Chapter 127

127 Bab 127

Saya tidak bisa memberikan jawaban apa pun.

Tidak seperti bagaimana aku dengan paksa menolaknya kepada Desherro, sang ahli pedang bukanlah seseorang yang bisa dengan mudah aku tolak.

Itu karena aku tahu dia bukan tipe orang yang membuat pernyataan tanpa bukti apa pun.

“Kamu sudah membaik.”

Sang pendekar pedang diam-diam bergumam selagi dia mengamatiku, penampilannya sama terpisahnya dengan penampilan Rue.

“Saya tidak dapat mendengar resonansi buruk itu lagi. Apakah pengalaman Anda sendiri yang membuat Anda ‘tidak membuang atau mendominasi’? Anda harus menjadi orang pertama yang melintasi dua dinding sebagai pedang iblis, Sir Andert.”

“…Saya bukan Andert, tapi saudara perempuannya.”

“Aku ingin tahu apakah kamu tidak menyadari wajah masam yang kamu buat setiap kali kamu membuat alasan yang buruk.”

Aku hanya membuat alasan tergesa-gesa karena tidak ingin ketahuan. Sepertinya aku sudah cukup jelas.

“Apakah kamu bersumpah dengan Jean hanya untuk menanyakan apakah aku Andert?”

“Ya.”

Penegasan itu juga berarti dia yakin saya akan mengikuti Jean.

‘Haah.’

Bukankah normal jika dia tidak mengenali seorang pria jika dia berubah menjadi seorang wanita?

Mengapa semua orang begitu mudah mengenaliku?

Dan dari semua orang, tentu saja Jurian Berkeley-Gratten.

Sang ahli pedang adalah mentor lamaku.

Meskipun dia sudah mengawasi keluarga Weatherwood selama bertahun-tahun dan terus mengirim pembunuh ke rumah mereka, aku masih berhutang padanya.

Meskipun sang pendekar pedang dan saya tidak memiliki hubungan murid-guru yang sebenarnya, ajaran yang saya peroleh darinya berfungsi sebagai panduan hebat bagi saya untuk melewati neraka perang sihir. Tidak sopan jika berpura-pura tidak tahu apa-apa saat menghadapi orang seperti itu.

Aku meluruskan postur tubuhku dan menundukkan kepalaku ke arah sang ahli pedang.

“Sudah lama tidak bertemu, Duke.”

Ketika aku tidak mendengar jawaban, aku mendongak dan melihat sang pendekar pedang dengan senyum tipis di wajahnya.

“Apakah kamu tidak lagi memanggilku ‘saudara’?”

“Apa? Jangan main-main. Kapan aku pernah menelepon Duke dengan cara yang tidak tahu malu?”

“Seringkali, saat kamu sedang mabuk.”

Berkat itu, kenangan memalukan muncul kembali.

“Saya tidak mengingatnya, jadi lupakan juga, Duke.”

“Lupa? Nah, dengan penampilan seperti itu, akan lebih cocok bagimu untuk memanggilku kakak daripada sekedar kakak.”

Bagi orang tua seperti itu membuat lelucon seperti itu… itu sangat tidak pantas!

Meski berusia paruh baya, sang ahli pedang tampak seperti seseorang berusia akhir dua puluhan, menantang waktu dan terkenal karena belum menikah.

Dan meskipun dia dianggap tua, sebenarnya berapa umurnya? Mungkin bahkan tidak sampai setengah dari umur Rue.

“Saya tidak menyangka Count Vladiev akan muncul kembali dengan nama Viscount Weatherwoods.”

“Itu adalah gelar yang sama sekali tidak terasa seperti milik saya. Vladiev, itu nama yang aneh.”

“Yah, kamu selalu menjadi seseorang yang tidak memiliki keterikatan pada kekayaan dan kekuasaan. Itu sebabnya aku menginginkanmu sebagai penerusku. Sayang sekali hal itu tidak terjadi.”

en𝓾ma.𝓲d

Penerus.

“Apakah kamu punya niat untuk resmi menjadi muridku setelah perang berakhir? Denganku, kamu bahkan bisa melampaui Raphael Zenail.”

Yah, sang ahli pedang kadang-kadang mengatakan hal seperti itu.

Namun ketika suksesi Berkeley-Gratten disebutkan, gambaran yang sedikit berbeda muncul di benak saya.

