Chapter 23

Menjadi atau tidak menjadi, itulah pertanyaannya.

Kalimat ikonik dari tragedi klasik Hamlet.

Bahkan mereka yang tidak mengetahui cerita lengkapnya pun sering mengenali kalimat ini.

Untuk meringkas cerita Hamlet: Paman Hamlet membunuh ayah Hamlet, menikahi ibu Hamlet, dan merebut tahta. Hamlet mengetahui hal ini dari hantu ayahnya dan berusaha membalas dendam. Keadaan menjadi tidak terkendali, dan meskipun Hamlet akhirnya membalas dendam kepada ayahnya, ia kehilangan nyawanya dalam proses tersebut.

Saya memutuskan untuk mengadaptasi cerita ini ke dalam versi saya sendiri, menyederhanakannya menjadi pertunjukan solo yang dapat saya perankan di hadapan penonton ini.

“Menjadi atau tidak menjadi, itulah pertanyaannya.”

Berkat teknik pernafasan yang kupelajari di Klan Moyong, bahkan suaraku pun membaik.

Saya mulai dengan kalimat yang rendah dan menyentuh hati ini, memastikannya sampai ke telinga setiap penonton. Saya menundukkan kepala dan menirukan perenungan yang mendalam.

“Ayahku telah meninggal—dibunuh oleh iblis! Harta warisan keluargaku telah diwariskan, bukan kepadaku, tetapi kepada pamanku.”

Sejak awal, saya memaparkan dilema sang tokoh utama, untuk menarik perhatian penonton.

“Bukankah itu kisah keluarga Sung?”

“Dia bilang ini kisah Joseon. Dengarkan saja sekarang.”

Beberapa pendengar tampak menangkap maksudnya, tetapi itu tidak terlalu penting.

“Saya melihat tubuh ayah saya. Luka-luka itu jelas disebabkan oleh seseorang yang menguasai ilmu pedang keluarga kami hingga melampaui bintang kelima. Mencurigakan, sangat mencurigakan. Di keluarga kami, hanya dua orang yang memiliki penguasaan seperti itu—paman saya dan saya sendiri.”

Aku sampaikan keraguan melalui ekspresi dan suaraku serta mengangkat kipasku yang terlipat seakan-akan sedang menusukkan pedang, menekankan kecurigaan.

Kipas ini sangat berguna untuk alat peraga.

“Jadi, itu pamannya!”

“Jika dia tahu, mengapa dia tidak membunuhnya saja?”

“Apa yang sedang dia pikirkan?”

Awal cerita yang dramatis dan penuh skandal telah memikat penonton.

Pertanda baik.

“Paman saya tidak punya anak. Ia mengumumkan secara terbuka bahwa ia akan mengelola harta warisan itu hanya selama sepuluh tahun sebelum menyerahkannya kepada saya. Jika saya mengungkapkan kecurigaan ini sekarang, saya berisiko kehilangan segalanya, tetapi jika saya bertahan selama sepuluh tahun, saya akan mewarisi semua kekayaan dan kemewahan yang ditawarkan harta warisan ini.”

Saya memerankan tokoh utama yang melangkah di sepanjang jalan setapak yang penuh harta karun.

Kemudian, aku menatap ke langit dan berkata lagi, “Tapi! Jika aku menunggu, siapa yang akan membalaskan dendam atas jiwa ayahku, yang sekarang mengembara dalam siksaan? Namun, jika aku menuduh pamanku, siapa yang akan mempercayaiku? Dan jika aku membunuhnya, aku akan dicap sebagai pembunuh ayah dan menemui ajalku sendiri. Menjadi atau tidak menjadi, itulah pertanyaannya.”

Aku mengucapkan kalimat itu seakan memohon kepada arwah ayahku, wajahku terukir konflik batin yang mendalam.

“Tunggu saja sepuluh tahun dan jalani hidup yang kaya!”

