Chapter 75

Setan Surgawi kembali.

Aku mengalihkan pandanganku kepada anak itu yang masih menatap lengannya dengan ekspresi bingung.

Lengan yang tadinya bengkak hingga hampir tidak bisa ditekuk telah menyusut hingga kurang dari setengah ukurannya. Tidak, alih-alih menyusut, lengan itu telah kembali ke bentuk semula.

Ini adalah satu-satunya cara untuk menghapus jejak yang ditinggalkan oleh putri pemimpin sekte sebelumnya. Aku menggunakan pemanen sebagai pengalih perhatian karena Iblis Surgawi kemungkinan besar dapat dengan cepat mendeteksi apakah ada cacing atau tidak.

Putri pemimpin sekte terdahulu mengatakan bahwa wajar saja jika ada cacing di dalam tubuh manusia. Sambil berkata demikian, ia segera mengeluarkan obat untuk mengeluarkan cacing dari dalam tubuh.

Fakta bahwa dia membawa obat tersebut berarti dianggap normal bagi orang-orang dalam Kultus Iblis Surgawi untuk memiliki cacing dalam tubuh mereka.

Secara umum, hal ini akan dikutuk.

Namun, menanamkan sesuatu dalam tubuh untuk memantau dan menghukum pembelot sangatlah efisien.

Ketika hal itu menjadi bagian yang jelas dari budaya seperti dalam Kultus Dewa Iblis Surgawi saat ini, perlawanan akan berkurang. Sebaliknya, hal itu dapat memaksa mereka yang belum melakukannya untuk mematuhinya.

Terkadang, normalisasi lebih mematikan daripada racun.

Seperti halnya di dunia manusia purba, negara memberikan nomor seri pada semua orang dewasa dan mencatat ciri-ciri objek yang unik untuk mengendalikan orang.

Orang-orang menjadi begitu terbiasa dengan pelanggaran kebebasannya sehingga mereka lupa bahwa mereka telah kehilangan kebebasannya sama sekali.

Kalau bicara soal logika, sungguh menggelikan kalau kebebasanmu dirampas oleh lembaga pemerintah yang tidak bisa dipercaya, bukan?

Kultus Iblis Surgawi pun sama.

Mereka menerima begitu saja cacing-cacing masuk ke dalam tubuh mereka dan mati karena cacing-cacing itu jika mereka mencoba melarikan diri. Dan jika seseorang meninggal karena tubuh mereka menolak cacing-cacing itu, hal itu dianggap tidak dapat dihindari.

Anak ini juga dijadwalkan untuk dibunuh karena tidak sesuai dengan sistem saat ini.

Anak ini lahir di sebuah desa yang dikuasai oleh Sekte Iblis Surgawi.

Rupanya sudah menjadi tradisi bagi orang yang lahir di daerah ini untuk menerima pendidikan dari aliran sesat sebelum meninggalkan daerah tersebut.

Tentu saja, meski mereka menyebutnya tradisi, itu sebenarnya hanyalah eksploitasi tenaga kerja.

Sesampainya di sini, mereka menerima pendidikan literasi dasar dan langsung bekerja sebagai pembantu. Mereka bekerja selama sekitar 15 tahun, dan beberapa orang tertentu tetap tinggal di sini sementara yang lain kembali ke desa mereka.

𝗲n𝓊𝐦a.𝐢d

Tugas utamanya melibatkan pekerjaan yang menuntut fisik.

Mencuci pakaian, membersihkan setiap sudut, melayani anggota yang berpangkat lebih tinggi.

Dan sekitar dua tahun setelah tiba, mereka memasukkan cacing ke dalam tubuh mereka.

Namun karena dianggap normal, tidak ada seorang pun yang menganggapnya aneh.

Sebaliknya, mereka mengajarkan bahwa memasukkan cacing adalah hal yang membuat Anda menjadi anggota yang tepat dari Heavenly Demon Divine Cult. Dan ini berubah menjadi logika bahwa adalah benar untuk secara bebas menggunakan mereka yang tidak berada di sana selama dua tahun. Karena mereka menderita karena alasan itu selama dua tahun itu.

