Chapter 10

Suara mendesing.

Api yang berkobar di tangannya membakar udara di sekitarnya. Panas menyebar ke segala arah, dan buku-buku yang beterbangan di sekitar Acel pun dengan cepat berpindah ke tempat lain. Hanya buku sihir api yang tersangkut di tangannya yang tetap utuh.

Ena mengerutkan kening melihat pemandangan ini.

Dia baru saja mendapatkan intinya kemarin. Dia menggunakan sihir tanpa melalui stabilisasi.

Sungguh tidak dapat dipercaya hanya untuk memikirkannya. 

Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?

Para penyihir pada dasarnya perlu melalui stabilisasi inti. Meskipun inti Acel baru saja terbentuk, stabilitasnya tidak berbeda dengan penyihir berpengalaman. Tidak, bahkan menunjukkan aspek yang lebih unggul. Konduktivitas, tingkat penyerapan, kemurnian, dan aliran kekuatan sihir jauh melampaui penyihir biasa.

Namun, itu tidak berarti dia tidak perlu menjalani stabilisasi. Meskipun tampak baik-baik saja dari luar, ada bagian-bagian yang tidak lengkap di area dalam yang hanya diketahui oleh penyihir itu sendiri. Jika sihir digunakan dalam kondisi itu, bukan hanya inti tetapi juga penyihir itu akan meledak seperti bom. Secara fisik.

Namun…

“Menguasai?”

Ena tertawa hampa saat dia melihat muridnya memperbesar ukuran api.

Sihir api yang berakar di Menara Sihir Ignis. Sihir yang digunakan Acel, bisa dibilang, merupakan jenis sihir yang berbeda yang telah dimodifikasi menjadi sihir unik dari sihir api tersebut. Dia secara alami menghasilkan api yang sulit digunakan dan, jika tidak hati-hati, dapat membakar bahkan pengguna yang menggunakan dirinya sendiri sebagai bahan bakar.

Seorang penyihir yang baru saja membangun intinya, tanpa pekerjaan stabilisasi.

…Aku mulai bosan diberi kejutan.

Ena memikirkan hal itu sambil menghela napas dalam-dalam.

Dia sudah tahu sejak lama bahwa bakat Acel luar biasa. Bahkan jika bakat lain tiba-tiba muncul di sini, dia tidak akan merasakan kegembiraan yang sama seperti sebelumnya. Itu mengejutkan, tetapi hanya itu saja. Dia hanya merasakan kegembiraan sebagai seorang guru karena muridnya luar biasa.

“Acel. Apakah kamu merasakan adanya hambatan saat menggunakan sihir?” Ena menjernihkan pikirannya dan menanyakan hal itu terlebih dahulu.

Perubahan atribut sangat penting bagi penyihir.

Jumlah jenis sihir yang dapat digunakan oleh seorang penyihir ditentukan oleh atribut mana yang paling sesuai dengan mereka. Penyihir tingkat tinggi dapat menggunakan sihir dari berbagai jenis tanpa memandang tingkat kesesuaian, tetapi meskipun demikian, itu hanyalah sihir dasar, dan mereka merasakan perlawanan setiap kali mereka menggunakannya.

Sihir unik beroperasi dengan konsep yang sedikit berbeda, tetapi sihir yang diaktifkan Acel masih berbasis sihir api. Jika seseorang tidak memiliki bakat untuk atribut api, pada dasarnya mustahil untuk menggunakannya. Acel mungkin dapat memanifestasikan sihir yang tidak sesuai dengan bakatnya dengan pengendalian kekuatan sihirnya yang luar biasa. Ena memikirkan hal ini ketika dia bertanya.

Namun Acel menggelengkan kepalanya seolah tidak merasakan perlawanan sama sekali.

“Rasanya baik-baik saja.”

“Begitu ya, baguslah,” kata Ena sambil menganggukkan kepalanya.

“Sepertinya bakatmu adalah sihir api. Kita mungkin tidak perlu melakukan tes bakat lagi.”

