Chapter 6

Saya butuh lebih banyak waktu. 

Jika aku mengikuti arahan Penjaga Tombak Naga dan segera berangkat, rencanaku tidak akan berhasil.

Saya perlu mengulur lebih banyak waktu.

Untuk melakukan itu, aku harus menjadi bajingan, Kang Yunho.

“Apa… apa maksudnya ini?”

Saat aku berdiri di depan Penjaga Tombak Naga muda, sambil merengut, dia tergagap dengan gugup.

“Apa maksudnya ini? Katakan padaku, apa yang kamu lihat saat melihatku?”

“Saya melihat Master Muda Kang Yunho.”

“Tidak, bukan itu. Anda melihat saya sebagai orang barbar, bukan?”

“Tidak saya tidak.” 

“Jangan berbohong padaku!” 

“ Master Muda Kang, salah satu prajurit kita melakukan kesalahan kecil…”

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

Wakil kapten turun tangan, tapi aku mengangkat tanganku untuk menghentikannya.

“Wakil Kapten, haruskah kami memilah kata-katamu tentang ‘kesalahan kecil’ ini terlebih dahulu, atau biarkan anak ini menjelaskannya sendiri? Hmm?”

Saya menyelesaikannya dengan nada kasar, beralih ke pidato informal.

“…Tolong, lanjutkan.” 

“Hei, kamu yang memegang pedang.”

Aku memelototi penjaga muda dari Klan Moyong.

“Ya?” 

“Apa pekerjaan ayahmu?”

Saat memulai konfrontasi, mengumpulkan informasi tentang lawan sangatlah penting.

Saya perlu tahu apakah orang ini memiliki pendukung kuat yang mungkin akan mengejar saya nanti.

“Permisi?” 

Ekspresi penjaga itu menunjukkan kebingungan saat aku tiba-tiba menyebut ayahnya.

“Apa pekerjaan ayahmu?!” Aku berteriak begitu keras hingga bergema di seluruh penginapan.

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

Saya perlu tahu apakah ayahnya adalah seorang preman.

Saat teriakanku bergema, semua mata tertuju pada kami.

“Dia menjalankan toko herbal di Liaodong.”

Bagus. 

Kalau begitu, bukan preman. 

“Toko jamu? Dengar, semua ahli herbal di Dataran Tengah tunduk pada Joseon agar mendapat kesempatan untuk menimbun ginseng kita. Jika aku orang barbar, apakah itu membuat ayahmu menjadi antek orang barbar?”

“Tinggalkan ayahku dari masalah ini.”

Wajah penjaga itu mengeras.

Oh? Apa yang akan Anda lakukan?

“Benar. Itu bukan salah ayahmu. Satu-satunya kejahatannya adalah bekerja keras untuk membesarkan anak sepertimu. Dia pasti telah mengajarimu dengan rajin, tapi di sinilah kamu, membusungkan dada hanya karena kamu punya pedang, bertingkah seperti orang kasar yang tidak berpendidikan.”

Dasar brengsek rasis. 

Di mana Anda bisa bersikap seperti ini?

“Hentikan,” suara penjaga itu bergetar ketika dia mencoba menahan amarahnya.

Maaf, Nak, tapi aku belum selesai.

Tidak peduli apa yang aku katakan, dia tidak bisa menyentuhku.

Siapa yang berani menyentuh putra tertua keluarga Kang?

“Oh, betapa menakutkannya. Begini, kamu barbar karena tidak mengikuti adat istiadat Dataran Tengah, dan kamu tidak beradab karena tidak tahu etika dasar. Bahkan Mencius mengatakan bahwa orang barbar bisa menjadi bijak melalui studi. Tapi di sinilah kamu, penduduk asli Central Plains, namun kurang sopan santun dan sopan santun—itu membuatmu menjadi orang yang biadab, bukan?” ¹

Saya bahkan tidak ingat mempelajarinya, tetapi hal itu muncul di kepala saya. Itu adalah sesuatu yang ayah Kang Yunho telah tanamkan padanya selama sesi belajar yang keras dalam upaya untuk mencegah dia diperlakukan seperti orang barbar.

Saat ini, semua orang di penginapan sudah berhenti makan dan menyaksikan kejadian itu terjadi.

“Uh!” 

