahkan daguku ke gunung mangsa di depan kami, Raphael menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh, seolah itu bukan hal baru.

“Apakah aku menyapu bersih mereka atau tidak, itu tidak ada hubungannya dengan perburuan berikutnya. Setidaknya di hari kedua, kita tidak akan berburu makhluk hidup apa pun.”

“Tidak berburu makhluk hidup? Lalu apa yang akan kita buru?”

Sesuatu seperti bermain tangkap.

“Iblis.”

“…Iblis?”

Iblis yang aku kenal?

Dalam sekejap, berbagai pemikiran melintas di benakku. Mungkinkah keluarga kerajaan membiakkan Iblis? Hanya demi permainan berburu belaka?

‘Tetapi Raphael dengan jelas mengatakan bahwa mereka tidak akan menjadi makhluk hidup.’

Dengan kata lain…

“Apakah mereka akan menggunakan sihir ilusi?”

“Ya. Anda dapat menganggapnya sebagai struktur yang mirip dengan jebakan sihir mental.”

Ilusi dan berburu Iblis.

“Apakah ini aman?”

Raphael, yang mengembalikan cangkir kosong kepada seorang pelayan, perlahan menjawab pertanyaanku.

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, mungkin akan sulit bagimu untuk menghadapi mereka secara langsung, bukan? Bagaimanapun, merekalah yang mengubah kekaisaran menjadi lautan api selama satu dekade penuh. Kupikir itu hanya akan membawa kembali kenangan buruk padamu.”

Bukankah saya mengalami halusinasi pendengaran dan visual seolah-olah saya terjatuh ke tengah medan perang ketika saya baru saja melangkah ke Pemakaman Peace Center di Midwinterre?

Bahkan saya, yang bangga memiliki kekuatan mental yang baik, baru berhasil mengatasi trauma pascaperang setelah melewati tembok pertama.

𝗲n𝓾m𝗮.id

Bagi para prajurit yang tidak bisa melewati tembok, memburu setan dan iblis melalui halusinasi sama saja dengan diseret ke neraka.

“Adikku.. Kamu benar-benar baik sekali.”

Tatapan Raphael begitu dingin hingga perkataannya terdengar lebih seperti sebuah ejekan.

“Sebagian besar veteran perang dirawat karena trauma mereka melalui perangkap mental yang dimodifikasi. Belum ada insiden apa pun yang dianggap bermasalah sejak saat itu, jadi Anda bisa yakin.”

Ia menambahkan, jebakan mental yang akan digunakan besok dirancang untuk tujuan latihan.

“Saya merasa seperti saya pernah mendengar kata-kata serupa sebelumnya. Anda sedang berbicara tentang metode pengobatan yang diteliti oleh keluarga Berkeley-Gratten, bukan?”

“Ya.”

“…Apakah Sir Raphael percaya pada Swordmaster?”

Raphael menatapku dengan ekspresi bertanya-tanya.

“Aku tidak meragukan persahabatan kalian berdua. Hanya saja, eksperimen kebangkitan yang dilakukan oleh keluarga Kekaisaran, keluarga Berkeley-Gratten kemungkinan besar…”

“Duke Jurian selalu mengutamakan kebaikan yang lebih besar. Saya tidak pernah sekalipun meragukan aspek dirinya itu. Dia bukanlah seseorang yang akan memanipulasi metode pengobatan untuk keuntungan pribadi.”

“Tetapi dia adalah pedang Kaisar. Dia tidak bisa menentang perintahnya.”

“Apakah kamu benar-benar mengadakan pertemuan pribadi dengan Duke? Apakah kamu berhati-hati karena sikapnya terhadapmu?”

“…….”

“Adikku tidak salah mencurigainya. Jauhkan sejauh mungkin dari Duke Jurian. Dia saat ini menjadi tersangka serangan teroris di Konferensi Iregiel. Sebaiknya Anda hanya berbicara dengannya di tempat umum.”

Saya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya atas pernyataan itu.

‘Orang di balik serangan teroris itu mungkin adalah sang ahli pedang?’

Meski memiliki keraguan seperti itu, Raphael menghadapi sang ahli pedang dengan begitu santai?

Mereka pernah menjadi sekutu yang sangat percaya satu sama lain. Sekarang, mereka menjadi musuh dan tentu saja tetap berhati-hati. Mungkin karena aku akhirnya melihat perubahan ini di depanku, tapi hatiku terasa sedikit berat.

Saya mengangkat bahu sedikit dan menjawab, “Saya akan mengingatnya.”

Saat Raphael mulai menaiki kudanya, kami mendengar klakson berburu di sore hari.

Saat dia melewati saya, dia berkata, “Saya menantikan kerja sama Anda yang baik.”

“Juga.”

Kami menuju ke hutan.

Mungkin karena masa lalu terlintas dalam pikiranku, berbagai hal lain yang kuabaikan muncul.

‘Kalau dipikir-pikir, aku belum berbicara dengan Raphael tentang Andert sejak interogasi.’

Rasanya tidak wajar mengingat Andert adalah satu-satunya penghubung di antara kami.

‘Apakah karena dia tidak mau menyebutkan nama orang mati di hadapanku?’

Bagaimanapun juga, aku adalah saudara perempuan Andert.

Karena tidak ada seorang pun di sekitar, haruskah saya mencoba mengukur cara pengakuan dosa saya? Aku secara alami memanggil punggung Raphael, yang memimpin jalan.

“Kudengar Putri Natasha masih mencari jenazah Andert.”

“Ya.”

“Jika alasan dia tidak dapat menemukan mayatnya adalah… karena dia masih hidup, apa yang akan kamu lakukan?”

AAA

Saya telah tiba di gudang senjata saya, selamat menikmati!