“Ah… begitukah?”

Acel memadamkan api di tangannya, menunjukkan kekecewaan yang nyata.

Panas sisa yang menyebar dari sisa-sisa percikan api yang padam itu semuanya memudar hanya dengan mengepalkan tinjunya. Ia menyingkirkan bara api yang tersisa di ujung jarinya dan menatap Ena dengan senyum masam.

“Saya berharap itu adalah petir.”

“Aku juga berharap demikian. Kalau sihirnya petir, aku bisa mengajarimu secara langsung. Tapi kalau sihir api… kurasa akan lebih baik kalau kau belajar sihir dari orang lain. Tapi aku akan mengajarimu sistem sihir dasar.”

“Apakah tidak mungkin aku juga punya bakat untuk halilintar?”

Mendengar pertanyaan Acel, Ena berpikir sejenak sebelum berbicara, “Itu bukan hal yang mustahil. Jika kamu pemegang atribut ganda, itu mungkin.”

“Bagaimana kita bisa tahu hal itu?”

𝗲𝓷𝓾𝐦a.id

“Entah dengan melakukan tes bakat, atau dengan mencoba menggunakan sihir seperti yang baru saja kau lakukan. Salah satu dari keduanya.”

“Hmm…”

Begitu mendengar perkataan Ena, Acel mulai mengamati buku-buku yang mulai terkumpul lagi. Ia mencari-cari buku yang berhubungan dengan sihir petir. Ena terkekeh melihat pemandangan ini.

“Semua buku yang berhubungan dengan sihir petir ada di perpustakaanku. Karena aku satu-satunya penyihir petir di benua ini, aku akan menyimpannya di sana.”

“Ah…”

“Apakah kamu tidak sabar?” tanya Ena dengan suara lembut. 

Acel mengangguk dengan ekspresi malu.

“Sedikit.”

“Jangan khawatir. Aku berencana untuk mengikuti tes bakat hari ini sesuai jadwal. Seperti yang kau katakan, siapa tahu kau juga punya bakat dalam jenis sihir lainnya? Kita harus memeriksanya.”

Ekspresi Acel menjadi rileks seolah merasa lega mendengar kata-kata Ena.

Saat mereka berjalan sambil berbincang, beberapa saat kemudian sebuah aula besar muncul.

Kekuatan sihir yang kuat mengalir keluar dari dinding, langit-langit, dan lantai, yang dilapisi material kayu bersih. Lampu gantung yang tergantung di langit-langit dioperasikan dengan sihir, dan pecahan rumus mantra dapat dirasakan secara langsung karena sihir yang digunakan oleh para penyihir yang duduk di sana-sini.

Rasanya seperti memasuki sarang penyihir. Kenyataannya mungkin tidak jauh berbeda.

Mata Acel berbinar saat dia menoleh ke segala arah. Meskipun dia telah melihat banyak sihir sejak memasuki Wyheim, ini adalah pertama kalinya dia melihat berbagai jenis sihir dari dekat seperti ini. Ketertarikan muncul secara alami, dan inti sihirnya bergetar.

Ena meninggalkan Acel begitu saja dan melangkah menuju tepi aula. Acel perlahan mengikutinya dari belakang.

Ada lebih banyak penyihir di aula Asosiasi Penyihir daripada yang diperkirakan. Dari penyihir muda yang memanggil roh untuk diajak bermain, hingga penyihir yang menyalakan rokok dengan api dari tangan mereka, penyihir yang memasukkan segala macam formula mantra ke dalam bola kristal, dan penyihir yang berkumpul untuk membahas sihir. Penyihir dengan berbagai karakteristik unik masing-masing melirik mereka sekali lalu mengalihkan pandangan.

Acel kebetulan bertatapan mata dengan seorang gadis muda dan menundukkan kepalanya sedikit. Karena Ena juga tampak seperti seorang gadis dari luar, dia pikir gadis ini mungkin juga seorang penyihir dewasa.

“Hm!”