“Apakah kau benar-benar akan berkata begitu jika ayahmu terbunuh? Dia harus membalaskan dendamnya!”

“Ayahku ingin aku hidup kaya raya, bukan mati untuk membalaskan dendamnya!”

Sempurna.

Penonton mulai memahami dilema moral sang tokoh utama.

Sekarang, waktunya untuk menaikkan taruhannya.

“Saya memutuskan untuk berkonsultasi dengan ibu saya. Meskipun dia ibu tiri saya, dia pasti menyayangi Ayah.”

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝐢𝗱

Aku berbalik ke sisi lain panggung, berpura-pura berjalan sebelum membuka kipasku dengan gerakan dramatis.

Aku menirukan suara wanita, menutupi separuh wajah bawahku dengan kipas dan sedikit memiringkan pinggulku ke belakang.

“Sayangku, betapa sempurnanya engkau membunuh saudaramu tanpa menimbulkan kecurigaan.”

“Ssst! Bagaimana kalau ada yang mendengar kita?”

– Patah!

Kipas angin itu mati dan sekejap kemudian aku mulai berperan sebagai paman.

Inilah mengapa saya membeli kipas angin ini.

Itu tidak hanya menegaskan identitas saya sebagai Joseon Maedamja tetapi juga menjadi alat peraga khas, yang dengan mudah menandakan perubahan karakter dengan membuka dan menutupnya.

“Jangan khawatir, sayangku. Tidak ada seorang pun di sini selain kamu dan aku.”

“Sayang, tahukah kamu betapa kerasnya aku bekerja untuk mengamankan harta keluarga ini dan, yang paling penting, kamu?”

“Heh. Itulah sebabnya aku membujuk keluarga untuk mewariskan harta warisan kepadamu, bukan kepada putra saudaramu.”

“Terima kasih, sayangku. Kakakku adalah pria yang diberkati jauh melampaui kekayaannya—harta yang terlalu besar dan istri yang terlalu cantik. Namun sekarang, keduanya telah menemukan pemiliknya yang sah.”

“Apakah itu berarti aku sekarang benar-benar milikmu?”

“Tentu saja. Begitu aku memerintahkan seorang pembunuh untuk menyingkirkan putranya, aku akan secara resmi menjadikanmu istriku.”

Setelah mengungkap konspirasi kecil mereka, aku diam-diam melirik ke arah penonton untuk mengetahui reaksi mereka.

“Dasar bajingan keji dan menjijikkan!”

“Betapapun bejatnya, tidur dengan kakak iparmu itu keterlaluan!”

“Sayang, akhir-akhir ini kamu terlalu banyak menghabiskan waktu dengan saudaraku—aduh! Jangan cubit aku!”

“Saya merasa mual. ​​Bagaimana bisa ada kotoran seperti itu?!”

Sempurna.

Reaksi penonton adalah segalanya yang saya harapkan.

Saatnya mengarahkan narasi menuju tujuan saya yang sebenarnya.

“Oh, surga di atas sana! Apakah kau pernah melihat pengkhianatan seperti itu?!”

Aku mengubah nada bicaraku, kembali memainkan peran protagonis.

“Aku ingin membunuh orang-orang terkutuk itu sekarang juga! Apa katamu?!”

Dengan kipasku, aku menunjuk ke arah tempat di mana aku baru saja memerankan paman dan ibu tiri yang jahat, sambil mengundang penilaian penonton.

“Bunuh mereka!”

“Jika kau tidak melakukannya, jiwa ayahmu akan menangis!”

“Tidak membunuh mereka adalah pengkhianatan yang sebenarnya!”

Kerumunan itu bersorak, wajah mereka merah karena emosi.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝐢𝗱

Sekarang untuk sedikit kehalusan.

“Tetapi demi Tuhan, bahkan jika aku membunuh orang-orang celaka itu, aku tidak punya bukti. Aku juga akan dieksekusi atas dasar pembunuhan ayah. Namun, jika aku kembali ke tempat kematian ayahku untuk mengambil bukti, aku mungkin akan menghukum kejahatan mereka!”

