Chapter 108

108 Bab 108

Saat kami duduk di gerbong, saya secara kasar menjelaskan kisah bagaimana Daisy Fager menjadi Viscount Weatherwoods.

Tentu saja, meskipun kami adalah rekan kerja lama, saya tidak bisa mengungkapkan rahasia mendalam keluarga kepadanya. Saya hanya menjelaskan bahwa minat saya selaras dengan keluarga Weatherwoods.

Jean tampak terkejut melihat fakta bahwa Desherro mengetahui identitasku, tapi dia tetap tutup mulut.

Itu bijaksana.

Mengungkap informasi yang tidak perlu dengan membuka mulutnya di sini tidak akan terlalu menguntungkan.

“Jadi, bagaimana kamu menyampaikan ceritaku kepada Raphael?”

“Karena kamu orang luar, aku tidak bisa menjelaskannya secara detail… tapi-”

“Aku juga tahu, Desherro. Jawab saja pertanyaannya daripada bertele-tele.”

“Cara bicaramu yang baru sangat sulit untuk diadaptasi. Saya menyampaikannya seperti yang Anda minta. Setidaknya untuk saat ini.”

“…Apa yang kamu maksud dengan ‘untuk saat ini’?”

Desherro hanya mengangkat bahunya sebagai jawaban. Apa itu tadi? Itu membuatku tidak nyaman.

Selagi aku mencari kemungkinan arti dari kata-katanya yang meresahkan, kereta terus bergerak tanpa henti.

Di dalam gerbong, suasana hening.

Desherro tenggelam dalam pikirannya sendiri, dan saya sibuk mengatur rencana saya untuk masa depan, jadi tidak ada dari kami yang berbicara.

Mungkin itu sebabnya? Empat tahun telah berlalu.

Fakta bahwa hidup kami telah berubah total akhirnya menyadarkan saya.

Rasanya seperti perasaan tidak menyenangkan akan gravitasi realitas yang menimpa saya.

Saya memaksakan diri untuk memikirkan hal lain.

‘Apakah Raphael menginterogasi Daisy Fager, yang selamat, semata-mata karena tugas?’

Mungkin karena lawan yang kuhadapi berbeda dari biasanya, tapi aku belum merasa nyaman sejak tadi.

Ketegangan yang berkepanjangan karena begadang sepanjang malam membuatku gelisah dan menambah rasa lelahku.

‘Pertama-tama, saya perlu bersantai. Kecil kemungkinan kita akan bertemu hari ini.’

Keluarga Weatherwood mungkin merupakan bagian dari dewan bangsawan, tapi mereka sudah tidak aktif selama empat tahun, sehingga mengurangi peran dan posisi mereka dalam politik selama bertahun-tahun.

Terlebih lagi, Viscountess Weatherwoods (Rue) secara halus menghindari permintaan Raphael, yang sebenarnya merupakan perintah tak terucapkan, dan mengirimkan Viscount Weatherwoods alih-alih yang dia minta pada awalnya.

Biasanya, dalam kasus seperti itu, dia tidak akan menunjukkan wajahnya selama beberapa hari dan bersikap dingin kepada Weatherwood, hanya untuk sedikit melukai harga diri mereka.

Mengapa? Karena itulah etika para bangsawan. Begitulah cara mereka bertarung.

Masalahnya adalah Raphael bukanlah orang seperti itu.

“Anda tampak lelah. Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku tetap dalam posisi yang sama, tergeletak di kursi, dan menatap Desherro hanya dengan mataku.

en𝓾𝗺a.𝒾𝒹

“Saya tidak bisa menahannya. Saya tidak bisa tidur.”

“Kamu gugup?”

“Yah… selain merasa gugup, sebagai kepala keluarga, aku tidak boleh bertindak seperti orang bodoh.”

“…Jadi kamu tulus dengan posisi itu.”

Posisi itu? Apakah yang dia maksud adalah posisi ibu pemimpin Weatherwoods?

“Bukannya ada alasan bagiku untuk tidak tulus.”

“Aku tidak bermaksud seperti itu.”

“Kemudian?”

“Saya baru menyadari secara langsung bahwa waktu yang lama telah berlalu di antara kita. Bukankah menjadi kepala keluarga berarti terikat selamanya? Saya tidak pernah berpikir akan tiba saatnya Anda akan membuat pilihan itu.”

Apakah begitu?

“Kami sudah sampai. Silakan turun.”

Pintu terbuka, dan Deshero, yang sudah turun, mencoba mengantarku.

