Chapter 38

Ada saat di mana bagian belakang kepala saya terbentur ketika sedang berjalan.

Itu terjadi saat saya masih kecil, saat makan bekal sekolah.

Dalam perjalanan pulang dari sekolah, seseorang memukul bagian belakang kepala saya dengan keras. Siapa di dunia ini yang tega memukul anak yang tidak bersalah?

Apakah dia orang yang kemarin?

Yang aku abaikan saat dia berteriak, “Itu Zarya-ku!” dan mengeluarkan skill AoE sebelum berpindah ke saluran lain?

Aku tak menyangka tindakannya itu akan membuatnya mengejarku dan membanjiri DM-ku dengan bisikan-bisikan.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia sangat gigih.

Bahkan saat aku pindah saluran, dia terus menghantuiku tanpa henti.

Apakah itu benar-benar penting?

Saya tidak memainkan permainan itu lama-lama, tetapi mengingat kegigihannya masih membuat saya merinding.

Lagipula, kalau bukan dia, tak ada orang lain yang punya alasan untuk memukulku.

— Siapa disana?!

Aku berbalik dengan marah, hanya melihat seorang lelaki tua tengah menyeringai padaku.

— Hei, siapa ini Yunho? Lama tak jumpa!

— …Eh, siapa kamu?”

— Kau tidak ingat aku? Aku biasa mengunjungi rumah orang tuamu saat kau masih kecil.

— Maaf, saya tidak mengingat Anda.

Seberapa keras pun aku berusaha, aku tidak dapat menempatkannya.

— Kang Yunho. Kamu sekolah di sini, kan? Kamu kelas satu, kan?

ℯn𝓾𝓂𝓪.𝗶𝐝

– Ya…

Dia bahkan ingat umurku.

Siapa orang ini?

— Dasar bocah nakal! Kau benar-benar tidak ingat? Aku sakit hati. Kau dulu suka sekali meminta camilan dengan pipi tembammu, dan aku malah membelikannya untukmu.

– Ha ha…

Kalau saja dia membelikan aku makanan ringan, orang akan mengira aku akan ingat, tetapi tidak.

—Jadi, bagaimana kabar ayahmu?

— Dia baik-baik saja.

— Bagus, bagus. Saat kau sampai di rumah, katakan padanya kau bertemu Choi dari sepuluh tahun lalu, seseorang yang pernah bekerja dengannya. Jaga dirimu!

Lelaki yang memukul bagian belakang kepalaku itu melambaikan tangan dan berjalan pergi.

Yang tertinggal setelah dia menghilang adalah rasa sakit yang membekas di kepalaku, kebingungan, dan rasa bersalah karena tidak mengenali seseorang yang tampaknya sangat mengenalku.

Hari itu juga aku menceritakan kejadian itu kepada ayahku.

— Hah? Siapa Tuan Choi ini? Aku tidak kenal orang seperti itu. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, tidak ada yang terlintas di pikiranku.”

Apa-apaan ini? Kalau ayahku tidak tahu, lalu siapa dia?

Misteri itu terus menggangguku hingga akhirnya aku mencuri “Zarya” milik orang lain.

Misteri itu terpecahkan beberapa bulan kemudian.

Ternyata orang itu ditangkap.

Tampaknya, dia hanya orang gila yang memukul bagian belakang kepala anak-anak.

Inilah yang dilakukannya: ia akan menepuk kepala anak-anak, sekilas melihat tanda nama mereka, dan mengumpulkan detail minimal—nama, warna seragam, usia, dan tingkatan.

Lalu, dia akan berpura-pura mengenal orang tua anak itu.

Anak-anak, terutama mereka yang sudah mulai keluar dari kenaifan, tidak akan menyerang apabila mereka mengira orang dewasa tersebut mengenal orang tua mereka atau pernah melihat mereka saat masih anak-anak.

Tentu, beberapa anak mungkin akan sangat marah, tetapi dia akan tersenyum saja.

Seperti kata pepatah, Anda tidak bisa meludahi wajah yang sedang tersenyum.

Berpura-pura menjadi teman keluarga, pria itu akan membungkus kebohongannya dengan rapi dan meredakan situasi. Tidak ada anak yang berani marah.

Dia tertangkap karena suatu hari ada orangtua yang datang menjemput anaknya mendengarnya.