“Kalau begitu cepatlah pergi!”

“Apa yang kamu tunggu?!”

Baiklah, saya pergi.

Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang saya butuhkan.

“Kekayaan tanah ini milik orang-orang jahat itu. Aku tidak bisa menggunakan kekayaan mereka yang kotor untuk membalas dendam ayahku. Demi Tuhan, aku mohon padamu—berikanlah aku sarana untuk pergi ke sana!”

Saya turun dari panggung dan mengeluarkan mangkuk kayu kecil yang telah saya siapkan, lalu mengulurkannya kepada penonton dengan kedua tangan.

Pada awalnya, orang banyak tampak bingung, tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

“Ya Tuhan, tanpa dana perjalanan, saya tidak akan bisa pergi ke tempat kejadian perkara!”

Ayo, teman-teman.

Anda telah menikmatinya secara gratis sampai sekarang—waktunya membayar.

Di dunia Maedamja, pertunjukan pada dasarnya bebas.

Tidak ada layanan berlangganan atau pintu masuk seperti di teater.

Jadi, bagaimana Maedamja menghasilkan uang?

Di situlah keterampilan berperan.

Seni Meminta Pembayaran.

Metode yang umum adalah teknik cliffhanger, menghentikan cerita pada bagian yang menarik untuk mendorong penonton menyumbang agar cerita dapat berlanjut.

Namun, pendekatan tersebut berisiko membuat penonton marah jika digunakan secara berlebihan.

Untuk menghindari hal ini, saya memilih untuk mendobrak tembok keempat, dengan membuat tokoh utama meminta-minta uang secara langsung dengan cara yang sesuai dengan cerita.

“Ambil ini dan segera berangkat!”

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝐢𝗱

“Tusukkan pisau ke punggung pamanmu!”

“Aku simpan ini untuk minuman nanti, tapi ambillah!”

Koin-koin mulai menumpuk di mangkuk, cukup untuk membuatku bisa makan makanan lezat seperti sup mabuk itu untuk beberapa waktu.

“Ya Tuhan! Dengan dana ini, aku akan segera menuju ke tempat kejadian perkara!”

Setelah sumbangannya cukup, saya melangkah kembali ke panggung, siap untuk menyelesaikan kisah itu.

Sisa penampilannya berlangsung dengan cemerlang.

“Sungguh kisah yang menyentuh.”

“Saya sangat menikmatinya!”

“Jadi, bahkan di Joseon, hal seperti itu terjadi!”

“Tragis, tapi mengesankan!”

Kisah Tuan Muda Hamurin dari Joseon meraih kesuksesan besar.

“Terima kasih. Aku akan menceritakan kisah-kisah dari Joseon kepadamu sekali sehari saat ini.”

“Saya akan terus menantikan cerita dari Joseon!”

“Anda benar-benar membawa kegembiraan ke daerah Chilgok yang santai!”

Saat para penonton bertepuk tangan dan bubar dengan ekspresi puas, saya mengambil mangkuk berisi koin saya dan turun dari panggung.

Ini—ini semua uang hasil jerih payahku.

Sebulan yang lalu, saya bahkan tidak dapat membayangkan memiliki segenggam koin saat mencari akar-akar di pegunungan.

Yah, meskipun ini penuh dengan koin, mungkin hanya cukup untuk beberapa koin perak, berapa pun beratnya.

Betapapun terampilnya seseorang dalam Seni Meminta Bayaran, tidak ada seorang pun yang memberikan koin perak hanya untuk mendengarkan sebuah cerita.

Triknya bukanlah mendapatkan jumlah besar dari satu orang—melainkan menarik sejumlah kecil uang dari banyak orang. Itulah Seni Meminta Pembayaran.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝐢𝗱

“Saya harus meminta Paman Wang untuk menukarnya dengan koin perak.”