“Kamu orang biadab yang tidak berpendidikan. Apakah ayahmu tidak mengajarimu sesuatu? Atau apakah Anda salah satu orang yang bahkan tidak bisa menulis karakter paling sederhana sekalipun? Tahukah Anda cara menulis ‘surga’, ‘bumi’, ‘hitam’, dan ‘kuning’? Atau bahkan surat yang paling sederhana pun melampaui kemampuan Anda? Haruskah aku mengajarimu menggantikan ayahmu?”

Lubang hidung penjaga muda itu berkobar karena marah.

“Oh, kamu marah sekarang? Mengapa marah jika kamu sendiri yang melakukan hal ini, hmm?”

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

“Saya tidak marah. Saya tidak menyia-nyiakan amarah pada anak-anak yang hanya mengoceh seperti perempuan.”

Dia melirik pedang di sisiku.

Apakah dia memprovokasi saya? 

Apakah dia berharap aku akan menghunus pedangku?

Ya, tidak, terima kasih. 

Aku bahkan tidak bisa menggunakan pedang.

Mengapa saya harus berjuang sesuai keinginan Anda?

“Ya, aku hanyalah seorang anak kecil. Itu sebabnya saya menikahi Nona Muda Sang-ah untuk menjadi seorang pria. Hehe.”

Aku membuat gerakan cabul dengan tanganku di pinggul, menggerakkan pinggangku secara sugestif.

Saya berencana melakukan ini dengan idol Anda.

Satu-satunya masalah adalah aku ditakdirkan untuk ditikam bahkan sebelum aku mencapai usia dewasa.

“Arghh!”

Penjaga itu mengatupkan rahangnya dan meraih pedangnya.

Oh, tunggu—apakah aku bertindak terlalu jauh?

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

Apakah menyebut Moyong Sang-ah tabu?

Untungnya, dia tidak menggambarnya, seolah-olah masih ada sedikit alasan yang tersisa.

Fiuh. Krisis dihindari… 

Tidak, tunggu—itu tidak cukup. Sekarang, aku harus mendorongnya ke tepian.

“Hai! Kemana arah tanganmu saat ini?”

“Bukan… aku tidak bermaksud apa-apa.”

“Ah, benarkah? Kapten, bocah ini baru saja mencoba menikamku, kan?”

“Mengakui memang menakutkan, tapi ya, saya merasakan niat membunuh.”

Oh, ini bisa saja berakhir dengan buruk.

Orang-orang ini benar-benar pintu gerbang menuju akhiratku.

“Minta maaf padanya sekarang juga!” Wakil kapten membentak penjaga itu.

“Saya minta maaf.” 

“Maaf? Maaf saja?”

Aku membungkuk, wajahku hampir menyentuh wajahnya.

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

Matanya bergetar saat hidung kami hampir bersentuhan.

“Dengar,” aku merendahkan suaraku dengan nada mengancam.

“Ya.” 

“Jika kamu menyesal, jaga dirimu mulai sekarang, mengerti? Pindahkan mereka, dan itu bukan hanya Anda—itu akan berdampak buruk bagi semua orang.”

“Ya? Ya.” 

– Pukulan! 

Aku menampar wajahnya.

“Uh!” 

“Hah? Ini belum berakhir, bocah!”

Tamparan lain bergema saat mendarat.

Semua orang di penginapan terdiam, memperhatikan kami. Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah pukulan berirama tanganku yang menyentuh pipinya.

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

“Haah… haah.”

Setelah serangkaian tamparan, akulah yang kehabisan napas.

Sialan stamina Kang Yunho yang lemah.

Jika saya selamat dari ini, saya perlu membangun daya tahan saya.

“ Master Muda Kang, tolong, itu sudah cukup.”

Wakil kapten mencoba menenangkanku dengan tenang, memperhatikan nafasku yang berat.

“Ini belum berakhir. Hei, ambil sumpit itu.”

Saya melemparkan sepasang sumpit kepada penjaga, yang menangkapnya dengan tangan kanannya.

“Jadi, kamu tidak kidal? Ketua, potong tangan kanan orang ini dan bungkus untukku.”

Sekali lagi, saya tekankan—saya tidak bisa menggunakan pedang.

Tolong kemas saja untuk saya.