Begitulah cara penipuan kadang-kadang bekerja.

Tidak semua penipuan harus berupa skema rumit seperti film.

Kadang-kadang itu hanya tentang membuang informasi minimal dan membiarkan imajinasi target mengisi kekosongan.

Itulah prinsip yang sama yang akan kugunakan untuk bertahan hidup saat aku berhadapan dengan Bintang Pembantai Surgawi.

“Bangun.”

Seseorang mengguncang bahuku, membangunkanku dari tidur.

Meski tegang, aku pasti tertidur sebentar.

Kurasa kebiasaanku untuk tetap tertidur meskipun ada serigala melolong di pegunungan akhirnya membuahkan hasil.

“Siapa…?! Ugh!”

Bicara tentang awal yang berapi-api.

Aku menoleh dengan linglung dan melihat Bintang Pembantai Surgawi sedang melotot ke arahku, tepat saat tangannya menyentuh suatu titik di tenggorokanku.

Rasa sakit menjalar ke suatu titik aneh di leherku.

Apakah dia terkena titik tertekan?

Saya tidak dapat mengeluarkan suara.

Jadi, ini adalah akupresur di dunia Murim. Rupanya, manusia di sini memiliki tombol bawaan yang dapat menonaktifkan atau membuat mereka pingsan.

Aku menatapnya dengan kaget saat dia menempelkan belatinya yang dingin ke leherku.

“Kamu kenal saya.”

Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat.

Tidak! Aku belum pernah melihat wajah ini sebelumnya!

“Kami bertemu di Perusahaan Perdagangan Gapsu.”

ℯn𝓾𝓂𝓪.𝗶𝐝

Aku menatapnya dan memiringkan kepalaku.

Tidak. Belum pernah melihatmu sebelumnya.

“Ah, benar.”

Akhirnya menyadari sesuatu, wajah dan tubuh Cheon Sohee mulai berubah.

Ternyata dia memiliki sisi canggung.

Fitur maskulinnya berubah menjadi feminin.

Tubuhnya menjadi lebih ringan, wajahnya lebih lembut.

Wah, jadi ini Teknik Pergeseran Tulang dan Seni Transformasi yang sedang bekerja.

Saya tercengang saat menyaksikan perubahannya.

Saya hanya orang biasa.

Saya tidak mengerti apa yang terjadi. Pertahankan pola pikir itu.

“Kenali aku sekarang?”

Wajahnya telah kembali seperti yang kulihat beberapa hari yang lalu.

Aku mengangguk penuh semangat.

Masih belum bisa bicara—kapan kau akan membuka mulutku?

“Ini ada dalam kepemilikanmu.”

Cheon Sohee mengangkat buku harian palsu yang telah aku siapkan.

Syukurlah dia menemukannya sebelum aku harus menunjukkannya padanya dengan cara lain.

Buku harian itu telah menyelesaikan tugasnya.

Aku mengalihkan pandanganku antara dia dan buku harian itu.

Sudah waktunya untuk memulai semuanya.

Tolong, buka segel suaraku sekarang.

“Sekarang aku akan membiarkanmu bicara. Tapi kalau kau berteriak, aku akan membunuhmu di tempat.”

Dia menekan suatu titik di leherku, dan suaraku kembali.

Luar biasa. Bisakah saya belajar cara melakukannya?

Bayangkan jika saya dapat menemukan… eh… saklar lainnya milik seseorang.

Semoga bermanfaat.

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan membiarkan suaraku terdengar senatural mungkin.

“Nona Muda, aku pasti salah mengira kamu sebagai orang lain. Kumohon, ampuni nyawaku.”

Begitu aku bisa bicara, aku membungkuk rendah untuk menghindari bilah pisau yang ada di dekat leherku.

Aku gemetar, berpura-pura sangat ketakutan.

“Jangan berbohong padaku. Kau tahu siapa aku.”

“Saya salah mengira Anda sebagai seseorang yang pernah saya kenal—seseorang dengan nama yang sama. Saya sangat menyesali kesalahpahaman yang menyebabkan masalah Anda. Tolong, saya mohon, ampuni nyawa saya!”

Saya harus mengoleskannya lebih tebal.

“Tidak mungkinkah orang itu adalah aku?”

Masih berlutut, aku mengangkat kepalaku sedikit untuk menatapnya.

