Chapter 13

Sudah lama sekali tulisanku tidak membuat seorang wanita menangis.

Di masa mudaku, di puncak kepekaan sastraku, aku pernah menyatakan cintaku melalui tulisan—hanya untuk disambut dengan air mata kemarahan saat dia menangis, “Kamu pikir kamu siapa yang menyukaiku?”

Apa yang harus saya lakukan ketika dia menangis di depan semua orang?

Berkat itu, aku akhirnya dicap sebagai orang brengsek di antara para gadis dan menjadi bahan tertawaan di antara teman-temanku.

Gadis sialan itu. 

Apakah dia tahu seberapa besar trauma yang dia tinggalkan untukku?

Saya akan memberi tahu dia bahwa saya akhirnya menyembuhkan PTSD saya dengan menciptakan karakter tertentu berdasarkan dia untuk cerita yang bersifat cabul.

— Penulis, karakter ini sangat jelas! Apakah dia berdasarkan pada seseorang yang nyata?

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

– Tidak, dia tidak. Bayangkan saja seorang gadis dengan rambut pendek dan bob tajam, riasan smokey, dan tatapan tajam.

Bagaimanapun, melihat Moyong Sang-ah menangis adalah hal yang tidak terduga.

Kenapa dia menangis? 

Yang aku ingin dia lakukan hanyalah berkata, “Aku, Moyong Sang-ah, tidak akan membunuh Kang Yunho.”

Meskipun sedikit bingung, aku memutuskan untuk bersandar pada peranku sebagai pahlawan yang manis dan rela berkorban dan dengan lembut menyeka air matanya dengan lengan bajuku.

Mungkin aku harus memeluknya sedikit, menghiburnya—tidak, kita belum cukup sampai di sana.

Jika aku mencobanya dan dia mendorongku menjauh, akulah yang akan merasa ditolak.

Jadi, aku hanya menyeka air matanya dengan lengan bajuku.

Mengapa air mata seorang wanita pun bisa membuatnya terlihat begitu mempesona?

Haa, pria seperti apa yang pada akhirnya bisa memenangkan hati wanita seperti ini?

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Mungkin protagonis yang muncul nanti.

Setelah menggunakan semua dialog yang sudah kusiapkan, tiba waktunya untuk mengakhiri semuanya dengan isyarat perpisahan.

Aku merogoh sakuku dan mengeluarkan sebuah wadah kecil.

[Apa ini?] 

Saya berdebat apakah akan menuliskannya, tetapi karena kami sudah selesai dengan diskusi utama, saya memutuskan untuk berbicara dengan suara keras.

“Selamat telah lulus ujian. Sekarang yang tersisa hanyalah pernikahan. Ini balsem harimau, bagus untuk memar. Aku tidak bisa membiarkan calon pengantinku berjalan menuju pelaminan dengan bekas luka, bukan?”

Aku mengoleskan sedikit balsem di jariku dan dengan lembut mengoleskannya ke pipinya.

Dia tampak sedikit terkejut dengan kontak fisik itu, tapi untungnya, dia tidak menarik diri.

Jadi? Apakah kamu merasakannya?

Laki-laki yang tidak tega melihat gadisnya terluka.

Sangat manis, bukan? 

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Ayo—bergeraklah. 

Meski mengalami perubahan yang tidak terduga, saya berhasil meninggalkan ruangan setelah menenangkan emosi Moyong Sang-ah.

Karena tidak tahu banyak tentang jalur keluarga Moyong, saya mungkin salah menilai kepribadiannya.

Saya pikir dia akan menjadi karakter yang dingin, tanpa ekspresi dengan sedikit variasi emosi, tetapi memikirkan beberapa kata saja bisa membuat dia menangis.

Apa aku sungguh mengesankan?

Itu tidak mungkin. 

Aku tertawa memikirkan pikiran konyolku sendiri.

Dia mungkin kewalahan setelah menemukan penyelamat di tengah situasi terisolasi.

Tetap saja, perubahan cara dia memanggilku adalah pertanda baik.

Setidaknya sekarang, dia sepertinya menganggapku sekutu.

Saya akhirnya berhasil melewati salah satu rintangan paling kritis.

Rasanya seperti Pertempuran Jalur Perangkap Harimau dalam Romansa Tiga Kerajaan —aku telah melewati rintangan yang sulit. ¹

Sekarang, yang tersisa hanyalah memenggal kepala Dong Zhuo, namun, dalam kasusku, kepalaku sendirilah yang bisa terbang. Jadi, lebih baik aku merencanakan pelarianku.

Kabar pelanggaran tuduhan makar di hari pernikahan memang tak terhindarkan.

Hanya dua hari tersisa sampai pernikahan. Dapat diasumsikan bahwa keluarga Kang Yunho telah ditahan atas tuduhan makar.

Seorang utusan kemungkinan sedang dalam perjalanan untuk menyampaikan berita tersebut ke Liaodong.

Bahkan jika Moyong Sang-ah memberi tahu Joseon bahwa semua bukti itu palsu, itu sudah terlambat.

