Chapter 11

Kamar Leticia terletak di ujung paling kiri gedung. Ena berjalan tanpa suara ke depan kamarnya, sementara Acel asyik membaca buku sihir api.

Sihir api paling dasar, Scorching Flame. Dari sihir yang menyalakan api hingga mantra yang menciptakan lautan api atau membentuknya menjadi pedang, semuanya tertulis di buku. Acel mencoba menggunakan beberapa mantra tingkat rendah di antaranya.

Untungnya, mantranya aktif tanpa masalah tertentu. Mantra itu bergerak sesuai keinginannya, dan dia bahkan mampu mengubah bentuknya sedikit untuk menciptakan bentuk memanjang atau bulat. Meskipun jumlah daya sihir yang dikonsumsi cukup besar karena menyesuaikan bentuknya hanya dengan kemampuan manipulasi daya sihir tanpa bantuan rumus mantra, itu tidak menjadi masalah karena kecepatan pemulihannya bahkan lebih cepat.

Sepertinya akan sulit untuk menggunakan mantra tingkat menengah dan seterusnya.

Berbagai sihir tempur, termasuk sihir api, menghabiskan banyak daya magis seperti halnya daya penghancurnya. Sihir tingkat rendah dapat dikelola, tetapi dari tingkat menengah ke atas, tampaknya akan sulit. Pertama-tama, sihir ini tidak hanya mengubah sifat daya magis tetapi juga berbeda dalam bentuk, karakteristik, dan efeknya, sehingga sulit untuk mewujudkannya bahkan hanya dengan memproyeksikan daya magis secara kasar.

Selain itu, mulai dari sihir tingkat menengah dan seterusnya, beberapa tingkatan gambaran biasanya diperlukan.

Pada akhirnya, ini berarti sihir yang bisa ia gunakan saat ini terbatas pada tingkat yang lebih rendah.

Namun Acel terus memanifestasikan sihir tingkat rendah tanpa keluhan apa pun. Sisanya adalah masalah yang akan terpecahkan seiring berjalannya waktu. Ia yakin bahwa setelah belajar dari gurunya dan melanjutkan penelitiannya sendiri, ia akan mencapai level itu dalam waktu dekat.

“Kita sudah sampai,” kata Ena setelah mereka berjalan beberapa saat. 

Ia bergumam sambil mengetuk pintu yang bertuliskan “Leticia Berkias” dengan huruf besar, “Leticia, ini aku.”

Responsnya langsung.

“…Ena?”

Suara yang jelas terdengar dari balik pintu. Kemudian pintu terbuka.

Sosok Leticia terlihat melalui pintu yang terbuka.

Rambutnya yang kelabu menjuntai hingga pinggang. Lingkaran hitam terlihat di balik kacamatanya yang bundar. Gaun putih yang dikenakannya sekilas tampak berkualitas tinggi, dan matanya yang hitam pucat penuh dengan kecerdasan.

Bahkan jika dilihat sekilas, dia tampak seperti seorang sarjana. Ena melambaikan tangannya dengan ringan ke arah Leticia.

“Halo. Kami di sini untuk mengikuti tes bakat.”

“…Kebiasaanmu untuk langsung ke intinya tidak berubah,” Leticia mengatakannya sambil mendesah dalam. 

Acel dan Ena mengikuti sarannya untuk masuk dan memasuki ruangan.

Kamarnya tampak seperti laboratorium. Berbagai macam logam dan konduktor sihir berserakan di atas meja, dan organ dalam serta organ sihir dari binatang ajaib yang tidak dapat diidentifikasi dikemas dalam kotak. Berbagai reagen juga digantung di dinding, seolah-olah dipajang. Mulut Acel ternganga melihat parade misteri ini.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Leticia meninggalkan Acel sendirian sambil melihat sekeliling ruangan dan bertanya kepada Ena saat dia duduk. Ena mengangguk sambil mengambil dan memakan kue yang diletakkan di atas meja.

“Lebih kurang.”

𝐞𝗻𝓾𝓶𝐚.id

“Bagus. Kupikir kau mungkin membakar kota itu lagi karena kau tidak menyukai sesuatu.”

“…Menurutmu aku ini apa?”

“Tidak salah, kan?”

Leticia terkekeh dan memasukkan tangannya ke dalam saku.

“Kau tahu, saat itu. Saat kau melakukan pengiriman dan menghancurkan langit, membakar seluruh kota.”

“Itu karena seluruh kota terkontaminasi. Hanya iblis dan sisa-sisanya yang mati, kan?”

“Aku tahu. Namun masalahnya adalah raja negeri itu menginginkan pemurnian, bukan penghancuran kota.”

