Chapter 47

Bintang Pembantai Surgawi telah lenyap.

Cahaya matahari pagi mengalir hangat melalui jendela, diiringi kicauan burung yang riang.

Tubuhku terasa segar luar biasa, dan aku tampaknya tidur nyenyak.

Biasanya, saat itulah saya menyadari bahwa saya terlambat ke kantor.

Selama tiga puluh detik, otakku membeku.

Lalu, dengan tersentak, aku melompat dari tempat tidur dan memeriksa ponselku, hanya untuk menemukan daftar panggilan tak terjawab yang tak ada habisnya.

Bagaimana aku menjelaskan diriku?

Mengatakan saya begadang sampai larut malam untuk menyelesaikan penulisan novel sebelum memutuskan untuk memainkan satu permainan saja, tetapi permainan itu berubah menjadi perjuangan yang berlarut-larut tentu tidak akan membuat mereka senang, bukan?

— Sumpah deh, aku cuma mau main satu pertandingan di mana aku bisa melakukan aksi gila-gilaan dan membawa timku menuju kemenangan. Tapi nggak jadi! Butuh waktu lama karena setiap pertandingan lainnya dipenuhi dengan troll. Maaf.

Haruskah saya menelepon saja dan berkata saya sakit?

Atau mungkin sebaiknya kukatakan saja aku bertengkar dengan pacarku, minum-minum, dan menangis sampai tertidur.

Tunggu, tidak, itu alasan yang buruk—semua orang di kantor tahu aku tidak punya pacar.

Haruskah saya mandi dulu?

Tidak, sebaiknya aku makan saja karena aku sudah terlambat.

Pikiran saya dengan cepat menjadi kacau, bagaikan pagi hari yang langsung muncul setelah membaca manga yang tidak teratur.

Perasaan membingungkan yang sama kini menguasai diriku.

Ke mana dia pergi?

Aku bangkit dan berjalan menuju tempat Bintang Pembantai Surgawi tidur tadi malam.

Aku melihat sekeliling untuk berjaga-jaga, tetapi yang kutemukan hanyalah selimut yang terlipat rapi.

Selimut yang dilipat dengan presisi militer, tidak kurang.

“Haha, kemana Sohee pergi?”

Mungkin dia bersembunyi di suatu tempat, memperhatikan untuk melihat bagaimana reaksiku.

Di mana seorang pembunuh biasanya bersembunyi?

Tumpukan jerami, atap rumah dengan burung elang yang bertengger, atau, tentu saja, di bawah tempat tidur.

Mungkinkah dia ada di bawah tempat tidur?

Sama seperti anak-anak yang merasa aman di dalam lemari, aku pernah mendengar bahwa para pembunuh menemukan kenyamanan di bawah tempat tidur.

Sambil menjatuhkan diri ke lantai, aku mengintip ke bawah dengan hati-hati. Jika kami bertatapan mata, itu akan menjadi canggung bagi kami berdua.

Kalau begitu, aku akan menjadi oppa yang pengertian dan dengan senang hati menerima pilihan tidurnya yang unik.

“Tidak di sini.”

Dia tidak ada di bawah tempat tidur.

Seberapa pun aku memandang sekeliling, aku tetap tidak tahu ke mana dia pergi.

Kamu bilang kamu akan mengawasiku.

Wanita ini—tekadnya tampaknya tidak bertahan lama, bukan?

Pertama kemarin, dan sekarang ini.

Dia mungkin tipe orang yang membeli keanggotaan pusat kebugaran selama setahun pada Tahun Baru, hanya pergi beberapa hari di bulan Januari, dan tidak pernah menginjakkan kaki di pusat kebugaran lagi.

Apakah dia pergi ke kamar mandi?

Ruangan itu dilengkapi dengan pispot, tetapi betapa pun terampilnya Bintang Pembantai Surgawi, aku ragu dia akan mau menangani urusan seperti itu di ruangan dengan kehadiran seorang pria kecuali dia punya kesukaan tertentu.

Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku tidak melihatnya keluar untuk menggunakan kamar mandi sekalipun kemarin.

Maksudku, konon katanya wanita cantik bisa bertahan hidup hanya dengan tetesan embun dan tidak perlu ke kamar kecil, tapi Bintang Pembantai Surgawi makan makanan yang cukup kuat kemarin.

Mungkin efeknya hanya tertunda. Memang butuh waktu untuk membersihkan “cadangan” lama.

enu𝓂𝒶.𝐢𝓭

Penjahat yang terkenal: Bintang Pembantai Surgawi dari Sim Kencan Murim.

Headcanon baru: menderita sembelit kronis.

Lebih baik catat itu untuk referensi di masa mendatang.

Meski telah menanti tanpa henti kembalinya Bintang Pembantai Surgawi, tidak ada tanda-tanda keberadaannya.

Akhirnya, saya memutuskan untuk keluar.

“Sohee?”

Aku dengan hati-hati memanggil namanya sambil membuka pintu, berperan sebagai seorang oppa yang khawatir kalau-kalau dia masih ada di dekatku.