Fakta bahwa keluarga saya telah ditahan berarti keputusannya sudah final.

Kejatuhan keluarga Kang sudah pasti.

Premis mendasar itu tidak dapat diubah.

Saya harus menerima bahwa ada hal-hal yang dapat saya ubah—dan ada hal-hal yang tidak dapat saya ubah.

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

“Saya harus melarikan diri segera setelah berita pengkhianatan menyebar.”

Dimana saya? 

Perkebunan Moyong, disusupi oleh Pemuja Iblis.

Begitu berita tentang pengkhianatan menyebar ke dalam keluarga, baik mereka maupun anggota sekte tidak akan mengucapkan selamat tinggal kepada saya.

— Kakak ipar, maharnya bagus sekali, tapi apakah kamu tidak punya hal lain untuk ditawarkan? Tentunya Anda telah menyimpan sejumlah dana di Central Plains, ambillah.

— Mengapa hanya ini yang kamu punya? Anda ingin melakukan perjalanan ke atap?

– Anda tahu, untuk memperkuat hubungan kami dengan pedagang ginseng Joseon, kami mungkin perlu mengirimi mereka sesuatu yang ekstra…

Lalu, saya bertanya, “Apa tambahannya?”

— Lehermu. 

Ugh… memikirkannya saja sudah mengerikan.

Sejak awal, saya tahu saya tidak akan pernah bisa menjalani kehidupan damai sebagai suami Moyong Sang-ah.

Lagi pula, begitu keluarga lainnya dieksekusi, pernikahan ini tidak akan pernah bertahan.

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Untuk bertahan hidup, saya hanya harus berhasil melarikan diri pada malam pertama tanpa dibunuh oleh Moyong Sang-ah.

Dengan pemikiran ini, aku pergi ke ruang kerja Moyong Bi.

“ Master Muda Kang Yunho telah tiba.”

Saya kembali memainkan peran Kang Yunho yang sombong, siap melaporkan hasil tesnya.

“Masuklah, Kakak Ipar. Bagaimana yang dilakukan Sang-ah? Haruskah aku memanggil semua orang untuk upacaranya besok?”

Moyong Bi menyambutku dengan senyum lebar, sangat ingin mendengar beritanya.

“Dia nyaris tidak berhasil lewat,” jawabku dengan lancar.

“Hmm, kamu tidak bersikap lunak padanya, kan? Mungkin terpesona dengan penampilannya?”

“Kupikir ini akan menjadi kesempatan untuk menyadarkan gadis manja itu, tapi ternyata dia tidak istimewa. Semua pembicaraan tentang menjadi anak ajaib atau jenius—dia terus-menerus menjawab pertanyaan yang salah dan hanya terhapus pada menit terakhir.”

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Saling meremehkan untuk memenangkan hati seseorang yang tidak Anda sukai memang tiada bandingnya.

“Benar sekali! Anda telah melihatnya dengan sempurna. Dia telah dilebih-lebihkan tanpa alasan! Dia bahkan tidak menyadarinya dan membiarkan kesombongannya melambung tinggi.”

Jika Moyong Sang-ah dilebih-lebihkan, maka nilai Moyong Bi hanyalah angin panas belaka.

Pantas saja dia berkolusi dengan Kultus Iblis yang pada akhirnya berujung pada kehancuran keluarganya.

“Kalau dia kembali ke rumah utama kita dan mengira dialah segalanya, itu bisa menimbulkan masalah,” aku menambahkan dengan licik.

“Hmph, jangan khawatir. Karakter seseorang bisa terbaca jika sering berdebat dengannya. Gadis itu selalu menunggu, bertahan, dan menunggu waktunya. Tapi, Kakak Ipar, apakah kamu tipe orang yang memberinya kesempatan untuk tampil menonjol?”

“Haha, tentu saja tidak. Aku akan pastikan dia tetap di tempatnya,” jawabku yakin.

Itulah hal tentang kesabarannya; dia benar-benar ahli strategi.

Kekhawatiran saya adalah Moyong Sang-ah mungkin memutuskan bahwa tindakan terbaik, setelah mendengar kejatuhan keluarga Kang, adalah membunuhnya demi asetnya.

Jadi, aku tidak boleh lengah hingga saat-saat terakhir.

“Kamu bisa mengetahui semua itu hanya melalui seni bela diri?” Aku berpura-pura takjub.

“Ketika Anda mencapai tingkat tinggi, Anda dapat melihat hal-hal ini pada orang lain. Seperti temperamen Sang-ah, misalnya.”

Lalu kenapa dia tidak bisa melihat bahwa dia sedang menyeret seluruh keluarganya ke dalam kehancuran?

“Seni bela diri seperti itu sepertinya jauh melampaui kemampuanku.”

“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu pernah melihat seni bela diri secara langsung?”

“Saya telah melihat beberapa dari kepala pengawal kami, tapi itu hanya cukup untuk menangani bandit, tidak ada yang lebih maju.”

Begitu seseorang memasuki dunia Murim, dia seharusnya bisa melihat seni bela diri, tapi sebenarnya saya belum pernah melihat seni bela diri apa pun sejak saya datang ke sini.