“Hal-hal seperti itu mengganggu.”

“Itu benar-benar seperti dirimu.”

Leticia menoleh. Pemandangan Acel menusuk jantung binatang ajaib yang menggeliat dengan jarinya terpantul di matanya.

“Apakah itu dia? Muridmu. Bell berkeliling sambil membuat keributan.”

“Ya. Saya datang untuk mengikuti tes bakat.”

“Kursus penting yang selalu dilakukan para penyihir yang menerima murid. Apa bayarannya? Koin emas? Atau bantuan?”

“Apakah sepuluh koin emas cukup?”

“Itu sudah cukup.”

Ena mengangguk dan mengeluarkan sepuluh koin emas untuk diberikan kepada Leticia. Leticia memeriksa jumlah koin emas yang diterima dan bangkit dari tempat duduknya untuk mengeluarkan bola kristal dengan ukuran yang sesuai.

Kekuatan sihir biru berputar di dalam bola kristal transparan. Leticia menekan kekuatan sihir yang mengamuk dan memanggil Acel, yang sedang berlama-lama di depan kandang berisi binatang ajaib kecil.

“Anak kecil. Kemarilah.”

“Ah, ya.”

Acel segera berbalik dan mendekati Leticia. Barulah Leticia dapat melihat wajah Acel dengan jelas.

“…Dia mungkin akan sangat tampan saat dia dewasa.”

“Maaf?”

“Tidak apa-apa. Ayo kita lakukan tesnya.”

Leticia minggir sedikit dan membawa bola kristal itu ke hadapan Acel. Acel merasakan kekuatan magis yang tenang di dalam bola kristal itu dan menggigit bibirnya.

Saya pikir saya bisa membangunkannya.

Dia bisa membuat kekuatan sihir di dalam bola kristal mengamuk hanya dengan mengganggunya. Namun, dia merasa tidak seharusnya melakukan itu, jadi dia tetap diam.

“Kita akan mulai tes bakatnya sekarang. Yang perlu kau lakukan sederhana saja. Letakkan tanganmu di atas bola kristal, dan masukkan sedikit kekuatan sihirmu ke dalamnya. Kekuatan sihir di bola kristal dan kekuatan sihirmu akan terhubung dengan sendirinya. Lalu kau tinggal ceritakan adegan yang muncul di pikiranmu. Mudah, kan?”

Acel mengangguk. Ia menatap Ena sekali, dan setelah memastikan bahwa Ena tersenyum, ia mengalihkan pandangannya kembali ke Leticia.

“Haruskah saya melakukannya sekarang juga?”

𝐞𝗻𝓾𝓶𝐚.id

“Lakukan sesukamu.”

“Kalau begitu, aku akan melakukannya sekarang.”

Tidak ada alasan untuk ragu. Acel segera meletakkan telapak tangannya di atas bola kristal, lalu perlahan-lahan mengeluarkan kekuatan sihirnya.

Dia memisahkan sebagian kekuatan sihir yang langsung aktif. Dia memasukkannya ke dalam bola kristal. Bersamaan dengan itu, dengan suara tetesan air yang jatuh bergema di benaknya, kekuatan sihir di bola kristal itu secara kasar menyelimuti kekuatan sihir Acel.

Kekuatan sihir yang berputar-putar itu perlahan naik dan mencapai tempat Acel meletakkan telapak tangannya. Pada saat itu, Acel menyadari bahwa kekuatan sihir bola kristal itu mencoba mengganggu sistem kekuatan sihirnya. Dia bisa memblokirnya jika dia mau, tetapi Acel dengan rela menerima kekuatan sihir murni itu.

Sensasi panas dan dingin menjalar dari telapak tangannya ke otaknya.

“Tutup matamu.”

Perintah Leticia. Dia menerimanya tanpa perlawanan.

Penglihatannya menjadi gelap.

“Katakan padaku apa yang pertama kali kamu lihat dalam kegelapan, dan apa yang pertama kali kamu dengar.”

Mengerti. Acel tetap diam dan berkonsentrasi mencoba merasakan sesuatu.

Dalam keadaan itu, bahkan sebelum sedetik pun berlalu, dia melihat sesuatu berkelebat dalam kegelapan. Itu adalah kilatan biru tua. Begitu dia mengenalinya, kilatan itu berubah menjadi petir besar yang merobek kegelapan. Petir yang terlambat mengguncang kesadarannya.

“Petir menyambar.”

“Sudah? Itu lebih cepat dari yang kuduga. Apakah dia memiliki kecocokan yang baik dengan sihir petir? Seperti yang diharapkan dari murid Ena—”

“Percikan api menyebar ke mana-mana.”