Rambut hitam, mata merah—itu memang dia.

Tapi juga… bukan dia.

ℯn𝓾𝓂𝓪.𝗶𝐝

“Dalam kegelapan, aku salah mengenali ciri-cirimu. Di bawah cahaya, aku kini melihat dengan jelas. Kau benar-benar orang lain.”

“Orang lain?”

“Wajahmu berbeda. Sohee yang kukenal dulu adalah seorang gadis yang tumbuh besar dan membuat semua anak laki-laki di desa—tidak, seluruh Joseon menangis. Tapi melihatmu sekarang, kau tampak sangat berbeda.”

Itu benar.

Wajah Cheon Sohee saat ini, yang diubah oleh tekniknya, tidak cocok dengan wajah yang saya ingat.

Cheon Sohee terdiam.

Terkejut, bukan?

Anda sedang melihat seseorang yang mengetahui wajah asli Anda, bukan?

Kebanyakan pembunuh lainnya di Paviliun Kematian mungkin tidak mengetahuinya, tapi aku mengetahuinya.

“Tunggu di sini sebentar.”

Dia menyentuh wajahnya, dan wajahnya mulai berubah lagi, kembali ke penampilan aslinya. Beberapa bagian tubuhnya juga sedikit menggembung.

Itu dia—wajah yang kuingat.

Tubuh yang aku kenal.

Ketika dia menutup mulutnya, dia sungguh cantik.

“Sohee… Benarkah itu kamu?”

Aku terjatuh ke lantai karena terkejut, menatapnya seakan-akan melihat hantu.

“Siapa kamu sebenarnya?”

“Sohee… kamu tidak mengingatku?”

Seseorang yang mengetahui nama asli dan wajah asli Bintang Pembantai Surgawi.

Aku bisa melihat kebingungan di matanya.

Dia tidak bisa menolak mentah-mentah tuduhanku.

Itulah kunci rencanaku.

Alasan utama mengapa saya percaya diri

Dan mengapa Bintang Pembantai Surgawi tidak dapat membantahku dengan tegas.

Semuanya bermuara pada satu detail.

Bintang Pembantai Surgawi telah kehilangan hampir semua ingatannya sejak sebelum dia berusia delapan tahun.

Bintang Pembantai Surgawi, Cheon Sohee.

Garis waktu ingatannya mencakup bukan 18 tahun, melainkan 10 tahun.

Baginya, ada kekosongan selama 8 tahun dalam masa lalunya.

Cheon Sohee hampir tidak memiliki ingatan tentang hidupnya sebelum dia berusia delapan tahun.

Pada hari desanya dibantai, keterkejutan dan trauma akibat kejadian tersebut menyebabkan dia kehilangan sebagian besar ingatannya.

“Siapa… kamu? Aku tidak tahu…”

Dia tidak tahu. Tidak ada yang terlintas dalam pikirannya. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba mengingat, orang yang berdiri di hadapannya tidak ada dalam ingatannya.

Cheon Sohee diliputi kebingungan.

Ini adalah kebenaran yang tertulis di buku harian. Fakta yang hanya diketahui olehnya dan orang-orang yang menculiknya hari itu.

ℯn𝓾𝓂𝓪.𝗶𝐝

—Wajahmu berbeda.

Hanya sedikit orang yang mengetahui wajah aslinya.

Mustahil bagi seorang pria Joseon biasa yang belum pernah ia temui untuk mengetahui hal itu.

— Cheon Sohee?

Dan ternyata, dia tahu nama yang mungkin hanya dia di seluruh dunia ini yang tahu.

Namun dia tidak ada dalam ingatannya.

Pada hari desanya dihancurkan, bersama dengan ingatannya, semua orang yang mungkin mengingat namanya juga binasa.

Bintang Pembantai Surgawi diculik hari itu dan tumbuh dalam kelompok pembunuh.

Karena semua orang yang mungkin memanggilnya dengan nama aslinya telah tiada, tak seorang pun mengenalnya sebagai Cheon Sohee lagi.

Bahkan gurunya di Paviliun Kematian memanggilnya dengan gelar pembunuh.

Paviliun Kematian adalah tempat yang menghasilkan pembunuh bayaran sekali pakai, bukan mentor yang mendidik seniman bela diri.