Bahkan jika aku mencari ingatan Kang Yunho, kepala pengawalnya adalah orang dengan tingkat seni bela diri tertinggi di sekitarnya.

“Hmm… Kalau begitu. Saya punya waktu luang hari ini. Maukah Anda menyaksikan seni bela diri beraksi?”

“Seni bela diri, katamu?” 

“Bukankah pantas bagi laki-laki yang menikahi putri marga Moyong untuk melihat ilmu bela diri? Saya sendiri tidak bisa menunjukkannya kepada Anda, tetapi saya akan menugaskan seseorang untuk mendemonstrasikan teknik Klan Moyong.”

“Terima kasih, Saudaraku. Saya bersyukur atas kesempatan untuk memperluas wawasan saya.”

Benar, selama itu bukan Teknik Iblis yang dia gunakan—aku ingin melihat seni bela diri asli klan Moyong.

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Saya telah membaca novel seni bela diri yang tak terhitung jumlahnya, tetapi ini adalah dunia nyata, dunia keterampilan bela diri yang hanya saya bayangkan.

“Bagus. Apakah ada orang di luar?”

Moyong Bi memanggil seseorang untuk memperagakan seni bela diri Klan Moyong untukku.

Saya membungkuk padanya sebagai rasa terima kasih dan menuju ke tempat latihan bersama anggota klan Moyong.

Akhirnya, saya akan melihat seni bela diri dari dunia ini beraksi!

“Pelayan.” 

Saat Kang Yunho berangkat, Moyong Bi memanggil Pengurusnya.

“Tuan Muda, Anda menelepon?”

en𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Moyong Bi memecat ajudan kepercayaan ayahnya dan mengangkat kepala pelayan baru menggantikannya.

Pengurus ini, seorang anggota Kultus Iblis, dengan setia membantu Murong Bi dalam segala hal.

“Apakah penjaga di pintu melaporkan sesuatu yang tidak biasa?”

Meskipun Moyong Bi memercayai si bajingan Kang Yunho, dia juga mengakui kecantikan adiknya, jadi dia meminta orang kepercayaannya untuk memeriksa situasinya.

“Sepertinya mereka berbicara singkat, tapi mengingat sikap bermusuhan mereka, mereka kebanyakan hanya mengikuti tes. Mereka melaporkan bahwa Nona Muda Moyong Sang-ah melewati sehelai rambut, lalu menangis setelahnya.”

“Dia menangis? Gadis itu bahkan tidak menitikkan air mata saat aku mengalahkannya. Dia pasti sangat ingin menghindari rasa malu di depan umum. Sayang sekali aku melewatkannya.”

Moyong Bi menghela nafas dengan menyesal.

“Sulit membayangkan seseorang yang sombong seperti Nona Muda sampai menangis.”

“Itu membuktikan bahwa saya memilih pasangan yang sempurna! Pasangan yang bertengkar bahkan sebelum pernikahan terjadi—betapa menyenangkannya!”

“Ya, masa depannya sebagai Ny. Kang sepertinya sudah menyedihkan,” orang kepercayaannya terkekeh.

Moyong Bi tertawa terbahak-bahak.

“Tentu saja, saya memilihnya. Setidaknya dia pantas mendapatkan sebanyak ini.”

“Kamu benar sekali. Tidak ada pria yang tidak terpengaruh oleh kecantikannya, tapi hanya seseorang dari keluarga barbar yang bisa menghinanya tanpa berpikir dua kali, tidak peduli pada pesonanya.”

“Hati-hati dengan lidahmu,” Moyong Bi memperingatkan, suaranya tiba-tiba sedingin es.

“Kang Yunho bukan sembarang pria—dia adalah saudara ipar tersayang, yang akan menyingkirkan Sang-ah dariku dan menjadikan keluargaku lebih kaya.”

Dalam benak Moyong Bi, Kang Yunho adalah dermawannya yang akan menyingkirkan saingannya dan membawa kekayaan besar bagi klannya.

“Ya, Tuan Muda. Saya akan lebih berhati-hati di masa depan.”

“Bagus sekali. Sekarang, pengaturan pernikahannya berjalan dengan baik, ya?”

“Daftar tamu sudah ditetapkan—hanya pejabat setempat dan anggota keluarga. Kami membatasi orang luar untuk menghindari gosip yang tidak diinginkan.”

“Bagus, tak perlu dijadikan tontonan kepergian adikku ke luar negeri. Itu hanya akan menyebarkan rumor.”

“Dipahami. Penilaian yang luar biasa, Tuan Muda.”

“Sebentar lagi, persaingan suksesi dengan gadis yang tak tertahankan itu akan berakhir.”

“Izinkan saya mengucapkan selamat awal.”

“Kamu telah bekerja keras. Begitu pula dengan aliran sesat. Begitu aku menjadi kepala klan, aku pasti akan memberimu hadiah.”

“Terima kasih, Tuan Muda.” 

Dari kantor Moyong Bi, suara tawa bersama yang seram memenuhi udara.