Sudah menjadi sifat manusia untuk memberikan perlakuan tidak masuk akal yang sama yang mereka alami kepada orang lain.

“Saya tidak mungkin menjadi satu-satunya yang menderita.”

Hal ini sama terjadi di mana-mana.

Namun anak ini sungguh malang.

Setelah bekerja selama dua tahun dan naik pangkat, tubuhnya menolak cacing-cacing itu. Cacing-cacing itu menyebabkan tubuhnya membengkak, dan seluruh tubuhnya menjadi gatal dan nyeri.

Namun, dia tetap harus bekerja. Kalau tidak, dia akan mati.

Karena satu atau dua anak yang datang ke Sekte Iblis Surgawi dieksekusi sebagai contoh.

Mereka bahkan menyuruh anak-anak untuk melaksanakan eksekusi itu sendiri. Mereka melempari orang-orang yang dianggap tidak berguna bagi Sekte Iblis Surgawi.

Mereka meminta setiap orang maju satu per satu untuk melempar batu agar mereka tidak bisa bersembunyi di dalam kelompok. Dan jika seseorang melempar dengan lemah, mereka juga akan terseret.

Itu cara yang efisien untuk membuat orang gila.

Namun bisa juga dilihat sebagai proses adaptasi untuk bertahan hidup di lingkungan Kultus Iblis Surgawi.

Anak yang beradaptasi itu bekerja mati-matian. Namun, siapa pun dapat melihat betapa buruknya penampilannya telah hancur.

Meski masih muda, dia tahu apa yang akan terjadi padanya.

Dan dia tahu tidak ada cara untuk menghindari kematian, apa pun yang dia lakukan.

Saat ia sudah pasrah dengan kematiannya yang tak terelakkan, ia tiba-tiba diseret oleh sesosok monster yang mengerikan.

Itulah yang dialami anak ini sampai sekarang.

Kalau cacing dalam tubuh orang Pemuja Iblis Surgawi itu tiba-tiba menghilang, siapakah yang akan mereka curigai pertama kali?

Bahkan meski aku sudah terikat dengan anak ini, semudah ini?

Janganlah bersikap sombong di depan orang pintar. Bahkan mungkin sudah terlambat.

Jadi, berdoa agar kami tidak ketahuan, saya duduk di depan anak itu.

Sekarang setelah saya tahu anak itu dapat berbicara, saya harus melakukan apa yang perlu dilakukan.

“Nama tubuhku adalah Choseol. Tolong beri tahu aku namamu.”

Itu sebuah salam.

Tentu saja, saya sudah tahu nama anak itu, tapi ada maknanya dalam pertukaran nama, bukan?

“Aku Soo-oh.”

Kenangan lelaki yang sudah pudar itu kembali bersinar terang. Seolah tersenyum, ia menyebutkan nama sebuah karya.

Mengolok-olok nama seseorang.

Saya mendekati anak itu dan mengambil baju-bajunya yang sudah usang. Lalu saya menggantinya dengan baju baru. Setelah mengganti baju, saya samar-samar merasakan beberapa retakan, tetapi tidak cukup besar untuk terlihat.

Sekarang gunakan kekuatan ini dengan baik. Meskipun ada beberapa syarat, dan aku tidak bisa dengan bebas menulis ulang dunia seperti seorang manipulator realitas.

Tetapi tetap saja, itu lebih baik daripada tidak sama sekali, bukan?

Lalu aku berdiri. Di belakangku, anak itu bergegas mengenakan pakaiannya.

“Apakah kamu akan mengikutinya?”

𝗲n𝓊𝐦a.𝐢d

“Ya!”

Jawaban yang bagus.

Aku menunggu di pintu masuk. Dan ketika Soo-oh selesai berpakaian dan berlari, kami berjalan bersama.

Jika mengacu pada rumahku saat ini, bangunan Sekte Dewa Iblis Surgawi berada di selatan. Dan reruntuhan yang kukunjungi kemarin berada di barat laut.