Namun, alih-alih membalas sapaan itu, dia malah tersipu malu, mendengus, dan memalingkan mukanya dengan tajam. Acel menyipitkan matanya melihat pemandangan konyol ini.

Dia tidak akan bertahan lama di daerah kumuh.

Keputusan yang diambil dengan cepat. Acel kehilangan minat pada gadis itu dan berlari ke sisi Ena.

“Dimana kita bisa mendapatkan sertifikat keanggotaan?”

“Yang itu di sana.”

Ena menunjuk seseorang.

Dia adalah seorang wanita dengan pipa rokok di mulutnya. Penampilannya tampak naif, seolah-olah dia baru saja menjadi dewasa, tetapi auranya berbeda. Pengalaman yang tak tersamarkan dan ketenangan yang hanya bisa ditunjukkan oleh penyihir tingkat tinggi yang telah membangun pangkat mereka mengalir dari tubuhnya.

Bahkan sekilas, dia jelas kuat. Begitu Acel melihatnya, dia merasakan inti sihirnya berdenyut dan mengangguk.

“Ena,” dia memanggil nama Ena sambil tersenyum. 

𝗲𝓷𝓾𝐦a.id

Ena melambaikan tangannya dan mendekatinya.

“Sudah lama, Irina.”

“Benar. Sudah berapa lama?”

“Saya tidak yakin.”

“Sejujurnya, saya juga tidak yakin.”

Wah.

Irina berkata demikian sambil mengembuskan asap dari pipanya, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Acel. Acel menatap mata merahnya dan membungkukkan pinggangnya.

“Halo.”

“Ya, halo. Aku tidak ingat sudah berapa tahun sejak seorang pria masuk ke sini.”

Ada juga penyihir laki-laki di Asosiasi Penyihir. Namun, mereka sudah lama pergi keluar, tidak tahan dengan suasana yang hanya dipenuhi wanita. Berkat ini, sudah sangat lama sejak seorang pria, apalagi anak laki-laki, menginjakkan kaki di tempat ini.

Mungkin karena itu, Irina cukup tertarik pada Acel. Fakta bahwa dia adalah tokoh utama dalam konten yang disebarkan Bell dengan berisik menambah ketertarikannya. Acel sepenuhnya terpikat dalam tatapannya.

“Saya ingin menerima sertifikat keanggotaan.”

Namun saat Ena melangkah maju seolah ingin melindungi Acel, apa yang terpantul di mata Irina berubah menjadi wajah tanpa ekspresi milik Ena. Irina menatap mata birunya sejenak, lalu terkekeh dan mengangguk.

“Apakah ini anak kecil?”

“Ya. Dia muridku.”

“Aku mendengarnya dari Bell. Dia berteriak-teriak seolah-olah dia telah mengganti pita suaranya dengan pita suara orc. Berkat itu, mungkin tidak ada seorang pun di Asosiasi Penyihir yang tidak tahu bahwa kamu telah menerima murid sekarang.” Irina mengatakan ini sambil melambaikan tangannya di udara, lalu bertanya kepada Acel. “Anak kecil, siapa namamu?”

“Namaku Acel.”

“Jenis kelaminnya laki-laki, tentu saja… Berapa umurmu?”

“Saya telah hidup selama 12 tahun.”

“Kau masih muda. Tapi sudah terlalu tua untuk mulai belajar sihir. Yah… Aku yakin Ena kita punya alasan untuk menerimamu.”

Irina membentuk kekuatan sihir menjadi bentuk persegi panjang. Ia menyempurnakan garis-garis dengan ujung pipanya dan mencatat informasi pribadi Acel di dalamnya.

“Apakah kau sudah terbangun dengan kekuatan magis?”

“Ya.”

𝗲𝓷𝓾𝐦a.id

“Tunjukkan padaku.”

Acel segera mengeluarkan kekuatan sihir di atas telapak tangannya. Irina mengulurkan tangannya seolah ingin merobek sebagian massa kekuatan sihir itu dan berkata, “Ini akan sedikit menyakitkan. Bertahanlah.”