Saya mulai berpaling, seolah-olah masalah ini sepele, dan berperan sebagai psikopat.

“ Master Muda Kang, mohon ampun,” wakil kapten, berbicara dengan suara rendah dan mengintimidasi, mencoba menghalangi saya.

“Belas kasihan? Wakil Kapten, apa yang bajingan itu katakan padaku?”

Saat ini, penghinaan “barbar” telah berubah menjadi pelanggaran yang ditujukan kepada saya, tanpa ada kemungkinan untuk diperbaiki.

“Dia mengatakan sesuatu yang tidak dapat diungkapkan. Saya pribadi akan mengurungnya di ruang hukuman selama 100 hari setelah kami mencapai klan. Tolong, padamkan amarahmu.”

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

“Wakil Kapten, siapa namamu tadi? Moyong… apa?”

Sebuah pukulan halus yang menyiratkan bahwa dia tidak layak untuk diingat.

“Moyong Jin-soo.”

“Benar, Moyong Jin-soo. Kamu adalah anggota Klan Moyong, kan?”

“Meskipun aku berasal dari cabang yang jauh, itu benar.”

“Tetapi dengarkan ini, saya adalah putra tertua dari keluarga Kang dan saya bertunangan dengan Nona Muda Moyong Sang-ah, salah satu garis keturunan utama klan Anda. Dan Anda menyebut saya orang barbar? Ini bukan sekadar penghinaan terhadap saya. Tidak, itu mempermalukan kehormatan keluarga Kang dan juga Klan Moyong. Memahami?”

“…”

Raut wajah wakil kapten menunjukkan rasa tidak percaya bagaimana penghinaan yang ditujukan pada orang lain bisa berubah menjadi pelanggaran terhadap dua keluarga.

Tapi kalau saya bilang begitu, ya memang begitu.

“Jadi, saya dengan murah hati bersedia memaafkan ini hanya dengan satu tangan. Apakah itu harga yang terlalu mahal?”

Apakah kehormatan Klan Moyong begitu murah?

Itulah yang tersirat dari kata-kataku.

“…”

Wakil kapten tetap diam.

“Bagus. Ketua, lingkarkan tangannya untukku.”

“Ya, mengerti.” 

Kepala desa tersenyum tipis dan menghunus pedangnya.

“Wakil Kapten! Wakil Kapten!” penjaga itu merintih, mencari bantuan dari Moyong Jin-soo.

“ Master Muda Kang.” 

𝗲𝓷𝓾𝓂a.i𝗱

“Ya?” 

– Bunyi! 

Wakil kapten berlutut begitu keras hingga lantai bergetar.

Oh… mengesankan. Dia segera menundukkan kepalanya.

“Saya minta maaf! Tanggung jawab Penjaga Tombak Naga adalah milikku. Rasa malu yang ditimbulkan pada keluarga Kang dan Klan Moyong sepenuhnya menjadi tanggung jawab saya! Saya akan bergabung dengan penjaga ini di ruang hukuman. Tolong, aku mohon padamu, maafkan kami!”

Keberanian yang luar biasa. 

Sepertinya dia akan melakukan sujud penuh di atas bara api jika diperlukan.

“Apakah kamu satu-satunya yang mencari pengampunan?”

Aku melirik ke arah Penjaga Tombak Naga lainnya yang memperhatikan situasinya.

– Bunyi! 

– Bunyi! 

– Bunyi! 

“”Kami sangat meminta maaf!”” 

Setiap anggota Penjaga Tombak Naga berlutut, kepala tertunduk.

“Baiklah. Aku akan membiarkannya untuk saat ini. Kami akan tinggal di sini di penginapan malam ini dan berangkat besok.”

Dengan itu, aku menaiki tangga, meninggalkan para penjaga yang meminta maaf dan senyum puas dari rombonganku.

Ugh.

Mengulur waktu untuk membuat rencana memang melelahkan.

“ Master Muda, ini Dolswe.”

Tak lama setelah memasuki kamarku, Dolswe datang mengetuk.

“Memasuki.” 

“Wow, Master Muda!” 

Dolswe masuk sambil tersenyum lebar sambil memegang sebotol minuman keras.

“Apa itu?” 