Di sebelah timur, ada tebing panjang dengan banyak sekali gunung berbatu menyerupai pilar yang menjulang di depannya.

Tidak, untuk menggambarkan medannya lebih akurat: ada hutan di utara dan barat, dan pegunungan berbatu seperti pilar menjulang di atas permukaan air di timur dan selatan.

Jadi kamu tidak bisa melihat jarak jauh dengan baik. Mungkin itu sebabnya bangunan Sekte Iblis Surgawi berada di lokasi seperti itu.

Saya berpikir untuk pergi ke bawah pegunungan berbatu.

Saya penasaran tentang bagaimana cara pindah dengan perahu setelah dipanggil dari titik kedatangan saya.

Namun, kita tidak bisa langsung turun. Lereng tebingnya terlalu curam. Jika kita ke utara dari sini cukup jauh, kita akan sampai di tempat yang lerengnya landai dan bertemu air.

Satu-satunya masalah adalah kita harus melewati hutan.

Tapi apa yang bisa salah?

Aku berjalan dengan Soo-oh.

Mungkin karena tubuhnya telah berubah, kecepatan berjalannya menjadi lebih cepat. Dia bahkan dapat melompat dengan baik. Lucu sekali bagaimana ketinggian pandangan mata Soo-oh sama dengan pandangan mataku hanya karena melompat.

Choseol berusia sekitar 12 tahun, tetapi tinggi badannya hampir sama dengan wanita dewasa.

Saya tidak yakin apakah ini sudah tumbuh sepenuhnya atau masih harus tumbuh lagi, tetapi aneh rasanya seorang anak berusia 8 tahun bisa melompat setinggi mata wanita dewasa.

Begitulah kuatnya tubuh saat Anda menjadi pemanen.

Jika ini seperti novel seni bela diri dalam ingatan lelaki yang sudah memudar, ini mungkin akan menjadi level yang sangat rendah. Dunia tempat makhluk transenden yang tak terjangkau merajalela.

Namun, jika menganalisis ingatan kelima pemanen, tampaknya dunia ini tidak seperti itu. Terminologinya mungkin hanya kebetulan mirip dengan novel seni bela diri.

Paling buruknya, itu bisa berarti mereka hidup di dunia di luar pemahaman mereka.

Itu akan baik bagiku dengan caranya sendiri.

Bisakah mereka menanganiku?

Bisakah mereka menopang dunia ini meski aku sendiri yang menceburkan diri ke dalamnya?

Atau apakah mereka cukup kuat untuk membunuhku, melampaui apa yang dapat aku tangani?

Cara mana pun akan baik-baik saja.

Kalau ada substansinya, pasti saya temui.

𝗲n𝓊𝐦a.𝐢d

Sambil memikirkan hal itu, aku memasuki hutan bersama Soo-oh, yang sedang melompat-lompat sambil tersenyum lebar. Vegetasi di sana tidak terlalu unik.

Aneh sekali betapa miripnya, sebenarnya.

Tak banyak perbedaannya dengan tanaman yang kulihat di dunia pertama, atau tanaman yang dikenal lelaki tua itu di dunianya.

Daunnya berwarna hijau, dan batangnya berwarna cokelat. Tentu saja, ada beberapa perbedaan, tetapi keduanya sangat mirip.

Kenangan lelaki yang memudar itu samar-samar muncul kembali.

Mereka bilang ada kemungkinan tinggi terjadinya warna hijau ketika suhu bintang primernya serupa, tapi saya benci pembicaraan yang tidak bisa dimengerti, jadi saya mengabaikannya.

Mengetahui kata-kata dan mampu memahaminya adalah hal yang sangat berbeda.

Namun saya ingin melihat dunia dipenuhi tanaman yang berwarna ungu karena cahaya redup, atau sebaliknya, dunia yang penuh dengan tanaman yang hampir berwarna kuning karena terlalu terang.

Ke-92 dunia itu semuanya serupa.