“…Atribut ganda? Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya-“

“Air mengalir di atas api. Hmm… air itu langsung membeku dan mengubah langit dan tanah menjadi es.”

“Apa?”

Wajah Leticia berubah aneh setiap kali mendengar kata-kata Acel.

“…Nak, apa yang kau katakan-“

“Angin bertiup kencang dan semua es telah menghilang. Bunga-bunga bermekaran di tengah angin dan ladang bunga pun tercipta. Sesuatu yang tampak seperti roh sedang bermain-main di sana, dan ketika mayat-mayat bangkit, mereka semua lari.”

“…”

“Oh? Sesuatu terus-menerus membusuk dan terbentuk dengan sendirinya. Bom meledak dan gelombang hitam serta bayangan mendekat dari jauh. Gempa bumi terjadi, dan pohon-pohon tercabut dan beterbangan.”

“Berhenti, berhenti!”

“Hah? Hal-hal aneh terus bermunculan? Haruskah aku berhenti?”

“Ya… sekarang aku mengerti, jadi berhentilah.”

“Oke…”

Acel menggigit bibirnya karena kecewa saat membuka mata dan melepaskan tangannya dari bola kristal. Saat menoleh, ia melihat Leticia duduk di kursi, sambil menekan alisnya dengan kuat. Leticia tampak sangat lelah. Acel bertanya-tanya apakah ia telah melakukan kesalahan, dan memutar matanya, memperhatikan ekspresi Leticia.

“Acel.”

Pada saat itu, Ena memanggil namanya. Acel menoleh karena terkejut.

“Y-ya?”

“Aku sangat bangga padamu.”

“…Terima kasih?”

“Ya, ya. Aku juga bersyukur.”

Ena memeluk Acel erat-erat sambil tersenyum bahagia. Tanpa tahu apa yang sedang terjadi, Acel menundukkan kepalanya dan menyerahkan dirinya dalam pelukan Ena.

Pelukannya cukup hangat dibandingkan dengan tubuhnya yang kecil.

***

Saat mereka menyelesaikan ujian, waktu hampir menunjukkan waktu makan siang. Acel dan Ena segera pergi ke ruang makan dan menghabiskan makanan mereka. Seperti yang dijanjikan Ena, steak di restoran itu sangat lezat. Jauh lebih lezat daripada makanan yang dibuat Haley. Tentu saja itu wajar karena dibuat oleh koki yang terlatih secara profesional.

Setelah makan, mereka berjalan-jalan sebentar di jalanan sebelum kembali ke rumah besar itu. Begitu Ena melewati gerbang utama, petir menyambar penangkal petir di atap rumah besar itu seolah menyambut pemiliknya. Wajah Acel mengeras saat melihat sambaran petir itu.

Aku sudah memastikan kalau aku punya bakat untuk sihir petir.

Itu berarti suatu hari nanti dia juga akan dapat menggunakan sihir tersebut.

𝐞𝗻𝓾𝓶𝐚.id

Itu tidak akan jauh. 

Acel meyakinkan dirinya sendiri akan hal ini lagi saat dia mengikuti Ena memasuki mansion.

“Acel! Kau kembali!”

Saat mereka memasuki aula, Evelyn, mengenakan seragam pelayan yang rapi, menyambut mereka. Pakaiannya cantik dengan banyak hiasan. Evelyn tampak menyukai pakaian yang dikenakannya, saat ia meraih ujung roknya dan berputar sekali.

“Bagaimana, bagaimana? Lucu, kan? Cocok untukku?”

“Cocok untukmu. Apakah mempelajari pekerjaan di rumah besar itu bisa dilakukan?”

“Tidak masalah! Jauh lebih mudah daripada menangani isi perut binatang atau binatang ajaib!” seru Evelyn sambil mengacungkan jempol. 

Acel tersenyum tipis dan mengatakan bahwa itu bagus. Evelyn mengangguk dengan penuh semangat, lalu menyapa Ena yang berdiri di samping Acel.

“Ah, selamat datang kembali, Nona Ena.”

“Ya. Apakah kamu menerima pelatihan yang baik?”

“Ya! Lady Haley mengajariku dengan baik. Berkat dia, aku belum pernah mendapat tugas yang sulit!”

“Begitu ya. Aku akan memberimu gaji bulan ini besok.”

“Gaji?”

Mata Evelyn berbinar. 

Dia melambaikan kedua tangannya dan berseru dengan ekspresi terkejut, “Aku tidak butuh uang! Sudah cukup kau membiarkanku tinggal di sini!”

“Pokoknya aku akan memberikannya padamu. Tidak ada gunanya meskipun kau bilang tidak menginginkannya.”