“Maaf?”

Bahkan sebelum dia sempat menyadarinya, Irina langsung mengulurkan tangan dan mencoba mencabut sebagian kekuatan sihir Acel.

Tidak, lebih tepatnya, dia mencoba merobeknya. Meskipun Irina memberi isyarat, kekuatan sihir Acel tetap tidak tergerak.

“…?”

Sebuah pertanyaan muncul di wajahnya. Ia menatap Ena yang berdiri diam di samping Acel dengan ekspresi yang seolah bertanya apa ini. 

Ena tersenyum tipis dan berbisik di telinga Acel, “Berikan sebagian kecil kekuatan sihirmu pada Irina.”

“Ah, ya.”

Acel mengangguk dan melepaskan sejumlah kecil kekuatan sihir yang terwujud dan menyerahkannya kepada Irina.

Itu adalah kemampuan manipulasi tingkat ekstrem. Pemisahan dan penyaluran kekuatan sihir yang sama sekali tidak mungkin dilakukan oleh seorang penyihir yang baru saja memasuki dunia sihir. Wajah Irina sesaat menjadi kosong, tetapi dia segera berdeham dan menenangkan ekspresinya.

“Ehm. Terima kasih.”

“Terima kasih kembali.”

Irina mengambil kekuatan sihir yang diberikan Acel dan memasukkannya ke dalam pipanya. Dalam keadaan itu, ia menghirup dan mengembuskan asap, dan kekuatan sihir Acel yang terkandung dalam asap itu meluncur ke dalam persegi panjang. Asap yang tersisa menyesuaikan bentuk persegi panjang itu dan mengisi bagian dalamnya dengan warna pucat.

“Selesai.”

Saat warna pucat itu terisi, persegi panjang yang melayang di udara bergetar lalu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk . Irina mengambilnya dan melemparkannya ke Acel. Itu adalah kartu seukuran telapak tangan. Acel dengan cekatan menangkap kartu itu dan memeriksa isinya.

Tidak ada yang istimewa dari tulisan itu. Di bawah teks besar yang bertuliskan, “Sertifikat Keanggotaan Asosiasi Penyihir” di bagian atas, tertulis huruf-huruf kecil yang menjelaskan nama, usia, jenis kelamin, dan sirkuit sihir. Itu saja. Acel menyelipkan sertifikat keanggotaan itu ke dadanya dan menundukkan kepalanya ke arah Irina.

“Terima kasih.”

“Kau teman yang sangat sopan. Aku suka itu,” kata Irina, lalu berdiri dan melemparkan pipanya ke udara. 

Pada saat yang sama, pipa itu berubah menjadi asap dan menghilang. Dia mengacak-acak rambut hitam Acel dengan kasar dan berkata, “Penerbitan sertifikat keanggotaan sudah selesai, sekarang kita perlu menambahkan namamu ke daftar Asosiasi Penyihir. Ena, bolehkah aku melakukannya sekarang?”

“Ya. Kita harus segera menyelesaikannya dan mengikuti tes bakat.”

“Ah, benar juga. Itu perlu dilakukan.”

Setelah percakapan singkat.

Irina menuntun Acel ke sudut aula.

Di sudut, ada selembar kertas putih bersih dan kubus kubik dengan lubang yang cukup besar untuk dimasuki jari.

“Cukup masukkan jarimu ke sana dan pikirkan namamu, itu saja. Ada pertanyaan?”

“TIDAK.”

“Bagus.”

Irina mengangguk dan menunjuk kubus itu dengan dagunya. Acel memasukkan jarinya ke dalam kubus itu tanpa ragu.

Dengan suara berderak, rasa sakit yang menusuk terasa di ujung jarinya. Wajahnya berkerut karena rasa sakit yang tak terduga itu, tetapi dia tidak menarik jarinya keluar. Itu hanya mengejutkan, rasa sakitnya tidak seberapa. Itu tidak cukup untuk membuat keributan.