“Dan…”

Sebuah pertanyaan yang mau tidak mau aku miliki ketika menghadapi sang ahli pedang.

Apakah murni kebetulan Andert menjadi penerus keluarga Berkeley-Gratten?

Sang pendekar pedang, yang terkekeh pelan, melontarkan pertanyaan tajam seolah-olah dia telah mengintip ke dalam pikiranku.

“Apakah kamu ingin bertanya tentang Gavroche?”

“…Tahukah kamu bahwa Gavroche adalah saudaraku?”

“Dengan baik…”

Sang pendekar pedang dengan santai mengeluarkan arloji saku tua dari sakunya dan memeriksa waktu.

“Saya punya waktu luang sekitar lima menit. Mari kita bertukar tiga pertanyaan, bagaimana dengan itu?”

Lima menit? Apakah dia benar-benar datang jauh-jauh ke Peace Center jika dia begitu sibuk hanya untuk memastikan identitasku? Itu adalah perilaku yang sangat sesuai dengan kepribadiannya.

“Baiklah. Kalau begitu, izinkan saya menjadikan pertanyaan Anda sebelumnya sebagai pertanyaan pertama.”

“Awalnya saya tidak tahu pasti, tapi saya bawa dia karena penasaran. Kebiasaan detailmu dalam menggunakan pedang sama persis. Jika Anda memiliki hubungan darah, saya yakin Anda secara alami akan tertarik pada Gavroche dan akhirnya datang kepada saya. Dan itulah yang terjadi.”

“…Apakah itu berarti kamu yakin aku masih hidup?”

“Ya.”

Dia yakin?

‘Bagaimana?’

Apakah itu hanya karena keyakinannya terhadap keberadaanku?

Sementara pikiranku diliputi kebingungan, sang ahli pedang, dengan tangan bersedekap, berbicara dengan suara tenang.

“Itu menyimpulkan dua pertanyaan.”

…tunggu, dua pertanyaan?

“Bagaimana itu bisa dihitung sebagai dua? Itu hanyalah penyelidikan sekunder!”

“Entah itu sekunder atau tidak, pertanyaan tetaplah sebuah pertanyaan. Anda hanya memiliki satu kesempatan tersisa, jadi pikirkan baik-baik dan manfaatkan itu sebaik-baiknya.”

Mereka mengatakan bahwa orang-orang menjadi lebih lemah seiring bertambahnya usia, tetapi yang menjadi lebih lemah dari sang ahli pedang hanyalah integritasnya! Katakanlah dia sedikit melunak dibandingkan sebelumnya. Tapi apa gunanya kalau dia juga menjadi licik seperti rubah?

Brengsek.

“Kalau begitu, pertanyaan terakhir.”

Haruskah aku bertanya atas dasar apa dia yakin aku masih hidup?

‘Ini memang merupakan hal yang penting untuk diketahui. Namun…’

Bukankah sebaiknya aku bertanya tentang peninggalan terakhir Dian Cecht? Jelas dia sudah lama mencari relik itu.

‘Memang, ini lebih penting. Ini adalah masalah yang berhubungan langsung dengan hidup saya. Tapi aku berjanji akan mencari bantuan dari Raphael mengenai peninggalan terakhir Dian Cecht.’

…Sebenarnya, terlepas dari pentingnya kedua pertanyaan itu, hanya satu nama yang terus terlintas dalam pikiran.

“…Apakah kamu tahu apa tujuan Natasha?”

“Sepertinya kamu tahu tentang . Ya, saya tahu.”

Seperti yang saya duga. Sang pendekar pedang, yang dengan enteng menyetujuinya, melanjutkan.

“Kamu pasti ingin bertemu dengannya. Namun, aku pun tidak mudah melihat wajah Putri Natasha. Dia benar-benar tenggelam dalam tujuan hidupnya dan terpengaruh olehnya, tidak mampu mengabdikan dirinya untuk menjalani sisa hidupnya secara normal. Sekalipun Anda kebetulan bertemu secara kebetulan, gambaran putri yang Anda ingat tidak akan ada lagi. …Apakah kamu masih percaya pada Putri Natasha?”

“Ya.”

Ketika aku menjawab tanpa ragu-ragu, sang ahli pedang menatap wajahku.

Saya tidak tahu apa yang dia pikirkan, tetapi penegasan saya tidak terlalu berarti.