“Tahukah kamu betapa puasnya semua orang? Orang-orang yang dilecehkan sepanjang perjalanan mengatakan bahwa melihat apa yang Anda lakukan barusan membuat mereka merasa sangat baik, mereka dapat minum dengan bebas.”

“Bagus untuk mereka.” 

Itu adalah tindakan yang dimaksudkan untuk mengulur waktu, tapi aku juga berhasil menekan semangat Penjaga Tombak Naga dan mendapatkan kepercayaan dari kelompokku—membunuh dua burung, bukan, tiga burung dengan satu batu.

“Saya datang ke sini untuk menawari Anda minuman atas nama semua orang. Apakah kamu mau?”

Dolswe mengocok botolnya, dan aku mendengar minuman keras mengalir di dalamnya.

“Tidak perlu. Kami akan berada di Klan Moyong besok.”

“Wow… Kali ini kamu berbeda, mengingat kamu mabuk terakhir kali bertemu tunanganmu.”

“Jika Anda ingin melontarkan pernyataan yang tidak berguna, keluarlah.”

“Oh, tunggu! Tolong ambil ini dulu.”

Saat aku hendak mengusirnya, Dolswe menarik sesuatu dari lengan bajunya.

Itu adalah sebuah kantong kecil.

“Apa ini?” 

“Apa lagi? Cincin yang Anda pesan. Saat saya bersikeras bahwa ini mendesak untuk Klan Moyong, beberapa pengrajin mengerjakannya dan mengirimkannya dalam sehari.”

Saya mengambil kantongnya, membukanya, dan melihat cincin perak yang dibuat dengan indah di dalamnya.

Bagus. Ini belum terlambat.

Dengan ini, aku bisa menambahkan kredibilitas pada rencanaku.

Tapi hanya dengan buku yang kutulis dan cincinnya, itu masih belum cukup.

“Dolwe.” 

“Ya, Master Muda.” 

“Saat kita tiba di perkebunan Moyong besok, jangan masuk bersamaku.”

“Apa? Bagaimana apanya?”

“Sudah kubilang jangan menghadiri pernikahanku.”

“Tapi Master Muda! Kesalahan besar apa yang telah saya lakukan sehingga pantas menerima ini?”

Mata Dolswe membelalak kaget.

“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail, tapi ini penting. Jangan masuk ke dalam. Sebaliknya, pastikan untuk mengamankan barang-barang dalam daftar ini pada malam pernikahan.”

“Kita sudah sejauh ini…”

Aku melakukan ini untuk membuatmu tetap hidup.

Sebelum saya bertransmigrasi ke Kang Yunho, Dolswe adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa disebut teman.

Jika rencanaku berhasil, bagus.

Namun jika gagal, seluruh rombongan keluarga Kang bisa terbunuh.

“Ini emas yang akan saya gunakan untuk biaya perjalanan. Dan saya akan memberi Anda daftar hal-hal lain yang perlu Anda dapatkan dan di mana serta kapan untuk menyiapkannya.”

Saya mengeluarkan kantong dari jubah saya dan memberinya banyak koin emas.

Satu koin emas cukup untuk menghidupi keluarga beranggotakan empat orang selama sebulan.

Agak aneh rasanya, meskipun ini cerita Murim, mereka menggunakan koin perunggu, perak, dan emas daripada mata uang tradisional seperti uang tunai besi atau tael perak.

“Apakah Anda yakin saya tidak boleh hadir, Master Muda?”

Dolswe tampak gelisah seolah dia telah melakukan kesalahan.

“Apa pun yang tersisa dari emas itu, kamu dapat menyimpannya sendiri.”

“…Siapa yang peduli jika melewatkan pernikahan? Ha ha. Saya akan melakukan yang terbaik!”

Dolswe tertawa terbahak-bahak. 

Dia yakin mempunyai prioritas yang tepat.

“Pergilah sebelum aku berubah pikiran. Jika kamu merasa membutuhkan lebih banyak bantuan, gunakan beberapa pelayan lainnya. Jika kamu kehabisan emas, aku akan memberimu surat promes dari keluarga Kang. Gunakan itu.”

“Dipahami. Tidur nyenyak, Master Muda!”

Dolswe meninggalkan ruangan sambil memegang erat koin emas itu.

Sekarang, semuanya sudah siap.

Besok, saya akan melangkah ke medan perang.