Membawanya ke mana-mana akan menjadi beban, dan meninggalkannya di gubuk saya berisiko dicuri.

Lebih baik menyimpan kekayaan saya dalam bentuk yang ringkas dan mudah dijangkau.

Saya menuju ke toko Paman Wang untuk menukar koin dan mulai berjalan pulang.

Dalam perjalanan, saya melihat seorang lelaki tua yang belum pernah saya temui sebelumnya duduk di pinggir jalan.

Dia memiliki sebuah tempat kecil di depannya, dengan spanduk bertuliskan,

Jika dia seorang peramal, bukankah seharusnya dia membuka usaha di pasar yang ramai? Mengapa harus membuka usaha di daerah kumuh ini?

“Halo. Sepertinya kita belum pernah bertemu.”

Lelaki tua itu melirik ke arahku namun tidak menjawab.

Orang tua ini tampaknya tidak tahu cara menjalankan bisnis.

Saat seseorang menyapa Anda, Anda harus menanggapi dan menjelaskan layanan Anda—itulah cara Anda melakukan penjualan.

“Apakah Anda seorang peramal? Bagaimana bisnis Anda hari ini?”

Saya sendiri mengalami hari yang menyenangkan.

Sejujurnya saya ingin membanggakannya, tetapi Paman Wang terlalu sibuk untuk mengobrol.

“Hmm… Ramalanku mengatakan aku akan bertemu tamu istimewa di sini hari ini, tetapi tidak ada pelanggan yang datang. Mungkin Anda tamu itu? Mau membaca ramalan?”

“Saya tidak tahu banyak tentang meramal, tapi setidaknya saya bisa menjadi pelanggan pertama Anda hari ini.”

Ternyata orang tua itu tidak buruk dalam hal ini.

Saya bukan “tamu spesial”, tetapi kata-katanya memiliki daya tarik tertentu, dan rasanya tepat untuk membantunya dengan menjadi pelanggan pertamanya.

“Ada bangku di depan. Silakan duduk. Apa yang ingin Anda ketahui?”

“Hari ini saya menjalani hari bisnis pertama saya dengan baik, jadi saya ingin tahu apakah semuanya akan berjalan baik untuk saya di masa mendatang.”

Setelah bertahan hidup hanya dengan mantou selama sebulan, melakukan sedikit ramalan nasib terasa sangat berlebihan.

Namun ketika hal baik terjadi, alangkah baiknya jika menunjukkan kebaikan kepada orang lain, bahkan dalam hal-hal kecil.

“Baiklah. Aku akan membaca takdirmu. Kapan tanggal dan jam lahirmu?”

“Ulang tahunku adalah…”

Haruskah aku memberinya tanggal lahir Kang Yunho dari abad yang akan datang atau si bajingan itu?

Menghitung yang pertama ke dalam siklus seksagenari tradisional akan menjadi sesuatu yang sulit.¹

Aku putuskan untuk menggunakan tanggal lahir si bajingan Kang Yunho.

“Hmm…”

Orang tua itu mulai mengutak-atik beberapa peralatan aneh di depannya.

Oh, ini terlihat lebih serius dari yang saya kira.

Mungkin dia orangnya asli.

“Ini aneh.”

Orang tua itu melirik ke arahku sebentar sebelum kembali mengerjakan perkakasnya.

“Hmm.”

Dia menekankan jari-jarinya ke dahinya, tampak berpikir mendalam.

Apa yang sedang terjadi?

Apakah dia menghitung berapa biaya yang harus dikenakan padaku?

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝐢𝗱

Kalau dia minta banyak, aku akan pergi saja, orang tua.

“Anda.”

Orang tua itu menatapku dengan ekspresi serius.

“Ya?”

Ada apa dengan tatapan itu?

“Mengapa orang mati bisa berjalan-jalan di antara orang yang masih hidup?”

…Apa?