Aku masih belum bertemu kembali dengan Natasha. Bagiku, Natasha adalah Natasha empat tahun lalu, dan aku percaya pada versi Natasha itu.

en𝓾ma.𝓲d

Sang pendekar pedang menutup matanya dalam-dalam, seolah sedang merenung, dan perlahan membuka bibirnya.

“Sejujurnya, saya belum yakin apakah akan bermanfaat atau merugikan jika saya membiarkan Anda dan Putri Natasha bertemu.”

“Bagaimana apanya?”

“Bahkan jika kamu menanyakan pertanyaan seperti itu secara halus, kamu tidak akan mendapat jawaban.”

“Apakah begitu? Jangan lupa Duke juga sudah menanyakan pertanyaan pertamanya kepadaku, ‘Apakah kamu masih percaya pada Natasha’?

“Ya ampun… tidak baik hanya mempelajari hal buruk dari orang lain.”

Sekarang giliran sang ahli pedang yang mengajukan pertanyaan. Tanpa ragu-ragu, dia mengajukan pertanyaan kedua.

“Saya sedikit bingung saat ini. Apakah kamu awalnya seorang wanita?”

Menurutku itu pertanyaan yang agak aneh.

Jika itu orang lain, mereka akan menganggap tubuh yang saya gunakan saat ini sebagai wanita palsu, seperti yang dilakukan Desherro.

‘Orang ini bilang dia yakin aku masih hidup.’

Itukah sebabnya dia menganggap tubuhku saat ini nyata? Ada banyak aspek yang membingungkan.

“Ya.”

“Begitu… Jadi keberadaan ‘Andert’ pasti diciptakan berdasarkan Gavroche.”

“Kamu berhasil menangkapnya dengan baik. Meskipun itu tidak terlalu mirip dengannya.”

“Anda tidak hanya memiliki kebiasaan yang sama terkait pedang, tetapi kebiasaan makan Anda, termasuk alergi, juga sama. Namun kamu bilang kamu tidak mirip? Jangan konyol.”

Menyebutnya konyol, ya? Satu-satunya karakteristik Andert yang mirip denganku adalah ketertarikan kami pada pedang.

“Apa nama aslimu?”

“Haruskah aku menganggap itu sebagai pertanyaan terakhirmu?”

“Tidak lupakan saja. Itu sudah menjadi pertanyaan terakhir, meskipun aku merasa belum mendapat banyak manfaat darinya.”

“Mengapa kamu tidak begitu bermurah hati dengan pertanyaanmu sendiri?”

Seperti yang kulakukan, kupikir sang ahli pedang akan berhati-hati dengan pertanyaan terakhirnya. Terlepas dari prosesnya, dia sepertinya memiliki banyak hal yang membuat dia penasaran.

Namun, sama seperti pertanyaan keduanya, sang ahli pedang tidak ragu-ragu dan menanyakan pertanyaan terakhirnya.

“Apakah Anda mengalami masalah signifikan dalam hidup atau masa hidup Anda?”

Saya tidak pernah menyangka akan mendapat pertanyaan blak-blakan seperti itu.

‘Apakah dia tahu aku sedang mencari peninggalan Dian Cecht?’

Saya tidak bisa langsung menegaskannya dan ragu-ragu sejenak.

Orang di depanku adalah sang ahli pedang.

Dia mengumpulkan relik Dian Cecht, terlibat dalam eksperimen kebangkitan, dan kemungkinan besar akan melawan Raphael.

Bolehkah aku menceritakan kondisiku padanya?

“Saya sudah tahu jawabannya. Kenapa kamu ragu-ragu di depanku?”

Ah, jadi kamu tahu.

“Saya hanya berpikir sejenak.”

Tapi bagaimana kamu tahu?

Sang pendekar pedang menatapku dengan tatapan dingin dan tajam.

“Apakah kamu pikir aku musuhmu?”

“….”

“Ini aneh. Bagaimana bisa kamu, yang bahkan bukan seorang Iblis, menjadi musuhku? Ah, itu bukan pertanyaan, aku berbicara pada diriku sendiri, jadi jangan dijawab. Apapun alasannya, jika kamu ingin berhati-hati di depanku, sebaiknya kamu bertindak jujur.”

Saya hendak merenungkan makna di balik penyebutan tindakan tersebut.