Tetapi dia juga tidak ada di luar ruangan.

Mungkin dia pergi ke kamar mandi di lantai pertama.

Saat aku turun dari lantai dua dan berbalik menuju tangga, aku melihat punggung Bintang Pembantai Surgawi di lantai pertama.

Bahkan dari belakang, sekilas aku tahu itu dia—dia mengenakan pakaian yang sama dan topi bambu yang sama seperti hari pertama.

Kapan dia bahkan mengganti pakaian ninjanya?

Kepala Bintang Pembantai Surgawi tertunduk, tubuh bagian atasnya membungkuk, tampak asyik dengan sesuatu.

“Jadi—eh, Okbun!”

Mungkin ada orang lain yang makan di lantai pertama, jadi saya memanggilnya dengan nama samarannya.

Mendengar suara “Okbun,” Bintang Pembantai Surgawi menoleh sebentar untuk menatapku sebelum segera menundukkannya lagi.

Ia tampak seperti anak SMA yang ketahuan membolos dari ruang belajar sore demi pergi ke kafe PC oleh wali kelasnya.

Mungkin saya hanya membayangkannya.

“Okbun, apa yang kamu—”

[Jangan turun. Tetaplah di atas.]

Suaranya tiba-tiba bergema dalam pikiranku melalui Transmisi Suara.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya mendengarnya, hingga saya terkejut.

Setelah menyampaikan pesan singkat itu, Bintang Pembantai Surgawi membelakangiku lagi.

Pasti ada sesuatu yang terjadi.

Aku merasakan sedikit rasa ingin tahu, tetapi aku tidak ingin mengambil risiko mengganggunya, jadi aku diam-diam kembali ke kamar.

“Saya kembali.”

Setelah menunggu sebentar, Bintang Pembantai Surgawi membuka pintu dan memasuki ruangan.

“Aku terbangun dan tidak melihatmu, jadi aku mencari ke mana-mana. Apa yang kau lakukan di lantai pertama?”

“Ini. Makan ini.”

Di tangannya yang terulur ada camilan sederhana.

Apakah dia keluar untuk membelikanku sarapan?

enu𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Kamu sudah pesan makanan? Terima kasih, aku akan menikmatinya.”

Ada apa dengan kebaikan yang tiba-tiba ini?

Apakah dia memiliki motif tersembunyi?

Apakah ada semacam serum kebenaran dalam hal ini?

Merasa gelisah tetapi tidak ingin menunjukkannya, saya menerima makanan itu dan meletakkannya di atas meja di kamar.

“Kelihatannya lezat. Kau harus ikut denganku, Sohee..”

Saya mempersembahkan salah satu makanan ringan kepada Bintang Pembantai Surgawi.

Jika ada serum kebenaran di dalamnya, Anda juga dapat meminumnya.

“Saya tidak makan.”

Bintang Pembantai Surgawi menggelengkan kepalanya dan kembali ke tempat duduk asalnya.

…Itu benar-benar tidak dicampur dengan serum kebenaran, kan?

Saya adalah tipe orang yang memilih endoskopi tanpa obat penenang karena takut mengatakan hal-hal yang memalukan saat dibius.

Meski begitu, setelah mengalami mimpi buruk ditusuk dan ditusuk saat masih sadar, saya bersumpah untuk menggunakan obat penenang lain kali.

Walaupun aku ragu, menolak memakan makanan yang dibawanya bisa menimbulkan kecurigaan, jadi aku memutuskan untuk memakannya.

Selagi makan, aku melirik Bintang Pembantai Surgawi.

Dia menatapku lekat-lekat, seakan terpesona melihatku makan.

Apa itu?

Apakah Anda juga berasal dari Korea modern, di mana makan sendirian dianggap hal baru?

—Lihatlah orang tua itu makan sendirian.

— Ayolah, siapa yang makan sendirian? Mungkin ada sesuatu yang terjadi pada teman makan siangnya.

— Jangan ikut campur. Mereka mungkin akan meminta Anda untuk bergabung.

Apa salahnya makan sendirian?

Efisien dan membantu pencernaan!

Dan jika Anda hendak bergosip, setidaknya bersikaplah bijaksana.

“Aku sudah selesai makan. Sohee, berapa ini? Aku akan membayarmu kembali.”

enu𝓂𝒶.𝐢𝓭

Untungnya tidak ada serum kebenaran dalam makanan itu.

Apakah ini sekadar isyarat niat baik?

Namun, saya harus melunasi utang itu; saya tidak bisa mengambil risiko membiarkan adanya ikatan apa pun.

“…”

Bintang Pembantai Surgawi ragu-ragu, menghindari tatapanku.

Apa ini?

Mengapa dia sekarang bersikap bersalah?

Tiba-tiba aku teringat percakapan dengan pemilik penginapan kemarin.

— Saya tidak punya uang.

Mustahil.

Karena panik, saya segera meraih kantong koin saya.

Sudah hilang.