Meskipun ada beberapa tempat di wilayah para pemanen yang tidak memiliki tanaman sama sekali.

Ngomong-ngomong, ada 117 orang saat aku datang ke sini. Tapi 25 orang memberiku kehangatan mereka dan menghilang selamanya dari dunia mereka, begitulah adanya.

Bagaimanapun, Soo-oh dan aku sampai di tepi air tanpa bahaya besar apa pun.

Tidak, aku tidak memikirkannya sampai kami tiba di sini, tapi rumah kami…

Ketinggiannya jauh lebih tinggi dari yang saya kira. Ini berarti kami pada dasarnya turun gunung, jadi kapan kami akan naik lagi?

Mari kita anggap saja itu sebagai upaya menjadi lebih sehat.

Saya memandang rumah itu sekali, lalu berjongkok di dekat air sesuai rencana untuk memeriksanya.

Itu transparan.

Jika diperhatikan dengan seksama, Anda dapat melihat dengan jelas bagian bawah air. Tumbuhan tumbuh lebat di bawah, dan saya bahkan dapat melihat ikan bergerak di bawahnya.

Melihat kehangatan itu, ada makhluk yang cukup besar di dekatnya.

Berharap ia mendekat, aku mencelupkan jariku ke dalam air dan mencicipinya.

Itu tidak asin.

Danau air tawar?

Saya pikir itu mungkin seperti Teluk Halong, di mana laut terkikis ke daratan sehingga membentuk sebuah teluk.

𝗲n𝓊𝐦a.𝐢d

Akan terlalu terpencil jika berada di pedalaman.

Saat saya sedang mengumpulkan informasi geografis seperti ini, Soo-oh mendekat dari belakang.

Dia penasaran dan mencoba mencicipi air itu dengan tangannya seperti yang kulakukan, tetapi aku menahan diri untuk tidak menghentikannya.

Baik untuk mencoba apa yang Anda bisa.

Sambil memperhatikan Soo-oh dalam diam, dia menatapku dengan ekspresi bertanya mengapa aku mencicipi hal seperti itu.

“Jika Anda minum sembarangan, cacing akan masuk ke dalam.”

Ketika aku mengatakan yang sebenarnya, dia melompat mundur dengan ekspresi jijik. Tapi melihat dia gemetar, bukankah dia sangat takut?

Ah, benar.

Cacing-cacing telah keluar dari tubuhnya bersama banyak darah.

Kalau dipikir-pikir lagi, cacing-cacing itu disebut Samsi. Tapi waktu itu, mereka memberikan pil kecil. Kurasa itu artinya mereka kecil saat masuk.

Khawatir dia akan menangis karena terlalu gemetar, saya pun memeluk anak itu.

Setelah menatapnya beberapa saat, dia akhirnya berhenti gemetar. Namun, dia terhuyung-huyung.

Akan sulit untuk turun ke bawah tebing dan ke bawah bangunan Sekte Iblis Surgawi dengan seorang anak yang belum bisa berjalan dengan baik. Ini beban.

Tapi apa yang dapat saya lakukan?

Aku gendong anak itu di punggungku. Tapi dia menempel sangat dekat.

Meski cuacanya sendiri sejuk, namun cukup panas di siang hari dan dingin di malam hari, jadi sekarang di siang hari seharusnya cukup panas?

Ya, dia masih anak-anak, jadi itu mungkin.

Saya kembali ke atas.

Saya tidak menyadarinya saat turun, namun itu cukup melelahkan secara fisik.

Itu bukan bukit yang curam, melainkan jalan menurun yang tampak hampir datar. Apakah itu sebabnya?

Aku dapat melatih tubuhku.

𝗲n𝓊𝐦a.𝐢d

Ah, ngomong-ngomong soal latihan, aku penasaran apakah aku bisa menggunakan seni bela diri?

Aku harus mencobanya saat kita sampai di sana.

Saya ingat semua metode yang digunakan Eunjae. Dan untungnya, saya punya pemanen di dekat saya untuk bereksperimen.

Saya beruntung.