Tiba-tiba, jaket musim gugur yang tebal diberikan kepadaku. Itu adalah pakaian yang dikenakan oleh sang ahli pedang.

Alih-alih langsung menerimanya, aku malah memberinya tatapan bingung, dan mata dinginnya sempat menatap ke bahuku.

‘Ah.’

Di bahuku yang terbuka, dimana tidak ada kardigan yang menutupinya, terdapat bekas luka yang mengerikan.

Jejak panjang memanjang dari bahu hingga bagian dalam ketiak. Bekasnya sangat kasar dan tidak rata, mengingat telah dilakukan 10 jahitan.

en𝓾ma.𝓲d

Apakah jaket ini dimaksudkan untuk menutupi luka atau untuk menutupi bahu wanita?

Pertanyaan ringan itu segera terselesaikan. Bahkan setelah aku mengenakan jaket itu, tatapan mata sang ahli pedang yang berat dan cekung tidak bisa melepaskan bahuku.

“…Apakah kamu ingat?”

Dia tertawa mencela diri sendiri.

“Bagaimana aku bisa lupa? Bayanganmu mengayunkan lenganmu yang compang-camping untuk menebas iblis masih tergambar jelas di benakku. Padahal sudah hampir 10 tahun.”

“…”

“Aku tahu kamu masih hidup, tapi… Aku tidak pernah mengira kamu akan menderita seperti ini. Ini adalah kesalahanku. Saya hanya bisa meminta maaf.”

“Saya tidak mengerti. Mengapa itu menjadi kesalahan Duke?”

Kata-kata yang diucapkan sang ahli pedang terdengar seperti bagian yang hilang dari teka-teki yang belum lengkap. Dia yakin aku masih hidup, tapi dia menyalahkan dirinya sendiri…

Mustahil.

“Yang Mulia, mungkinkah Andalah yang memberi saya Heart Cryst…”

“Saya akan bertanggung jawab.”

“Kamu akan… apa?”

Mengambil tanggung jawab? Bertanggung jawab atas apa?

“Namamu beredar di kalangan bangsawan akhir-akhir ini. Ini beruntung. Jika Anda memilih saya, tidak akan ada ketidaknyamanan besar.”

Jadi, apa maksudnya? Pilih dia sebagai guru? Itukah yang dia maksud?

Bahkan sebelum aku bisa membuka mulutku, sang ahli pedang berdiri dari tempat duduknya.

“Sudah waktunya. Kami akan membahas detailnya secara terpisah di Festival Berburu. Jaga Jean.”

Setelah memeriksa arloji sakunya sekali lagi, dia sedikit membungkukkan pinggangnya dan menutupi bahuku dengan lebih hati-hati dengan jaketnya, lalu meninggalkan Pusat Perdamaian Nasional tanpa ragu-ragu.

Meninggalkan aku dan Jean, tertidur lelap, sendirian.

…Jadi, untuk apa aku memilih dia? Bukan itu yang aku pikirkan, kan?

Itu tidak benar?

mencapai 100 ribu penayangan!!! (harganya mungkin sebenarnya tidak 100k tapi tetap saja) jadi ini hadiahnya

Calon nikah Daisy makin aneh lmao.

Wow, chapter ini membuatku melihat sang ahli pedang dari sudut pandang yang berbeda, meskipun dia masih sangat teduh.

Fakta menarik: ketika sang ahli pedang berbicara tentang bagaimana Andert memanggilnya kakak laki-laki dan bagaimana Daisy dengan penampilannya sekarang harus memanggilnya kakak laki-laki, itu sebenarnya adalah lelucon dalam bahasa Korea.

Pada dasarnya Andert biasa memanggilnya Hyung, sebutan bagi laki-laki pada umumnya untuk memanggil teman laki-laki yang lebih tua. Sementara itu, ia bercanda bahwa Daisy harus memanggilnya ‘oppa’ yang digunakan untuk teman laki-laki yang sangat dekat dengan perempuan, dan itu memalukan karena sering digunakan untuk pacar atau saudara sedarah.

Ya.

Ngomong-ngomong, sang ahli pedang dikatakan berusia awal hingga pertengahan 40-an, jadi usianya sekitar 10 tahun atau kurang dari Daisy. Entah kenapa sampai sekarang tidak pernah terdaftar untuk saya

JUGA, JEAN BERKELEY GRATTEN MELALUI DINDING PERTAMA WOOO