“Sohee…”

“Di Sini.”

Ketika aku berbalik, Bintang Pembantai Surgawi berada tepat di belakangku, mengulurkan kantong koinku.

Sulit dipercaya.

Saya menerima kantong itu darinya dan langsung merasakan beratnya.

Cuacanya terasa lebih terang dibandingkan kemarin.

Camilan sederhana seharusnya tidak menyebabkan perbedaan yang signifikan.

Saya memeriksa ke dalam.

Untungnya, koin-koin bernilai tinggi masih ada.

Namun penurunan berat badannya tidak bisa dijelaskan hanya karena dia membeli satu camilan untuk dirinya sendiri.

Aku berusaha mempertahankan ekspresi netral saat mengamati wajah Bintang Pembantai Surgawi.

Setelah diperiksa lebih dekat, terlihat noda saus merah di salah satu sisi pipinya.

Jadi kamu makan sesuatu, ya?

Saat saya terus menatapnya, dia tampak menyadari ada sesuatu yang salah dan mengusap pipinya.

Benar saja, tangannya terkena noda saus merah.

“Ah.”

Ah?

Ahhh?

Apakah “ah” adalah satu-satunya yang perlu kamu katakan saat ini?!

Bintang Pembantai Surgawi, Cheon Sohee, apakah kamu punya hati nurani?

“Sohee,” aku memanggil namanya dengan suara rendah dan serius.

Oppa ini sedikit kesal, tahu?

Itu bukan tteokbokki mawar, tapi apa sebenarnya yang Anda makan?

Di bawah tatapan tajamku, Bintang Pembantai Surgawi ragu-ragu dan akhirnya mengakui, “Mereka menjual sesuatu yang disebut ‘cupbokki’ di lantai bawah, jadi aku mencobanya.”¹

Ah, cupbokki, makanan jalanan klasik yang ramah di kantong.

Tambahkan beberapa gorengan, dan jadilah surga.

“Hmm.”

Masih ada lagi, bukan?

Aku terus menatapnya dengan pandangan tegas.

Bingung, dia akhirnya menambahkan, “…Saya punya tiga.”

Bintang Pembantai Surgawi nampak gelisah, tak mampu menatap mataku.

Tidak heran kantong itu terasa begitu ringan—dia tidak hanya memiliki satu!

Tetap saja, sikapku yang tegas tampaknya membuatnya menyadari kesalahannya.

enu𝓂𝒶.𝐢𝓭

Sejujurnya, dengan harga tiga porsi, dia bisa saja memesan tteokbokki asli.

Setidaknya dia tidak berfoya-foya dengan sesuatu yang mahal dan mempertimbangkan pilihan yang paling murah—seperti pencuri yang penuh perhatian.

Tetap saja, kesalahan kecil seperti ini bukanlah akhir dunia.

Itu bukan pengeluaran besar, jadi saya bisa membiarkannya begitu saja kali ini.

“Jangan lakukan itu lagi. Kalau kamu menginginkan sesuatu, katakan saja padaku dan aku akan membelikannya untukmu.”

Aku melembutkan nada bicaraku dan mengakhirinya dengan senyuman untuk meringankan suasana hati.

“Oke.”

Bintang Pembantai Surgawi mengangguk patuh.

Setelah memasukkan kembali kantong itu ke saku, aku mengeluarkan pakaian yang akan kukenakan untuk bekerja hari ini.

Saatnya kembali menghasilkan uang.

Tetapi pikiran untuk memulai lagi membuatku gelisah.

Apakah Sekte Cheongsa benar-benar hilang?

Bagaimana kalau mereka tiba-tiba muncul kembali dan menuntut semua uang yang saya hasilkan?

Kenangan tentang hari itu muncul kembali—dikejar-kejar, diseret seperti anjing, diabaikan orang lewat, dipukuli hingga tak sadarkan diri, dan basah kuyup oleh air hujan yang merembes ke luka-lukaku.

“Hah.”

Aku tak dapat menahan desahan panjang.

Haruskah saya mengambil risiko?

Mungkin sebaiknya aku meninggalkan kota ini saja.

“Ada apa?” ​​suara Bintang Pembantai Surgawi menyela lamunanku dari belakang.

“Oh, tidak apa-apa, Sohee. Sudah waktunya aku bersiap-siap untuk bekerja.”

Aku tidak bisa membiarkan dia melihatku khawatir.

Aku harus mempertahankan kedok sebagai seorang oppa yang bisa diandalkan.

Dengan tergesa-gesa aku meraih jubahku.

“Apakah karena para penjahat yang kamu sebutkan di buku harianmu itu?”

“Sohee, kau benar-benar membaca buku harian itu, ya? Tapi itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan. Aku akan pergi, jadi tetaplah di sini—“

enu𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Jika itu yang kau khawatirkan, aku akan membantumu,” dia memotong pembicaraanku dengan tawaran yang tak kuduga.

“Tunggu, apa? Apa maksudmu?”

“Aku akan menjadi pengawalmu.”