Saya tersenyum nakal dan menolak kebaikannya.

“Saya hanya akan menerima pengawalan ajudan saya. Pergi saja dan berhenti ikut campur jika tidak perlu.”

“…Mendesah.”

“Apa yang kamu lakukan, ajudan? Tidak bisakah kamu bergerak lebih cepat?”

“Saya minta maaf, Viscount.”

Jean tampak cukup tulus dalam perannya hingga dianiaya oleh saya.

Saya dengan hati-hati menginjak tanah agar tidak tersandung.

Dan ketika saya turun dari kereta.

“Oh, ini tidak terduga.”

Pria itu berdiri di sana.

“Pemandangan yang mengejutkan.”

Raphael.

Aku hampir menahan napas sejenak.

Tindakan saya sama. Tubuhku membeku seolah-olah sedang melakukan sesuatu yang salah… tapi aku segera mencair. Saya tidak ingin terlihat terintimidasi.

‘Kamu akan langsung menunjukkan wajahmu seperti ini?’

Itu tidak terduga.

Aku merasakan Jean menggenggam erat tanganku. Dia terlihat lebih tegang dibandingkan aku.

Aku tidak tahu apa sebenarnya yang dimaksud Raphael dengan menyebutnya sebagai ‘pemandangan yang mengejutkan’.

Mungkin mengejutkan bahwa Daisy, sang pelayan, yang bertindak langsung, bukan Gray Weatherwoods.

Melirik sekilas ke wajahku dengan mata acuh tak acuh, dia menatap Desherro.

Menanggapi tatapannya yang meminta jawaban, Desherro mengangkat bahunya dengan wajah yang tidak menunjukkan tanda-tanda intimidasi.

“Saya juga tidak mengetahuinya sampai saya pergi menemui Viscount Weatherwoods.”

“Viscount Weatherwoods?”

“Ya. Nona Daisy Fager.. Sebenarnya adalah bagian dari garis keturunan Weatherwoods.”

Mata merah cerah Raphael menoleh ke arahku.

Aku tidak pernah menyangka akan menghadapi tatapan dingin darinya. Matanya begitu tanpa emosi hingga membuatku merinding.

“Apakah klaimnya benar?”

Aku mengangkat daguku dengan sikap percaya diri dan hanya sedikit memiringkan kepalaku.

en𝓾𝗺a.𝒾𝒹

Jean, yang kupikir akan memujiku, kali ini menatapku dengan ekspresi gelisah. Dia mengamati lawannya. Cerdik.

Raphael menatap wajahku sejenak lalu perlahan membuka bibirnya.

“Yah, itu tiba-tiba. Bahkan jika kita mengabaikan perubahan posisi yang tiba-tiba, Gray Weatherwoods bisa dengan mudah mengunjunginya sendiri.”

Saya dengan lancar mengucapkan kebohongan yang sudah direncanakan.

“Dia sudah dalam kondisi kesehatan yang buruk. Dia berada di ambang kematian, jadi biarkan dia beristirahat dengan tenang. Bagaimanapun, karena subjek investigasi datang sendiri, apakah itu penting?”

“Saya tidak menyangka Anda akan ditemani oleh Nona Jean Berkeley-Gratten.”

“Itu adalah sesuatu yang tidak perlu kamu khawatirkan.”

Kerutan samar terbentuk di dahi tampan Raphael. Sepertinya nada bicaraku yang tajam tidak menyenangkan hatinya.

Namun, dia segera menjadi tanpa ekspresi, berbalik, dan berjalan ke depan.

“Ikuti aku.”

Aku mengikutinya dengan senyum puas, menyamai langkah lebarnya.

‘Bagus, dengan ini, kita telah mengatasi hambatan yang ada.’

Sebenarnya, saya sudah meramalkan hal ini.

Raphael tidak bisa bersikap acuh tak acuh terhadap perubahan mendadak dalam keluarga Weatherwoods. Entah saya menjadi kepala keluarga Weatherwoods atau tidak, itu pada akhirnya hanya berkaitan dengan urusan pribadi rumah tangga kami.

Kecuali ada niat untuk merusak reputasi keluarga Weatherwoods, Raphael tidak akan memperhatikan statusku. Bukan sifatnya untuk melakukan hal itu.

Bertentangan dengan ekspektasiku untuk menuju ke kediaman utama, Raphael memandu kami ke gedung terpisah di belakang kawasan utama.

‘…Tempat latihan?’