“Nona Ena…!”

“Jalani hidupmu sesuka hatimu. Aku tidak akan ikut campur selama kamu tidak menempuh jalan yang aneh.”

“…Bolehkah aku memanggilmu ibu?”

[Pergilah]

Ena menunjuk ke arah Evelyn. Evelyn menghilang di balik tangga, mengikuti gerakan itu. Acel terkekeh melihat Evelyn terbang menjauh sambil berteriak bercampur tawa. Meskipun baru sehari sejak mereka datang ke rumah besar itu, tampaknya Evelyn sudah beradaptasi sampai batas tertentu saat tinggal bersama Haley.

Itu hal yang baik. Acel menoleh ke Ena, memegang buku sihir api yang dibawanya dari perpustakaan Asosiasi Penyihir.

“Guru, apa yang harus saya lakukan sekarang?”

𝐞𝗻𝓾𝓶𝐚.id

“Untuk saat ini, istirahatlah. Kita akan memulai pendidikan sihir penuh mulai besok. Ah, sebelum itu.”

Ena tersenyum tipis dan menjentikkan jarinya. Kemudian kilat menyambar di atas telapak tangannya, dan sebuah buku biru muncul. Ena menyerahkan buku itu kepada Acel. Mata Acel membelalak saat ia membenarkan judul buku yang diterimanya.

<Kamu Tidak Bisa Melakukannya. Pengantar Sihir Petir>

“Sesuai judulnya, ini adalah pengantar tentang sihir petir. Boleh saja dibaca, tapi jangan gunakan sihirnya. Sihir petir difokuskan pada kekuatan penghancur bahkan di antara sihir-sihir unik, jadi jika kamu salah menggunakannya, tubuhmu akan terbelah sesuai bentuk sistem sarafmu.”

Pernyataan yang mengerikan. Acel mengangguk sambil tersenyum pahit.

“Saya mengerti. Saya akan melakukan apa yang Anda katakan.”

“Bagus. Dan mulai besok, aku berencana untuk mengajarimu arti karakter yang digunakan dalam rumus mantra, jadi jika kau ingin melihat dulu, silakan ambil buku dari perpustakaan dan bacalah. Kau dapat masuk dan keluar sesukamu.”

“Ya, terima kasih.”

“Mm. Sekarang istirahatlah.”

Ena mengelus kepala Acel sekali, lalu pergi ke kamarnya. Acel pun kembali ke kamarnya dan meregangkan tubuhnya.

Saat memasuki ruangan itu, ia merasakan kenyamanan yang memuaskan. Meski belum sehari sejak ia datang ke rumah besar ini, sepertinya ia sudah menganggap tempat ini sebagai rumah.

Bukan firasat buruk. 

Acel meminum air dari botol air yang tampaknya dibawa oleh Haley, lalu duduk di meja dan meletakkan buku-buku yang dibawanya.

Total ada dua buku. Buku sihir api yang dibawanya dari Asosiasi Penyihir dan buku sihir petir yang diberikan Ena. Acel berpikir sejenak, lalu perlahan-lahan membenamkan dirinya dalam buku sihir api yang telah dibacanya terlebih dahulu.

Dia memahami karakteristik sihir api dan fitur-fitur yang berubah ketika sihir itu direvisi menjadi sihir unik.

Ia melatih sensasi tersebut dengan menggunakan sihir dasar Scorching Flame beberapa kali. Ia menjalani proses membiasakan diri dengan sihir dengan berulang kali menggunakan sihir lain yang tergolong sihir tingkat rendah.

Ketika kekuatan sihirnya hampir habis, Acel menguap dan menutup buku.

Berapa jam telah berlalu?

Ketika ia mengecek jam sambil mengerutkan keningnya yang berdenyut, jarum jam sudah lama menunjukkan waktu pagi. Itulah harga yang harus dibayar karena berkonsentrasi pada buku tanpa menyadari betapa cepatnya waktu berlalu.

Kelelahan membebani tubuhnya.

Acel bangkit dari tempat duduknya, meregangkan tubuhnya, dan mengeluarkan sertifikat keanggotaannya dari dadanya untuk meletakkannya di atas meja. Melihat persegi panjang pucat itu memberinya perasaan bahwa ia telah resmi memasuki dunia sihir. Ia tersenyum tipis sambil merapikan meja dan berbaring di tempat tidur.

Langit malam yang terlihat sebelum tirai ditutup penuh dengan bintang. Acel mengagumi gugusan bintang itu sejenak sebelum menutup tirai dan berbaring di tempat tidur.

Dan hari demi hari pun berlalu.