Bintang Pembantai Surgawi berlatih dan mengasah kemampuannya di Paviliun Kematian, menjadi Pembunuh Kedua Puluh.

Pada misi pembunuhan pertamanya, dia membunuh seorang seniman bela diri yang sangat terampil sehingga bahkan rekan-rekannya menganggapnya sebagai target yang mustahil.

Setelah itu, tak seorang pun meragukan bakat alami Bintang Pembantai Surgawi dalam membunuh.

Seiring berjalannya waktu, Pembunuh Kelimabelas dari Paviliun Kematian terbunuh, dan Bintang Pembantai Surgawi menggantikan mereka.

Ketika Pembunuh Kesepuluh meninggal, dia menjadi yang Kesepuluh.

Kemudian yang Kedelapan.

Dan terakhir, yang Kelima.

Dengan setiap promosi, identitasnya berubah.

Alias: Pembunuh Kedua Puluh.

Alias: Pembunuh Kelimabelas.

Alias: Pembunuh Kedelapan.

Alias: Pembunuh Kelima.

Namanya selalu berubah.

Bagi seorang pembunuh, nama tidaklah penting.

Yang penting adalah menyelesaikan misi.

Jadi, Bintang Pembantai Surgawi mengubur nama aslinya jauh di dalam hatinya.

Pembunuh Kelima.

Pembunuh Kelas Satu.

Bintang Pembantaian Surgawi.

Itulah nama-namanya sekarang.

Dia yakin, selama ini, tak seorang pun di dunia ini yang mengingat nama aslinya kecuali dirinya sendiri.

— Sohee.

Dia tidak pernah membayangkan akan tiba hari di mana seseorang akan memanggil namanya.

“Aku tidak tahu siapa kamu.”

Kebingungan menyelimuti wajah Cheon Sohee yang tanpa ekspresi.

Hah?

Tanpa emosi?

ℯn𝓾𝓂𝓪.𝗶𝐝

Ada sesuatu tentangnya yang tampak… aneh. Sangat aneh.

Sejak pertama kali bertemu dengannya, ada perasaan aneh yang menggerogoti saya.

Bintang Pembantai Surgawi yang kukenal itu gila*.*

Seorang gila yang membunuh tanpa pandang bulu tanpa sedikit pun rasa bersalah.

Seorang maniak yang menyeringai gila dengan darah berlumuran di seluruh wajahnya.

Tapi sekarang… dia tidak memancarkan aura yang sama sama sekali.

Apa yang terjadi di sini?

Saat saya mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, pikiran saya mulai berputar cepat.

Bintang Pembantai Surgawi.

Apa yang mendefinisikannya dalam suasana Murim ini ?

Kegilaan. Niat membunuh. Nafsu darah.

Seorang pembunuh yang terlahir alami.

Bagi musuh-musuhnya, dia adalah seorang iblis yang haus darah atau orang gila.

Apa latar belakangnya lagi?

Seorang penjahat yang dikuasai oleh nafsu membunuh, dan menjadi gila karena Hatinya yang Suka Membunuh.

Tunggu! Jadi dia belum gila!

ℯn𝓾𝓂𝓪.𝗶𝐝

Saya bersorak dalam hati.

Orang gila hanya bisa ditundukkan dengan tongkat, bukan dengan kata-kata manis.

Itulah sebabnya aku mulai bersikap lemah—agar aku tidak memprovokasinya dan berakhir mati.

Tetapi jika dia masih waras, maka ini mengubah segalanya.

Keadaannya ini membuat rencanaku jauh lebih mudah dilaksanakan.

“Sohee.”

Aku berdiri dan memanggil Sohee yang kebingungan. Wajahnya menunjukkan sedikit keterkejutan.

Ini berhasil.

Sekadar memanggil namanya saja sudah cukup untuk menghubunginya.

Sekarang, saatnya menancapkan paku ke dalam peti mati.

Orang yang mengetahui nama asli Bintang Pembantai Surgawi.

Orang yang mengetahui wajah asli Cheon Sohee.

Satu-satunya yang tahu masa lalunya.

“Sohee. Sohee. Ini aku, Yunho-oppa. Apa kau tidak ingat saat kita masih kecil dulu bermain bersama?”

Mulai sekarang, aku adalah “Teman Masa Kecil” Bintang Pembantai Surgawi