Bersamaan dengan rasa sakit yang berdenyut, darah mengalir dan mewarnai tabung kubus yang transparan itu menjadi merah. Darah itu bergerak seolah mengalir melalui pipa-pipa, lalu tiba-tiba berhenti dan mulai mengalir deras menuju sebuah lubang kecil yang terletak di atas kubus itu.

Semua darah, yang jumlahnya tidak seberapa, keluar dari kubus. Darah itu membentuk lingkaran di udara lalu semuanya tersedot seakan-akan diserap ke dalam kertas yang diletakkan di sebelah kubus.

Dalam sekejap, kertas itu berlumuran darah. Namun, darah itu tidak berceceran begitu saja. Acel menyadari bahwa darah yang tertulis di kertas itu telah mencoret namanya dan berseru.

“Apakah ini sihir darah?”

“Benar sekali. Ada vampir di antara para tetua. Mereka yang membuat ini.”

Begitu darahnya mengering, kertas yang bertuliskan nama itu terbang entah ke mana. Acel mengikuti kata-kata Irina dan mengeluarkan jarinya dari kubus. Anehnya, tidak ada luka.

Suatu metode untuk mengeluarkan darah tanpa menimbulkan luka. Acel berpikir ini juga merupakan jenis sihir darah.

“Baiklah. Ena, semuanya sudah selesai,” kata Irina sambil menoleh ke arah Ena. 

Ena, yang dikelilingi oleh penyihir lain termasuk Bell, tiba-tiba muncul di hadapan Acel dalam wujud kilatan petir putih. Ia membelai kepala Acel dengan lembut dan mengangguk.

“Apakah itu sakit?”

“Itu bisa ditanggung.”

𝗲𝓷𝓾𝐦a.id

“Itu bagus.”

Ena tersenyum lembut. Melihat pemandangan ini, ekspresi Irina berubah seolah sedikit mual.

“Kau… apakah kau benar-benar Ena? Biasanya, kau hanya memberikan jawaban singkat dengan wajah tanpa ekspresi, tetapi kau tersenyum di depan muridmu.”

“Jangan memfitnah saya.”

“Ini membuatku gila.”

Irina menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit. Kemudian dia menatap para penyihir yang berkumpul dan melanjutkan bicaranya, “Semua orang mungkin sangat tertarik padamu. Kau tiba-tiba menerima murid setelah mengabaikan para tetua yang menyuruhmu untuk mendidik penerus.”

“Bukan salahku kalau tak ada seorang pun yang menarik perhatianku.”

“Benar, kurasa begitu. Jadi, muridmu juga akan sangat tertarik. Mereka akan penasaran dengan orang seperti apa yang menarik perhatianmu. Mereka bahkan mungkin mencoba mencuri Acel darimu.”

“Katakan pada mereka kalau mereka mau mati, mereka boleh mencoba,” kata Ena dengan suara yang berubah dingin. 

Irina menjawab seolah tercengang, “…Kau tahu tidak mungkin membunuh sesama anggota Asosiasi Penyihir, kan? Kecuali mereka bersekutu dengan iblis.”

“Saya tidak peduli.”

“Jangan lakukan itu. Aku mengatakan ini karena kupikir kau benar-benar bisa melakukannya.”

Ena mendecak lidahnya dan menempelkan kedua tangannya di kedua bahu Acel.

“Baiklah. Urusan kita sudah selesai, jadi kita akan pergi.”

“Lakukan tes bakat di sini juga. Leticia ada di sini sekarang.”

“Baiklah kalau begitu.”

“Obrolanmu membosankan sekali. Bersikaplah manis atau apalah. Berapa lama lagi kamu akan tetap perawan?”

𝗲𝓷𝓾𝐦a.id

“Aku akan mengurusnya sendiri,” kata Ena sambil berbalik, menuntun Acel.

Irina menggelengkan kepalanya dan berteriak, “Leticia ada di pihak yang berlawanan!”

“…”

Ena segera berbalik.