Sepertinya gedung ini adalah markas besar Ksatria Zenail. Suasana di sini sangat berbeda dengan kemegahan Zenail Estate, mungkin karena pemandangan seragam putih bertebaran di sana-sini.

‘Apakah dia mencoba mengajakku berkeliling?’

Menurut perkataan Kepala Pelayan, para ksatria dari keluarga Zenail dan Berkeley-Gratten adalah anggota pasukan khusus militer.

Jika ada yang aneh dari mereka, maka komando militer berada di bawah kendali Kaisar, namun komando kedua pasukan khusus ini dibagi di antara para pemimpin masing-masing keluarga.

Keluarga Berkeley-Gratten memegang posisi mereka karena status khusus mereka sebagai penjaga Kekaisaran, sedangkan keluarga Zenail memegang posisi tersebut semata-mata karena posisi geografis mereka antara ibu kota dan benua utara.

‘Saya melihat beberapa wajah yang saya kenal.’

Saat itulah aku berpura-pura tidak tertarik dan dengan santai mengamati wajah para ksatria.

Raphael, yang berjalan cepat ke depan, terlihat menerima laporan dari seorang ksatria muda. Saat aku menunggu dengan linglung, Jean berbisik di sampingku.

en𝓾𝗺a.𝒾𝒹

“Itu adalah Rowayne Werkhord. Dia adalah putra ketiga dari keluarga Werkhord, sebuah keluarga bangsawan kecil. Dia menjadi letnan di usia muda dan saat ini bertugas di Ksatria Zenail. Dia adalah pendekar pedang yang menjanjikan.”

“…Lebih kuat darimu?”

“TIDAK. Tapi kudengar dia mendapat kepercayaan besar dari Duke Zenail.”

Kepercayaan Raphael, ya? Saya mencoba memperkirakan orang seperti apa dia.

Raphael kembali ke sisiku dan memperkenalkan Rowayne kepadaku.

“Bertukar salam. Ini Rowayne Werkhord, anggota Ksatria Zenail. Rowayne, ini Viscount Daisy Weatherwoods.”

Rowayne yang tinggi, berambut pirang, dan tampan menatapku.

Aku bertanya-tanya kenapa dia menatapku seperti itu, tapi sepertinya dia menungguku mengulurkan punggung tanganku padanya. Saya hampir secara naluriah berjabat tangan karena kebiasaan.

Saya berpura-pura itu tidak menyenangkan dan dengan santai mengulurkan tangan saya.

“Ini hari yang indah, Viscount Weatherwoods. Saya Rowayne Werkhord.”

Meskipun sikapku penuh semangat, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kesal.

‘Hmm.’

Ketenangan yang mengesankan? Saya suka itu. Ditambah lagi, dia memiliki fisik yang sempurna untuk seorang pendekar pedang. Saya bisa mengerti mengapa Raphael menyukainya.

Saat aku meliriknya dengan ramah, Rowayne menambahkan sesuatu yang tidak menarik.

“Hari ini, saya akan melakukan interogasi Anda. Mohon kerjasamanya.”

Interogasi?

Jadi, saya akan menghadapi Rowayne, bukan Raphael? Saya mengesampingkan betapa saya menyambutnya dari sudut pandang saya dan berbicara.

“Interogasi, ya? Itu kata yang tidak nyaman, bukan, Tuan Werkhord?”

“Saya akan melakukan yang terbaik untuk membuat Anda merasa senyaman mungkin, Bu.”

Rowayne tetap tenang, terlepas dari apakah saya menunjukkan ketidaknyamanan atau tidak. Saya membatalkan kesan awal saya tentang sikapnya yang tenang.

en𝓾𝗺a.𝒾𝒹

Bahkan jika aku marah pada bawahanku, itu tidak ada gunanya. Aku menatap langsung ke mata Raphael dan mengucapkan komentar penuh kebencian.

“Aku tahu dari pertemuan pertama kita, tapi kamu benar-benar melakukan apapun yang kamu mau.”

Tentu saja, dia bahkan lebih tenang dari Rowayne.

“Jadwal dengan Viscount hari ini sangat penting dari sudut pandang militer dan politik. Oleh karena itu, beberapa pengamat, kecuali saya dan Rowayne, juga akan hadir. Rowayne, kawal Lord Weatherwoods. Kami akan segera memulai interogasi.”

“Ya.”

Entah bagaimana, rasanya situasinya menjadi lebih besar dari yang saya perkirakan.

Aku punya firasat buruk tentang hal itu.